冰冷的威压如同实质，从湖泊中心那块黑色礁石上弥漫开来，牢牢锁定了闯入者。那形似巨蜥的凶兽缓缓抬起狰狞的头颅，覆盖着厚重黑鳞的胸腔起伏，发出沉闷如风箱般的呼吸声，竖瞳中的金芒如同两柄利剑，刺得人皮肤生疼。
蛰龙！虽非真龙，但看其形态威势，体内必有一丝稀薄龙血，其实力绝对达到了筑基期，甚至更高！绝非现在的萧凛等人能够力敌！
身后通道深处，隐约还能听到兵刃交击和能量爆鸣的回响，那位值守林风的残念不知能阻挡影阁多久。前有凶兽拦路，后有追兵逼近，三人陷入了真正的绝境。
苏玉妍脸色煞白，紧紧抓住萧凛的胳膊，指尖因用力而发白。青霖更是吓得浑身发抖，将小脸埋在萧凛背后，不敢去看那可怕的凶兽。
萧凛心脏狂跳，冷汗瞬间湿透了后背。硬拼？无异于以卵击石。逃跑？退路已断。怎么办？
他的大脑以前所未有的速度运转，目光飞速扫过整个地下湖泊。湖水漆黑，深不见底，煞气弥漫。对岸的岩缝透下天光，是唯一的出口，距离约莫百丈，中间隔着这致命的潭水和高踞礁石的蛰龙。
强渡？恐怕还没游到一半，就会被那蛰龙撕碎。
必须想办法引开它，或者……让它无法攻击！
他的目光再次落回蛰龙身上，仔细观察。那凶兽虽然威势骇人，但似乎……有些焦躁？它的尾巴不时拍打着礁石，发出沉闷的响声，竖瞳不时扫向湖泊深处的某个方向，带着一丝……忌惮？
它在忌惮什么？这潭水里还有更可怕的东西？还是……
萧凛忽然注意到，蛰龙盘踞的那块黑色礁石，似乎有些不同寻常。礁石表面，隐约能看到一些极其古老、几乎与岩石融为一体的刻痕，那些刻痕的纹路……与灵契纹有几分相似！而且，蛰龙庞大的身躯，似乎有意无意地遮挡着礁石的某一部分。
难道这礁石，才是关键？
就在他心念电转之际，怀中的星殒之核碎片突然传来一阵极其强烈的悸动！这一次，不再是宁静或悲恸，而是一种近乎“愤怒”和“排斥”的情绪！目标直指那蛰龙，或者说，是蛰龙身下的礁石！
与此同时，那蛰龙似乎也感应到了什么，猛地将头颅转向萧凛的方向，发出一声低沉的、充满威胁的咆哮！它身下的礁石，那些古老的刻痕，竟然也随之亮起了微不可察的暗淡光芒！
有联系！这蛰龙与这礁石，与星殒之核的力量有关！
一个大胆的猜测在萧凛脑海中形成——这蛰龙，或许并非野生凶兽，而是上古时期，观星哨所布置在此地的“守护者”！它的职责，就是守护这处通往哨所的密道出口，或者守护这礁石下的某种东西！千年过去，哨所沉寂，它依旧恪守职责，但很可能已经被矿脉泄露的“墟”力所侵蚀，变得暴躁而危险！
如果真是这样，或许可以……沟通？或者，利用星殒之核的力量，暂时“命令”或“安抚”它？
这个念头极其冒险！一旦失败，立刻就是粉身碎骨的下场！但他没有别的选择！
“苏小姐，青霖，你们退后，找地方躲起来！”萧凛压低声音，语气不容置疑。
“萧公子，你要做什么？”苏玉妍惊问。
“没时间解释了！快！”萧凛一把将她们推向旁边一块巨大的钟乳石后面。
他自己则深吸一口气，将状态调整到最佳，缓缓向前走了几步，来到了湖边。他放弃了所有攻击姿态，甚至将手中的长剑插回背后，只是平静地、带着一丝尝试沟通的意念，望向那高踞礁石的蛰龙。
同时，他全力运转灵契纹的感知法门，将自身意念与怀中星殒之核碎片的波动同步，模拟出那种古老、威严、属于“星殒”本源的气息，如同水波般，缓缓向蛰龙传递过去。
起初，蛰龙只是更加暴躁，低吼连连，庞大的身躯微微伏低，做出了攻击的姿态。竖瞳中的金芒死死锁定萧凛，杀意凛然。
萧凛强忍着转身逃跑的冲动，固守心神，持续传递着“安抚”、“同源”、“非敌”的意念，并将星殒之核碎片的气息稍稍外放了一丝。
当那一丝精纯的星殒气息出现的刹那，蛰龙的动作猛地一滞！它那冰冷的竖瞳中，闪过一丝极其短暂的迷茫和挣扎，仿佛回忆起了什么久远的事情。它身下礁石的刻痕，光芒也闪烁不定。
有效！
但就在这时，异变再生！
从湖泊深处，那股令蛰龙忌惮的方向，突然涌来一股浓郁得化不开的、充满污秽与死寂的黑色水流！那水流所过之处，连湖水都仿佛被污染，变得粘稠腥臭！
“墟”力！来自矿脉深处的“墟”力，竟然渗透到了这里！
那黑色水流如同有生命般，缠绕向蛰龙盘踞的礁石！蛰龙发出一声既痛苦又愤怒的咆哮，显然对这“墟”力极为憎恶，却又似乎受到某种制约，无法离开礁石去驱散它！
萧凛瞬间明白了！这蛰龙的职责是守护礁石，而“墟”力在不断侵蚀礁石（或者说礁石下的东西），它只能被动抵御，无法远离！长久下来，它自身也被“墟”力侵蚀，变得狂躁！
机会！
萧凛眼中精光一闪！他不再试图安抚蛰龙，而是猛地将全部意念和灵力，集中指向那股试图缠绕礁石的“墟”力黑流！他将星殒之核碎片的气息催发到极致，同时脑海中观想那代表“净化”、“驱散”、“星辰光辉”的灵契纹路！
“滚开！”
他发出一声无声的呐喊，以自身为媒介，将星殒之力混合着灵契纹的净化意念，化作一道无形的冲击，狠狠撞向那股“墟”力黑流！
嗡——！
仿佛冷水滴入滚油！那“墟”力黑流与萧凛发出的净化意念接触的瞬间，发出了剧烈的、无声的湮灭！黑流剧烈翻滚、退缩，仿佛遇到了天敌！
而那蛰龙，感受到这股精纯的、与侵蚀它的力量截然相反的星辰净化之力，竖瞳中的狂暴和混乱竟消退了不少，取而代之的是一丝清醒和……感激？它猛地张开巨口，并非咬向萧凛，而是喷出一道炽热的、带着淡淡龙威的吐息，帮助萧凛的净化意念，一同驱散了那股“墟”力黑流！
黑流退散，蛰龙似乎消耗不小，伏在礁石上喘息着，但看向萧凛的目光，已经没有了之前的杀意，反而带着一丝审视和……认可？
它巨大的头颅微微点了点，然后侧了侧身体，让开了通往对岸岩缝方向的水路！它那庞大的尾巴，甚至轻轻拍打了一下水面，示意他们可以过去！
它放行了！
萧凛心中狂喜，但不敢有丝毫怠慢，立刻回头对钟乳石后喊道：“快！过来！游到对岸去！”
苏玉妍和青霖虽然不明所以，但看到蛰龙让路，立刻冲了出来。三人毫不犹豫地跳入冰冷刺骨的湖水中，奋力向对岸游去。
那蛰龙只是静静地看着他们，并未阻拦。
就在他们游到湖泊中央时，身后通道方向，传来了紫面长老气急败坏的怒吼和急速逼近的破空声！影阁的人，突破林风残念的阻拦，追来了！
蛰龙立刻转头，望向通道入口，竖瞳中再次燃起冰冷的杀意和暴怒！显然，它将影阁的人视作了新的入侵者和“墟”力的同党！
“快游！”萧凛催促着，三人用尽最后力气，拼命划水。
当他们终于爬上对岸湿滑的岩石，回头望去时，只见那紫面长老带着数名杀手刚冲出通道，踏入湖边。迎接他们的，是蛰龙饱含怒火与龙威的惊天咆哮，以及一道撕裂黑暗的炽热龙息！
激烈的战斗瞬间在湖泊另一岸爆发！怒吼声、爆炸声、兵刃破碎声不绝于耳！
萧凛最后看了一眼那与影阁激战的蛰龙，心中默默道了一声谢，然后拉起几乎虚脱的苏玉妍和青霖，头也不回地钻入了那道透下天光的岩缝。
岩缝向上延伸，越来越狭窄，但空气越来越清新。攀爬了约莫一炷香的时间，前方终于出现了耀眼的阳光和蔚蓝的天空！
他们冲出了岩缝，重新回到了地面！阳光刺得他们几乎睁不开眼，但温暖的空气和脚下坚实的土地，让他们恍如隔世。
这里似乎是坠星山脉外围的一处山谷，草木葱郁，鸟语花香，与山脉深处的死寂煞气形成了鲜明对比。
暂时……安全了。
三人瘫倒在草地上，贪婪地呼吸着自由的空气，感受着劫后余生的虚脱与庆幸。
萧凛望着蔚蓝的天空，心中却没有丝毫放松。哨所的危机并未解除，封印只能维持数日，“墟”力的威胁依旧存在，影阁也不会善罢甘休。
他们的战斗，还远未结束。但这短暂的喘息，足以让他们积蓄力量，迎接下一场更加艰巨的挑战。
他摸了摸怀中那枚变得温顺了许多的星殒之核碎片，又看了看身边疲惫不堪却眼神坚定的苏玉妍和依赖着他的青霖，目光再次投向那被煞气笼罩的坠星山脉深处。
路，还很长。