啮齿兽俘虏们绝望而恳求的呼喊还在耳边，林悦正陷入是否收留他们的艰难抉择时，部落入口处突然传来一阵更大的骚动和惊呼！
“族长他们回来了！” “是壮枝！天哪！她怎么了？！” “快！巫医！巫医婆婆！”
林悦心头猛地一跳，瞬间将啮齿兽的事情抛在脑后，拔腿就向入口处跑去。司溟眉头微蹙，也无声地跟了上去。
只见黑石浑身是血，背上背着一个人事不省的壮枝，踉跄着冲了回来。他金色的瞳孔因为过度疲惫和某种激烈的情绪而布满了血丝，嘴唇干裂，身上遍布着大大小小的伤口，最深的一道从左肩胛骨一直划到腰侧，皮肉翻卷，鲜血几乎浸透了他半边身子的皮毛。而他背上的壮枝，情况更糟，脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎感觉不到，腹部有一个恐怖的、似乎被某种利爪撕裂的伤口，虽然用粗糙的兽皮紧紧捆扎着，但依旧不断有鲜血渗出，将她身下的黑石也染红了大片。
“都怪我……都怪我……”
黑石像是完全感觉不到自己的伤势，只是死死咬着牙，反复低语着这句话，那双总是锐利坚定的金瞳此刻充满了痛苦的自责和恐慌，他小心翼翼地将壮枝放在族人迅速铺好的柔软兽皮上，手指都在不受控制地颤抖。
林悦看到壮枝那惨烈的伤势，倒吸一口冷气，心脏像是被狠狠攥住！她立刻冲上前，蹲下身检查。
“让开！都散开！别围着！”巫医婆婆也被人搀扶着快步赶来，她脸色凝重，拨开人群，看到壮枝的伤势时，浑浊的眼睛里也闪过一丝骇然。
“黑石！你也受伤了，快先去处理！”
林悦看见黑石还僵在原地，像个失去灵魂的木偶，忍不住厉声喝道。他身上的伤虽然不致命，但失血过多同样危险，而且他在这里只会影响救治。
旁边的战士见状，连忙上前，半扶半强制地将喃喃自语的黑石带了下去。
巫医婆婆和林悦立刻投入到紧张的救治中。巫医婆婆经验丰富，指挥着人取来最好的止血草药和干净的温水。林悦则凭借更灵巧的双手和对草药效果的精准把握（多亏了空间泉水的暗中加成），负责清理伤口和敷药。
壮枝腹部的伤口极深，几乎能看到内脏，失血过多是最大的威胁。林悦顾不得隐藏，将空间里效果最强的止血消炎草药悄悄混入巫医婆婆准备的药草中，又借着擦拭的机会，将少量空间泉水滴入壮枝口中，希望能吊住她一口气。
清理、止血、缝合（用消毒过的兽筋和骨针，说是消毒过，其实就是用空间里的泉水加热过滤过）、敷药、包扎……整个过程漫长而煎熬。
洞穴外风雪呼啸，洞穴内气氛凝重得能滴出水来。林悦和巫医婆婆额头上都布满了细密的汗珠，周围的雌性们屏息凝神，不停地递送着需要的物品。
时间一点点流逝，直到后半夜，壮枝腹部的伤口才终于不再渗血，呼吸虽然依旧微弱，但似乎平稳了一丝。
巫医婆婆长长地舒了一口气，疲惫地靠在石壁上，声音沙哑：“命……暂时保住了。”
林悦也几乎虚脱，一屁股坐在地上，看着壮枝那张失去血色的脸，心中沉甸甸的。她知道，这只是第一步，壮枝失血太多，又受了如此重伤，能否挺过接下来的感染和高热，还是未知数。
“但是，”巫医婆婆沉重地补充道，“她伤到了根本，神魂受损，什么时候能醒过来……就看兽神是否庇佑了。”
昏迷不醒？植物人？
林悦的心再次沉了下去。这意味着，壮枝可能永远沉睡，成为一个活死人。
这时，简单包扎了伤口、但脸色依旧难看的黑石，不顾阻拦再次冲了进来。他看到壮枝虽然包扎好了，却依旧紧闭双眼，毫无生气，那双布满血丝的金瞳里瞬间被巨大的痛苦和悔恨淹没。
“她……她怎么样了？”他的声音干涩沙哑。
巫医婆婆摇了摇头，将情况告诉了他。
黑石听完，身体猛地晃了一下，他死死攥紧了拳头，指甲深深掐入掌心，渗出血迹。他看着壮枝，又看了看疲惫不堪的林悦和巫医婆婆，喉咙里发出一声压抑至极的、如同受伤野兽般的呜咽，最终什么也没说，猛地转身，冲出了洞穴，融入了外面的风雪和黑暗中。
显然，壮枝为了救他或是因为他而重伤昏迷的事实，如同最沉重的枷锁，将他牢牢套住。
林悦看着黑石消失的背影，又看看床上昏迷的壮枝，无奈地叹了口气。
感情的事情，外人无法插手。现在最重要的是想办法让壮枝醒来。
她将目光重新投向壮枝，心中暗道：壮枝，你可一定要醒过来啊！黑石那个闷葫芦，心里肯定是有你的，你要是一直睡着了，他怕是这辈子都走不出来了。
还有那些啮齿兽人……
林悦揉了揉发胀的额角，感觉肩上的担子又重了几分。部落要面临的灾难，壮枝的重伤，俘虏的处理……所有的事情都堆在了一起。