眼底掠过一丝轻视——这样的人，怕是连律诗的格律都分不清。但他毕竟是有名的“才子”，不愿失了礼数，还是双手回礼，语气平淡：“杨兄请便，你我仍以‘家国’为题作七言律诗，一炷香内完成，各凭本事。”
陆平见状，立刻示意台下的侍从添上一炷新香。侍从捧着香盘快步上前，点燃的檀香袅袅升起，青烟顺着风飘向擂台边缘，陆平朗声道：“计时开始！”
檀香燃起的瞬间，杨凯闭上眼，脑海里闪过这些日子严浩教他的话：“写家国，不能只说‘驱敌寇、筑高台’的空泛豪情，要装着百姓的日子，要让读的人能想起自家的爹娘、田里的庄稼。”又想起杨宵练剑时跟他说的：“出剑要有力，写诗也要有劲，每个字都要站得稳，不能飘。”他睁开眼时，眼神已然笃定，迈步走到擂台中央，清了清嗓子，声音不再刻意压低，反倒带着几分坦荡，一字一句吟道：
“在下献丑，《守家》：‘晨鸡叫醒垄头霜，夜犬巡村护院墙。将士边关披冷月，农夫田里种新粮。稚子堂前读经史，老妇灯下补衣裳。万家灯火平安夜，便是人间好故乡！’”
诗句刚落，台下先是一阵短暂的安静——所有人都在回味诗里的画面，紧接着爆发出雷鸣般的掌声！连西侧的武将们都拍着大腿叫好，一个络腮胡武将大声喊道：“好！这诗听得我想家了！我娘就常在灯下给我补衣裳！”
三位文坛先生更是眼前一亮，其中头发花白的李老先生捋着胡须，声音带着激动：“好一个‘万家灯火平安夜’！字字朴实，没有一个华丽辞藻，却句句见真情！你看‘晨鸡叫醒垄头霜’写的是农家清晨，‘夜犬巡村护院墙’写的是乡村安宁；‘将士边关披冷月’对应‘农夫田里种新粮’，一边守国、一边养家；‘稚子读经史’是盼着后辈有出息，‘老妇补衣裳’是藏着家常的温暖，最后一句把这些画面收在一起——百姓要的不是什么‘盛世万年开’，而是‘万家灯火平安’，这才是最实在的家国情怀啊！”
秦岭的脸色瞬间变了，从最初的轻视变成了惊讶，又从惊讶变成了难看——他没想到这个“粗布武夫”竟能写出这样接地气、有温度的诗。他强作镇定，握着折扇的手指却微微收紧，指尖泛白。他快速在心里构思诗句，想要写出比《守家》更有气势的作品，可脑海里翻来覆去都是“驱敌寇”“守疆土”的老调子，怎么也找不到能比得上“万家灯火”的句子。
一炷香快燃尽时，秦岭才勉强吟出自己的诗：《护国》：“旌旗猎猎映朝阳，战马奔腾赴战场。将士挥戈平敌寇，忠臣献策定朝纲。山河壮丽皆吾土，日月光辉照我邦。若得明君安天下，敢教四方尽来降！”
这首诗读起来也算工整，气势也足，可比起杨凯的《守家》，却少了最关键的“人情味儿”。台下的百姓听得有些乏味，连掌声都稀疏了许多。三位文坛先生互相交换了个眼神，李老先生缓缓开口：“秦公子的诗格律无误，气势尚可，但通篇都是‘战场’‘朝纲’的宏大叙事，少了对百姓生活的关怀，与‘家国’的‘家’字关联不深。反观杨福先生的《守家》，以‘家’衬‘国’，以小见大，更贴合‘家国’的本意，也更能打动人心。”
另外两位先生也纷纷点头附和，陆平见状，不再犹豫，举起鎏金令牌高声宣布：“经三位先生评判，本轮杨福先生胜！”
秦岭站在台上，脸色一阵红一阵白，他想反驳，却找不到理由——连他自己都觉得，自己的诗比杨凯的差了几分温度。最终，他只能咬着牙，对着杨凯拱了拱手，声音低沉：“杨某才学过人，秦某认输。”说完，他不再停留，转身快步走下擂台，连头都没回。
接下来，又有三位参赛者陆续登台挑战杨凯——第一位是来自蜀地的秀才，作了《蜀地颂》，写了蜀地的“剑阁峥嵘”“都江碧水”，却只谈地域风光，没提“家国”；第二位是来自岭南的文人，作了《思君》，满是“君在朝堂我在野”的离愁别绪，与“家国”的大气主题完全不符；第三位是来自西北的书生，作了《塞上行》，虽写了“风沙吹角寒”的边关壮阔，却只讲将士辛苦，没提后方百姓的安稳，比之杨凯的《守家》仍逊一筹。
每一轮比试，杨凯都不慌不忙，要么写“邻里互助收秋粮”的乡村温情，要么写“工匠巧造守城器”的市井担当，每首诗都离不开“百姓”与“平安”，每一次都赢得台下的喝彩与三位先生的认可。
当最后一炷香燃尽，陆平走上擂台，举起杨凯的手，声音传遍全场：“诗词比试结束！杨福先生连胜五轮，夺得诗词比试第一！等下一场将与其他环节的胜者比试武艺，争夺最终头筹！”
台下再次爆发出欢呼，杨凯站在擂台上，悄悄摸了摸脸上的假胡须，眼底露出一丝笑意——这只是第一步，等一下的武艺比试，才是真正的考验。杨娇娇和苗美两人站在一起，而杨娇娇显示很担心弟弟杨凯，怕他拿不到第一，拿不到千年灵猫，又担心他的生命安危，苗美对这场比赛。最担心的是严浩 ，她怕严浩娶了陆玉珠，心里又怕又急，只是不敢说而已，杨宵也很担心儿子，万一出什么事，他回去怎么跟妻子叶会交代，他一直默默的祈祷，希望杨凯今天能获胜， 希望他有担当，不要临阵退缩，而严怀康，更是担忧，又希望儿子能比武招亲成功，拿到千年灵猫，他们的日子就没那么苦了，又担心儿子的安危，毕竟这些都是武林高手，又担心暴露，被刘梓妍发现他们，到时候谁都跑不掉，