魔核殿内，沉重的石门隔绝了外界最后一丝喧嚣，也仿佛将妖姬灵魂中最后一点支撑抽离。她背靠着冰冷刺骨的殿柱，缓缓滑坐在地，玄色宫装华丽的裙摆铺散开来，如同折翼的蝶。朝会上那一个时辰的强撑，耗尽了了她本就油尽灯枯的心力，此刻只剩下无边无际的疲惫与空洞。
顾白没有立刻靠近她。他走到大殿中央，那里不知何时多了一张古朴的石案，案上摆放着几卷玉简和一套紫砂茶具。他慢条斯理地提起一只散发着微弱热力的玉壶，将其中清澈的液体注入茶杯，动作优雅从容，与这压抑的环境格格不入。那液体并非茶水，而是一种散发着淡雅药香的透明汁液，是老蛊婆用库存的灵药精心调配的，旨在温养经脉，安抚神魂——当然，是在顾白的授意下。
他没有看妖姬，仿佛当她不存在，只是自顾自地品着那杯药液，偶尔翻阅一下玉简，如同一个勤勉的掌权者在处理公务。
这种无视，比直接的羞辱更让妖姬难受。她就像一件被使用过后随意丢弃的旧物，连被关注的资格都失去了。殿内只剩下他翻阅玉简的细微声响，和她自己无法控制的、略显急促的呼吸声。魔核在朝会上被强行压制，此刻又开始隐隐躁动，带来熟悉的钝痛，提醒着她对那股力量的依赖。
时间一点点流逝，绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没上来。
终于，当妖姬几乎要被这种死寂和体内的痛苦逼疯时，顾白放下了手中的玉简。他端起另一只早已斟满的茶杯，缓步走到她面前，蹲下身。
“喝了。”他将茶杯递到她唇边，语气平淡，没有命令，也没有请求，就像在完成一个既定程序。
妖姬别过头，紧闭双唇。残存的骄傲让她拒绝这种施舍。
顾白也不强迫，只是将茶杯稳稳地停在她唇边，声音依旧平静：“你可以选择不喝。但老蛊婆说了，此药需连续服用七日，方能稳住你魔核根基。中断一次，前功尽弃，反噬会更烈。”他顿了顿，补充道，“当然，你若觉得痛苦比这杯药更能让你保持清醒，随你。”
他的话，掐灭了她最后一点侥幸。是啊，她连选择痛苦的权利都没有，因为那痛苦最终会导向崩溃和疯狂，而那恰恰是顾白乐于见到的，还是她更恐惧的？她分不清了。
看着眼前那氤氲着药香的液体，感受着体内越来越清晰的绞痛，妖姬的意志终于彻底瓦解。她颤抖着伸出手，不是去接茶杯，而是抓住了顾白的手腕，借助他的力量，低头，就着他的手，小口小口地将那杯药液喝了下去。
药液温润，带着一丝甘甜，流入喉中迅速化开，滋养着干涸的经脉，也暂时压下了魔核的躁动。她甚至能感觉到，有一丝极其微弱的秩序之力混在药液中，如同最狡猾的间谍，悄然融入她的魔元，加深着那种该死的依赖。
喝完药，她如同虚脱般松开了手，靠在柱子上喘息，不敢看顾白的眼睛。
顾白收回手，用指尖轻轻擦去她唇角残留的一点药渍。这个动作比之前的亲吻更让她战栗，因为它带着一种近乎怜悯的、却更令人毛骨悚然的“体贴”。
“这才对。”顾白的声音近在咫尺，“学会接受现实，能让你少受很多苦。”
他站起身，却没有离开，而是就势在她身边坐了下来，肩膀几乎与她相贴。他没有碰她，只是望着大殿中央那缓缓搏动的魔核，仿佛在自言自语，又像是在对她说：
“青萝今日汇报，在清理东侧废墟时，发现了一处被掩埋的传讯法阵残骸，上面有仙门法术的痕迹，很新。”
妖姬的身体猛地一僵。仙门法术？是天刑宗？还是苏婉清？她们已经能把手伸到魔宫内部了？
“笑面佛清点库藏，发现少了三箱上品魔晶和几株关键的千年灵药。他怀疑是之前战乱时被某些‘手脚不干净’的人趁乱卷走了。”顾白继续平淡地叙述，“炎魁整顿防务时，与北境部落的残余势力发生了冲突，双方各有损伤。”
他将魔宫内外的大小事务，一件件，一桩桩，平静地摊开在她面前。这些曾经需要她耗费心神决策、关乎魔域存亡的事情，如今从他口中说出，却像是无关紧要的闲谈。
妖姬听着，心中五味杂陈。这些都是她的责任，她的魔域，如今却在她完全无力掌控的情况下，被眼前这个男人随意处置。她应该愤怒，应该夺回权柄，但……她拿什么去夺？这副残破的身躯，这个被锁链束缚的灵魂？
“你……打算如何处置？”她终究没能忍住，声音沙哑地问出了口。问出口的瞬间，她就后悔了，这无异于承认了她对他决策的在意，甚至……依赖。
顾白侧过头，看向她，眼中闪过一丝意料之中的光芒。“仙门探子，杀了。丢失的物资，追查，涉事者严惩。北境部落，不服则压，若愿归附，可给一线生机。”他的决策干脆利落，带着一种不容置疑的铁腕风格，与她以往有时会权衡妥协的作风截然不同。
“至于度法祭司，”顾白的声音微微一顿，“他依旧闭门不出，对外界事务不闻不问。但青萝感觉到，有几股隐秘的能量波动，曾试图探入魔核殿范围，被她拦截了。”
度法……妖姬心中一凛。这个老祭司，始终是她心头的一根刺。顾白提到他，是什么意思？警告？还是……
“你觉得，度法想做什么？”顾白忽然将问题抛了回来，目光深邃地看着她。
妖姬愣住了。她从未想过顾白会征求她的意见，尤其是在这种事情上。她张了张嘴，却发现自己对度法的了解，似乎也仅限于表面。这个认知让她感到一阵无力。
“我……不知。”她最终颓然道。
顾白似乎并不意外，收回目光，淡淡道：“无妨。是狐狸，总会露出尾巴。我们有的是时间，等他，也等所有心怀鬼胎的人，自己跳出来。”
“我们”这个词，他用得极其自然，仿佛他们真的是并肩而立的同盟。妖姬听在耳中，却只觉得讽刺和冰冷。
顾白不再说话，只是静静地坐在她身边。殿内再次陷入沉默，但这一次的沉默，却不再那么令人窒息。因为他分享的信息，无形中将她拉回了权力的边缘，哪怕只是作为一个被动的听众，也让她那颗濒死的心，重新感受到了一丝与外界连接的悸动。
药力逐渐散发开来，温暖的感觉包裹着妖姬，驱散了部分寒意和痛楚。疲惫如潮水般涌上，她的眼皮开始沉重。
就在她意识即将模糊的时候，感觉到一只微凉的手轻轻覆上了她的眼睛。
“睡吧。”顾白的声音低沉而带着一种不容抗拒的魔力，“明天，还有更多‘消息’要告诉你。”
黑暗温柔地降临。在彻底失去意识前，妖姬模糊地想：这究竟是另一重更精妙的折磨，还是……她已经开始习惯，甚至渴望这种被“喂养”信息和安宁的感觉了？
药石是引，心锚，已悄然种下。