就在为曹文诏运作升迁的同时，一个意外的惊喜也是从天而降。
这一日，曹文诏兴冲冲地来找赵子龙，身后还跟着一位风尘仆仆、面容与他有几分相似，粗犷彪悍的年轻将领。
“主公！您看谁来了！”
曹文诏声音洪亮，带着压抑不住的喜悦道：“这是末将的弟弟，曹文耀！如今在甘肃镇担任副参将，此次奉命押送一批军械往辽东，途经山东，特意告假来看我！”
赵子龙眼前一亮！曹文耀！也是明末历史上鼎鼎大名的悍将，勇猛绝伦，号称“万人敌”！
他连忙起身相迎：“原来是曹文耀将军！久仰大名，如雷贯耳啊！”
曹文耀显然有些拘谨，他打量着眼前这位过分年轻的“主公”，又看了看堂兄对其恭敬的态度，心中惊疑不定。
他抱拳行礼，声音如同洪钟：“曹文耀见过赵……赵首领。”
他一时间竟不知该如何称呼。
赵子龙不以为意，热情地拉着他坐下，吩咐上茶。
曹文诏在一旁绘声绘色地讲述起兴国军的种种，从高产的庄稼到犀利的火器，从平等的氛围到严明的军纪，再到刚刚举行的授衔大典。
曹文耀起初还带着几分军人的傲气和审视，但越听，眉头皱得越紧，眼神中的怀疑逐渐被震惊和不可思议所取代。
当曹文诏说到兴国军火炮的射程和威力，以及那“让所有人吃上饭”的口号时，曹文耀忍不住打断：“兄长，此言当真？世上真有如此地方？那朝廷……”
“文耀！”
曹文诏正色道：“为兄何时骗过你？你一路从甘肃过来，所见流民惨状如何？朝廷……哼，朝廷若能让人吃饱饭，何来这遍地烽烟？主公这里，才是真正做事、真正为百姓着想的地方！”
赵子龙适时开口，语气诚恳：“曹将军，耳听为虚，眼见为实。不如让文诏陪你在这基地里好好转转，看看我们的军营、工坊、农田，甚至可以去流民安置点看看。如何选择，全凭将军本心。”
接下来的三天，曹文诏陪着曹文耀几乎走遍了莱州基地的核心区域。
看着训练有素、装备精良的士兵，看着高效运转的工坊和丰收在望的田野，看着那些原本奄奄一息、如今脸上渐渐有了光彩的流民，曹文耀内心的冲击无以复加。
他出身军旅，深知大明官军的腐朽和民间疾苦，眼前的一切，与他认知中的世界截然不同。
第三天晚上，曹文耀独自来到赵子龙书房，噗通一声单膝跪地，抱拳道：“主公！俺是个粗人，不会说漂亮话！但这三天所见所闻，让俺心服口服！若主公不弃，俺愿效犬马之劳，追随主公，共创大业！只求主公应允，他日若与后金交战，让俺为先锋！”
赵子龙大喜过望，连忙上前扶起：“能得将军相助，简直是如虎添翼！先锋之位，非你莫属！”
他当即任命曹文耀第2师副师长，暂授上校军衔，待战功转正。
不过他还需要一段时间回去处理事情，才可以到基地来。
官场运作顺利，又得猛将来投，赵子龙心情大好。
大明朝廷的几员虎将，像是卢象升，孙传庭，曹文昭，曹文耀，曹变蛟、沈廷扬几个，都是明末最出类拔萃的文臣武将，现在都被他揽到自己身旁，真到了争天下的那一天，自己已经占了莫大的优势。
这日晚间，他正在书房审阅泰山基地送来的铜矿勘探报告，房门被轻轻推开。
一阵香风袭来，只见苏芹芹袅袅婷婷地走了进来。
这段时间她一直在外地忙碌，因为受勋才回到基地。
她竟未穿平日里的裙钗，而是换上了一套合身的靛蓝色女兵校官常服，裁剪得当的军装将她窈窕的身段勾勒得淋漓尽致，少了几分平日的妩媚，却多了几分英姿飒爽。
肩章上，代表文职上尉的二杠三星和金色毛笔标识，在灯下微微反光。
赵子龙看得一愣，随即笑了起来：“苏上校，这么晚了，有何军情禀报？”
苏芹芹脸上飞起两朵红云，眼波流转，带着一丝狡黠和挑衅，迈着标准的齐步走到书桌前，敬了一个略显生涩但别有风情的军礼：“报告主公！属下……前来汇报‘曹文诏总兵升迁计划’第一阶段进展情况！”
她故意拖长了语调，声音又软又糯，与一身戎装形成奇特的反差。
赵子龙哪里还不明白她的心思，放下手中的报告，饶有兴致地打量着她：“哦？进展如何？苏上校不妨近前详细说明。”
苏芹芹抿嘴一笑，绕过书桌，假意要拿桌上的文件，却“一不小心”跌坐在赵子龙怀里，一股混合了女儿香与淡淡墨汁气息的味道钻入赵子龙鼻中。
“主公……”
她声音更低了，带着一丝喘息，手指无意识地划着赵子龙胸前的衣扣：“属下为了曹将军的事，连日奔波，腿都跑软了……您是不是该……犒劳犒劳属下？”
赵子龙感受着怀中温香软玉和那身挺括军装带来的独特触感，心头也不禁一热。
他伸手捏住苏芹芹的下巴，低笑地道：“犒劳？当然要犒劳。不知苏上校是想要物质奖励，还是……精神奖励？”
苏芹芹媚眼如丝，吐气如兰：“属下……想要主公亲自指导一下……这军礼，到底该怎么敬才标准……”
书房内的气氛瞬间变得旖旎起来，灯火摇曳，将两个重叠的身影投在墙壁上。
严肃的军装与暧昧的情愫交织，构成了一幅十分别样的画面。
接着就是干柴烈火，娇喘之声开始响起。
顿时一室皆春。
崇祯四年（1631年）秋，一场酝酿已久的风暴终于在登州爆发。
原毛文龙部将、现任登州参将孔有德，因北上增援辽东途中遭遇风雪、粮饷不继，又与地方官府发生冲突，积怨彻底点燃，悍然率部在吴桥发动叛乱，随即挥师东进，直扑登州老巢！
登莱大地，一时间烽烟骤起。
孔有德部的叛军多为百战老兵，凶悍异常，沿途州县或溃或降，难以抵挡。
叛军兵锋直指登州城，城内人心惶惶，一片混乱。
然而，在这片混乱之上，一双冷静的眼睛早就看透一切，早就等着这一天了。
莱州基地，核心议事厅内。
赵子龙看着柳如烟情报司送来的加急密报，脸上非但没有忧色，反而露出一丝“果然如此”的神情。
不由嘿嘿一笑。
“主公，孔有德已反，兵临登州城下！登州城内守军兵力不足，且人心浮动，恐难久守！”
柳如烟语速飞快地汇报道：“根据内线消息，登州府库、特别是火器局内存有大量粮草、军械、火药，还有数十位熟练的火器工匠，以及……孙元化巡抚极力挽留的葡萄牙铸炮师公沙·的西劳及其学徒也都在城内！”
“好！等的就是这个时候！”
赵子龙霍然起身，目光锐利如鹰，他知道这次起义还是很凶猛的，先后攻陷过吴桥、临县、商河、青城、登州等城市，最后甚至还围攻过莱州。
其他几个地方离济南府太近了，不容易上去抢夺，但是登州府正好处在半岛最东边，倒是可以水陆齐出，占尽好处。