邢州，李家庄。
几场细雨过后，天空终于放晴。
原本弥漫在空气中的那股若有若无的腥锈气味，似乎被雨水冲刷干净，淡去了许多。
田野里，之前那片死寂的灰败虽然尚未完全褪去。
但原本板结的土地，在深沟阻隔和调整后的“安土盘”持续作用下。
已不再继续恶化，甚至隐约有了一丝微弱的“活气”。
最重要的，是那条流经村庄的主要灌溉渠。
上游由工部指导、民夫们奋力搭建起的几个简易“过滤沉降池”发挥了作用。
流出的水虽然还谈不上清澈见底，但之前那触目惊心的蓝色泡沫已几乎不见踪影，腥味也大为减弱。
官府派来的医官反复确认后，终于点头，允许村民在煮沸后，谨慎地用于牲畜饮水和有限的农田灌溉。
“活了！地活了！水也能用了！”
老农李老三蹲在田埂上，捧起一把依旧有些发灰、却不再干涩如粉的泥土，声音带着哽咽。
“朝廷……朝廷没忘了咱们啊！”
他看着田里那些虽然依旧蔫黄、却好歹没有再继续枯萎死去的麦苗，心中重新燃起了希望。
不远处，州府调拨来的第一批救灾粮种已经运到，由里正和下乡的户部小吏一起，按照受灾程度，分发给各户。
同时宣布，受灾田地，今年夏税全免。
“陛下仁德！朝廷恩典啊！”
村民们捧着那金黄的粮种，望着田里挣扎求存的庄稼，再看向那些依旧在田间地头忙碌、调试着各种奇怪器械的工部官吏和工匠，眼中充满了感激。
最初那“地瘟”、“妖孽”的恐慌，在官府持续的宣传、切实的救灾行动和工部展现出的“神奇”手段面前，逐渐消散。
取而代之的，是一种劫后余生的庆幸，以及对能够迅速做出应对、没有抛弃他们的朝廷，油然而生的归属感。
“听说，是京里的赵尚书，赵青天亲自带来的法子？”
“是啊，还有那些会发光的盘子，听说是格物院的新宝贝，专治这地里的邪气！”
“陛下肯定也知道咱们这儿遭灾了，不然不会派这么大的官来，还免了咱们的税……”
类似的景象，在潞州、博州等其他几个受“蚀骨”影响的区域，也不同程度地上演着。
大陈朝廷高效的动员能力、工部基于势运与符文技术的快速应对、以及不惜代价的赈灾和免税政策，像一道坚实的堤坝，牢牢挡住了“蚀骨”引发的恐慌浪潮，并将灾难的损害控制在了最低限度。
民心，在经历最初的恐慌后，反而因为朝廷有力的作为，变得更加凝聚。
与之形成鲜明对比的，是光幕另一侧，“伪宋”境内的景象。
伪宋，应天府（注：原宋州，赵匡胤登基后升为南京应天府）以西的村落。
这里没有诡异的蓝沫污染水源，土地也未曾板结。
但另一种“枯萎”，却在悄然蔓延。
沉重的赋税和为了维持“神武军”而摊派下来的各种“捐”、“饷”，如同无形的吸管，贪婪地抽取着民间的最后一滴脂膏。
村里的青壮大多被征发去修筑营垒、转运粮草，田间地头只剩下老弱妇孺在艰难操持。
春耕的时节，却因缺乏劳力、牲畜和种子，许多田地荒芜着，长满了杂草。
“唉，这日子，什么时候是个头啊……”
一个白发老翁坐在自家破败的屋檐下，看着远处官道上又一队押送粮秣的马车吱呀呀地驶过，眼中满是麻木。
“缴不完的税，服不完的役……听说北边又要打仗了。”
“可不是嘛，家里的存粮都快见底了，官府的催缴文书又下来了。”
旁边的老妪捶着酸痛的腰腿，唉声叹气，“听说江宁府那边，好多织布的人家都破产了，说是……说是让南边（指大陈）的便宜好布给顶的。”
“南边……”老翁浑浊的眼中闪过一丝微光，随即又迅速黯淡下去，摇了摇头，不敢再多言。
光幕的存在，以及官府严厉的封锁和宣传，使得普通百姓对另一边“陈朝”的具体情形知之甚少。
但总有一些模糊的消息，通过行商、通过偶尔越境逃荒的人口，悄悄流传开来。
传说那边赋税轻，徭役少，官府还给发新式的农具；
传说那边的工匠能造出不用牛马就能自己转的机器；
传说那边的皇帝，很看重百姓的田地和收成……
这些零碎的信息，如同黑暗中微弱的星火，虽然无法照亮前路，却让在沉重压迫下喘息的人们，心生一丝难以言说的向往，以及对眼前现实的更深绝望。
民心，如同流水，总是趋向于能够滋养生命的地方。
在伪宋这边，是日益沉重的压迫、看不到希望的未来，以及因大陈经济渗透而加剧的民生艰难。
在大陈那边，是虽有天灾却有力应对、赋税减轻、新技术带来希望、朝廷似乎真的在乎他们这些升斗小民的感受。
这光幕两侧，民心的落差，如同不断倾斜的天平，愈发明显。
汴梁，皇宫。
陈稳于批阅奏章的间隙，闭目凝神。
他能清晰地感受到，体内那原本就雄厚的势运气旋，非但没有因“蚀骨”灾害而衰减，反而似乎……更加凝实、更加磅礴了。
一种厚重、温暖、充满生机的力量，从大陈疆域的四面八方，尤其是那些刚刚经历灾异、却又被成功安抚下来的州县，丝丝缕缕地汇聚而来，融入气旋之中，使其流转得更加顺畅、有力。
他明白，这是民心所向，是苍生念力。
是李家庄老农捧起泥土时的哽咽，是潞州百姓领到粮种时的叩谢，是无数子民在灾难面前，因为朝廷没有放弃他们而燃起的信任与希望。
这些看似微小的情绪和信念，汇聚在一起，便成了支撑王朝最根本、最强大的力量——势运。
“蚀骨”毁地，固然凶险。
但只要人心不散，根基不垮，这势运便只会越磨越砺，越挫越坚。
“赵匡胤，你倚仗铁鸦邪力，苛政虐民，纵有强兵，又能维系几时？”
陈稳睁开眼，目光穿透殿宇，仿佛看到了光幕对面那民生凋敝的景象。
“朕持民心如持利刃，稳扎稳打，这势运之基，你如何能撼？”
他提起朱笔，在一份关于在邢、潞、博三州试行新型赈灾与恢复生产条例的奏疏上，批下一个“可”字。
他知道，真正的强大，不在于拥有多么诡异的力量，而在于能让这片土地上的百姓，安居乐业，看到希望。
民心向背，终将决定这场跨越光幕的对峙，最终的结局。
而他，正走在正确的道路上。
势运在他体内欢快地流转，似乎在回应着他的信念。