众人借着树丛掩护，刚绕过阴根堂的一处临时哨卡，前方的雨林突然静了下来 —— 原本聒噪的虫鸣、鸟叫瞬间消失，连风吹树叶的 “沙沙” 声都弱了许多，只有潮湿的空气裹着草木清香，沉甸甸地压在心头。小木怀里的灵虫笼突然剧烈晃动，小家伙们不再是之前的淡绿光，而是翅膀紧绷，泛着警惕的浅黄，死死盯着前方一片被藤蔓缠绕的巨石区。
“不对劲，” 猎户握紧腰间的砍刀，脚步放得极轻，“这是雨林‘守护兽’出现的征兆 —— 周围的生灵会主动避开，不敢惊扰。俺年轻时在滇南雨林见过，一般守护兽都守着宝贝，脾气还倔，不好惹。” 他刚说完，巨石区的藤蔓突然 “哗啦” 一声晃动，不是风吹所致，而是有什么庞然大物在藤蔓下移动，地面甚至传来细微的震动，腐叶层下的细沙簌簌往下掉。
陈阿狗将黄金面具往额前推了推，水玉眼窝中泛起淡蓝光 —— 透过藤蔓的缝隙，他隐约看到一道灰褐色的巨影，粗得像老槐树的树干，正盘绕在巨石中央，鳞片在零星的光斑下泛着温润的光泽，不是普通蟒蛇的冷硬质感，反而像裹了一层细密的玉粉。“是灵蟒，” 他低声对众人说，“鳞片泛着玉光，身上有地脉气流转，不是邪物，是守护雨林地脉的灵物。”
【第一幕：灵蟒初现，警惕示威护芝丛】
众人刚想再往前探，盘绕在巨石上的巨蟒突然动了 —— 它缓缓抬起头颅，比木桶还粗的脖颈上，鳞片层层叠叠，却不显狰狞，反而透着几分威严；双眼不是普通蟒蛇的竖瞳，而是泛着淡绿的圆瞳，像两颗浸在清泉里的翡翠，正牢牢盯着众人的方向，没有凶光，只有警惕。
“别动！” 苏清月连忙拉住想往前凑的小木，“灵蟒通地脉气，能辨善恶，咱们要是表现出敌意，它才会攻击。” 话音刚落，灵蟒突然张开嘴，却没有发出嘶吼，只是从口中吐出一缕淡绿色的雾气 —— 雾气飘到半空，竟化作一片小小的 “叶纹”，像在传递某种信号，随后缓缓落在巨石中央的一片草丛上。
众人顺着雾气的方向看去，才发现巨石中央的草丛里，长着几株半人高的灵芝 —— 菌盖呈暗紫色，边缘泛着金边，菌柄上能看到细微的金色纹路，正随着灵蟒的呼吸轻轻起伏，显然是吸收了地脉气的 “地脉灵芝”。灵芝周围的腐叶层泛着淡淡的绿光，那是地脉气凝聚的征兆，连周围的藤蔓都朝着灵芝的方向生长，像是在共同守护这处灵物。
“是地脉灵芝！” 周玄眼中一亮，“古籍上说，这种灵芝只长在雨林地脉最旺盛的地方，能滋养地脉气，还能解百毒，要是阴根堂的人拿到，肯定会用来炼制更强的邪毒瘴气！” 他刚说完，远处突然传来杂乱的脚步声，还夹杂着阴根堂邪术师的呵斥声 —— 显然是哨卡的人发现了他们，正追过来。
灵蟒听到脚步声，圆瞳中的淡绿瞬间变深，脖颈微微绷紧，鳞片也泛起更亮的玉光，显然是将追来的邪术师当成了威胁。巨石周围的藤蔓突然剧烈晃动，像被无形的手操控着，朝着脚步声的方向蔓延，形成一道天然的屏障。
【第二幕：邪徒抢芝，灵蟒发怒显神威】
“快！就在前面！那巨蟒守着的肯定是好东西！” 邪术师的声音越来越近，五个穿着黑斗篷的人影冲破藤蔓屏障，举着缠着邪符的长刀，直奔巨石中央的地脉灵芝。为首的邪术师看到灵芝，眼中瞬间闪过贪婪：“就是它！堂主说的‘地脉灵材’！拿到它，就能炼制‘腐心瘴’，污染整个迷雾潭的地脉！”
他说着，举起长刀就朝着灵芝砍去 —— 刀身裹着黑色的邪蚀气，刚靠近灵芝周围的绿光，就听到 “滋滋” 的声响，绿光被邪蚀气腐蚀出一道缺口。灵蟒见状，终于发怒，猛地抬起头颅，对着邪术师喷出一道更浓的绿色雾气 —— 雾气不是之前的信号，而是带着地脉气的 “护罩”，瞬间将邪术师笼罩。
被雾气罩住的邪术师突然发出惨叫，手中的长刀 “哐当” 一声掉在地上，浑身抽搐着倒在地上 —— 不是被雾气毒害，而是邪蚀气被地脉气强行剥离，体内的邪力紊乱所致。其他邪术师见状，非但没退，反而掏出黑色的陶罐，往地上一摔 —— 罐内的腐瘴瞬间弥漫，直扑向灵蟒的七寸要害！
“不好！灵蟒的七寸是弱点！” 猎户大喊着，举起砍刀就想冲上去，却被陈阿狗拦住。只见陈阿狗摘下黄金面具，将其对准灵蟒的方向 —— 面具额头的神鸟图腾突然亮起一道金光，与灵蟒身上的地脉气瞬间共鸣！金光落在灵蟒七寸处，形成一道无形的护罩，腐瘴撞在护罩上，瞬间被净化成一缕黑烟，连灵蟒的鳞片都没沾到分毫。
灵蟒感受到金光中的善意，圆瞳中的警惕渐渐淡去，对着陈阿狗的方向轻轻点了点头，像是在表达感谢。随后它猛地甩动尾巴，粗长的尾身在地上一扫，将剩下的四个邪术师扫倒在地，藤蔓趁机缠了上来，将他们牢牢捆在地上，动弹不得。
【第三幕：地脉共鸣，金面芝草显灵性】
“灵蟒认咱们是友非敌了！” 小木兴奋地想跑过去，灵虫们也飞出笼门，在灵蟒周围盘旋，翅膀泛着柔和的绿光，与灵蟒身上的玉光交织在一起。灵蟒看到灵虫，不仅没驱赶，反而缓缓低下头，让一只胆大的灵虫落在自己的鳞片上 —— 灵虫轻轻抖落翅膀上的光粉，鳞片上的玉光瞬间亮了几分，显然是灵虫的光粉能增强地脉气的流转。
苏清月走到灵芝旁，蹲下身仔细观察，发现灵芝的菌盖下，正渗出一滴透明的汁液，落在腐叶上，瞬间让周围的杂草泛出绿光。“这是‘芝露’，能解百毒，还能增强地脉气的共鸣，” 她小心翼翼地用瓷碟接住一滴，“之前咱们的防毒符能防瘴气，要是加了这芝露，就能防住阴根堂的‘腐心瘴’，对付他们的邪术也更有把握。”
陈阿狗拿着黄金面具，缓缓靠近灵芝 —— 面具的神鸟图腾与灵芝的金色纹路产生共鸣，两者都泛起淡淡的金光，将周围的地脉气凝聚成一道光网。他能清晰感受到，灵芝的地脉气与迷雾潭的地脉核心是相连的，要是灵芝被破坏，迷雾潭的地脉气就会紊乱，阴根堂污染地脉的计划就更容易得逞。
“灵蟒守着灵芝，其实是在守护雨林的地脉支流，” 周玄恍然大悟，“这灵芝就像地脉的‘调节器’，能稳定周围的地脉气，不让邪蚀气轻易蔓延。阴根堂想抢灵芝，就是想断了这处支流，让迷雾潭的地脉核心孤立无援。”
猎户看着灵蟒和灵芝，突然想起什么：“俺小时候听部落的老人说，雨林里有‘灵蟒护芝’的传说，说灵蟒是地脉的‘使者’，灵芝是地脉的‘心脏’，两者共存，才能保雨林平安。看来这传说都是真的！”
【第四幕：共护灵芝，约定同抗阴邪徒】
就在众人研究灵芝的作用时，远处突然传来更密集的脚步声，还夹杂着邪符燃烧的焦糊味 —— 显然是阴根堂的大部队赶来了。灵蟒的圆瞳瞬间变亮，尾巴再次绷紧，准备迎战；周围的藤蔓也重新晃动起来，织成更厚的屏障。
陈阿狗对众人说：“阴根堂肯定是发现邪术师没回去，带着人来抢灵芝了。咱们不能让他们得逞，灵蟒是守护地脉的灵物，咱们得帮它守住灵芝，也守住这处地脉支流！” 众人点头同意，周玄立刻在巨石周围布下 “地脉阵”，用阳石碎和灵芝的地脉气激活，阵纹泛着淡金光，与灵蟒的玉光、黄金面具的金光交织在一起，形成一道三重护罩。
苏清月则将之前接住的芝露滴在每个人的防毒符上 —— 符面瞬间泛起淡绿光，之前的青光与绿光交织，符的防护范围扩大了一倍，连周围的腐瘴都被自动驱散。小木指挥灵虫们分成两队，一队围绕灵芝飞行，增强灵芝的地脉气；一队飞到阵前，随时准备干扰邪术师的攻击。
灵蟒似乎明白众人的意图，缓缓移动身体，将灵芝护在自己的腹部下方，同时对着迷雾潭的方向发出一声低沉的 “hiss”—— 不是威胁，更像是在传递信号，或许是在召唤其他守护雨林的灵物。随后它抬起头颅，对着陈阿狗的方向再次点了点头，像是在约定共同对抗阴根堂。
很快，阴根堂的人影出现在视野中，约莫有二十人，个个举着缠着邪符的武器，还推着一个黑色的大陶罐，罐口冒着黑色的邪蚀气，显然是用来炼制腐心瘴的 “邪器”。为首的邪术师看到巨石周围的护罩，咬牙道：“一群碍事的！给我破了这阵，抢了灵芝，杀了那巨蟒！”
邪术师们举着武器冲向护罩，却被阵纹的金光弹开，浑身的邪蚀气被瞬间净化，连黑斗篷都变得褪色。灵蟒趁机喷出绿色雾气，将冲在最前的几个邪术师困住，藤蔓立刻缠了上来，将他们牢牢捆住。陈阿狗举起黄金面具，金光射向黑色陶罐 —— 罐口的邪蚀气瞬间被净化，陶罐 “哐当” 一声摔在地上，碎成了几片。
“撤！快撤！” 为首的邪术师见势不妙，大喊着转身就跑，其他邪术师也纷纷溃逃，很快就消失在雨林深处。灵蟒看着逃远的邪术师，没有追赶，只是对着众人轻轻点了点头，然后缓缓盘回巨石上，继续守护着地脉灵芝。
众人松了口气，苏清月再次采集了几滴芝露，小心地装在瓷瓶里：“这芝露能帮咱们应对接下来的腐心瘴，有灵蟒守护灵芝，阴根堂短时间内不敢再来抢了。咱们得尽快去迷雾潭，阻止他们污染地脉核心。”
陈阿狗对着灵蟒抱了抱拳：“多谢灵蟒相助，我们会守住迷雾潭的地脉核心，不让阴根堂的邪术得逞。” 灵蟒像是听懂了，对着他的方向喷出一缕绿色雾气，雾气化作一片叶纹，飘向迷雾潭的方向，像是在为他们指引道路。
众人顺着灵蟒指引的方向，再次出发 —— 这次没有了邪术师的阻拦，也没有了瘴气的困扰，只有灵虫的绿光在前引路，黄金面具的金光在胸前闪烁。远处的迷雾潭越来越近，潺潺的水声也越来越清晰，一场关于雨林地脉核心的最终守护战，即将展开，而他们，已因灵蟒与地脉灵芝的助力，多了几分必胜的把握。