夜色如墨，浓稠得化不开。废弃矿洞的喧嚣早已散尽，只余下萤石幽绿的光，在坑洼的洞壁上投下扭曲晃动的影子，如同蛰伏的鬼魅。空气里残留着汗味、香精的甜腻和一丝不易察觉的紧张。
“福地”边缘，远离毒瘴核心的一处天然石穴内，火光跳跃。这是李狗蛋精心挑选的临时据点，深入“斑斓沼泽”的复杂地貌，寻常弟子绝难寻到。
火光映照着三张神情各异的脸。
王铁柱坐在地上，面前摊开一个鼓鼓囊囊、几乎要撑破的粗布大口袋。他正用那双布满老茧的大手，一枚一枚地数着里面的下品灵石，动作笨拙却带着一种近乎虔诚的专注。灵石碰撞发出清脆悦耳的叮当声，在寂静的石穴里格外响亮。
“……一百九十七、一百九十八、一百九十九……两百！”王铁柱猛地抬起头，脸上涨得通红，眼睛里迸发出难以置信的光芒，声音因为激动而微微发颤，“狗蛋哥！清月姐！整整两百块！两百块下品灵石啊！俺……俺这辈子都没见过这么多钱！”
他抓起一把灵石，感受着那冰凉坚硬、蕴含着微弱灵气的触感，咧开嘴，笑得像个傻子。火光在他憨厚的脸上跳跃，映出纯粹的喜悦和对未来的无限憧憬。
苏清月靠坐在一块相对干净的石壁旁，火光勾勒出她清瘦却挺直的侧影。她脸色依旧苍白，气息微弱，但那双清冷的眸子，在听到“两百块”这个数字时，也微微亮了一下，如同寒潭深处投入了一颗石子，漾开一丝极淡的涟漪。她只是安静地看着，没有像柱子那般失态，但微微蜷起的手指，还是泄露了她内心的不平静。这些灵石，意味着她活下去的希望又多了一分。
李狗蛋则显得“沉稳”许多。他盘膝坐在火堆旁，手里把玩着一块灵石，指尖无意识地摩挲着其光滑的表面，眼神深邃，似乎在盘算着什么。火光在他脸上投下明暗交错的阴影，让他那张易容后略显平庸的脸庞，多了几分难以捉摸的深沉。
“柱子，瞧你那点出息！”李狗蛋终于开口，声音带着一丝刻意压制的得意，但嘴角还是忍不住向上勾起，“这才哪到哪？今天只是开胃小菜！等咱们的‘富贵牌’名头彻底打响，日进斗金都不是梦！”
他站起身，走到那堆灵石前，目光扫过两个伙伴：“不过，钱赚了，该分就得分！咱们兄弟……呃，还有姐妹，有福同享！”
他清了清嗓子，开始“分红”：
“首先，苏小娘皮！”李狗蛋看向苏清月，语气难得地认真起来，“你居功至伟！搓丹塑形，毒潭镀膜，没有你这‘碧霞衣’的神技，咱们的‘糖豆’就是泥丸子！这五十块灵石，是你的！”
他数出五十块下品灵石，用一块干净的布包好，递到苏清月面前。没等她反应，他又从怀里掏出一个小巧的玉盒（黑市淘来的便宜货），打开，里面是几株形态各异、散发着清苦药香的灵草。
“这是‘蛇涎草’、‘七叶清心莲’的根须、还有一小块‘寒玉髓’，”李狗蛋指着玉盒，“都是我从黑市角落里淘换来的，据说对化解丹毒、稳固经脉有点微末效果。你拿着，看看能不能用上。”
苏清月看着递到眼前的灵石和灵草，清冷的眸子微微闪动。灵石是她急需的，而这些解毒草药……更是她苟延残喘的生命线。她沉默片刻，伸出有些冰凉的手，接过了布包和玉盒，指尖在李狗蛋的手背上轻轻划过，留下一丝微凉的触感。她没有说话，只是对着李狗蛋，极轻微地点了点头。一切尽在不言中。
李狗蛋心头微微一热，随即转向王铁柱：“柱子！你的‘百果仙酿’功不可没！没有那香甜味儿，再好看的丹药也骗不了人！这五十块灵石，拿着！”
他又数出五十块灵石，塞进王铁柱怀里。
王铁柱抱着沉甸甸的灵石，乐得合不拢嘴：“嘿嘿，谢谢狗蛋哥！俺……俺想用这钱，去外门集市买点新鲜的‘铁背山猪肉’！那肉炖汤可香了！还有‘玉晶米’，蒸出来粒粒分明，喷香！俺给你们做好吃的！”
他脑子里已经开始盘算着明天的采购清单，仿佛已经闻到了肉汤和米饭的香气，脸上洋溢着幸福的光芒。
“行！买！想吃啥买啥！”李狗蛋大手一挥，十分豪气，“剩下的这一百块灵石，还有今天卖丹药得来的所有材料钱，”他指了指旁边一堆零散的铜钱和几块成色更差的灵石，“归我支配！咱们这生意刚起步，需要本钱周转，更需要……保命！”
他说着，从怀里掏出一个鼓鼓的储物袋（同样是黑市淘的劣质品，空间极小），将剩下的一百块灵石和零钱一股脑倒了进去。然后，他又从袋子里摸出几样东西摊在地上。
几张颜色暗淡、符纹简单的黄色符纸——最低阶的“金刚符”，据说能抵挡炼气中期修士的全力一击（效果存疑）。
一块巴掌大小、边缘粗糙的黑色铁片——号称“玄铁护心镜”，实则就是块厚点的凡铁，上面刻了个歪歪扭扭的防御阵纹（效果更存疑）。
几瓶颜色浑浊、气味刺鼻的药粉——黑市摊主吹嘘的“迷神散”、“痒痒粉”、“臭气弹”等旁门左道之物。
还有一小堆杂七杂八的低阶炼器材料（玄铁碎块、焰纹石粉末、劣质玉粉等）和空白符纸、朱砂。
“看到了吗？”李狗蛋指着地上这堆“破烂”，“这就是咱们的‘军费’！黑市水深，丹堂虎视眈眈，没点家伙事儿防身怎么行？这些符箓、护具、阴人玩意儿，关键时刻能救命！这些材料，咱们得继续研究，把‘糖豆’做得更像真的！把包装弄得更唬人！”
他拿起一张“金刚符”，对着火光看了看上面简陋的纹路，撇撇嘴：“虽然糙了点，但总比没有强。明天我就去研究研究，看能不能自己画几张更实用的。”
二哈原本趴在火堆旁打盹，闻到李狗蛋掏出的那堆东西里混杂着一丝肉干的味道（王铁柱偷偷塞的），立刻竖起耳朵，凑了过来，用湿漉漉的鼻子拱着李狗蛋的手，喉咙里发出“呜呜”的撒娇声，狗眼里满是渴望。
“行了行了，知道你也有功！”李狗蛋没好气地揉了揉二哈的狗头，从怀里摸出小半块硬邦邦的肉干（黑市买的劣质品），丢给它，“喏，加餐！明天给你弄点带灵气的兽骨啃啃！”
二哈一口叼住肉干，欢快地摇着尾巴，跑到角落去享用了。
分赃完毕，石穴内一时安静下来，只有火堆噼啪作响，灵石的光芒在粗布口袋里若隐若现。王铁柱抱着他的五十块灵石，已经开始畅想明天的美食。苏清月则低着头，手指无意识地摩挲着玉盒里的解毒草药，眼神幽深，不知在想些什么。
李狗蛋看着跳跃的火苗，脸上的轻松渐渐褪去，取而代之的是一丝凝重。他压低声音：“钱是赚了，但麻烦恐怕也快来了。今天黑市上，我总觉得有双眼睛在暗处盯着咱们的瓶子……丹堂那边，不是傻子。”
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与此同时，丹堂外院，灯火通明。
丹堂管事孙德海，一个身材微胖、留着山羊胡的中年修士，正皱着眉头，听着面前一个低阶弟子的汇报。这弟子正是黑市上发现疑点的那个。
“……管事，弟子看得真真的！那‘李富贵’摊位上摆的白玉瓶、青瓷瓶，样式跟咱们废弃丹药库里丢的那批一模一样！尤其是那白玉瓶，瓶口有个小豁口，以前库房老刘还抱怨过，说修补起来麻烦！那老头摊位上那个，豁口位置都一样，也是用一小块金箔贴住的！”弟子说得唾沫横飞，语气笃定。
孙德海捋着山羊胡，眼神闪烁：“瓶子一样……那丹药呢？你可看清了？”
“丹药……”弟子迟疑了一下，“卖相是极好的！流光溢彩，还有丹纹！香气扑鼻！那纨绔张宝当场吃了一颗‘龙虎神丸’，还大喊什么力量涌出来了……围观的人都疯了似的抢购！”
“哼！障眼法罢了！”孙德海冷笑一声，“卖相好？香气浓？这恰恰说明有问题！我丹堂正品丹药，讲究的是药性内敛，返璞归真！哪会如此浮夸？还当场见效？除了传说中的神丹，哪有这般立竿见影的？定是用了什么刺激感官的旁门左道！”
他站起身，在屋内踱步：“废弃药渣……精美包装……似曾相识的瓶子……还有那‘富贵牌’的名头……”他猛地停下脚步，眼中精光一闪，“能接触到废弃药渣，又能搞到那些废弃瓶子的……除了咱们丹堂内部的人，还能有谁？而且，还得是在那‘福地’附近活动的！”
“管事，您是说……那些试药童子？”弟子眼睛一亮。
“十有八九！”孙德海重重一拍桌子，“尤其是那个新来的李狗蛋！吴长老亲自安排进去的，听说之前还闹出不少动静！此子滑头得很！”
他沉吟片刻，下令道：“你立刻去查！查清楚最近‘福地’那边废弃药渣的倾倒记录，特别是那些有微弱回气效果的废渣！再暗中留意那个李狗蛋和他身边人的动向！记住，不要打草惊蛇！此事……恐怕还得禀报吴长老定夺！”
“是！管事！”弟子领命，匆匆退下。
孙德海走到窗边，看着外面沉沉的夜色，脸上露出一丝贪婪和阴冷：“富贵牌仙丹……日进斗金？哼！这泼天的富贵，岂能落在几个试药小童手里？若真是他们……这生意，还有那些灵石……合该我丹堂收回！”
他仿佛已经看到，自己将“李富贵”揪出来，收缴其所有“非法所得”，然后在吴长老面前立下大功的场景。
石穴内，李狗蛋将最后一块木柴丢进火堆，火焰猛地窜高了一下，映得他脸色忽明忽暗。
“柱子，明天采购小心点，别露富，更别让人盯上。”
“苏小娘皮，草药你收好，尽快试试效果。”
“二哈，今晚你机灵点，放哨。”
他安排完，靠回石壁，闭上眼睛，手指无意识地敲击着装着灵石的储物袋，发出沉闷的声响。
“富贵牌……”他低声自语，嘴角勾起一抹复杂的弧度，“这富贵，可没那么好享啊。”
石穴外，“斑斓沼泽”的毒瘴在夜色中无声翻涌，如同潜伏的巨兽，随时准备吞噬掉这刚刚燃起的、脆弱的财富之火。而丹堂的阴影，也如同这夜色一般，正悄然笼罩而来。