夜色像浓稠的墨汁，将浅沙渔村的海面染得一片漆黑，只有远处偶尔传来的海浪声，轻柔却带着一丝不安。林澜坐在沉沙号的甲板上，手里摩挲着青铜潮枢，眉头紧锁 —— 麻脸白天的嚣张和威胁还在眼前，他总觉得，月底麻脸再来时，绝不会只带五个喽啰，说不定会有更狠的手段，甚至直接强征渔船。
“要是能知道他们下次来的具体计划就好了。” 林澜轻声嘀咕，目光落在身边的澜芽身上。小水猿正蹲在他腿上，用左爪玩着一根细麻绳，听到他的话，抬起头，黑亮的眼睛里满是疑惑，像是在问 “什么计划？”。
看着澜芽灵活的小身板，林澜心里突然冒出一个念头 —— 澜芽动作敏捷，还能在水里自由穿梭，说不定能悄悄去探查麻脸的船，看看他们有没有什么秘密计划。这个想法刚冒出来，他又有些犹豫：“太危险了，要是被麻脸的人发现，澜芽会出事的。”
澜芽似乎察觉到了他的纠结，放下麻绳，用爪子轻轻碰了碰他的手背，又指了指海面上麻脸快船停靠的方向（白天麻脸的船停在离渔村三里远的临时锚点），发出坚定的 “叽叽” 声，像是在说 “我能行，不怕危险”。
林澜看着它眼里的决心，心里一暖，也渐渐下定了决心：“那你一定要小心，要是看到有人，就赶紧躲起来，别硬来。” 他摸出一块晒干的小鱼干，递给澜芽，“这个给你当干粮，探完就赶紧回来，我在这等你。”
澜芽接过鱼干，塞进怀里，然后跳进海里。雪白的身影在漆黑的海面上几乎看不见，只有偶尔泛起的水花，能判断出它的方向。林澜站在甲板上，紧紧盯着海面，手心全是汗，心里既期待又担忧 —— 期待能得到有用的情报，又怕澜芽遇到危险。
半个时辰后，澜芽终于抵达了麻脸的锚点。三艘快船并排停在海面上，船上亮着一盏昏黄的油灯，透过船舱的缝隙，能看到里面有几个模糊的人影在晃动，还有说笑声传来 —— 是麻脸的喽啰在喝酒。
澜芽悄悄游到最中间的快船旁（这是麻脸的船），趁着喽啰们注意力都在喝酒上，灵活地爬上船舷。船板上有个小缝隙，刚好能容它钻进去，它小心翼翼地挤过缝隙，躲在船舱底部的阴影里，屏住呼吸，听着上面的动静。
“麻爷，咱们下个月真要收五成鱼获？浅沙渔村那么穷，能交出来吗？” 一个喽啰的声音传来，带着几分疑惑。
“你懂什么？” 麻脸的声音响起，带着醉意，“周爷说了，最近要修一批新船，需要大量粮食和人手，浅沙渔村虽然穷，但有几艘好渔船，正好征来运私盐。要是他们交不出鱼获，就把渔船拖走，再抓几个老东西当‘通海妖’的同党，杀一儆百！”
另一个喽啰笑着说：“还是麻爷厉害！对了，周爷最近在找一个带铜环的小子，说是那小子手里有个能引动水脉的宝贝，找到赏百两银呢！咱们要是能找到，以后就不用干这苦差事了！”
“带铜环的小子？” 麻脸的声音顿了顿，“什么样的铜环？那小子在哪？”
“不清楚，只知道那小子可能是个船匠，从望海镇逃出来的，周爷已经让各个渔村和码头都盯着了，咱们要是遇到可疑的外乡人，先抓起来再说！”
躲在阴影里的澜芽听到 “铜环”“船匠”“望海镇逃出来” 这些字眼，心里咯噔一下 —— 这不就是林澜吗？它赶紧抬头，看向船舱的桌子，那里正放着一张纸，上面写满了字，旁边还压着一块石头，显然就是他们说的 “计划”。
等喽啰们喝得酩酊大醉，东倒西歪地睡过去后，澜芽才悄悄从阴影里爬出来。它踮着脚尖，小心翼翼地走到桌子旁，用爪子轻轻推开石头，然后用嘴咬住纸的一角，慢慢拖下来 —— 这正是麻脸他们制定的 “勒索清单”，上面清楚地写着：“下月初三，浅沙渔村，收五成鱼获，征 3 艘渔船，若反抗，抓 3 名村民押回望海镇，扣‘通海妖’同党罪名。”
澜芽咬着清单，轻轻跳下桌子，再次躲进阴影里，确认没有喽啰醒过来后，才从船板的缝隙里钻出去，跳进海里，快速往沉沙号的方向游去。海风吹在它身上，带着凉意，可它却丝毫不在意，只想着赶紧把清单带给林澜。
林澜在甲板上等得心急如焚，看到远处海面上有一道雪白的身影快速靠近，心里瞬间松了口气。澜芽跳上甲板，立刻把嘴里的清单递给林澜，然后用爪子比划着，叽叽喳喳地说着刚才听到的内容（虽然林澜听不懂具体的话，却能从它的语气和动作里感受到紧张）。
林澜展开清单，借着油灯的光，看清上面的内容时，瞳孔瞬间放大 —— 五成鱼获！征渔船！还要抓村民扣 “通海妖” 的罪名！这些手段，和当年周仓诬陷他父亲时一模一样！
当他听到澜芽用爪子比划 “铜环”“百两银” 时，心里更是掀起了惊涛骇浪 —— 周仓竟然在找他！而且知道他手里有潮枢！看来周仓早就怀疑他没死，一直在四处搜捕他！
林澜赶紧把清单叠好，藏进怀里，然后小心翼翼地将潮枢从衣襟里拿出来，塞进贴身的布兜里，再用绳子系紧，确保不会掉出来，也不会被人发现。他摸了摸布兜里的潮枢，冰凉的铜环让他瞬间冷静下来 —— 现在他的危机和渔村的危机已经完全绑定了，麻脸下个月来，不仅是为了勒索渔村，很可能也是为了找他！
“澜芽，谢谢你。” 林澜蹲下来，紧紧抱住澜芽，“幸好有你，不然我们都不知道麻脸的计划。下个月，咱们一定要做好准备，不能让他们得逞！”
澜芽靠在他怀里，用爪子轻轻蹭了蹭他的脸颊，发出温柔的 “叽叽” 声，像是在说 “我会一直帮你”。夜色更深了，海面上的风也渐渐大了起来，可林澜的心里却不再迷茫 —— 他知道，接下来的日子会很艰难，但只要有澜芽在，有村民们的支持，有手里的潮枢和异能，他一定能守护好浅沙渔村，也能保护好自己，为父亲报仇的路，虽然漫长，却也越来越清晰。