将军府外不远的老槐树枝繁叶茂，浓荫如盖。
萧景煜倚在枝干上，指尖漫不经心地捻着片翠绿的槐叶，目光却一瞬不瞬盯着将军府的大门。
今日他一起身，就听见府里下人议论，说将军府的大小姐，竟抬着棺去了宫门口，当着文武百官的面敲了登闻鼓，要为昨日惨死街头的老妇讨公道。
没成想这一闹，竟真让她闹赢了！
圣上盛怒之下不但判了苏光耀斩首，竟连苏家也跟着倒了，罢官流放，永不录用。
他
在家想了好久，还是来了将军府。
他就不信穆海棠不出门，等她出来，他定要问问她，那晚在教坊司，把他打晕的到底是不是她。
结果他没等到出府的穆海棠，却等来了回府的穆海棠。
苏府与将军府同属城东，任天野带着穆海棠绕了几条僻静的小巷，避开了街上的人流，不多时，便回到了将军府。
而此刻，斜倚在老槐树上的萧景煜，目光刚落在穆海棠身上，下一瞬就瞥见了她身后不远处跟着的那道挺拔身影 —— 一身红色飞鱼服，腰间悬着的镇抚司令牌在阳光下泛着光，不是任天野是谁？
萧景煜的眼神骤然一凛，手不自觉攥紧了身下的树枝，低声自语：“怎么会是他？”
任天野自打坐上镇抚司指挥使的位置，就处处针对卫国公府，这在上京城早已不是秘密。
至于原因，大家也都是心知肚明，所以，任天野对卫国公府的人向来没好脸色。
这几年卫国公和萧景渊都在漠北戍边，留守上京的萧景煜，自然成了任天野最常 “关照” 的对象。
说任天野是他的死对头，都一点也不为过。
眼下见任天野送穆海棠回来，萧景煜心里更不是滋味，眉头拧得更紧 —— 这两人怎么会凑到一起？任天野又想打什么主意？
穆海棠看着跟在身后的任天野，脸上还带着几分没散的别扭，却还是放软了语气，小声道：“行了，我到家了，今日…… 多谢你肯带我去苏府。我回去了。” 说罢便要抬步往将军府大门走。
“等会儿。” 任天野的声音突然从身后传来。
穆海棠脚步一顿，回头看他：“啊？怎么了？还有事？”
任天野没直接回答，反倒抬眼四下扫了一圈 —— 见四下无人，他这才朝穆海棠抬了抬下巴，沉声道：“你过来。”
穆海棠没明白，却也没多纠结，几步走到他面前，笑着道：“怎么？是不是觉得你今日过分了，想跟我道歉？哎呀不用这般客气，我这个人向来大方，可不会像你似的，一点小事就斤斤计较。”
“哼，贫嘴。” 任天野轻嗤一声，嘴角却没忍住勾了点浅淡的弧度。
他没再跟她拌嘴，反而抬手伸向怀里，掏出两个用锦帕裹着的物件，递到她面前。
穆海棠眨了眨眼，看着那方素色锦帕，语气里满是诧异：“什么东西？给我的？”
“嗯。” 任天野点头，“本来是想着带你去自己挑的，可你湿了衣服，不便在人前露面，你换衣服的时候，我就顺手给你挑了两个。”
听了他的话，穆海棠脸色一变，没等看，就飞快地把锦帕裹好塞回他手里。
她还特意往前凑了半步，压低声音：“任天野，你疯了？这是苏家抄没的赃物！万一让人发现你私拿，别说金饭碗，你这脑袋能不能保住都难说。”
任天野被她这紧张得样子逗得失笑，声音压得更低：“什么赃物？你放心拿着。苏家这些年敛了多少私产，苏尚书自己都不知道，你倒比他还清楚？”
“你放心吧，不光你有，今日跟着去镇抚司办差的人，不管是去苏府抄家的，还是在衙门留守的，统统都有份。”
“这是惯例，就算圣上知道了，也不会多说什么。”
“端什么碗吃什么饭，镇抚司干的本就是遭人恨、挨人骂的活 —— 查贪官、抓乱党，哪天不是把脑袋别在腰上？不多给点实惠，谁肯卖命？”
其实，这些穆海棠都懂，之所以推辞，是她也不是镇抚司的，今日跟去本就是寻开心的，现在在拿东西，显得不好吧。”
见穆海棠还皱着眉，任天野又往前递了递锦帕：“你真不要？可别后悔。我给你挑的这两样，别说上京城的勋贵小姐们少见，就是整个东辰国，能拿到手的也没几人。”
“不要算了。” 任天野见她半天没动静，故作随意地收回手，作势要把锦帕塞回怀里。
“哎，哎，哎！别啊！” 穆海棠一把从他手里抢过锦帕，“我先看看是什么？万一是什么不值钱的小玩意儿，我可不要。”
她小心翼翼地展开锦帕，看清里面的东西时，瞬间愣住了 —— 帕子里躺着两件小巧的物件，一件是黄铜外壳的圆盒，盒面刻着细密的花纹；另一件是巴掌大的圆形琉璃片，背面刻着繁杂的云纹，镶着金边银丝，很是精致。
任天野瞧着她这副怔愣的模样，就知她没见过，忍不住开口解释：“这俩都是从海外商船里查抄来的稀罕物。”
他指了指那只黄铜圆盒，“这个是看时辰用的，叫‘自鸣钟’，里面有机关，到了时辰会自己响，比咱们用的漏壶、日晷方便多了。”
接着又指了指那方琉璃镜：“这个是琉璃做的，你试试就知道，比咱们用的铜镜清百倍。”
穆海棠摆弄着手里的东西，笑出声，心想，这个死人妖还挺有心的，这俩东西在古代确实算是稀罕物件了。”
这么想着，穆海棠脸上的防备也松了些，眉眼弯了弯，带着点试探问他：“真送我啊？别是你又憋着什么坏，给我挖了什么坑吧？”
任天野看着她这副 “既想要又怕上当” 的模样，眼底掠过一丝笑意，嘴上却依旧不饶人：“哼，先前那么大个池塘你都能脚滑掉下去，真要是坑，你怕是也瞧不见。”
他顿了顿，又补充道，“放心拿着，不过是两件小玩意儿，你若喜欢，我日后在给你寻便是。”
穆海棠听见他的话，挑眉道：“你会这般好心？我可有些不信 —— 无事献殷勤，非奸即盗，你该不会又打什么主意吧？”
任天野闻言，低笑一声，倒也没绕弯子，直接道：“要非说有什么条件，也简单。那就是，日后再也不许你提那晚教坊司的事儿。”
他看着她，眼神里带着认真，“不管是跟我拌嘴，还是在旁人面前，都不许你再提半个字。”
穆海棠一听，心想，这事儿果然能拿捏他。
心里这么想，嘴上却说：“教坊司？什么教坊司，任指挥使去过教坊司吗？反正我没去过。”
说完，她也不等任天野再开口，拿着手里的东西，穿着不知是谁的花裙子，跟个花蝴蝶似的，跑进了将军府。