山后坊的早市重新开张，炊烟袅袅，米香浮动。
三日前影卫撤离的消息如风过林，虽未激起惊涛，却在人心深处留下裂痕。
可今日，青石板街上人声鼎沸，挑担叫卖、布幡招展，仿佛昨夜那封宣告“南境目盲耳聋”的密信，不过是春雨落进泥地，转瞬无痕。
沈清禾端坐验契台中央，一袭素色粗布裙衫，发髻用一根银簪固定，干净利落。
她面前摆着十只陶碗，每只都盛着不同批次的大米——有来自新开垦田地的“原种新粮”，也有从邻县流入的“沈记禾香”仿品。
她的手指修长而稳定，轻轻捻起一粒米，在晨光下细看其晶莹断面。
柳芽儿站在侧旁，声音压得极低：“已查实，‘沈记假粮’源头在崔府与漕帮残部手中。他们在北岸废弃码头设了三处暗磨坊，日夜不停，专做包皮米，连封口火漆都仿得七分像。”
沈清禾没抬头，只指尖微动，将手中米粒放入一碗清水中。
片刻后，水底浮起一层细微白絮。
“石灰粉。”她淡淡道，“掺了霉变陈米，还加了点‘怨稻’碎屑……倒是用心险恶。”
柳芽儿咬唇：“咱们现在就去砸了它？”
“不。”沈清禾抬眼，目光如刃扫过集市入口，“让他们再磨三天。”
她起身走到墙边，取下一卷油纸图册，摊开在桌上——是码头地形图，标注着三条隐秘水道和七个可疑仓库位置。
她提笔圈出三处红点，转身唤来铁穗：“带少年队每日巡查，不许动手，不准露面。每人配十枚竹签，趁他们装袋时，悄悄嵌进成品米堆最深处。”
铁穗接过竹签，见那竹片不过小指长短，正面刻着模糊编号，背面却涂了一层灰白色粉末。
“这是‘光明契’的追踪符。”沈清禾道，“遇水即显字，能溯至具体作坊、甚至碾磨时辰。等他们把米卖出去，百姓吃进嘴里才发现不对——那时，证据自会开口说话。”
铁穗重重点头，领命而去。
与此同时，信碗堂深处，陆时砚正伏案翻阅一叠泛黄残页——那是青隼临走前留下的影卫密令抄本。
烛火在他眉骨投下深影，眼神却愈发清明。
忽然，他停在一页残文上，指尖轻颤。
“赤穗者，伪龙引也，焚之不及根，唯断其粮脉。”
他默念数遍，猛地合上册子，
原来如此。
他们不是惧怕“不死米”会成灾祸，而是恐惧它成了民心所向的象征——一粒能在月下同熟、入土发芽的活米，比千军万马更能动摇旧秩序的根基。
当百姓开始相信：饭碗里的真粮才是天命所归，那所谓的正统皇权，又算什么？
他起身推开窗，望向远处流民营方向。
那里，裴怀瑾正带着几位老农，在新立的石碑前诵读《稷祀录》修订章。
“……谷母赐种，真龙饮露；非庙堂授印，而在田畴共生。”
石碑刚刻成，墨迹未干，已有孩童围拢抄写，妇人捧米祭拜。
传闻昨夜有人见碑身微光流转，似有灵雾缭绕。
陆时砚唇角微扬。
他知道，这一场无声之战，早已不止于土地与粮食。
第五日清晨，鸡鸣未歇，山后坊骤然震动。
沈清禾亲率粮政司人员封锁所有米铺，下令全面收缴市面上所有标有“沈记禾香”的米袋。
消息如雷贯耳，瞬间传遍十里八乡。
她在验契台前搭起高台，当众开启十袋“仿冒米”，由陈砚之现场化验。
第一袋，泡水后析出大量白色沉淀——石灰粉混杂滑石；
第二袋，蒸煮后散发腥臭——掺入半年前霉变库存；
第九袋，经灵泉滴定反应，竟浮现淡紫色纹路——那是“怨稻”特有的毒素残留！
最后一袋打开时，全场死寂。
米粒表面泛着诡异油光，陈砚之用银针探入，针尖立刻发黑。
“这不是普通掺假。”他声音凝重，“这是冲着致病来的。若老人孩童长期食用，肝损肾衰，不出三月便会倒下。”
沈清禾站上高台，手中举着那只毒米袋，声音不高，却穿透整个坊市：
“我不怕有人冒我名。我只怕你们分不清真假，吃进肚里的是命，不是饭！”
她挥手，命人将十袋检验过的米悬挂在坊口三根旗杆上，附上显影纸说明毒性反应，并张贴告示：
“谁种的，谁卖的，谁吃的——现在，轮到你们来查。”
三日后，十余村庄自发组织“查粮队”，手持显影纸逐户排查私贩。
有村妇哭着交出藏在灶台后的两袋“便宜米”，也有老翁拄拐举报族中侄儿私自设点分销。
民心如野火燎原，不再需要号令。
第七日黎明，沈清禾立于仓廪屋顶，眺望四方。
春风拂面，田间新苗齐整如画，地下护根银膜如脉络延展，静静吞噬残存的怨稻毒素。
她知道，这场清算尚未结束。
而此刻，在通往山后坊的官道尽头，一名挑夫模样的男子正低头缓行，肩上背篓沉甸甸的，步伐却略显僵硬。
他衣衫沾泥，满脸风尘，看似寻常赶集之人。
但若有人掀开背篓夹层，便会发现——那一层厚布之下，藏着数十包用油纸密封的小袋，袋中米粒颗颗饱满，泛着不自然的玉白色光泽。
更细看，那些米粒表面，竟微微渗出一丝腥甜气息。
风穿过林梢，吹动一片新叶落地。
无人察觉，那背篓底部，一枚竹签悄然脱落，坠入泥中。
片刻后，雨水浸湿竹签，一行细如蚊足的红字缓缓浮现：
【编号癸巳-柒叁玖｜来源：北岸三号磨坊｜检测项：未知毒素｜状态：未登记】第七日午时，烈阳悬空，山后坊的青石板被晒得发烫，街巷间却依旧人影穿梭。
早市早已恢复喧嚣，米铺前排起长队，百姓争购新出仓的“原种新粮”，连空气中都浮动着一股清甜的稻香。
可就在这安宁表象之下，暗流正悄然涌动。
一名挑夫模样的男子低头行至水渠桥头，肩上背篓沉甸甸地压着他佝偻的背脊。
他脚步迟缓，额角渗汗，却不肯歇息片刻。
少年队巡街至此时，铁穗忽然抬手止住队伍——那人的右脚靴底沾泥过厚，且步伐僵硬如负重物，与寻常挑夫迥异。
“拦下。”铁穗低喝。
少年们迅速围拢。
那人神色微变，却仍强作镇定：“我……我只是来卖米的。”
铁穗不语，只挥手命人开篓。
层层粗布掀开后，夹层中赫然藏有数十包油纸密封的小袋。
红袖上前，指尖轻挑破一袋，取出几粒米置于掌心。
她凝神嗅了片刻，眉心骤缩：“腥甜味太重，不是自然稻香。”
她将米粒投入随身携带的灵泉水滴瓶中，水面瞬时泛起一圈诡异涟漪，继而浮现出淡紫色纹路——正是“怨稻”毒素激活的征兆。
“毒米。”红袖冷声，“不止掺假，是活杀之饵。”
挑夫脸色惨白，猛地咬破牙根，喉间发出一声闷响。
众人惊觉时，他已仰面倒地抽搐，嘴角溢血。
“不对！”红袖疾步上前探鼻息，“这是假死囊！我早换了他牙缝里的毒药——现在发作的是迷魂散。”
话音未落，那人眼珠一转，意识回笼，却被四名少年死死按住。
铁穗将一枚带湿泥的竹签递到红袖手中——正是从背篓底部脱落的那枚。
雨水浸润后，红字清晰浮现：【编号癸巳-柒叁玖｜来源：北岸三号磨坊｜检测项：未知毒素｜状态：未登记】。
消息火速传入验契台。
沈清禾正在翻阅《共耕通报》初稿，闻言抬眸，目光如冰刃切入薄纸。
她起身步入审讯屋，站在那探子面前，声音平静得近乎冷酷：“谁派你来的？要毁的是我的米，还是百姓的命？”
探子冷笑：“你们……以为种出好粮就能改天换地？主事大人说了，真粮假粮，最后还不是由权柄定生死？”
“户部主事？”沈清禾轻轻一笑，指尖在桌案上划过一道弧线，“原来他们不敢碰我的田，便想用我的名字喂毒？”
她转身下令：“把所有证据归档，《溯源十案》补遗立刻增录此案，连同‘光明契’显影图谱、毒素反应对照表，一并刊入新版《共耕通报》。二十州农会分会，一人一份，不得遗漏。”
当夜，风起林梢。
黄狸伏于仓廪屋顶，竖耳凝听远方动静，忽朝北方长啸三声。
沈清禾推窗而出，陆时砚已立于檐下，手中握着一方铜印——空间契约之钥。
“原种印记”正微微震颤，血光隐现。
“百步外，西北坡林中有活人气息剧烈波动，像是中毒后的经脉逆冲。”她低声说，“护根银膜在预警。”
陆时砚望向远处山道，火光一闪即灭，却又接连亮起数点——那是马车焚烧的残焰，在夜色中如同垂死的眼。
“他们烧的不是米，”沈清禾望着那渐熄的光，语气幽深，“是心虚，也是恐惧。怕这粒米，真能长出一个他们压不住的天下。”
而在千里之外的京城深处，一间无匾暗阁之内，紫袍老者独坐灯前。
墙上巨幅地图上，密密麻麻的红点正不断浮现，每一点皆标注着“光明契”溯源标记。
他指尖抚过“山后坊”三字，缓缓闭目，声若寒霜：
“此女不除，江山必裂。”
窗外，乌云蔽月，风雨欲来。
而在最偏远的山谷里，某处尚未点亮灯火的村落，一袋灰扑扑的米正静静躺在灶台上，袋口敞开，米粒泛着浑浊微光。