荃念攥着那朵沾着共生雾的蓝色小花冲进家门时，王如意正坐在窗边摆弄林苗给的感应叶——叶片边缘还带着淡淡的金色，显然小家伙这趟探险没出什么岔子，就是回来的时间比约定晚了小半个时辰。
“妈妈！妈妈！你快看我找到的宝贝！”荃念把小花举到王如意眼前，鼻尖还沾着点废墟里的尘土，眼睛亮得像共生雾里的光斑，“这是在废墟门口摘的，比雾中学堂的沟通藤还好看！阿狐说要摘一朵给他姑姑，结果找了半天都没找到，最后只能捡了片枫叶回去，还被青璃姑姑笑他‘眼神比狐族长老还不好’！”
王如意接过小花，指尖触到花瓣时，竟感受到一丝微弱的共生雾波动，像是这花本身就藏着点细碎的记忆粒子。她忍不住笑了，伸手帮荃念擦掉鼻尖的尘土：“我们家小探险家不仅没闯祸，还带了礼物回来，真是厉害。不过下次可不能回来这么晚，我和林苗姐姐都快让感应叶‘骗’得担心了——刚才叶片闪了下淡红色，我还以为你又跟阿狐去追什么新奇东西了呢。”
“才没有！”荃念噘着嘴反驳，却忍不住把今天在废墟遇到记忆污染的事说了出来，从迷你沟通藤变灰，到幻觉里的厮杀画面，再到最后靠烤鱼的回忆驱散黑雾，讲得绘声绘色，连阿狐被青璃笑话的细节都没落下。末了还拉过手腕上的藤蔓给王如意看：“你看，小藤蔓后来还发光保护我了呢！林苗姐姐说它能感知情绪，说不定它还记住了烤鱼的味道，下次我们可以带点烤鱼来谢谢它！”
王如意听得心头一暖，又有些后怕——她早知道废墟里残留着记忆污染粒子，却没想到会这么快就影响到孩子。正想再叮嘱几句，门外突然传来老槐树树灵慢悠悠的声音，像是从很远的地方飘来：“小如意啊，带小家伙来我这儿一趟吧，老槐树的年轮，有话要跟你们说呢。”
这声音来得突然，却又透着股让人安心的熟悉——自从老槐树把本体扎根在双界桥旁，成了共生阵的守墓人，就很少主动找人说话，除非有什么重要的事。王如意立刻牵起荃念的手：“走，我们去看看树灵爷爷有什么事。说不定你的小藤蔓，还能跟老槐树的根须聊上几句呢。”
荃念一听能跟树灵说话，顿时忘了刚才的小委屈，蹦蹦跳跳地跟着王如意往外走，手腕上的迷你沟通藤也开出了更艳的金色花朵，像是在期待这场会面。
老槐树就长在双界桥旁，树干粗壮得要三个人才能合抱，枝桠上缠绕着淡金色的共生雾，叶片在风里轻轻摇晃，发出“沙沙”的声响，像是在打招呼。最特别的是树干上的年轮，不再是普通的褐色，而是泛着淡淡的流光，仔细看还能看到里面映着细碎的画面——有各族人在双界桥旁交易的场景，有孩子们在雾中学堂读书的模样，还有林野在机械城调试设备的身影。
“树灵爷爷！”荃念一跑到树下就大声喊，伸手想摸树干上的年轮，却被王如意轻轻拉住了。
“别急，树灵爷爷要跟我们说正事呢。”王如意轻声提醒，抬头看向树冠——那里的共生雾正慢慢凝聚成一个模糊的老人身影，正是树灵的模样。
树灵缓缓睁开眼睛，目光落在荃念身上时，带着几分温和的笑意：“小家伙今天去废墟探险了？还靠自己的力量驱散了记忆污染，不错不错，比你妈妈小时候勇敢多了——当年你妈妈第一次去骸骨森林，还躲在你外婆身后不敢出来呢。”
王如意闻言，脸颊微微一红：“树灵爷爷，您又提以前的事了。”
“哈哈，老了就爱回忆往事嘛。”树灵笑了笑，话锋一转，目光落在树干的年轮上，“不过今天找你们来，不是为了说往事，而是为了这些年轮。你们看，这些年轮里，是不是藏着些不一样的画面？”
王如意和荃念顺着树灵指的方向看去，只见其中一圈年轮里，映着的不是现在的场景，而是一片陌生的山谷——山谷里有个穿着神族服饰的年轻人，正蹲在溪边给一只受伤的狐狸包扎伤口，狐狸的毛色是罕见的银灰色，看起来很是灵动。
“这个年轻人是谁啊？”荃念好奇地问，“他穿的衣服，跟雾中学堂里神族老师穿的不一样呢。”
树灵的声音沉了下来：“这个年轻人，叫玄真。三百年前，他还是个愿意跟妖族交朋友的神族，不像后来那样，为了所谓的‘纯粹’，做出了很多错事。”
“玄真？”王如意心里一惊——她只在古籍里见过这个名字，知道他是三百年前篡改契约、引发末日的罪魁祸首，后来还试图吸收空间能量成神，最后化为光粒融入了契约阵。可她从没见过玄真年轻时的模样，更没想到他曾经还救过妖族。
“没错，就是他。”树灵叹了口气，“这些年轮，记的不是时间，而是‘选择’的重量。每个人做出的选择，都会在年轮里留下痕迹——好的选择会让年轮泛出金光，坏的选择则会让年轮变得暗淡。玄真当年救狐狸的选择，让这圈年轮亮了很久，可后来他篡改契约的选择，又让这圈年轮几乎失去了光泽。”
荃念似懂非懂地眨了眨眼：“那也就是说，不管是谁，只要做了坏事，年轮就会变黑吗？那林野叔叔造机械鸟帮助大家，他的选择是不是会让年轮变得很亮？”
“没错，小家伙很聪明。”树灵点点头，目光变得更加深邃，“不过今天我要跟你们说的，不止是年轮的秘密。你们再仔细看，这圈映着玄真的年轮里，是不是还有个小小的影子？”
王如意和荃念凑近了些，果然看到在玄真的身影旁，有个淡淡的黑色影子，像是被年轮牢牢缚住，动弹不得。更奇怪的是，那影子还在慢慢凝聚成一个字的形状——仔细一看，竟是个“悔”字。
“这是……玄真的残魂？”王如意惊讶地问，“他不是已经化为光粒融入契约阵了吗？怎么还会有残魂留在这儿？”
“他当年虽然主动将力量注入契约阵，但心里的愧疚太深，导致一部分残魂没有消散，反而被共生阵的力量牵引到了我这里。”树灵解释道，“这些年，他一直被困在年轮里，看着现在各族和平共处的场景，心里的悔恨越来越深，才会在年轮里留下‘悔’字。他想跟你们说，他知道自己当年做错了，也知道现在说‘对不起’已经晚了，但他希望你们能记住，不管是神族、人类，还是其他种族，一旦被‘纯粹’‘优越’这样的念头困住，就很容易做出伤害别人的事。”
荃念看着年轮里的“悔”字，小声说：“那玄真爷爷现在知道错了，我们能不能原谅他啊？就像妈妈说的，做错事不可怕，只要愿意改正就好。”
王如意摸了摸荃念的头，心里百感交集——她曾经恨过玄真，恨他篡改契约导致那么多人死去，恨他差点毁了两界的希望。可看到年轮里那个充满悔恨的“悔”字，看到玄真年轻时救狐狸的画面，她又觉得，或许每个人都有犯错的时候，重要的是能不能认识到自己的错误，能不能用行动去弥补。
“树灵爷爷，玄真的残魂，会一直被困在年轮里吗？”王如意轻声问。
“不会。”树灵摇了摇头，“等他的悔恨慢慢消散，残魂就会融入共生雾，成为滋养这片土地的一部分。到那时，这圈年轮里的‘悔’字，就会变成一朵金色的花，象征着他终于得到了救赎。”
就在这时，荃念手腕上的迷你沟通藤突然轻轻颤抖起来，藤蔓的叶子慢慢伸向树干的年轮，像是在跟里面的玄真残魂打招呼。更神奇的是，年轮里的“悔”字，竟微微亮了一下，像是在回应藤蔓的问候。
“哇！小藤蔓在跟玄真爷爷打招呼呢！”荃念兴奋地说，“它是不是也觉得玄真爷爷很可怜，想安慰他啊？”
树灵笑了：“说不定是呢。这沟通藤能感知情绪，它肯定感受到了玄真残魂里的悔恨，所以才会主动打招呼。看来，连植物都愿意给玄真一个改过自新的机会，我们这些活了这么久的老家伙，更应该学会宽容啊。”
王如意看着眼前的场景，心里豁然开朗——她一直以为，像玄真这样的罪人，永远得不到原谅。可现在她明白了，原谅不是为了别人，而是为了自己——只有放下仇恨，才能真正拥抱和平。就像共生雾一样，不管是人类、神族、妖族，还是其他种族，都能在雾中找到属于自己的位置，和谐共处。
“谢谢您，树灵爷爷。”王如意真诚地说，“我们会记住您今天说的话，也会告诉其他人，年轮里的秘密，还有玄真的故事。”
树灵点了点头，身影慢慢消散在共生雾中：“好了，该说的我都说完了。小家伙，下次要是再去探险，记得带点月光果干来给我——我这老槐树，也想尝尝现在的果子是什么味道。”
“好！我下次一定带！”荃念用力点头，看着树灵消失的方向，又看了看树干上的年轮，小声对王如意说，“妈妈，我觉得玄真爷爷好可怜啊。等他的残魂融入共生雾，我们能不能经常来这里看看，跟他说说现在的事啊？比如雾中学堂里新来了个鬼族老师，还会用幽冥火做小灯笼呢！”
王如意笑着点头：“好啊，我们经常来。不仅要跟玄真说，还要跟树灵爷爷说，跟所有曾经为和平努力过的人说——现在的世界，很美好，他们的努力，没有白费。”
夕阳西下时，王如意和荃念才离开老槐树下。走在回家的路上，荃念还在不停地跟王如意说玄真的故事，一会儿说要把自己的月光果干分一半给玄真，一会儿说要教玄真的残魂认识沟通藤，样子认真又可爱。
王如意牵着荃念的手，感受着掌心的温度，心里满是温暖。她抬头看向双界桥——那里的共生雾正泛着淡淡的金光，连接着两个世界，也连接着过去与未来。她知道，不管未来还会遇到什么困难，只要各族人民能记住过去的教训，珍惜现在的和平，就一定能让这烛火般的希望，永远照亮两界的土地。
而老槐树下，树干上的年轮还在轻轻闪烁，那个“悔”字旁边，渐渐泛起了一丝微弱的金光——像是玄真的残魂，在回应着这份来自未来的善意。