裹着江风的湿冷晨雾里，图书馆门口的老槐树晃着光秃秃的枝桠，几片残留的枯叶在风里打旋，落在积着薄霜的石阶上，发出 “沙沙” 的轻响。
陆衍之靴底踹开消防通道锁死的木门时，“哐当” 一声闷响撞碎晨雾，冷不防撞进一个温热的怀抱 ——
张警官正抱着电线杆蹲在地上，警棍滚在脚边沾了泥，金属棍头还挂着几根枯草，怀里的酱鸭油纸包却被他护得严丝合缝，
深褐色的油星子透过两层牛皮油纸渗出来，在他藏青色警服的腰侧印了个浅黄的圆印，像块被卤汁浸过的不规整勋章。
“陆先生！你可算出来了！”
张警官一抬头，额角沾着的草屑簌簌往下掉，左脸还有道浅浅的抓痕，是被草丛里的荆棘划的，
“刚才蝰蛇那两个手下把我按进芦苇丛里，膝盖都蹭破了，他们说再跟着就把我酱鸭扔江里喂鱼！我跟他们掰扯半天，说这酱鸭是我妈凌晨三点爬起来卤的，
老冰糖熬的卤汁熬了整整两小时，少一分钟都没那股子回甜，他们还真愣了两秒 —— 你是没见那俩小子的眼神，咽口水都快出声了！”
“先把酱鸭收好，别让风灌了凉。”
陆衍之伸手把他拉起来，指腹蹭过张警官警服上的草渍，指尖能摸到粗粝的纤维，目光扫过雾蒙蒙的街头。
远处隐约有黑色轿车的尾灯在晨雾里闪了一下，像两颗昏沉的鬼火，很快没入芦苇荡深处，车辙压过结霜的地面，留下浅浅的痕迹。
“蝰蛇往老码头去了，沈清沅和王教授在他手里，我们得赶在他动歪心思前追上 ——
老船坞里全是死角，他要是躲在暗处，我们会很被动。”
两人跌跌撞撞钻进警车，张警官刚把酱鸭搁在副驾驶台，又赶紧捞回来揣进怀里，警服内袋被撑得鼓鼓囊囊，还特意拉了拉衣襟遮住：
“这玩意儿不能放这儿，等会儿急刹车再滚到脚垫底下，沾了灰就没法吃了。我妈说卤酱鸭最忌沾生水和灰，不然味儿就散了。”
他拧动车钥匙，引擎 “轰” 地一声启动，方向盘转得又快又急，轮胎碾过路边结着薄霜的积水，溅起一串细碎的水花，落在车身上很快凝成小冰晶。
“老码头那地方我熟，前几年搞滨江改造，拆了不少老建筑，就留了个民国二十年建的老船坞没拆 ——
那船坞当年是江州重要的货运码头，后来航道改道才废弃的，现在里面全是朽木，潮得能拧出水，我去年冬天去检查消防，差点被锈成疙瘩的船锚绊倒，摔了个屁股蹲儿，棉裤都湿了半截。”
警车在晨雾里疾驰，路边的芦苇荡泛着白霜，风卷着芦苇叶打在车窗上，发出 “沙沙” 的轻响，像有人在耳边低语。
远处的江面灰蒙蒙的，只有几只早起的白鹭贴着水面飞，翅膀划开的水纹很快被江风抚平，连涟漪都留不下。
陆衍之指尖捏着手机，屏幕上信号格跳得断断续续，像垂死的萤火虫，只有市局半小时前发来的一条短讯还算清晰：
“拆弹组已从城东出发，携带便携式防爆毯、电磁干扰仪及病毒检测仪，预计二十分钟抵达老码头，注意自身安全，勿与嫌犯正面冲突。”
“二十分钟太长了。”
陆衍之把手机揣回冲锋衣内袋，指尖无意识地摩挲着腰间的枪柄 ——
那是把经过改装的 92 式手枪，握把处有两道浅刻痕，是三年前在中东执行任务时，被叛军子弹擦过留下的印记。
“蝰蛇敢把我们引去老船坞，肯定早设好了圈套，说不定还在里面放了别的陷阱，等拆弹组到，说不定人都跑没了，沈清沅他们更危险。”
张警官点点头，突然
“哎哟”
一声拍了下大腿，方向盘都跟着抖了一下，警车差点蹭到路边的护栏：
“坏了！我把王教授的降压药落图书馆了！他有原发性高血压，每天早上七点必须吃一片硝苯地平缓释片，晚一分钟都可能头晕 ——
这都快七点了，他刚才在船坞里脸色就不好，别再晕过去！”
“先顾眼前，市局的人会把药送过去。”
陆衍之打断他，目光落在前方渐渐清晰的轮廓上 —— 老码头的生锈起重机像尊沉默的巨人，立在江边的晨雾里，吊臂上还缠着半根断了的钢丝绳，在风里晃来晃去，发出 “咯吱咯吱” 的响声，像老人的咳嗽。
老船坞的木门虚掩着，门楣上挂着块褪色的木牌，
“江州老船运” 五个黑漆字被风雨浸得模糊，边角都卷了起来，木牌下面悬着个巴掌大的船锚吊坠，黄铜材质已经泛了黑，
吊坠背面刻着个小小的 “沈” 字，跟沈父笔记本里夹着的那张草图一模一样，连刻痕的深浅都分毫不差。
警车刚停稳在码头的碎石地上，车轮碾过碎石发出 “嘎吱” 的声响，船坞里就传来蝰蛇的声音，裹着晨雾的冷意，带着刻意压低的冷笑：
“陆衍之，倒是比我预想的来得快。不过我劝你别耍小聪明，沈小姐和王教授的命，现在捏在我手里 —— 你要是敢动，我保证他们见不到今天的太阳。”
两人推开吱呀作响的木门走进船坞，晨雾从屋顶的破洞飘进来，在一束束晨光里浮沉，扬起的木屑和灰尘看得清清楚楚，落在肩头能感觉到细微的重量。
老船坞中央，一艘木质老船静静泊在浅水里，船身刷的红漆掉得斑驳，露出里面浅棕色的原木，几处木板已经开裂，露出里面发黑的朽木，用手指一抠就能掉渣。
桅杆上绑着两个人，沈清沅的头发被风吹得有些乱，几缕碎发贴在脸颊上，嘴角塞着粗麻布布条，眼神里满是焦急，看到陆衍之，眼里瞬间泛起水光，拼命扭动着身子，手腕被麻绳勒出了红痕，甚至能看到细小的血点；
王教授靠在她旁边，脸色苍白得像纸，嘴唇都没了血色，大概是没吃降压药的缘故，呼吸也有些急促，胸口微微起伏，每喘一口气都带着轻响。
蝰蛇坐在船尾的木箱上，身上穿的藏青色长衫沾了不少木屑，袖口卷到小臂，露出手腕上一道三寸长的疤痕 —— 那是十年前跟沈父对峙时，被沈父用钢笔划伤的，边缘还泛着淡粉色，像道没长好的伤口。
他手里把玩着那个船锚吊坠，指尖反复摩挲着吊坠上的纹路，动作带着莫名的执念，脚边放着个黑色的金属箱子，箱子侧面的显示屏亮着，
“18:00” 的红色数字一跳一跳，透着危险的气息，箱子边角还贴着张纸条，写着 “病毒扩散器 —— 触发即污染 10 公里江面”。
“把方舟计划的核心交出来，我就放了他们。”
蝰蛇抬起头，眼底的阴鸷像化不开的墨，连瞳孔都透着冷意，
“别跟我说你不知道核心是什么 —— 你父亲当年把它藏得严严实实，沈教授也揣着明白装糊涂，可惜啊，他到死都没松口，连你这个女儿都没告诉。”
沈清沅突然用力摇头，嘴里发出 “呜呜” 的声音，眼泪顺着脸颊滑落，滴在胸前的衣襟上，晕开一小片湿痕。
陆衍之往前迈了一步，靴底踩在船坞的朽木上，发出轻微的 “咔嚓” 声，声音却异常平静，像在陈述一个事实：
“方舟计划的核心不是什么实物，是我父亲和沈教授共同研发的‘病毒抑制算法’—— 这个算法能快速匹配未知病毒的抑制序列，
把解药研发时间从三个月缩短到 72 小时，没有实体载体，储存在军方加密云端，只有授权人员才能调用。你就算杀了他们，也拿不到想要的东西。”
“撒谎！”
蝰蛇猛地站起来，一脚踹翻脚边的木箱，里面滚出几个透明试管，淡绿色的液体在试管里晃荡，管壁上还贴着标签，写着 “Jx 病毒样本 —— 传染性强”，正是之前在实验室见过的病毒样本。
“我查了整整十年！当年他们怕云端被攻击，特意把算法备份在一个军用级防磁硬盘里，藏在老船坞的某个角落！沈小姐，你父亲没跟你提过？
他书房里那个民国船模，底座是中空的，里面藏着老船坞的结构图，连暗格的位置都标得清清楚楚！”
沈清沅浑身一僵，指尖冰凉得像握了块冰 —— 父亲书房里确实有个胡桃木船模，是她十岁生日时父亲亲手做的，船身刻着精致的水波纹，桅杆还是用真正的细竹做的。
她小时候总拿着把玩，晚上还会放在床头当摆件，却从没注意过底座。那天整理父亲遗物时，她还把船模擦干净放在了书架最显眼的位置，用一块红布盖着，没成想竟是找到硬盘的关键线索。
就在这时，张警官突然往前迈了一步，故意把怀里的酱鸭顶了顶，油纸包的轮廓在警服里格外明显，甚至能看到油星子慢慢渗出来的痕迹，声音洪亮得能穿透晨雾：
“蝰蛇！你别在这儿装模作样！我怀里这酱鸭，是我妈用二十年的老卤熬了三个钟头的 ——
先把老鸭焯水去血沫，再用八角、桂皮、香叶炒出香味，最后加老卤焖煮，皮脆肉嫩，咬一口能流油！
你要是再不放人，我就把酱鸭扔江里，让你这辈子都尝不到这么地道的卤味！”
蝰蛇的两个手下忍不住回头看，眼神里满是好奇，甚至有个瘦高个悄悄咽了口口水 —— 大概是被 “老卤”“流油” 这些词勾动了食欲。
蝰蛇皱紧眉头，眼里闪过一丝不耐烦，却又带着几分忌惮：
“你少跟我来这套！一个破酱鸭，也值得拿出来说？我吃过的山珍海味，比你见过的都多！”
“破酱鸭？”
张警官突然把酱鸭往地上一扔，油纸包 “啪” 地裂开，油汪汪的酱鸭滚出来，表皮泛着诱人的琥珀色，连羽毛根都处理得干干净净，
“你看清楚！这酱鸭的皮，得用冰糖炒出深褐色的糖色再卤，不然没这光泽；肉得选三年以上的老鸭，肉质紧实，煮不烂；
连卤汁都得是隔年的老卤，越老越香！你手下要是再不动手，我现在就掰一块吃给你看 —— 让你听听这皮有多脆！”
趁蝰蛇的手下分神盯着酱鸭的空当，陆衍之突然掏出枪，枪口稳稳对准蝰蛇的胸口，手指扣在扳机上，却没立刻开火，声音冷得像江里的水：
“别动！你的人已经被市局的包围了，拆弹组还有十分钟就到，你跑不了了。放了沈清沅他们，我可以帮你申请从轻处理。”
蝰蛇脸色骤变，猛地伸手抓住身边的沈清沅，另一只手从腰间摸出把匕首 —— 刀刃是磨砂的，泛着冷光，刀柄上还缠着黑色的防滑绳，
刀刃架在沈清沅的脖子上，冰凉的金属贴着她的皮肤，瞬间起了一层鸡皮疙瘩：
“别过来！再往前一步，我就划破她的脖子！我反正已经犯了死罪，多带一个垫背的也值！”
王教授突然用力挣扎起来，绳子勒得他肩膀发红，甚至磨破了衬衫，露出里面的皮肤，他却不管不顾地大喊：
“别管我！我知道加密硬盘在哪儿！在船底的暗格里，靠近船尾的第三块木板下面，需要沈小姐父亲的钢笔才能打开 —— 那钢笔，沈小姐一直带在身上，我见过她用它记笔记！”
蝰蛇眼睛一亮，刚要低头去看船底，
陆衍之突然往前扑过去，左腿扫向蝰蛇的膝盖，动作快得像阵风，右手一把抓住他握刀的手腕，指节因为用力而发白。
两人扭打在一起，蝰蛇的指甲很长，抓在陆衍之的手臂上，留下几道血痕，陆衍之却没松手，反而越抓越紧，把蝰蛇的手臂往身后拧。
张警官趁机冲过去，从腰间摸出撬棍 —— 那是他特意带的，怕船坞里有锁着的门，几下就挑开了沈清沅和王教授身上的绳子。
沈清沅刚松绑，就往船底跑，手指紧紧攥着口袋里的钢笔 —— 那是父亲留给她的最后遗物，笔帽上的 “清” 字被她摸得光滑，连刻痕都快磨平了。
船底的暗格藏在靠近船尾的第三块木板下，木板边缘有个细小的凹槽，正好能插进钢笔的笔帽。
沈清沅蹲下来，膝盖跪在冰凉的船板上，把钢笔插进凹槽，轻轻一转，“咔哒” 一声，木板缓缓掀开，里面铺着一层防潮的油纸，油纸下面果然放着个黑色的加密硬盘 ——
硬盘是军用级别的，外壳是钛合金材质，上面刻着 “方舟” 两个篆字，笔锋刚劲，是父亲的笔迹。
她刚要拿起硬盘，突然听到蝰蛇的嘶吼声，带着疯狂的意味：
“你们以为拿到硬盘就赢了？船底的暗格里，我还放了‘病毒扩散器’，倒计时还有十分钟！只要扩散器启动，里面的病毒会顺着江水扩散，
整个江州的江水都会被污染，到时候，就算有解药也救不了所有人 —— 这江水里的病毒，会通过自来水管道流进每家每户！”
陆衍之已经把蝰蛇按在地上，膝盖顶着他的后背，一只手扣着他的手腕，另一只手从口袋里掏出手铐 ——
手铐是不锈钢的，泛着冷光，“咔嚓” 一声扣在蝰蛇的手腕上：
“扩散器在哪里？怎么拆？别跟我装聋作哑！你要是不说，你的同伙也别想跑！”
蝰蛇趴在地上，嘴角却勾起一抹诡异的笑，唾沫从嘴角流出来，沾在地上的木屑上：
“拆不了！只有我知道密码，而且我的同伙已经在去江上游的路上了 ——
他们开着一辆黑色丰田，车牌号是江 A?3x789，车上带着十管稀释后的病毒样本，会把样本倒进江里！
你们就算拆了这个扩散器，也没用！整个江州的水源都会被污染！”
张警官赶紧掏出手机，手指因为着急有些发抖，屏幕都差点滑掉，好不容易拨通了市局的电话，声音急促得像打鼓：
“喂！市局吗？赶紧派人去江上游！拦截一辆黑色的丰田轿车，车牌号是江 A?3x789，上面有蝰蛇的同伙，还带着十管 Jx 病毒样本！
还有，老船坞这里有个病毒扩散器，需要密码才能关闭，让技术科赶紧想办法破解 —— 扩散器倒计时还有八分钟！”
沈清沅盯着船底的暗格，里面果然有个巴掌大的银色装置，装置上有个小小的显示屏，红色数字正从 “09:47” 往下跌，每跳一下，都像敲在她的心上，震得她耳膜发疼。
她突然想起父亲笔记本里的一页，纸页已经泛黄，边缘还有水渍的痕迹，上面是父亲熟悉的字迹，写得很轻，像是怕被人看到：
“若遇扩散器，密码为清沅生日倒序 —— 她的生日是 ，倒过来是 。她总说我记不住她的生日，其实我记得比谁都清楚，这是我这辈子最珍视的数字。”
“我知道密码！”
沈清沅蹲下来，指尖因为激动有些发抖，在装置的数字键盘上飞快敲击，每按一个数字，心脏都跟着跳一下，
“—— 我生日
倒过来！”
话音刚落，装置发出 “嘀” 的一声轻响，红色数字瞬间熄灭，屏幕变成了绿色的 “安全” 字样，旁边还跳出一行小字：
“扩散器已关闭，无病毒泄漏。”
蝰蛇的身体僵住了，像被冻住一样，眼里满是不敢相信，挣扎着抬起头，脖子上青筋都爆起来了：
“不可能…… 你怎么会知道密码？沈教授明明说过，他绝不会把密码告诉任何人！
他说过，最危险的秘密，要藏在最亲近的人那里，可他怎么会真的告诉你！”
“因为他是我父亲。”
沈清沅站起来，手里攥着加密硬盘，眼泪忍不住掉下来，砸在硬盘上，留下小小的水痕，
“他在笔记本里写了，‘蝰蛇总以为我会用复杂的密码，比如圆周率、质数，却想不到，我最放心的密码，是女儿的生日。他永远不会明白，对我来说，最重要的不是秘密，是女儿的安全’。”
就在这时，船坞外传来刺耳的警笛声，由远及近，像锋利的刀子划破晨雾，很快停在门口。
拆弹组的人扛着设备跑进来，每个人都穿着防爆服，靴底踩着防滑钉，手里拿着便携式检测仪；市局的民警也跟着冲进来，迅速控制住蝰蛇的两个手下，其中那个瘦高个还在回头看地上的酱鸭，眼里满是可惜。
张警官松了口气，弯腰捡起地上的酱鸭，小心翼翼地拍掉上面的灰尘和木屑，还对着阳光照了照：
“还好还好，酱鸭没脏，就是沾了点木屑，吹吹还能吃。等会儿忙完，咱找个地方热一下，让拆弹组的同志也尝尝我妈这手艺，保证他们吃了还想吃。”
陆衍之看着被民警押走的蝰蛇，蝰蛇还在挣扎，嘴里喊着 “我没输”，声音越来越远，他又看了看沈清沅手里的加密硬盘，紧绷的神经终于放松下来，轻轻舒了口气，肩膀都垮了几分：
“总算结束了。”
“还没结束。”
沈清沅突然抬起头，手里拿着加密硬盘，指尖划过硬盘外壳的刻痕，眼神里带着一丝凝重，
“我刚才用手机连接了硬盘的预览模式 —— 这硬盘有双重加密，第一层是密码，第二层是指纹，我用我爸的钢笔上的指纹解开了。
里面除了‘病毒抑制算法’的文件夹，还有个叫‘最后的线索’的隐藏文件夹，需要输入特定指令才能打开，我输入了我妈的名字，打开后里面只有一张老照片 ——
是我父亲和一个陌生男人的合影，那个男人穿着水电站的蓝色工作服，胸前别着‘管理员陈’的胸牌，背景是江上游的水电站大坝，照片背后用铅笔写着‘蝰蛇的同伙，是水电站的管理员老陈，他手里有最后一份病毒样本，藏在蓄水池的阀门箱里’。”
陆衍之和张警官的脸色瞬间变了 —— 江上游的水电站是江州最大的水源地，每天供应 50 万吨自来水，覆盖江州西城区 120 万人口，要是管理员老陈是蝰蛇的同伙，把病毒样本倒进水电站的蓄水池，后果不堪设想！
蓄水池连接着自来水管道，只要样本倒进去，半小时内就能流进千家万户，到时候就算有算法，也来不及研发解药。
张警官赶紧拿起对讲机，调到市局的频道，声音急促得像要跳起来：
“拆弹组！你们留下处理船坞的扩散器和现场，把病毒样本收好，送回实验室销毁！我和陆先生、沈小姐现在去江上游的水电站！
市局立刻联系水电站的负责人，核实管理员老陈的身份，务必拦住他，不能让他靠近蓄水池半步！要是他已经在蓄水池附近，就先控制起来，别让他有机会打开阀门！”
三人跑出船坞，钻进警车。
张警官发动车子，轮胎在碎石地上摩擦出刺耳的声响，冒出淡淡的青烟，朝着江上游的方向疾驰而去。
晨雾渐渐散去，太阳从江面升起，金色的光芒洒在江面上，波光粼粼，像铺了一层碎金子，却照不亮三人眼底的担忧。
沈清沅攥着父亲的钢笔，放在膝盖上，指尖反复摩挲着笔帽上的 “清” 字，心里默默祈祷：爸，这次我们一定能守护好江州，也能查清所有的真相，您放心，我不会让您的努力白费。
可她不知道，此刻的水电站控制室内，一个穿着蓝色工作服的男人正站在蓄水池的阀门前，手里拿着个黑色的保温杯 ——
杯盖没盖紧，能看到里面淡绿色的液体，正是稀释后的 Jx 病毒样本。他的对讲机里传来一个冰冷的声音，带着电子合成的杂音：
“蝰蛇已经被抓了，按原计划行事，启动‘最终方案’，把样本倒进蓄水池。别管陆衍之他们，他们到不了的。”
男人点点头，脸上没什么表情，手指放在阀门的红色开关上 —— 开关是塑料的，因为常年使用已经有些磨损，上面还沾着点水垢。
他的目光落在监控屏幕里越来越近的警车，
车身上的警灯闪得刺眼，嘴角却勾起一抹冷笑。
屏幕右下角的时间显示，距离警车抵达水电站，还有五分钟。
而蓄水池的阀门，只要轻轻一按，就能打开，里面的病毒样本会顺着管道，流进每个江州人的家里……