林凡盘坐于青竹院静室，指尖一枚混沌色泽的“五行轮转丹（伪）”正缓缓化作精纯药力，滋养五脏，调和五行。体内乙木灵力在优化后的功法路线中奔腾流转，比往日更加灵动浑厚，对天地间其他属性的灵气也隐隐多了一丝微弱的牵引。
道碑修复百分之一带来的种种神异，尤其是那解锁的部分信息库，如同在他眼前展开了一幅浩瀚画卷的一角。青阳宗禁地“炎阳峰”可能存在的上古遗迹，以及与“轮回殿”的道统之争，这些信息如同投入湖面的石子，在他心中泛起层层涟漪。
“实力……还是实力不够。”林凡缓缓睁开双眼，眸中精光内蕴。元婴方可探索的禁地，对他而言太过遥远。眼下最重要的，是消化此次黑风洞窟之行的收获，稳步提升修为与丹道，应对即将到来的、因他崭露头角而必然加剧的明枪暗箭。
他收敛心神，开始每日雷打不动的修炼与炼丹。优化后的《乙木青雷诀》运转起来愈发顺畅，灵力增长肉眼可见。炼制“轮回培元丹”也愈发熟练，成功率稳步提升。他甚至开始尝试根据道碑的优化建议，改良其他几种常用的一、二阶丹方，虽然偶有失败，但丹道积累却在飞速增长。
平静的日子并未持续太久。关于林凡在黑风洞窟反杀二阶地穴岩蜥，并从三名刑堂弟子围堵中安然脱身的消息，终究还是通过某些渠道，在内门一些小圈子里悄然传开。
起初，大多数人嗤之以鼻，认为是以讹传讹。练气六层反杀二阶妖兽？还能从三名练气后期刑堂弟子手下逃脱？这简直是无稽之谈。
然而，当一些与刑堂弟子相熟之人，侧面印证了当日确实有人任务失败、灰头土脸地回去复命后，质疑的声音渐渐小了，取而代之的是各种猜测与审视。
“听说了吗？丹草阁那个新冒头的林凡，好像真有点邪门。”
“据说他炼丹天赋极高，小考第一，还完成了器堂孙长老的刁难任务。”
“莫非是得了什么前人传承？或是身怀异宝？”
“哼，木秀于林，风必摧之。看他能得意几时。”
诸如此类的议论，开始在弟子间流传。林凡这个名字，不再仅仅局限于丹草阁小范围，开始真正进入一部分内门弟子的视野。
这一日，林凡刚从丹草阁阅览完一批关于基础阵法的典籍（得益于道碑信息库解锁，他意识到阵法知识的重要性），准备返回青竹院，却在途径宗门演武广场时，被一行人拦住了去路。
为首者，是一个面容倨傲、身着锦袍的青年，修为练气八层巅峰，腰间佩着一柄流光溢彩的长剑，气息凌厉。他身后跟着几名弟子，其中一人，赫然是之前奉命刁难林凡、反被完成任务的器堂执事弟子。
“你就是林凡？”锦袍青年上下打量着林凡，眼神带着毫不掩饰的审视与一丝轻蔑，“我乃器堂首席弟子，赵乾。”
器堂首席！林凡心中一凛，面上却不动声色，拱手道：“原来是赵师兄，不知拦下师弟，有何指教？”
赵乾冷哼一声：“指教？不敢当。只是听闻林师弟丹武双全，不仅丹道了得，连二阶妖兽都能随手斩杀，心中好奇，特来见识一番。”
他语气中的挑衅意味毫不掩饰。周围渐渐有弟子被吸引，驻足围观。
“赵师兄过誉了。”林凡平静道，“师弟不过是侥幸保命，当不得真。”
“侥幸？”赵乾嘴角勾起一抹讥讽，“一次是侥幸，两次三次也是侥幸？林师弟未免太过谦虚了。”他踏前一步，一股属于练气八层巅峰的灵压隐隐向林凡迫来，“我最近修炼一门剑诀，正缺个合适的对手切磋印证。林师弟既能反杀二阶妖兽，想必实力不凡，不如……我们过上几招？也好让师兄我，亲眼见识见识师弟的‘侥幸’！”
话音落下，气氛瞬间剑拔弩张。周围弟子议论纷纷。
“赵师兄亲自出手？这林凡要倒霉了！”
“赵乾可是剑道天才，一手‘流光剑诀’在内门练气期罕逢敌手！”
“看来是孙长老一脉要彻底打压这小子了。”
林凡感受着那迫人的灵压，眼神微冷。他心知肚明，这赵乾分明是受人指使，借切磋之名，行打压之实。若自己怯战，日后在内门将声望扫地，若应战，以练气六层对八层巅峰，胜算极低，即便有道碑辅助，也难免暴露更多底牌。
就在他心中飞速权衡，准备寻个借口推脱之时，脑海中道碑忽然传来波动。
【推演对方战斗模式：基于能量扫描及行为分析，赵乾，主修《流光剑诀》，特点：速度极快，剑气凌厉，擅长以快打慢，弱点：久攻不下易心浮气躁，防御相对薄弱，对神识干扰抗性一般。】
【推荐应对策略：以静制动，以‘枯荣意境’干扰其心神，以‘轮回培元丹’爆发灵力，寻找破绽，一击即退，不求胜，只求不败。胜率：四成。】
四成！在不暴露更多底牌的情况下，能有四成把握维持不败？林凡心中一定。
他抬起头，迎着赵乾逼人的目光，忽然笑了笑：“赵师兄有兴致，师弟本不该推辞。只是……”他话锋一转，“师弟近日炼丹，神识略有损耗，此时切磋，恐怕难以让师兄尽兴。不若约在三日之后，如何？”
他这话半真半假，既点明自己状态不佳（留下后路），又给出了明确时间，显得不卑不亢。
赵乾眉头一挑，没想到林凡居然敢应下，还主动约期。他仔细看了林凡一眼，确实感觉对方气息似乎不如传闻中强盛（实则是林凡收敛得好），只当他是找借口拖延，但三日时间，量他也玩不出什么花样。
“好！就依你！”赵乾傲然道，“三日后，午时，演武台！希望届时，林师弟不要再找什么借口！”说完，带着一众器堂弟子，扬长而去。
周围围观弟子顿时哗然。
“他竟然答应了？”
“三天？三天能改变什么？看来是骑虎难下，硬着头皮上了。”
“啧啧，三日后有好戏看了。”
林凡没有理会周围的议论，面无表情地转身离开。他之所以约在三日后，并非为了拖延，而是需要这三天时间，做足准备！道碑推演出的四成胜率，是在现有基础上的估算。若能在这三天内，将修为再稳固一番，甚至尝试炼制一种能临时增强神识或速度的丹药，胜算或许能再提一筹！
回到青竹院，林凡立刻闭关。
他首先吞服一颗“五行轮转丹（伪）”，进一步调和五脏，稳固因快速提升而略显虚浮的灵力根基。随后，他沟通道碑。
“道碑，推演适用于当前境界，能临时提升神识强度或反应速度的丹药或符箓炼制方案，要求材料易得，炼制时间短。”
道碑光芒闪烁，迅速筛选信息库和推演能力。
【推演完成。推荐方案一：二阶丹药‘清灵散’改良版。以‘清心草’为主，融入一丝‘轮回意境’，可短时间内提升神识清明度与反应速度，副作用轻微。炼制时间：两个时辰。】
【推荐方案二：一阶上品符箓‘神行符’强化版。优化符文结构，以五行轮转丹残渣为引，可小幅提升速度爆发力。炼制时间：一个时辰。】
“好！”林凡毫不犹豫，立刻取出药材，开始着手炼制改良版“清灵散”和强化版“神行符”。
就在林凡紧锣密鼓地为三日后的约战做准备时，他与器堂首席赵乾约战演武台的消息，如同长了翅膀般，迅速传遍了整个内门。
丹草阁新晋天才林凡，对阵器堂老牌天才赵乾！
练气六层对八层巅峰！
一个如日中天，一个强势打压！
这场看似实力悬殊的较量，因其背后可能牵扯的派系争斗，以及林凡本身自带的神秘色彩，瞬间点燃了众多内门弟子的好奇心与议论热情。甚至有人私下开设了赌局，赔率自然是一面倒地倾向于赵乾。
青竹院内，林凡对外界的纷扰充耳不闻。他心无旁骛，沉浸在修炼与炼制之中。炉火明灭间，改良的“清灵散”成功出炉，丹呈淡青色，隐有微光流转。符笔勾勒下，强化版“神行符”符文更加复杂玄奥，灵光内蕴。
当他将最后一张符箓绘制完成，时间已是第二日深夜。
他站起身，感受着体内愈发凝实的灵力和脑海中清晰活跃的神识，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“赵乾……便用你，来印证我此番所得吧！”
风波已起，他无处可退，亦不愿退。这一战，他要让所有人知道，他林凡，绝非可任人揉捏之辈！