林小满刚将王执事交代的消息说完，掌门案上的传讯玉符便骤然亮起，莹白的光晕中透出云景天急促的灵力波动。掌门指尖轻点玉符，云景天的声音立刻在书房内响起：“掌门！弟子已追至黑风口外围，山谷中确有阴煞宗大军驻守，营帐连绵数里，粗略估算人数与王执事所说一致！此外，弟子还发现谷口有暗哨巡逻，每隔半个时辰便会换岗，且暗哨腰间都挂着与李三相同的骷髅令牌。”
“可有发现秦长老的踪迹？”掌门追问，指节因用力而微微泛白。
“尚未发现，但弟子在一处废弃营帐内找到了半块刻有‘秦’字的玉佩，玉佩上沾着新鲜的阴煞之气，推测他应是已进入山谷与阴煞宗护法汇合。”云景天的声音顿了顿，又补充道，“弟子不敢贸然深入，已让弟子们隐蔽在山谷西侧的密林中，随时监视敌军动向。”
掌门颔首，对玉符另一端的云景天吩咐：“继续潜伏，切勿暴露行踪。待其他三派援军抵达后，我们再制定突袭计划。”说罢，他收起玉符，转身看向林小满：“如今两处关键线索已明晰，当务之急是先救出矿洞中的失踪弟子。你随我亲自去后山一趟，刘长老抓捕卧底后，会带人随后支援。”
林小满应声，随掌门一同前往后山。此时已近黄昏，夕阳的余晖穿过林叶缝隙，在地面投下斑驳的光影，山间的风却带着愈发浓重的阴煞之气，吹得人脊背发凉。两人沿着后山小径前行，约莫半个时辰后，便看到了废弃矿洞的入口——洞口被藤蔓与乱石遮掩，若非王执事提前交代，寻常人根本难以察觉。
掌门抬手挥出一道灵力，藤蔓与乱石瞬间被清空，洞口赫然显露。一股刺鼻的血腥气与阴煞之气混杂着扑面而来，林小满立刻运转灵力护住周身，指尖凝聚起一道白光，照亮了漆黑的矿洞内部。
“小心些，秦长老或许在洞内布了陷阱。”掌门压低声音，率先踏入矿洞。洞内通道狭窄，两侧的岩壁上布满了划痕，偶尔能看到散落的破旧衣物碎片，想来是失踪弟子留下的。两人往里走了约莫数十步，前方突然传来微弱的呜咽声，像是有人被堵住了口鼻，只能发出细碎的求救声。
林小满心中一紧，加快脚步向前走去。转过一道弯后，眼前的景象让她瞳孔骤缩——宽敞的矿洞大厅内，十二名失踪弟子被铁链锁在石壁上，每人脖颈处都贴着一张黑色符纸，符纸散发的阴煞之气正缓缓渗入他们体内，弟子们脸色苍白如纸，气息微弱，显然已被折磨多日。
“住手！”林小满厉声喝斥，正要上前解开铁链，却见大厅中央的石柱突然亮起黑色符文，一道黑影从石柱后窜出，手中握着一柄泛着幽光的短刃，直扑向离他最近的一名弟子。
“是李三！”林小满一眼认出那人的身形，立刻挥出一道灵力挡在弟子身前。“砰”的一声闷响，灵力与短刃相撞，李三被震得后退数步，眼中闪过一丝狠厉：“林师侄，别多管闲事！这些弟子本就是血祭的祭品，你救得了他们一时，救不了他们一世！”
掌门此时已走到林小满身侧，目光如炬地盯着李三：“你身为落霞派弟子，却投靠阴煞宗，残害同门，今日定要让你为所作所为付出代价！”话音未落，掌门指尖已凝聚起一道金色灵力，直逼李三面门。
李三见状，猛地从怀中掏出一枚黑色令牌，令牌离体的瞬间，矿洞顶部突然落下无数碎石，大厅内的黑色符文也愈发炽盛。“想抓我？没那么容易！”李三冷笑一声，转身就往矿洞深处跑去，“这矿洞已被我布下引爆符，半个时辰后便会坍塌，你们要么留下来陪葬，要么就看着我带着这些‘祭品’的消息回禀护法！”
林小满哪会给他逃脱的机会，足尖一点地面，身形如箭般追了上去。矿洞深处的通道愈发狭窄，李三在前方不断抛出符纸，火焰与毒雾接连袭来。林小满运转灵力，一一化解，目光紧紧锁定李三的背影，手中悄然凝聚起一道束缚灵力——她知道，必须在引爆符生效前抓住李三，否则不仅十二名弟子性命难保，矿洞坍塌还会暴露他们的行动。
就在林小满即将追上李三时，前方通道突然出现一道岔路，李三身影一闪，便消失在左侧岔路中。林小满没有犹豫，立刻追了上去，却在踏入岔路的瞬间，察觉到脚下传来一阵异样的波动——是陷阱！
她连忙止步，可已然太迟，脚下的地面突然塌陷，一道黑色的锁链从下方窜出，直缠向她的脚踝。林小满反应极快，侧身避开锁链，同时挥出灵力斩断锁链，可塌陷的地面却让她身形不稳，险些坠入下方的黑暗中。
“林师侄，这矿洞我熟得很，你是追不上我的！”李三的声音从岔路深处传来，带着几分得意的嘲讽。
林小满稳住身形，正欲继续追赶，却突然听到身后传来掌门的声音：“小满，先回来！弟子们的情况危急，我们先解开他们的铁链，再处理李三！”
林小满心中一凛，想起大厅内气息微弱的弟子们，终究还是转身往回走。回到大厅时，掌门已解开了两名弟子的铁链，正用灵力驱散他们体内的阴煞之气。林小满立刻上前帮忙，指尖的白光落在弟子们脖颈的符纸上，黑色符纸瞬间化为灰烬。
就在两人解开最后一名弟子的铁链时，矿洞突然剧烈震动起来，顶部的碎石不断落下，大厅内的黑色符文也开始闪烁不定。“引爆符要生效了！”掌门低喝一声，抱起一名昏迷的弟子，对林小满道，“你带剩下的弟子先走，我断后！”
林小满没有推辞，扶起两名还能行走的弟子，让他们互相搀扶着往外走，自己则背起另外两名昏迷的弟子，紧随其后。矿洞震动得愈发剧烈，通道两侧的岩壁不断有石块砸落，林小满一边躲避石块，一边用灵力护住身后的弟子，好不容易才带着众人冲出矿洞。
刚出洞口，身后便传来“轰隆”一声巨响，废弃矿洞彻底坍塌，扬起漫天尘土。林小满放下背上的弟子，回头看向坍塌的矿洞，心中却没有丝毫放松——李三逃脱了，他必然会将矿洞的情况告知阴煞宗，留给他们的时间，恐怕只剩不到两天了。
此时，刘长老已带着几名弟子赶来，看到获救的十二名弟子，脸上露出一丝欣慰，随即又面色凝重地对掌门道：“掌门，卧底已全部抓捕归案，只是……丹药房的王执事在途中试图咬舌自尽，虽被弟子及时阻止，但已昏迷不醒，暂时无法审问更多信息。”
掌门点头，目光扫过获救的弟子，沉声道：“先将弟子们送往丹药房救治，派专人看守。刘长老，你立刻带人加固门派各处防御，在山门、后山等关键位置布下防御阵法。小满，你随我去书房，我们需重新调整战前部署，务必在七月十五前做好万全准备。”
两人快步往掌门书房走去，夕阳彻底沉入西山，夜幕开始笼罩落霞派。山间的风愈发阴冷，仿佛预示着两天后那场注定惨烈的大战，已悄然逼近。
第二百四十五章 援军受阻与暗线破局
掌门书房内，烛火摇曳，映得案上的地形图光影浮动。林小满正按着王执事的供述，在图上标注矿洞与黑风口的防御要点，掌门则手持传讯玉符，反复尝试联系南岳派与西崆峒派——自半个时辰前发出求援讯息后，这两派的回复便始终石沉大海，唯有北寒派传来过一道简短讯息，称已派出三百精锐弟子，预计明日午后抵达。
“不对劲。”掌门放下玉符，眉头拧成死结，指尖在地形图上的“清风峡”位置重重一点，“南岳派至落霞派的必经之路便是清风峡，此处地势开阔，绝无信号受阻的可能，怕是……”
话音未落，书房外突然传来急促的脚步声，一名负责外围巡逻的弟子浑身是血地闯了进来，单膝跪地，声音带着颤抖：“掌门！清、清风峡方向传来厮杀声，弟子远远看到南岳派的旗号，似是遭遇了阴煞宗的埋伏！”
林小满心头一震，猛地抬头看向掌门。掌门脸色瞬间沉如墨色，快步走到窗边，望着清风峡方向的夜空——那里已泛起淡淡的血色光晕，隐约能听到兵刃碰撞的闷响。“阴煞宗竟敢主动截杀援军！”掌门拳头重重砸在窗棂上，“他们是想断我们的后路，让落霞派孤立无援！”
“掌门，弟子请命前往清风峡支援！”林小满立刻上前一步，眼中满是坚定，“若能救下南岳派的援军，我们对抗阴煞宗的胜算也能多一分！”
掌门沉吟片刻，目光扫过案上的部署图，最终点头：“你带二十名内门弟子，务必速去速回。切记，若战局已无法逆转，不可强行恋战，保全自身要紧——落霞派如今不能再损失人手。”他顿了顿，又从怀中取出一枚金色令牌递给林小满，“此乃门派的调令令牌，若遇到南岳派弟子，可凭令牌协调行动。”
林小满接过令牌，郑重颔首，转身快步离开书房，召集弟子赶往清风峡。夜色如墨，山道崎岖，众人借着月光疾驰，不到半个时辰便抵达了清风峡外围。远远望去，峡内火光冲天，喊杀声与惨叫声交织在一起，南岳派的弟子被阴煞宗的人围在峡中央，已然呈现出溃败之势。
“分两队行动！”林小满压低声音，对身后的弟子吩咐，“一队从左侧山道绕至敌军后方，突袭他们的弓箭手；二队随我正面冲锋，撕开包围圈！”
话音刚落，两队弟子立刻分头行动。林小满握紧手中长剑，运转全身灵力，剑身泛起耀眼的白光，她纵身跃起，如一道流星般冲入敌阵，长剑横扫，瞬间斩断两名阴煞宗弟子的兵刃。“南岳派的各位，落霞派援军已到！”她高声喊道，声音穿透厮杀声，传入南岳派弟子耳中。
被困的南岳派弟子见状，士气顿时大振。一名身着青色长袍的中年修士——正是南岳派的李长老，立刻挥剑指挥：“多谢林师侄！众弟子随我突围，与落霞派的道友汇合！”
两军合力，局势瞬间逆转。阴煞宗的弟子虽人数占优，但大多是临时拼凑的散修，怎敌得过两派精锐？不到一炷香的时间，阴煞宗的阵型便被冲散，残余弟子纷纷往峡外逃窜。
林小满并未追赶，而是快步走到李长老身边，见他左臂被划伤，连忙递上一瓶疗伤丹药：“李长老，为何阴煞宗会在此处设伏？你们出发前可有走漏消息？”
李长老接过丹药，倒出一粒吞下，脸色稍缓，却满是疑惑：“我们出发时极为隐秘，只派了一名弟子提前传讯，按说不该走漏消息才是……”他话未说完，突然想到了什么，脸色骤变，“不好！那名传讯弟子是三个月前刚入派的外门弟子，身份来历尚未彻底查清，莫非他是阴煞宗的暗线？”
林小满心中一沉，若南岳派的传讯弟子是卧底，那西崆峒派恐怕也遭遇了同样的情况。她正想追问，怀中的传讯玉符突然亮起，是掌门发来的讯息：“西崆峒派已派人传讯，援军在半路遭遇阴煞宗埋伏，伤亡过半，暂时无法前来支援。你速带南岳派弟子回山，切勿耽搁！”
“李长老，情况紧急，我们需立刻返回落霞派！”林小满收起玉符，对李长老说道，“西崆峒派的援军已遭埋伏，阴煞宗的目标是让我们孤立无援，迟则生变！”
李长老点头，立刻召集残余的南岳派弟子，与林小满一同往落霞派赶去。途中，李长老忧心忡忡地说道：“如今只有北寒派的援军能按时抵达，可三百人对战五千阴煞宗大军，仍是杯水车薪。林师侄，落霞派可有其他应对之策？”
林小满想起库房中找到的黑色账本，以及王执事交代的矿洞情况，沉声道：“我们已掌握阴煞宗的部分部署，且救出了十二名失踪弟子。如今只需守住山门，等北寒派援军抵达后，再伺机突袭黑风口的阴煞宗大营。此外，我们还抓捕了几名阴煞宗的卧底，或许能从他们口中问出更多有用的消息。”
众人快马加鞭，终于在黎明时分返回落霞派。刚到山门口，便见刘长老带着几名弟子等候在那里，神色焦急：“林师侄，你可算回来了！掌门在书房等你，刚抓捕的卧底中，有一人愿意招供，说是知道李三的下落！”
林小满心中一喜，立刻与李长老道别，随刘长老赶往书房。书房内，掌门正坐在案前，对面跪着一名面色苍白的外门弟子——正是账本上记录的阴煞宗卧底之一。见林小满进来，掌门抬了抬手，对那名弟子道：“你再将刚才的话跟林师侄说一遍。”
那名弟子颤抖着开口：“李、李三没逃远，他藏在门派西侧的废弃水车房里，说是要等七月十五血祭前夕，再偷偷潜入矿洞，转移……转移剩下的弟子尸体。他还说，阴煞宗护法给了他一枚‘爆魂符’，若有人发现他，便用符纸引爆周围的阴煞之气，与敌人同归于尽。”
“废弃水车房？”林小满皱眉，她曾带人搜查过门派西侧，却唯独漏掉了那处——水车房早已废弃多年，平日里鲜少有人前往，确实是藏匿的好地方。
掌门站起身，眼中闪过一丝厉色：“这次绝不能让他再逃脱！小满，你带五名心腹弟子前往水车房，务必将李三活捉！刘长老，你继续审问其他卧底，看看还能问出什么线索。”
林小满领命，挑选了五名修为高深的内门弟子，悄悄往西侧的废弃水车房赶去。此时天刚蒙蒙亮，水车房周围杂草丛生，破旧的水车在晨风中微微晃动，发出“吱呀”的声响，显得格外诡异。