离开安全屋的庇护，荒野的残酷立刻扑面而来。
废弃的公路如同灰败的伤疤，蜿蜒穿过枯死的林地。抛锚的车辆锈迹斑斑，如同巨兽的骸骨，车内时常能看到已经风干或成为蛆虫温床的遗骸。空气中弥漫着尘土、腐殖质以及若有若无的尸臭混合的怪异气味。
林凡团队北上的第一天，就在这种压抑的景象中谨慎前行。陈浩驾驶着加固越野车，尽量避开主干道上拥堵的废弃车流，选择相对偏僻的县道乡路。即便如此，他们也遭遇了几波零散的丧尸，以及一次由变异乌鸦组成的掠食群袭击。
这些乌鸦体型堪比鹰隼，喙和爪子闪烁着金属般的光泽，俯冲下来足以撕裂普通车辆的外壳。好在林凡合成的【炽焰咆哮者】威力不俗，苏晚晴初步掌握的冰锥异能也能有效减缓它们的速度，加上陈浩穿着外骨骼框架，用盾牌和蛮力硬撼，总算有惊无险地将其击退。
“他娘的，这外面的鬼东西比城里还邪乎！”陈浩啐了一口，擦掉溅在装甲引擎盖上的乌鸦血迹。
“城市资源集中，吸引了大量丧尸和幸存者，相对‘干净’。荒野生态异变，孕育出的怪物更加多样和难以预测。”苏晚晴一边用干净的布擦拭着【冰霰】核心，一边冷静分析。她发现，在战斗中引导核心能量，虽然消耗精神，但事后对异能的掌控似乎有微弱的提升。
林凡没有说话，他的目光始终警惕地扫视着周围环境。他的精神力如同无形的雷达，感知着任何异常的能量波动。那只“数据之眼”带来的压迫感始终萦绕在心头，他不敢有丝毫松懈。
按照苏晚晴父亲笔记的指引，他们在傍晚时分，抵达了h市边缘那片标注有“废弃生物信号监测站”的山区附近。
将车辆隐蔽在一处茂密的枯树林中，留下陈浩保护车和家人，林凡和苏晚晴两人轻装简行，向着监测站的方向摸去。
山路崎岖，植被在病毒影响下变得扭曲而怪异，一些藤蔓甚至带着轻微的毒性。沿途他们发现了一些非自然形成的痕迹——被利刃整齐切断的灌木，以及几个深深的、不属于人类或常见动物的脚印。
“有人先我们一步来了，而且……可能不是善茬。”林凡蹲下检查着脚印，眼神凝重。
苏晚晴点头，握紧了手中临时充当法杖的一根合金短棍，顶端镶嵌着【冰霰】核心，散发着丝丝寒气。
监测站坐落在一个隐蔽的山坳里，几栋低矮的白色建筑早已墙皮剥落，爬满了枯死的藤蔓。主建筑的大门虚掩着，上面有新鲜的暴力撬痕。
两人对视一眼，悄无声息地潜入。
站内一片狼藉，各种老旧的监测设备被砸得粉碎，文件散落一地，覆盖着厚厚的灰尘。但在一间类似主控室的房间里，他们发现了不同寻常的东西。
房间中央，几台明显是近期才搬进来的、闪烁着幽蓝光芒的先进仪器正在运行，屏幕上流动着复杂的数据流。而仪器的核心能源，赫然连接着几具被开膛破肚、提取出某种发光腺体的变异生物尸体！
“他们在利用变异生物的生物能驱动设备！”苏晚晴低声道，迅速上前查看屏幕上的数据，“他们在……扫描、分析这片区域的能量场，似乎在寻找什么东西的……共振频率？”
林凡的目光则被墙壁上的一张巨大的、手绘的区域地图吸引。地图上，以监测站为中心，标注出了数个红点，其中一个最大的红点，就在他们计划北上路线的前方——一个名为“清河镇”的地方。红点旁边，用醒目的字体标注着：
**【疑似“净化者”失控单位活动区域，极度危险！】**
“‘净化者’？”林凡眉头紧锁，这个词让他联想到了后期boSS“盖亚”AI的“净化世界”指令。
就在这时，主控室外传来沉重的、金属摩擦地面的脚步声，以及一种低沉的、仿佛老旧收音机调频时的杂音。
“发现……未授权……生命体……执行……净化协议……”
一个僵硬、毫无感情的声音响起。
林凡和苏晚晴瞬间警惕，闪身到门侧。
透过门缝，他们看到一个高大的身影。那似乎曾是人类，但大半边身体已经被粗糙的金属和暴露的线路所取代，一只眼睛闪烁着不祥的红光，手臂被改装成了旋转的链锯和一支口径惊人的枪管。它动作略显僵硬，但每一步都踏得地面微震，身上沾满了暗红色的血迹和碎肉。
“是‘洞察之眼’的改造士兵？还是他们提到的‘失控的净化者’？”苏晚晴呼吸微促。
“不管是什么，它发现我们了。”林凡眼神冰冷，左手微微抬起，分解之力开始凝聚。
砰！
厚重的金属门被那只机械手臂猛地撕开！
“净化……开始！”改造怪物抬起链锯手臂，发出刺耳的轰鸣，猩红的电子眼锁定了门后的林凡和苏晚晴。
“晚晴，控制它！”林凡低喝一声，同时身体向侧方滑步，避开链锯的正面劈砍。
苏晚晴毫不犹豫，举起短棍法杖，【冰霰】核心蓝光大盛，一股强烈的寒流喷涌而出，瞬间覆盖了怪物的下半身及其周围的金属地面。
咔咔咔——
刺骨的冰霜迅速蔓延，将怪物的机械腿和地面冻结在一起，让它冲锋的势头猛地一滞，链锯挥舞的动作也明显迟缓下来。
“目标……具有……高价值……异能……优先……捕获……”怪物发出断断续续的电子音，另一只手臂的枪管开始充能，发出幽蓝的光芒。
就是现在！
林凡眼中精光一闪，左手五指张开，对准了怪物那闪烁着红光的机械眼和头部连接的脆弱线路区域。
“分解！”
无形的力量笼罩而去！
然而，这一次，分解的过程并不像对付丧尸或普通金属那样顺畅。怪物体表的金属似乎掺杂了某种抗能量侵蚀的特殊材质，分解之力遇到了强烈的阻碍，只能一点点地湮灭其结构，速度慢了许多。
“吼！”怪物似乎感受到了威胁，发出一声不似人类的咆哮，强行挣碎了下半身的冰层，充能完毕的枪管猛地对准了近在咫尺的林凡！
蓝光闪耀，危险的气息瞬间将林凡笼罩！
此设立监测点的真正目的，似乎才刚刚露出冰山一角……