一夜风雨，终有停歇。
第二日清晨，天空被洗刷得碧蓝如洗，空气中弥漫着雨后泥土的清新气息。
悦来客栈的门口。
苏文渊与唐月瑶一行人，在此告别。
“苏公子，此去州城路途尚远，还请多多保重。”唐月瑶摘下了帷帽，露出了那张清丽绝伦的容颜。经过一夜的交谈，她与苏文渊之间少了几分试探，多了几分朋友般的坦诚与关心。
“尤其……凡事三思，切莫冲动。”她意有所指地提醒道。
“多谢唐小姐吉言。”苏文渊笑着拱了拱手，“也祝唐小姐一路顺风。”
护卫统领赵虎也走上前来，对着苏文渊重重地抱拳：“苏公子，大恩不言谢！他日若有差遣，我赵虎万死不辞！”
经过昨夜之事，他对苏文渊已是发自内心的敬佩与信服。
“赵统领客气了。”
简单的寒暄之后，唐月瑶一行人翻身上马。她回头深深地看了一眼那个独自一人、身形略显单薄的青衫书生，随即不再犹豫，一夹马腹，带着滚滚烟尘，朝着与苏文渊相反的方向疾驰而去。
她们的目的地，并非北安州州城，而是唐家在另一座城市的产业。
苏文渊看着她们远去的背影，直到消失在官道的尽头，才收回了目光。
他知道这位聪慧过人的唐家小姐，与他未来一定还会有再见之日。
他没有再耽搁，背起行囊，也同样踏上了自己的旅途。
一路行来，他白日赶路，夜晚便寻一处干净的客栈或寺庙歇脚。
他不再像之前那样，将所有时间都投入到对儒家经典的温养之中。而是开始主动地，去格身边的万事万物。
偶尔花上半个时辰，去观察一块路边的石头，从它的纹理、色泽，去推断它的成因与年代。
他也会饶有兴致地，蹲在田埂上，看一只小小的蚂蚁，是如何搬运比自己重数十倍的食物，是如何与同伴传递信息，构筑巢穴。
这些在前世只是博物学的兴趣。
但在这个世界，每一次专注的观察与思考，每一次“知其然，并知其所以然”的顿悟，都会让他的心神，与天地间的某种“至理”，产生一丝微弱的共鸣。
而他体内的“真知之气”，也会因此变得更加活跃，更加凝练。
这便是格物致知的真谛。
这一日，他行至一条大河旁。
因昨夜暴雨，河水暴涨，波涛汹涌，水声轰鸣。
在河岸不远处的一片农田里，他看到了一样让他倍感亲切的东西——一架巨大的，正在缓缓转动的……水车。
这架水车结构却极其简陋，只是用几根巨大的木头，捆绑搭建而成，上面绑着十几个破旧的陶罐。它转动得极其费力，发出的“嘎吱”声，仿佛随时都会散架。
即便如此，它依旧在努力地，将河水一罐一罐地舀起，送入田边的沟渠之中，滋润着那些刚刚经历过风雨的禾苗。
一名皮肤黝黑、上了年纪的老农，正挑着两桶水，吃力地往水车的转轴上浇着，为其降温和润滑。
苏文渊走了过去。
“老丈，请了。”他拱手行礼。
“诶，是位读书人啊。”老农放下水桶，用袖子擦了擦额头的汗，露出了一个淳朴的笑容，“公子这是要往哪儿去啊？”
“游学，前往州城。”苏文渊答道，他的目光，落在了那架巨大的水车上，“老丈，这水车似乎……有些不堪重负了。”
“嗨，可不是嘛！”老农一听这话，顿时大吐苦水，“这还是县衙前年，派人来修的。刚修好的时候，还好用些。现在啊，是越来越不中用了。转得又慢，舀的水又少。这几百亩地就指着它呢。要是再不好好伺候着，等秋旱一来，大家伙儿就都得喝西北风了。”
苏文渊走到水车旁，仔细地观察起来。
一看之下，他便皱起了眉头。
这水车的设计，实在是太过……粗糙了。
它完全是依靠蛮力，用陶罐硬生生地，将水从低处“舀”上来。其效率之低下，能量之浪费，简直令人发指。
而在他的记忆宫殿中，那本他前几日刚刚“解锁”了一小部分的《天工开物》里，记载着的一种结构更加精巧、效率更高百倍的水利工具，清晰地浮现在他的脑海中。
那是一种利用水流自身的冲击力，来驱动轮轴转动的……筒车。
更重要的是，它还运用了一种这个世界，似乎还未曾出现的核心技术——齿轮传动！
一个大胆的想法在苏文渊的心中萌生了。
他对那老农说道：“老丈，我或许……有办法，能让这水车转得更快，舀的水也更多。”
“啥？”老农愣住了，他看着眼前这个文弱的书生，满脸的不信，“公子，您……您还会木匠活？”
苏文渊笑了笑：“木匠活不曾学过。但其中之理，或许略知一二。”
接下来的一个时辰里。
苏文渊没有去亲自动手，他只是捡起一根树枝，在那片湿润的泥地上，画出了一幅幅详细的结构图。
从利用水流冲击的“受水板”，到能改变转动方向和力矩的“大小齿轮组”，再到能自动倾倒水的“竹筒”……
他一边画，一边用最通俗易懂的语言，向那位早已被惊得目瞪口呆的老农，以及闻讯赶来的几名村民，讲解着其中的格物之理。
“……你看，水流之力本是横向。我等只需造一排木板，斜向插入水中，便可将其力转化为向上的‘推力’。”
“……而这大齿轮与小齿轮，一者转动一圈，另一者便可转动十圈。如此便可将水车转动的速度提升十倍！”
“……至于这竹筒，只需在筒口稍稍改动，当其转至高处时，便可因重心变化，而自动将水倾倒入渠中……”
他讲得深入浅出，条理清晰。
那些村民们，虽然听不懂什么“力”、“重心”之类的词语，但他们看着那幅清晰明了的结构图，却都本能地感觉到……这个法子可行！
而且是绝妙的好法子！
当苏文渊画下最后一笔时，他只觉得自己的心神，与这方天地，与这奔流不息的河水，与这渴望灌溉的田野，都达成了一种前所未有的和谐与共鸣！
他体内的“真知之气”，在这一刻疯狂地运转起来！
一股明悟涌上心头。
格物，格的不仅仅是山川草木，更是……民生疾苦！
致知，致的不仅仅是天地至理，更是……经世致用！
“轰！”
他的脑海中，仿佛有什么东西豁然贯通！
他那停滞了许久的修为瓶颈，在这一刻水到渠成般，轰然破碎！
一股比“真知之气”，更加纯粹、更加凝练、更加坚定的力量，从他的心中油然而生！
这股力量，让他不畏鬼神，不惧强权，不惑于心，不困于情！
儒道第三境——诚意正心！
成了！