初冬的清晨，清颜小馆刚卸下门板，客人就涌了进来，不到半个时辰，店里的六张桌子就全坐满了。门口还站着十几个客人，有挑着担子的货郎，有提着菜篮的大妈，还有穿着长衫的书生，都踮着脚往里面张望，嘴里不停念叨。
“苏姑娘，还有位置吗？我都等了半个时辰了！”货郎把担子放在门口的石头上，抹了把额头的汗，“昨天来晚了没吃到肉肠，今天天不亮就来，还是没位置——你这小馆再不大，我们都得站着吃了！”
苏清颜正在后厨煎肉肠，滋滋的油响混着肉香飘出去，她探出头对门口的客人说：“抱歉啊各位，实在没位置了，要不你们先在旁边的茶摊坐会儿，等会儿有客人走了我叫你们？”
站在门口的大妈叹了口气：“唉，昨天来就没位置，今天特意早起，还是没赶上。苏姑娘，你这小馆能不能扩大点啊？这么多客人都坐不下，多可惜啊！”
这话一出，其他客人也纷纷附和，声音都快盖过锅里的油响了：“是啊苏姑娘，扩大点吧！我们都想安安稳稳地吃顿饭！”
“你这小馆生意这么好，扩大了肯定更火，还能多雇些伙计，你也不用这么累！”
沈掌柜站在门口，一边给客人递凳子，一边看着拥挤的人群，心里也在琢磨——小馆确实太小了，每天都有十几个客人因为没位置走掉，扩建是迟早的事。他走进后厨，对苏清颜说：“苏姑娘，客人都在说扩建的事，我觉得可以考虑一下，再拖下去，老主顾都该跑了。”
苏清颜擦了擦手上的油，疑惑地问：“扩建？怎么扩啊？我们旁边的铺面不是住着个老木匠吗？我上次还见他在门口刨木头呢。”
“旁边的铺面是张木匠的，”沈掌柜凑过来，声音压得低了些，“我昨天特意去打听了，张木匠上个月搬去儿子家住了，铺面一直空着，正打算转租呢。我们要是把那个铺面盘下来，和现在的小馆打通，就能扩大一倍，大厅能摆十二张桌子，还能隔出两个雅间，招待那些权贵客人——你没见李夫人每次来，都嫌大厅太吵吗？”
苏清颜眼睛一亮，手里的锅铲都停了：“雅间？这个主意好！现在很多权贵来吃饭，都觉得大厅人多嘈杂，要是有雅间，他们肯定更愿意来，还能点些贵些的菜，咱们也能多赚点。”
“不止这些，”沈掌柜从怀里掏出一张皱巴巴的纸，拿起炭笔一边画一边说，“扩建后，我们把后厨也扩大，再砌两个新灶台，一个炖汤，一个炒菜，省得忙起来打架；再打几个储物柜，分门别类放食材和厨具，也干净。后院还能搭个棚子，夏天的时候摆上桌子，客人可以在外面吃饭，吹着风凉快，还能赏赏院里的花。”
阿福凑过来，脑袋凑在图纸旁边，眼睛都亮了：“是啊苏姑娘！扩建后我就不用在门口招呼客人了，还能去后厨帮你烧火、切菜！我还能帮着收拾雅间，保证擦得锃亮！”
苏清颜看着沈掌柜画的图纸，心里也动了——扩建不仅能解决客人没位置的问题，还能提升小馆的档次，吸引更多权贵客人。但她还是有些犹豫，手指轻轻敲着灶台：“盘铺面、装修、雇人，这得花不少钱吧？我们现在的钱够吗？上个月赚的银子，大部分都存起来了，要是都花在扩建上，万一出点意外怎么办？”
沈掌柜笑着拍了拍胸脯：“够！这几个月小馆赚了不少，加上上次柳姨娘赔偿的五十两，再凑凑，肯定够了。而且扩建后，生意肯定更好，用不了两个月就能赚回来——你放心，我算过账，错不了！”
苏清颜想了想，又摸了摸袖中的罗盘，指针泛着淡淡的绿光——这是“吉兆”，说明扩建是对的。她终于点头：“好！那就扩建！沈叔，盘铺面的事就交给你了，你去和张木匠谈谈价格，尽量压低点，咱们能省则省。装修的事也麻烦你多费心，找些靠谱的工匠，要快点完工，别耽误做生意。”
沈掌柜立刻点头，把图纸叠好揣进怀里：“放心吧苏姑娘！我今天就去和张木匠谈，保证尽快搞定！”
当天下午，沈掌柜揣了两斤刚烤好的秘制肉肠，去了张木匠儿子家。张木匠正坐在院子里晒太阳，看到沈掌柜手里的肉肠，眼睛都亮了：“沈掌柜，你这是来给我送肉肠的？我孙子天天念叨着要吃你们家的肉肠，说比街上卖的肉干好吃十倍。”
沈掌柜笑着把肉肠递过去：“张大爷，这是苏姑娘特意让我给您和小孙子带的。我们来，是想跟您谈谈铺面的事——您那间空着的铺面，能不能转租给我们？我们想扩大小馆，让客人能舒舒服服吃饭。”
张木匠愣了一下，随即笑了：“你们要盘铺面啊？行！我知道清颜小馆，苏姑娘是个好姑娘，上次我腰痛得下不了床，还是她让你送的药膳方子，喝了半个月就好了。这铺面租给你，我放心，还能让孙子天天来吃肉肠，一举两得。”
他顿了顿，伸出五个手指：“五十两银子，转租合同我现在就给你们签，以后你们想租多久就租多久，只要别糟蹋了这铺面就行。”
沈掌柜心里一喜——五十两比他预想的便宜了二十两！他连忙点头：“行！五十两就五十两！张大爷，您真是个好人！”
他立刻签了合同，付了银子，拿着合同一路小跑回小馆，进门就喊：“苏姑娘，成了！张木匠只要五十两，合同都签好了！”
苏清颜也很高兴，手里的活都停了：“太好了沈叔！我们明天就开始找工匠，争取一个月内完工！”
接下来的几天，小馆暂时停业装修。阿福和伙计们忙着搬东西，把桌椅、厨具都搬到后院；沈掌柜请来的工匠们也开始拆墙、砌砖，锤子和凿子的声音响个不停，透着股热闹的劲儿。
苏清颜每天都去工地看看，和工匠们商量装修的细节：“雅间要装修得雅致点，用梨花木的桌子和椅子，墙上挂几幅字画，窗户对着后院，春天能看桃花，冬天能赏腊梅；后厨的灶台要砌得高些，伙计们炒菜不用弯腰；储物柜要做得严实些，别进老鼠。”
领头的木匠拍着胸脯说：“苏姑娘放心！我们给醉仙楼装过雅间，你这要求不算啥——梨花木桌子打磨得能照见人影，字画挂得端端正正，保准贵人们来了都夸雅致！”
周围的百姓路过，都好奇地扒着门缝往里看，纷纷问：“苏姑娘，你们这是要扩建啊？太好了！以后我们来吃饭就有位置了！”
“什么时候能开业啊？我们都快馋死你做的肉肠和排骨汤了！”
苏清颜笑着说：“一个月后就能开业，到时候给大家打八折，还送小份桂花糕！”
半个月后，装修进行得很顺利，两个铺面已经打通，大厅宽敞了不少，雅间和新后厨也快完工了。这天下午，苏清颜正在雅间里查看墙壁的平整度，手指刚碰到墙角的砖，袖中的罗盘突然发烫，指针疯狂转动，死死指向雅间的墙角，泛着淡淡的黑芒——这是“诅咒”的征兆。
她心里一沉，蹲下身，仔细查看墙角的砖——砖缝有些松动，敲了敲，里面是空的，发出“咚咚”的闷响。她立刻叫工匠：“麻烦你们把这几块砖拆开，里面好像有东西。”
工匠们连忙拿来工具，把松动的砖拆开，里面果然藏着一个小小的木盒子，盒子巴掌大小，上面刻着一个歪歪扭扭的“柳”字，油漆都掉了大半。
苏清颜戴上手套，小心翼翼地打开木盒子——里面装着一些奇怪的黄符、几根黑色的头发，还有一小包红色的粉末，罗盘的黑芒更浓了，烫得她指尖都有些麻。
沈掌柜也凑过来看，脸色瞬间变了：“这是柳姨娘的东西！她以前肯定来过这个铺面，埋下这个盒子诅咒我们！这黄符和红粉末，都是些阴毒的东西，想让我们小馆生意不好，甚至出人命！”
阿福气得眼睛都红了，伸手就要把盒子扔掉：“这个恶毒的女人！居然用这种阴招！我现在就把盒子拿去侍郎府，让大家看看她的真面目！”
“别扔，”苏清颜拦住他，把盒子盖好收起来，“留着这个盒子，以后要是柳姨娘再来捣乱，这就是证据。而且这东西已经被我们发现了，诅咒也破了，没用了。”
她看着窗外侍郎府的方向，心里却很不安——柳姨娘怎么会在这个铺面里埋下诅咒盒子？难道她早就知道这个铺面会租给她？还是说，她一直在盯着小馆的一举一动？
沈掌柜也皱着眉，小声说：“苏姑娘，我突然想起，上个月柳姨娘的嬷嬷来问过这铺面的事，说想盘下来开脂粉铺，张木匠没同意。肯定是那时候埋下的盒子！”
苏清颜点点头，心里更沉了——柳姨娘和影阁的阴谋，比她想象的还要深。这个诅咒盒子，只是一个开始，接下来，肯定还有更恶毒的手段在等着她。她握紧了手里的盒子，指节都泛白了——不管是什么阴谋，她都不会怕，她要保护好小馆，保护好身边的人。