山村的时光，仿佛被无形的手拉长了指针，流淌得缓慢而宁静。
江寒在陈老倌家那铺着干草席的土炕上，一躺便是七八日。
这几日，他摒弃所有杂念，心沉似水，全力运转《青帝长生功》。
虽然此地灵气稀薄得近乎枯竭，但他仙帝神魂的底子仍在，对天地能量的汲取和转化效率远非常人可比。
加之陈老倌每日不辍地以“烧山火”针法为他驱散残余阴寒，辅以药圃里采摘的阳性草药内服外敷，他体内的状况正在以肉眼可见的速度好转。
胸口的漆黑掌印已然淡去大半，只留下一个浅淡的灰色印记，内部的阴寒掌力已被乙木真元吞噬化解了七七八八。
干涸的经脉得到滋润，重新变得坚韧宽阔，虽然真元总量远未恢复，但已能顺畅运转小周天。
破碎的脏腑在磅礴生机的滋养下，也在缓慢却坚定地愈合。
最可喜的是神识的恢复。
那场血战对神识消耗巨大，甚至略有损伤，如今虽未完全复原，但已能覆盖方圆百米，洞察细微，不再是之前那般动用一点便头痛欲裂的状态。
阿秀每日都会来看他，有时端来熬得烂熟的药粥，有时是几个在山里捡的野鸟蛋，有时只是一些酸甜的野果。
她总是叽叽喳喳地说着村里的趣事，哪家的大黄狗又偷了腊肉，后山的桃子快熟了，爷爷今天又训她认错了草药……
她的单纯和善良，如同山涧清泉，洗涤着江寒因杀戮和阴谋而略显冷硬的心境。
陈老倌依旧沉默寡言，但看向江寒的眼神，早已从最初的警惕和审视，变为了难以言喻的复杂和隐隐的期待。
他亲眼见证了这个年轻人恐怖的恢复速度，那绝非寻常武者乃至化境宗师所能拥有。
江寒偶尔与他探讨几句医理药性，往往一语中的，直指本源，让他这钻研了一辈子医术的人都有茅塞顿开之感。
他越发确信，自己救回来的，绝非池中之物。
那份深埋心底多年的希冀，也如同被春雨滋润的种子，悄然萌发出嫩芽。
这一日，天朗气清，惠风和畅。
江寒已能自行下炕走动。
他站在小院里，微微眯着眼，感受着阳光洒在身上的暖意，体内乙木真元自发运转，贪婪地吸收着这天地间最纯粹的阳气。
虽然脸色仍有些苍白，气息也远未恢复至巅峰，但那股渊渟岳峙、深藏不露的气度，已渐渐回归。
阿秀在一旁晾晒着草药，看着江寒挺拔的身影在阳光下仿佛镀上了一层金边，小脸微微泛红，忍不住小声道：
“江寒大哥，你看起来好多了。”
江寒回头，对她温和一笑：
“多谢阿秀姑娘这些时日的照料。”
阿秀连忙摆手，羞赧地低下头：
“没…没什么的，都是我应该做的。”
就在这时，一阵极其轻微、却不同于自然风声的震动声，从江寒之前那件破烂不堪、已被阿秀洗净缝补好的衣物里传来。
是那只特制的军用卫星电话！
居然没有在之前的血战和河水中彻底损坏！
江寒神色微动，走过去从衣物内袋中取出电话。
屏幕上跳动着“凌薇”的名字。
他走到院角相对安静的地方，按下了接听键。
“江寒？”
电话那头，立刻传来凌薇清冷中带着一丝急切的声音，“你怎么样了？现在在哪里？安全吗？”
一连串的问题显示出她的担忧。
那日江寒引开强敌，之后便彻底失去联系，她派出的人只在断崖边发现了激烈战斗的痕迹和少量血迹，以及一具被认定为药王山高手的尸体，而江寒和林家那位小宗师却不知所踪，这让她心中一直忐忑不安。
“我没事。”
江寒的声音平静无波，“受了点伤，在一处安全的地方休养，已无大碍。”
听到江寒声音平稳，凌薇似乎松了口气，但语气立刻变得更加凝重：
“你没事就好！但是江寒，清源县这边……情况急剧恶化了！”
“说。”
江寒眼神微凝。
“你离开后，我们虽然采取了紧急隔离和初步救治，但毒素发生了未知变异！
扩散速度加快了数倍，已经突破了最初划定的隔离区！
感染人数直线上升，死亡率激增！常规医疗手段完全无效，甚至……
甚至出现了感染者力量暴增、失去神智、攻击活人的现象！”
凌薇的声音带着一丝不易察觉的疲惫和焦虑，
“我们现在只能依靠重型火力勉强封锁几个关键路口，但恐怕支撑不了多久！
整个清源县及周边区域，随时可能彻底失控！
你必须尽快赶来！”
江寒眉头紧锁。
毒素变异？
感染者异动？
这绝非天然病毒或普通生化泄漏所能解释！
更像是……人为制造的生物武器，或者某种邪术的产物！
难道又是“暗灵会”的手笔？
“我知道了。”
江寒沉声道，“给我你的具体坐标，我尽快过去。”
“你伤势真的没问题？”
凌薇再次确认，“这边情况很危险，那些变异的感染者实力不弱……”
“无妨。”
江寒打断她，语气带着绝对的自信，“告诉我位置。”
“好！”
凌薇不再犹豫，迅速报出了一串精确的经纬度坐标，
“我会派最快的直升机去接你！你尽快赶到这个坐标点！注意安全！”
结束通话，江寒面沉如水。
清源县的危机，远比他预想的还要严重和诡异。
他转身走回院中。
陈老倌不知何时已站在屋门口，正拿着烟袋，默默地看着他，显然刚才的电话内容他听到了一些。
阿秀也停下了手中的活计，担忧地望着江寒。
“陈老先生，阿秀姑娘，”
江寒开口道，“多谢这些时日的收留与救治。我有紧急事务，必须立刻离开。”
“是……清源县那边的事？”
陈老倌磕了磕烟袋，问道。
这几日相处，江寒也简单提过要去清源县处理一场严重的疫情。
江寒点头：
“情况有变，恶化得非常快，我必须立刻赶过去。”
阿秀闻言，小脸上顿时写满了担心：
“江寒大哥，你的伤还没全好呢！那边那么危险……”
陈老倌沉默了片刻，浑浊的眼睛望着远处层叠的山峦，似乎在权衡着什么。
清源县……那个方向……他年轻时曾去过几次。
而且，能让国家安全局那位女将军如此焦急，甚至需要江寒这样身手的奇人赶去处理的疫情，绝非寻常！
他忽然想起江寒体内那诡异的阴寒掌力，以及自己身上那纠缠多年的旧伤，还有最近村外那些鬼鬼祟祟的陌生面孔……
一种冥冥中的预感告诉他，这次的疫情，恐怕与他过去的某些经历，有着说不清道不明的关联。
逃避了十几年，躲藏了十几年，难道真的能永远躲下去吗？
或许……是时候了。
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