宫宴虽散，那曲《铁血丹心》的余韵却似仍萦绕在帝都寒冷的夜空中，搅动着无数人的心绪。皇城门口，车马辚辚，各府家眷在仆从的簇拥下，有序地告别、登车。
梁家、卫家与安国公苏家素来亲厚，此刻自然聚在一处。男女眷依礼分开，梁胤身为礼部尚书，宫宴后续诸多事宜还需他亲自打理，便对长子梁昀叮嘱道：“昀儿，你护送母亲、妹妹与外祖家、苏夫人她们先行回府。诸事小心。”
梁昀神色沉稳，拱手应道：“父亲放心，儿子明白。”
他如今已是金丹修为，气息内敛，目光湛然，在这夜色中自有一股令人心定的气度。梁胤微微颔首，又深深看了女儿梁岁岁一眼，目光中含义复杂，有关切，有询问，更有一种无需言说的信任与支持。梁岁岁迎着父亲的目光，轻轻点了点头，一切尽在不言中。
目送父亲返回宫中，梁岁岁便与母亲卫氏一同，随着外祖母卫老夫人、舅母以及苏夫人等女眷，向停靠在稍远处的马车走去。卫氏挽着女儿的手，感受到她指尖微凉，不由低声道：“今日，辛苦我儿了。”
梁岁岁莞尔：“母亲言重了，不过是弹了首曲子，何谈辛苦。”
卫氏却轻叹一声，声音低得只有母女二人能听见：“南诏那些人，分明是冲着……寂幽山岭的事来的。”她并未点明“神秘女子”四字，但彼此心照不宣。今日宴上，南诏舞者的挑衅，以及其后那句“不知梁小姐可曾去过南方湿热之地”，其意再明显不过，绝非因着十年前离家的旧事，而是怀疑梁岁岁与他们在寂幽山岭结怨的那位“神秘女子”有关。
梁岁岁神色不变，目光平静地掠过前方影影绰绰的车驾，仿佛看到了南诏使团那边投来的、若有实质的探究目光。她淡淡道：“跳梁小丑，徒惹笑话罢了。他们拿不出证据，便只能行此试探之举。”
卫氏握紧了女儿的手，心中既骄傲又忧虑。骄傲的是女儿临危不乱，举手投足间便化解了一场针对她身份的巨大危机；忧虑的是，这无疑表明，女儿的身份已引起了各方的高度怀疑，未来的风波，只怕会愈发汹涌。
这时，苏夫人也凑近了些，语气中带着赞叹与关切：“岁岁今日一曲，真是令人大开眼界。只是……风头太过，恐招人嫉啊。”她指的是沈静瑶离去时那冰冷如刀的一瞥。
卫老夫人闻言，亦缓声道：“木秀于林，风必摧之。然我卫、梁、苏三家同气连枝，亦非无根之木。岁岁不必过于忧心，自有长辈为你周全。”
梁岁岁心中暖流涌过，一一谢过。众人行至马车旁，各自登车。梁家的马车内部宽敞舒适，铺着厚厚的绒毯，角落里的暖炉散发着融融暖意，将车外的寒意隔绝。
马车缓缓启动，驶离皇城，蹄声踏在青石板上，发出清脆而有节奏的声响。车厢内，卫氏靠在软垫上，终于卸下了在人前的部分镇定，眉宇间染上一丝疲惫，更多的是后怕。
“岁岁，”她轻声开口，打破了车厢内的寂静，“今日之事，现在想来，仍觉心惊。那南诏蛮子，分明是欲逼你出手，好从你的功法路数上印证他们的猜测。若你当时应对稍有差池，或是显露了半点与那‘神秘女子’相似的灵力特性，后果不堪设想。”
梁岁岁为母亲斟了一杯安神的热茶，递到她手中，语气平和：“母亲不必过虑。女儿既然敢出手，自有万全把握。那《铁血丹心》曲意苍茫雄浑，与女儿在寂幽山岭施展的灵动诡谲之术截然不同。他们想凭此试探，不过是痴心妄想。”她顿了顿，眼中闪过一丝冷芒，“况且，即便他们真的确认了，女儿也并非没有反制之力。寂幽山岭他们奈何我不得，在这帝都，有父亲、兄长，有外祖家，有睿王殿下与萧世子他们暗中相助，他们又能如何？”
她话语中的自信与沉稳，极大地安抚了卫氏。卫氏看着女儿绝美的侧脸，在晃动的车灯下仿佛笼罩着一层光晕，心中感慨万千。十年归来，女儿早已不是需要她羽翼庇护的雏鸟，而是能翱翔九天，甚至为她、为整个家族遮风挡雨的凤凰。
“你心中有数便好。”卫氏饮了口茶，叹道，“只是明日冬猎，场面更为复杂，人员混杂，你定要加倍小心。我观那沈家小姐，绝非肯轻易咽下今日这口气之人。”
“女儿晓得。”梁岁岁应道，目光投向车窗外流动的夜色，心中已开始盘算明日的种种可能。
回到梁府，已是夜深。府内灯火通明，下人们井然有序地伺候着。梁岁岁回到自己的“岁安院”，屏退了其他侍女，只留青琐在身边。
沐浴洗漱，洗去一身宫宴的浮华与疲惫。梁岁岁换上舒适的寝衣，乌黑的长发如瀑般披散下来。她屏退青琐，独自一人躺在柔软床榻上，却并无睡意。
窗外月色朦胧，透过窗棂洒下清辉。
明日冬猎……她心中默念。
猎场，那是一个比宫宴更不受束缚的地方。丛林掩映，弓马交错，意外随时可能发生。南诏、西夜的人绝不会放过这个机会。他们会如何行动？直接刺杀？利用妖兽制造混乱？还是设下陷阱逼她显露原形？
沈静瑶又会使出什么手段？是让她在围猎中出丑，还是更恶毒的算计？
还有那位深不可测的皇帝……他今日看似欣赏，实则那双洞察一切的眼睛，究竟看到了多少？他乐见自己被卷入旋涡，成为磨砺太子与三皇子的磨刀石，还是另有所图？
无数念头在她脑海中飞速掠过，如同棋盘上推演的无数种可能。她的灵力在体内缓缓流转，感知着周围的一切。暗处，两名暗影护卫气息若有若无，如同融入了夜色。院外，府中护卫巡逻的脚步声规律而沉稳。更远处，帝都的夜，并不平静。
她知道，今夜无眠的，绝不止她一人。
与此同时，书房内。
梁胤回府时，夜色已深。他并未立刻休息，而是径直去了书房。梁昀早已接到通传，在此等候。
“父亲。”梁昀见礼。
梁胤摆了摆手，脸上带着一丝倦色，但眼神依旧锐利：“宫宴后续已处理妥当，南诏使团那边，为父也敲打了几句，谅他们明面上不敢太过分。但明日冬猎，暗地里的手段防不胜防。”
他看向儿子，沉声嘱咐：“明日，你紧跟着岁岁。名义上是兄妹同行，实则是要护她周全。猎场之内，规则之下，难免有‘意外’。你的任务，就是确保这些‘意外’不会发生在岁岁身上。必要时，可动用为父给你的那队暗卫。”
“是，父亲！”梁昀肃然应命，眼中闪过坚定，“儿子定护妹妹周全！”
梁胤点了点头，对儿子的能力他是放心的。他沉吟片刻，又道：“睿王殿下那边……今日岁岁应对南诏发难时，我观他神色，关切之色不似作伪。他与岁岁既有同盟之谊，明日若遇危机，或可互为奥援。你见机行事。”
“儿子明白。”
“好了，时辰不早，你去休息吧，养足精神。”梁胤挥了挥手，“岁岁那边……她今日也累了，便不去扰她了。”
梁昀行礼退下。书房内，梁胤独自一人，对着跳跃的烛火，眉宇紧锁。身为父亲，他为女儿的出色而骄傲；身为臣子，他深知帝心难测；身为一家之主，他必须在这惊涛骇浪中，为家族寻一条稳妥之路。明日冬猎，于公于私，都至关重要。
这一夜，梁府许多人都难以安枕。
卫氏躺在床上，辗转反侧，脑海中尽是女儿在宫宴上抚琴的英姿与南诏人那不怀好意的目光。
梁昀在院中练了一套剑法，直至周身热气腾腾，才收剑入鞘，望着梁岁岁院落的方向，默默握紧了拳。
便是下人们，也隐约感受到了山雨欲来的紧张气氛，行事愈发小心谨慎。
而在梁府之外。
睿王府中，皇甫凛擦拭着手中的长剑，剑身映出他冷峻的眉眼。他脑海中浮现的是望月崖那道惊鸿般的身影，以及今日宫宴上，梁岁岁从容破局时那熠熠生辉的眼眸。“神秘女子……梁岁岁……”他低声自语，嘴角勾起一丝难以察觉的弧度，“明日猎场，本王很期待你的表现。”
太子东宫与三皇子府邸，幕僚汇聚，灯烛彻夜不熄，都在为明日猎场如何拉拢、打压、布局而绞尽脑汁。
沈府之内，沈静瑶对镜卸妆，镜中那张娇美的脸却因嫉恨而微微扭曲。“梁岁岁……冬猎之上，我定要你颜面扫地！”
南驿馆内，南诏使者与西夜国师密议，桌上铺开着猎场地图，手指在某些险要之处重重划过……
当东方天际泛起第一抹鱼肚白，微光驱散了长夜的最后一丝黑暗，沉寂了一夜的帝都，再次苏醒过来。
梁岁岁睁开双眼，眸中清明如水，不见半分倦怠。她起身下床，推开窗户，清冷的空气涌入，带着冬日清晨特有的凛冽。
“青琐。”
“小姐。”青琐应声而入，手中捧着今日狩猎要穿的劲装。
院外，传来了细微却有序的脚步声，是下人们开始忙碌的准备。
新的一天开始了，而冬猎的号角，即将吹响。