晚上，水槽水声淅沥。
顾清如在厨房洗药罐，刘姐拎着抹布走来，一边擦灶台一边絮叨：“这砂锅最费劲，火燎久了底都发黑。”
说着，她自然地接过顾清如手中的锅，低声道：“你歇会儿，我来吧。”
说着，她手掌覆上了顾清如的手心，一张小纸条滑入掌心。
顾清如察觉到掌心异样后，面色如常，点点头，“好的，谢谢刘姐，你也早点休息。”
她转身离开厨房，回到房间，锁上门，将纸条在灯下摊开，
明早九点，司令部基建科资料室。
看来这是钟维恒通过刘姐传递的消息，到时候外出的借口她想好了，就说去一趟供销社。
第二天清晨，药罐子咕嘟咕嘟冒着热气，苦香弥漫，顾清如守在一旁。
李医生推门走进院子，对顾清如说：“小顾，首长今天去医院做心电复查，中午回来。药熬好尽快给首长送去就行。”
“好，李医生放心。”顾清如应下，手脚麻利的倒出药汤送去。
喝完汤药，李医生带着钟首长离开去医院做检查。
刚送走李医生，顾清如正准备找借口开溜，
骆岚从廊下走来，“清如啊，后院那片药圃该松土了，花叶都发黄了。你跟我一块收拾收拾？正好活动筋骨。”
顾清如心头一紧，九点是约定时间，若被困在药圃，一切计划将落空。
下一次，钟司令可就没那么容易找借口去做检查了。
她略一思索，立刻露出抱歉的笑容：“骆姐，真不巧，我答应了今早陪钱秀英一起去供销社买新到的硫磺皂，她家小宝疹子痒，得用硫磺皂洗。”
不料骆岚却格外坚持，“硫磺皂家里就有啊，刘姐上月刚领了三块，你拿两块送去就是。不用特地跑一趟。”
顾清如没料到骆岚会有此一说，思索合理的脱身办法。
时间一分一秒逼近九点，若不能脱身，资料室之约将落空。
顾清如正想说什么，门口突然传来笑声，
只见王嫂提着一个篮子走进钟宅，“哎哟，昨儿我家小娃说想吃刘姐做的葱花饼，馋得直哭，我就特地给你们送些腌菜来，看能不能换点葱花饼！”
顾清如抬眼望去，她记得王嫂，是那天学习会上发言最积极的那个，课上紧跟周干事步伐。年纪虽大，但是表现可是十分突出，又红又专。
她这时候来是？
骆岚热情迎出：“哎哟，还这么客气！”
王嫂拉她进屋：“不止呢，政工组刚发了新学习材料，我顺路给你捎来。咱们边看边聊，省得你回头抄笔记。”
骆岚一愣，却被王嫂拉了进去。
两人坐下翻文件，茶水端上，话题绵延。
“这一页重点标红了……上面说‘警惕隐蔽战线上的温情伪装’……”
“可不是嘛，有些人表面老实，背地里心思可深呢……”
顾清如看出来了，王嫂是带着目的来的。
骆岚被牢牢困在客厅。
不知道王嫂是刘姐请来的，还是钟维恒布局的，但实在是解了燃眉之急。
顾清如换上素色外套，拎起布包，经过正在客厅认真学习骆岚身边，轻声道：“我去趟供销社，很快回来。”
骆岚被王嫂拉着，头也没抬，应了声“好。”
出门的时候顾清如看了下时间，八点四十五。
还好，还来得及。
她沿着熟悉的小路前行，穿过家属区，
一路上，很多家属因为救治小宝的事情认识她，和她打着招呼。
她一一笑着回复。
到了供销社，她绕到侧门，从角落绕出了家属院。
七拐八绕来到司令部办公楼后，这里平日少有人至，墙根爬满枯藤，静得能听见风掠过瓦檐的声音。
她抬头看了一眼那个门，心跳微微加快。
面前是一间不起眼的屋子，门框斑驳，挂着一块锈迹斑斑的铁牌：基建科资料室。
门，虚掩着。
她深吸一口气，推门而入。
房间四壁是顶天立地的老旧档案柜，屋内弥漫着旧纸张和灰尘的气息。
阳光从高高的窗户斜射进来，照亮空气中飞舞的微尘。
一个人背对着门，站在一排高大的档案柜前。
听到开门声，他缓缓转过身。
阳光勾勒出他挺直的肩背和花白的鬓角，
正是钟维恒。
他今天依旧穿着一身灰色中山装，但整个人的气势完全变了，身姿挺拔，目光锐利如鹰，身上那股不怒自威的气势更盛，再无半分病态。
此刻的他不再是抱病休养的首长，而是随时准备重返战场的指挥官。
顾清如站在门口，心跳如鼓。
确认门外没有人，她转身关好门，
稳稳地抬起右手，行了一个标准的军礼，声音清晰而坚定：
“钟司令。”
钟维恒看着门口进来的小姑娘， 几秒后，他缓缓开口，声音低沉而冷静，
“顾清如同志，此次借机出来，我们长话短说。”
“你父亲顾崇山，是我的生死战友。黄志明，也是。我们曾并肩作战。他们都蒙受了不白之冤，黄志明更是不幸惨死……是我没能护住兄弟，是我在最紧要的关头，被迫沉默。”
“调你来，不是照顾故人之女，更不是施舍恩情。这是一条看不见的战线，危险重重，一步踏错，就是万丈深渊。现在，你还有最后一次选择的机会——推门出去，忘记今天的事，我保你平安离开兵团。你救了我一命，作为回报，我会送你去任何你想去的地方，从此不再卷入这场风暴。”
他停顿片刻，语气陡然加重：
“但留下，就意味着你可能付出一切，包括生命。告诉我，你的选择。”
“首长，我选择留下。”顾清如没有犹豫，坚定的说，这是她选择的路。
钟维恒点点头，眼神复杂，有赞许，有沉重。
他首先提问，“我们现在在做的事情，你知道多少？”
这个问题是要评估一下她目前掌握的信息。
顾清如没有直接回答，她深吸一口气，决定先打第一张牌，进行一次终极试探。
“我知道…….黄志明叔叔……他临终前，一直重复着两个字……”
她刻意停顿，紧盯着钟维恒的双眼。
“……‘铜马’。”