那株不知名的草药根须带来的暖意并未持续太久。后半夜，更深的饥饿和寒冷如同潮水般反复袭来，啃噬着三人残存的体力与意志。
草芽开始低声啜泣，不是因为疼痛或恐惧，仅仅是出于一种生物本能的、对食物和温暖的极度渴求。石猴蜷缩着，肚子不时发出响亮的鸣叫，在寂静的山洞里格外刺耳。萧凛将自己的破外衣脱下来，盖在两人身上，自己只穿着单薄的里衣，靠着冰冷石壁，默默运转着那丝微弱的清凉气息抵抗寒意，效果甚微。
天快亮时，洞外开始下起了冷雨。雨滴敲打着洞口的枯枝，寒风裹着湿气钻进洞里，让情况雪上加霜。
不能再待下去了。没有食物，没有御寒之物，待在这里就是等死。
“走。”萧凛的声音因为寒冷和虚弱而有些发颤，但他还是率先站起身，搬开洞口的障碍。
外面雨雾迷蒙，山林一片灰暗。冰冷的雨水很快打湿了他们单薄的衣衫，带走本就稀少的体温。每走一步，都像是在冰冷的泥沼中挣扎。
他们必须找到吃的，立刻，马上。
萧凛强迫自己集中精神，不再节省，持续不断地引导着那丝清凉气息注入双眼和双耳。他的视觉和听觉暂时变得敏锐了一些，仔细搜寻着雨中任何可能果腹的东西。
或许是绝境中的一点运气，在一处陡峭的石壁下，他发现了几株从石缝里顽强生长出来的藤蔓，上面挂着几个干瘪发青的野果，以及一窝藏在藤蔓深处的、尚未长全羽毛的鸟蛋，只有区区三枚。
果子酸涩难以入口，但鸟蛋却是救命的蛋白质。
萧凛小心翼翼地将鸟蛋取下，分给眼巴巴望着的石猴和草芽一人一个，自己留下最小的那个。
生吞下冰冷的蛋液，那股腥气直冲喉咙，但落入胃中后，确实带来了一丝实实在在的饱腹感和力量。
就着雨水啃掉那些酸涩的野果，三人总算恢复了一点行动能力。
“得找个能避雨的地方，生火烤干衣服。”萧凛抹去脸上的雨水和果汁的残渣，声音依旧沙哑，却多了一丝决断。再这样湿冷下去，就算不饿死，也会病倒。
他们在雨中艰难跋涉，寻找着任何可以容身的所在。
雨势渐小，转为冰冷的雨丝时，走在最前面的石猴忽然停下脚步，指着左前方一处被茂密藤萝几乎完全覆盖的山壁。
“萧大哥…那里…好像有个洞？”
萧凛凝神望去。拨开湿漉漉的藤蔓，后面果然隐藏着一个黑黢黢的洞口，比之前那个兽穴要大不少，里面似乎很深。
他示意两人后退，自己则捡起一根粗树枝，小心翼翼地向洞内探去。
洞口有些潮湿，但进去几步后，地面就变得干燥起来。空气里没有野兽的腥臊味，反而有一股淡淡的、尘土和岩石的气息。
似乎是个废弃的洞穴。
他让石猴和草芽等在洞口，自己则举着树枝，慢慢向深处摸索。
洞穴比想象中要深，曲折向下。走了约莫十几丈，前方豁然开朗，出现一个巨大的天然石窟。石窟顶部有几处裂缝，透下些许天光，虽然昏暗，却也能勉强视物。
石窟中央，竟然残留着一小堆早已熄灭不知多久的灰烬，旁边还散落着一些破碎的陶罐碎片和几根完全腐朽的兽骨。
这里曾经有人停留过！
萧凛心中一紧，立刻警惕地扫视四周。石窟深处依旧黑暗，看不清还有什么。
他缓缓退后，回到洞口，将情况简单告诉两人。
“我们…要进去吗？”石猴有些害怕地看着黑黢黢的洞内。
“里面干燥，能避雨，也许还能找到点有用的东西。”萧凛道，“你们在洞口等着，我再进去仔细看看。”
他再次深入石窟，这次更加仔细地检查。除了那堆灰烬和碎片，他在石壁角落发现了一小捆早已朽烂的绳索，半截锈蚀断折的匕首，以及…石壁上有一些模糊的、似乎是人工开凿的浅坑，像是用来放置东西的壁龛，但里面空空如也。
看来是很久以前的避难者留下的痕迹，早已离开或被湮没。
他稍微松了口气，正准备招呼两人进来。
忽然，他的目光被石窟最深处、一片阴影笼罩的岩壁吸引。
那里似乎…有点不同。
他握紧树枝，慢慢靠近。
借着裂隙透下的微光，他看清了。那面岩壁上，竟然刻着一些东西！
不是自然的裂纹，而是非常古老、极其模糊的刻痕。那刻痕的图案…扭曲、古朴、透着一种难以言喻的诡异感，竟然…和他那本册子上的某些红色符号，有几分神似！
只是这些刻痕更加古老，充满了岁月的气息，而且似乎并不完整，像是某个更大图案的一小部分。
萧凛的心脏猛地一跳！
这里怎么会有这个？
他下意识地伸出手，想去触摸那些古老刻痕。
就在他的指尖即将触碰到岩壁的瞬间——
怀里的那本册子，前所未有地、剧烈地悸动起来！仿佛要破衣而出！
同时，那枚一直沉寂的铜钱，也骤然变得滚烫！
而岩壁上的那些古老刻痕，在昏暗的光线下，似乎…极其微弱地…闪烁了一下？
一种低沉、仿佛来自地底深处的、若有若无的嗡鸣声，似乎透过石壁，隐隐传入他的耳中。
萧凛猛地缩回手，连退数步，惊疑不定地盯着那面刻着诡异符号的岩壁，背脊窜起一股寒意。
这洞…到底是怎么回事？