夜色深沉，胡秀才寄居的小院却灯火通明。他正与三两文人好友品茗夜谈，手持书卷，侃侃而谈，一副超然物外的名士派头。忽然，院门被猛地撞开，火把的光芒瞬间驱散了庭院的清幽，郑龙带着几名如狼似虎的衙役闯了进来，刀鞘与甲胄碰撞之声铿然作响。
“胡文才！”郑龙声如洪钟，目光如电般锁定主位上面色骤变的青衫秀才，“你的事发了！跟我们回衙门走一趟！”
厅内顿时一片死寂，几位文人友人面面相觑，惊疑不定。胡秀才强自镇定，放下书卷，起身拱了拱手，脸上挤出一丝勉强的笑容：“郑捕头，这是何意？学生一向安分守己，不知犯了何事，劳您深夜大驾？”
“安分守己？”郑龙冷笑一声，大手一挥，“搜！”
衙役们立刻散开，在房间内翻查起来。胡秀才脸色微变，但依旧嘴硬：“郑捕头，无故搜查生员住所，恐怕于法不合吧？学生明日定要向学政大人禀明…”
“禀明？”赵雄的声音从门口传来，他带着吴文和林小乙缓步走入，目光冷冽如刀，“等你到了大堂之上，自有你分说的机会！城北砖窑里的东西，还需要我提醒你吗？”
“砖窑”二字如同冰水浇头，胡秀才的身体肉眼可见地僵住了，脸上的血色瞬间褪去，但他仍试图挣扎：“什么砖窑？学生不知赵捕头所言何物…”
“不知？”吴文上前一步，将那个粗布包袱打开，刻刀、印泥、仿制印章以及那团关键的草稿纸一一呈现在灯火下，“这些物件，胡秀才可还认得？这草稿上的字迹，经比对，与你笔迹完全相同！你还有何话说？”
铁证如山，胡秀才看着那些熟悉的物件，特别是那份他反复涂改后丢弃的草稿，终于再也无法维持镇定，双腿一软，踉跄后退，撞翻了身后的茶几，茶具碎落一地，发出刺耳的声响。他的文人风度荡然无存，只剩下满脸的惊惶与绝望。
“带走！”赵雄毫不留情。
县衙刑房，灯火通明。胡秀才被单独押了进来，面对端坐案后的赵雄，以及两旁肃立的吴文、郑龙，还有那个看似不起眼、却总让他感觉如芒在背的小捕快林小乙，他的心理防线已然摇摇欲坠。
“胡文才，”赵雄开门见山，语气森然，“钱福已全部招认。你与柳氏私通，被钱老爷发现后，合谋伪造遗嘱，是也不是？”
胡秀才汗如雨下，嘴唇哆嗦着，还想狡辩：“赵捕头明鉴！学生…学生只是一时糊涂，受了柳氏蛊惑，帮她伪造遗嘱争产…学生并不知道钱老爷的死因啊！钱老爷是突发疾病，与学生无关啊！”
他试图将罪行局限在伪造文书上，竭力撇清与命案的干系。
“无关？”赵雄猛地一拍惊堂木，声音震得胡秀才一哆嗦，“钱福指认，你与柳氏给钱老爷用了药！那晚你们在书房，对钱老爷做了什么？”
“没有！绝无此事！”胡秀才尖声否认，眼神慌乱地四处游移，“是钱福那老奴污蔑！那晚…那晚我们只是去恳求钱老爷原谅，谁知他…他自己气急攻心…”
“气急攻心？”一直安静旁听的林小乙，此时仿佛又被这紧张的气氛影响，小声地、像是自言自语地嘀咕了一句，“可…可老爷指甲缝里，好像有点药渣似的褐色东西…吴大哥验尸时没说有急病的迹象啊…”
他的声音不大，但在胡秀才耳中却如同惊雷！药渣！他记得当时情急之下，确实有些许药物洒落，难道钱如山挣扎时抓到了？不是都清理干净了吗？
这句看似无心的嘀咕，成了压垮骆驼的最后一根稻草。胡秀才的心理防线彻底崩溃了，他瘫倒在地，涕泪横流，再也顾不得什么斯文体面。
“我说！我全都说！”他哭喊着，“是柳氏！是那毒妇的主意！她怕被休，怕失去一切…我们…我们那晚是想用药让钱老爷昏睡，好伪造按手印…没想到…没想到钱老爷反应剧烈，争执之下…就…就没了气息…我们害怕，才布置成急病的样子…遗嘱是后来才伪造的…”
他断断续续地交代了与柳氏合谋，用药意图控制钱如山，却意外致其死亡，随后伪造现场和遗嘱的经过。虽然他将主要责任推给柳氏，但参与谋杀和伪造文书的事实已无可辩驳。
真凶，终于浮出水面。
赵雄令人将瘫软如泥的胡秀才押下去严加看管，随即签发拘票，逮捕柳氏。
案件似乎即将告破，但赵雄看着胡秀才被拖走的背影，眉头却并未完全舒展。胡秀才的供词将主要罪责推给柳氏，这是否是事实？还是两人之间的互相攀咬？更重要的是，那晚书房内具体发生了什么，药物的来源和具体成分是什么，还需要进一步查证。揪出胡秀才，只是揭开了真相的一角，背后的迷雾，仍需驱散。而林小乙，似乎总能在他需要的时候，点出关键所在。