“报告，第一旅、第二旅捷报，沧州外围防线已全面突破，我军正与敌在城区展开巷战，”
“报告，第三旅、第四旅来电，已成功阻击来自天津方向的两股援敌，击毁日军坦克三辆，”
“报告，第五旅、第六旅成功切断津浦路，德州方向援敌被阻于泊头一线，”
捷报传进河北军区前指，张百川的眉头终于舒展开来。他转身对罗政委笑道：“老罗，看来咱们捅得又准又狠，”
罗政委面带笑容：“沧州一下，天津就门户大开了。不过老张，越是这种时候，我们越要冷静。冈村宁次绝不会坐视天津暴露在我们兵锋之下。”
“政委说得对。”萧参谋长指着地图上的天津方向：“据情报，日军正在紧急从关外和山东抽调兵力，加强天津防务。同时，其海军舰艇也在大沽口外游弋，可能会以舰炮支援陆上作战。”
副司令员吕正插话道：“天津城防坚固，且是五方杂处之地，不同于我们之前攻打的任何城市。强攻恐怕伤亡不会小。而且，租界问题也很棘手。”
张百川走到地图前：“天津要打，但不能硬打。我们要打巧仗，打心理仗，”他敲在天津外围：“命令：第一旅、第二旅攻克沧州后，不做休整，立即北上，兵分两路，对天津形成夹击之势，”
“许达的第一旅沿津浦路北上，直逼静海、杨柳青，做出主攻姿态，把鬼子的注意力吸引到西南方向。”
“彭辉的第二旅向东迂回，经黄骅、岐口，直插大沽口侧后，威胁鬼子海上补给线，同时切断天津与沧州间的联系。”
“第三旅、第四旅继续巩固阻击阵地，坚决挡住来自北平方向的援敌。”
“第五旅、第六旅除部分兵力继续阻击德州之敌外，主力向天津以南运动，作为总预备队。”
他顿了顿，看向吕正：“老吕，你的敌工工作要立即跟上。天津城内情况复杂，除了鬼子，还有各国租界、伪政权人员、帮会势力。要充分利用这些矛盾，在敌人内部制造混乱。”
吕正会意点头：“明白。我已经派人潜入天津，正在策反伪海关警察部队。另外，英法租界内也有我们的关系，可以设法获取日军布防情报。”
罗政委补充道：“政治攻势要同步展开。可以印制传单，宣传我军政策，重点瓦解伪军和伪职人员斗志。同时告诫各国侨民保持中立，勿助纣为虐。”
“好，”张百川看着众人：“就这么办，告诉各部队，天津之战，不同于以往任何一仗。既要敢打敢拼，又要讲究策略。特别是进入城区后，要严格执行纪律，保护工商业，争取民心，”
命令迅速传达。刚刚经历沧州恶战的战士们，顾不得休整，又踏上了北上的征程。
第一旅旅长许达在行军途中召集各团长开会：“都给我听好了，咱们这次是明修栈道，要把鬼子主力吸引到咱们这边来。动静要大，攻势要猛，但要掌握分寸，别真的一头撞在天津城防工事上。”
第二旅旅长彭辉则对部队要求更加严格：“咱们这次是暗度陈仓，动作要快，要隐蔽。特别是靠近大沽口时，要注意规避敌军舰炮火力。工兵营要准备好，关键时刻要能快速架设浮桥。”
与此同时，在天津日军守备司令部内，气氛异常紧张。
“八嘎，八路军推进速度怎么会这么快？”守备司令官吉田面色铁青地看着沙盘上不断向北延伸的红色箭头，“沧州才失守两天，他们的先头部队就已经逼近静海了，”
参谋小心翼翼地说：“将军阁下，从番号看，这是张百川的主力。根据情报，他们至少有两个旅的兵力正向天津扑来。另外，还有一支八路军部队正在向大沽口方向运动。”
“大沽口？”吉田猛地转身：“他们想干什么？切断我们的海上退路吗？命令海军陆战队，加强大沽口防御，命令静海守军，不惜一切代价守住阵地，”
“可是将军，静海守军只有一个联队的兵力，恐怕……”
“没有恐怕，”吉田咆哮道：“从天津抽调一个联队增援静海，再向北平发报，请求紧急增援，”
就在吉田调兵遣将之际，天津城内已经开始出现混乱。吕正派出的敌工人员正在悄悄活动。
伪天津市警察局长深夜接到一封没有署名的信：“识时务者为俊杰，八路军兵临城下，何去何从，望君三思。”
英租界内，一个商人模样的中国人正在与英国领事馆秘书密谈：“领事先生，八路军纪律严明，绝不会侵犯贵国利益。相反，如果贵国能够保持中立，将来在天津的商业利益将得到保障。”
更让吉田头疼的是，大沽口方向传来紧急报告：八路军小股部队频繁袭扰，已经有两个外围据点失去联系。
“他们到底想干什么？”吉田盯着地图，百思不得其解，“主攻方向到底在哪里？是静海？还是大沽口？”
而此时，张百川正在前指与萧参谋长研究最新情报。
“看来吉田已经被我们搞糊涂了。”萧参谋长笑着说，“他把主力调往静海，天津城区防御必然空虚。”
张百川点点头：“是时候了。命令：第二旅加快向大沽口迂回速度，第一旅加强对静海的佯攻。同时，通知吕正，可以启动‘惊雷’计划了。”
“惊雷计划？”罗政委好奇地问。
张百川神秘一笑：“这是老吕精心准备的一份大礼，到时候你就知道了。”
三天后的深夜，天津城内突然枪声大作。被吕正策反的伪海关警察部队在城内多处制造骚乱，同时大量传单从天而降，上面详细列出了日军在天津的布防图。
吉田慌忙调兵镇压，却发现通讯系统遭到破坏，各部联系中断。更让他惊恐的是，英法租界突然宣布戒严，禁止日军部队通过。
“八嘎，我们被出卖了，”吉田气急败坏地吼道。
而此时，张百川的主力已经悄然运动到天津城下。看着远处天津城头的灯火，张百川对身边的罗政委说：“老罗，你说冈村宁次现在在做什么？”
罗政委笑道：“我猜他正在手忙脚乱地调兵遣将，可惜，已经来不及了。”
张百川深吸一口气：“传令各部队，总攻时间定在明晨六时。我们要在天津，给冈村宁次送上一份新年大礼，”
然而，就在总攻即将开始的时刻，一个意外的消息传来：日军从关外调来的一个精锐师团，已经抵达山海关，正在全速向天津开进，
张百川的眉头再次皱起：“来得真快啊……命令部队，按原计划发起总攻，我们要在鬼子援军到达之前，拿下天津，”
天津之战注定将是一场硬仗。而远在山海关的那个日军精锐师团，让这场战役充满了变数。