天武阁拍卖会场，陷入了一种近乎凝滞的死寂。
空气仿佛被无形的大手攥紧，沉重得令人窒息。琉璃灯盏流淌下的光华似乎都黯淡了几分，唯有数百道交织的目光——惊骇、敬畏、难以置信、乃至一丝隐秘的恐惧——如同实质的探照灯，死死聚焦在那个独立于大厅中央、神情淡漠如水的年轻人身上。
他站在那里，周身似乎还残留着方才力量突破时引动的细微灵气波动，洗得发白的工装在此刻金碧辉煌的大厅里非但不显寒酸，反而有一种返璞归真、卓尔不群的刺目感。
二楼包厢，风无影的脸色已然经历了从铁青到猪肝紫，最终化为一片死灰的惨白。他胸膛剧烈起伏，如同破旧风箱般艰难喘息，指着陈默的手指因极致的愤怒与恐惧而剧烈颤抖，嘶哑的咆哮声打破了死寂，却更显色厉内荏：“你……你竟敢重伤我的护卫！你知不知道这里是什么地方？！是天武阁！容不得你放肆！”
这声嘶吼在空旷的大厅里回荡，却只激起一片更深的沉默，无人应和，反而衬得他如同舞台上的小丑。
陈默缓缓抬眸，嘴角勾起一抹冰冷彻骨的弧度，那笑意未达眼底，反而像西伯利亚的万年寒流，瞬间席卷整个会场，让风无影如坠冰窟，遍体生寒。
他开口，声音不高，却字字清晰，如同冰珠落地，敲打在每个人的心坎上：“风少主派人暗中埋下阴毒符咒，企图在众目睽睽之下废我经脉，断我前程之时，可曾想过，这里又是谁的地盘？天武阁的规矩，莫非只为你风家一人所设？”
话音未落，他手掌轻描淡写地一翻。
一枚通体幽黑、散发着不祥阴寒气息的令牌凭空出现，被他修长两指稳稳夹住。令牌表面符文暗沉，隐隐有黑气流转，一看便知绝非善物。
下一刻，他手腕微抖，那令牌便如同被无形丝线牵引的一片枯叶，轻飘飘地、却又带着一股不容置疑的精准力道，划破凝滞的空气，径直朝着高台之上风华绝代的玉夫人飞去。
玉夫人端坐于鎏金座椅上，容颜倾城，神色平静无波。她并未起身，甚至未曾抬手，只是隔空探出纤纤玉指，对着那飞来的令牌凌空轻轻一点。
咻！
一道柔和却蕴含莫测威能的青色光华自她指尖射出，精准地笼罩住那枚黑色令牌。
嗡——！
令牌被青光触及，仿佛被瞬间激活，其上黑气骤然暴涨，一股阴冷、歹毒、专门针对修炼者经脉气海的诡异锁定之力轰然爆发开来，如同一条苏醒的毒蛇，散发出令人心悸的寒意！
这股力量是如此鲜明而恶毒，以至于台下不少修为稍弱的武者都下意识地打了个寒颤，面露惊惧。
一直波澜不惊的玉夫人，那双勾魂摄魄的柳眉终于微微蹙起，绝美的脸庞上浮现出一丝真正的、冰冷的怒意。
“锁脉符！”她清冷的声音响起，带着一种不容置疑的权威，瞬间传遍全场，“此乃阁内明令严禁炼制、使用的阴毒之物！一旦触发，不止镇压气血，更能逆冲真气，轻则经脉受损，根基尽毁，重则……丹田破碎，神仙难救！”
她微微停顿，冰冷的目光如两道利剑，倏地射向二楼包厢中风无影那张惨无人色的脸：“根据天武阁铁律第十七条，私设、使用‘锁脉符’残害同门或宾客者，无论身份，当废去一身修为，永久逐出天武阁！”
“废去修为……永久逐出……”
这八个字，如同八柄蕴含着雷霆之力的重锤，一记又一记，狠狠砸在风无影的心脏上！
他整个人如遭雷击，浑身猛地一颤，踉跄着倒退一步，撞在包厢的护栏上，发出“咚”的一声闷响。脸上最后一丝血色也彻底褪去，只剩下死人般的灰白。
“不！不是我！玉夫人明鉴！这绝非我所为！”他像是抓住了最后一根救命稻草，连滚带爬地扑到栏杆前，声音因极度的恐惧而尖锐变调，指着陈默声嘶力竭地尖叫，“是他！一定是他栽赃陷害！是他用了不知什么妖法伪造了这枚符令！意图构陷于我！请夫人明察！”
他状若疯魔，额头上青筋暴起，眼中充满了血丝和绝望的疯狂。
然而，玉夫人的目光比他试图辩解的话语更加冰冷，如同万丈玄冰之下冻结了万年的寒铁，没有丝毫动摇。
她甚至未曾瞥陈默一眼，视线如同冰冷的枷锁，死死钉在风无影身上，声音平缓却带着最终的审判意味：“此符核心之处，镌刻有天武阁南境分舵少主独有的‘裂风’铭文。每一道纹路的灵气波动，皆与你的身份命牌以及分舵主印信遥相呼应，来源清晰可溯，铁证如山。”
她微微前倾身体，虽姿态依旧优雅，却带来一股山岳般的威压：“风少主，你是要我现在就激发传讯法阵，请总阁执法堂的戒律长老携‘问心镜’亲临此地，与你……当面对质吗？”
“执法堂……问心镜……”
这两个词，如同压垮骆驼的最后一根稻草，瞬间抽空了风无影所有的力气和侥幸。
他浑身猛地一僵，随即像是被抽去了脊梁骨，整个人彻底瘫软下去，“噗通”一声跌坐在冰冷的地面上，眼神涣散，充满了无边的恐惧和绝望。
他明白了。
他彻底掉进了一个早已为他精心准备好的陷阱之中。
那枚阴毒的“锁脉符”确实是他授意心腹埋下的，可他万万想不到，陈默竟能在他毫无察觉的情况下，不仅化解了符箓之力，更是将其调包，换成了一枚刻有他独家印记、足以将他定死在罪责柱上的“真品”！
那所谓的“铭文诱饵符”，他闻所未闻！这根本不是一个莽夫，这是一个心思缜密、手段狠辣、城府深如渊海的猎人！
而他，才是那个自投罗网的蠢货！
他输得一败涂地，连最后一丝挣扎的余地都被彻底碾碎。
就在全场气氛凝重压抑到极致，几乎让人无法呼吸之时，一道窈窕的倩影缓缓穿过了人群，走到了陈默的身边。
苏晚晴绝美的脸上带着难以掩饰的担忧，她轻轻拉了拉陈默的衣袖，仰起脸，用仅有两人能听到的细微声音问道：“你……你是不是从一开始，就预料到了他会用这种手段？这一切……都在你的计算之中？”
陈默侧过头，看着她清澈眼眸中映出的自己的倒影，以及那深藏的惊悸与关切，眼中那万年寒冰般的冷意悄然融化了一丝。他微微颔首，声音低沉而平稳，却带着一种令人心安的绝对笃定：“他既然想在这江城名流面前，将我踩入泥泞，让我身败名裂，永世不得翻身。那我便只好……让他尝尝，比失去性命更加痛苦的，尊严尽丧的滋味。”
他的目光越过苏晚晴柔弱的肩头，再次落在那下方失魂落魄、如同丧家之犬的身影上，缓缓开口，声音不高，却带着一股掌控全局、不容置疑的霸道，清晰地回荡在落针可闻的大厅里：
“风无影，现在，我给你两个选择。”
“一，你，就在这里，当着在场所有江城同道的面，给我恭恭敬敬地磕三个头，赔礼道歉。”
“二……我现在就传讯，让你那位远在南疆、位高权重的父亲，风天南舵主，亲自过来一趟，把他这条输了阵仗、更输了人品、断了脊梁的……好儿子，从这里，领·回·去。”
“风天南舵主”这几个字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在风无影的灵魂之上！
他猛地抬起头，双目赤红如血，牙齿咬得咯咯作响，几乎要碎裂开来，屈辱、愤怒、恐惧的泪水在眼眶中疯狂打转，却硬生生憋着不敢落下。
让他下跪磕头？
他可是天武阁南境分舵的少主！将来要继承父亲基业、雄踞一方的霸主！今日若跪，他将在整个江城乃至南境武道圈，永远抬不起头！
可是……若是不跪……执法堂，问心镜……那后果，远比尊严扫地更加可怕万倍！那是真正意义上的万劫不复！
他的视线绝望地扫过高台，玉夫人那冰冷漠然、毫无转圜余地的眼神，彻底击碎了他心中最后一丝幻想。
在数百道目光无声的注视下，风无影挣扎着，仿佛用尽了生命中最后的气力，颤抖着，从冰冷的地面上爬起。
他一步一顿，如同提线木偶，步履蹒跚地走下包厢的楼梯，来到空旷的大厅中央，站在了陈默的面前。
全场死寂，唯有他粗重颤抖的呼吸声清晰可闻。
只见这位片刻前还嚣张跋扈、不可一世的少主，面色惨白如纸，双腿剧烈地颤抖着，最终，仿佛失去了所有支撑，“噗通”一声巨响，双膝重重地砸在了光可鉴人的黑曜石地板上！
那沉闷的撞击声，如同丧钟，敲在了在场每一个人的心头，让不少人下意识地屏住了呼吸。
“我……我风无影……有眼无珠……冒……冒犯了陈先生……”他的头颅深深低下，声音嘶哑颤抖，每一个字都像是沾着血泪从牙缝中艰难挤出，充满了无尽的屈辱与刻骨的怨毒，“在此……向您……赔罪……请……请您……大人有大量……”
他不敢抬头，只觉得四周所有的目光都化作了烧红的钢针，将他最后的骄傲与尊严刺得千疮百孔，碾落尘埃。
陈默居高临下地俯视着他，眼神淡漠如冰封的湖面，没有丝毫波澜，如同九天之上的神只，在漠然审视着一只卑微乞怜的蝼蚁。
“记住今日的教训。”他的声音冰冷得不带一丝人类情感，“若再有下次，哪怕只是动一动晚晴一根头发的念头——我保证，你失去的将远不止尊严。我会让你……亲身去体验一下，什么是真正的‘搬砖’人生，直至生命的尽头。”
说完，他不再施舍给地上那团烂泥丝毫关注，仿佛那只是路边亟待清理的垃圾。
他自然地转身，牵起苏晚晴微凉的手，那只手因为紧张而轻轻颤抖着。
“我们走。”
苏晚晴仰头看着他棱角分明的侧脸，心中巨浪翻腾，百感交集，最终化为无声的信任，用力点了点头，任由他牵着自己，在数百道复杂无比的目光注视下，坦然向着拍卖大厅那扇沉重华丽的大门走去。
就在两人即将踏出大门，身影没入门外光晕的那一刻，身后传来了玉夫人那清雅柔媚，却蕴含着不容置疑力量的声音。
“陈先生，请留步。”
陈默脚步一顿，身形停在光影交界之处，缓缓转过身。
只见玉夫人不知何时已悄然走下高台，莲步轻移，裙裾微漾，缓步向他行来。她手中不知何时多出了一枚物件——那是一枚通体无瑕、温润如脂的白玉请帖，其上流光溢彩，隐隐有灵光波动，绝非俗物。
她行至陈默面前，嫣然一笑，倾国倾城，双手将玉帖递出：“陈先生今日真是让妾身大开眼界。三日之后，恰逢十年一度的‘南疆异宝会’，将于天武阁总阁所在地——云顶天宫举行。此盛会汇聚南疆乃至周边数省挖掘、孕育出的奇珍异宝，甚至不乏一些上古遗迹中出土的神秘之物。妾身不才，愿以天武阁首席鉴宝师的身份，特邀先生您，作为我阁本届的‘首席贵宾’莅临。”
陈默目光微凝，落在那枚玉帖之上。他伸出手，指尖刚刚触及那温润的玉质——
嗡！
一丝极其微弱、却与他识海深处那枚得自通天碑的“天星令”同根同源、遥相呼应的奇异波动，自玉帖之中悄然传来，虽一闪即逝，却被他敏锐地捕捉到！
他心中猛地一动，一道电光掠过脑海。他抬起头，深邃如星海的眸子直视玉夫人那双仿佛能看透人心的美眸，脱口而出：“玉夫人，这异宝会……是否也接纳……以‘人骨令’作为凭证之物？”
“人骨令”三个字出口的瞬间，玉夫人那双始终波澜不惊、含烟带媚的桃花美眸中，终于难以抑制地泛起了明显的涟漪般的波澜！
她深深地凝视着陈默，目光变得无比幽深，仿佛要将他从里到外彻底看透。片刻后，她红唇微启，声音依旧柔媚，却多了一丝难以言喻的意味深长：“陈先生果然非常人，竟连这等秘辛都知晓。既然如此……”
她微微颔首，笑容愈发深邃迷人：“那妾身便在云顶天宫，静候先生大驾光临了。届时，想必会有更多……意想不到的惊喜。”
走出天武阁沉重宏伟的大门，午后温暖的阳光顷刻间洒满全身，仿佛将身后那片金碧辉煌却充斥着阴谋与冰冷的空间彻底隔绝。
苏晚晴一直紧绷的心弦终于彻底松弛下来，她忍不住长长舒了一口气，拍了拍胸口，心有余悸又带着几分畅快，噗嗤一声笑了出来：“刚才真是……太刺激了！比我看过的所有电影加起来都惊心动魄！那个风无影，经过今天这么一遭，恐怕以后在江城再也嚣张不起来了吧？”
然而，陈默的脸上却没有丝毫笑意。
他微微垂眸，望着手中那枚触手生温、灵光内蕴的白玉请帖，指尖无意识地摩挲着其上繁复玄奥的纹路，低声自语，那声音轻得仿佛风吟，又重得如同誓言，既像是对苏晚晴的解释，又更像是穿透时空，对自己命运的宣告：
“这从来都不是电影，晚晴。”
“这只是……战争的序幕。”
他将玉帖郑重收入怀中贴身之处。就在玉帖贴近他胸膛的瞬间，一道唯有他才能清晰看见的湛蓝色虚拟光幕提示，悄然在他视界之中浮现：
【检测到高阶世界信标——“云顶天宫”异宝会邀请函，坐标已录入。外域签到系统‘连续探索’任务模块激活！倒计时：71小时59分58秒……】
几乎就在这提示出现的同一刹那！
远处，熙攘的人群之中，一道一直如同普通路人般毫不起眼的娇小身影——石灵女，通过那道与陈默神魂相连的隐秘契约，悄无声息地传来了一道急促而凝重的神念讯息：
“碑主！急报！南疆方向，距江城约三百里处，有三股异常强大的气息正在极速逼近！能量层级判定——皆为通脉境中期以上！移动轨迹呈品字形，带有明显的追踪与包抄意图，目标……极大概率，直指江城！”
陈默闻言，嘴角非但没有紧绷，反而缓缓勾起一抹冰冷而锐利、充满战意的弧度。
他抬起头，目光仿佛穿透了眼前的高楼广厦，越过无尽山河，精准地锁定了南方那片云雾缭绕、气机隐现的天际线。
他缓缓握紧双拳，体内澎湃如海的血气与初成的碑主之力微微鼓荡，指节发出一连串细微却令人心悸的清脆爆鸣。
“很好……”他低声呢喃，声音冰寒刺骨，“藏在阴沟里的老鼠，总算是忍不住……要露头了。”
“那就让他们……”
“都来！”
将苏晚晴安然送回城郊那栋守卫悄然加强了的别墅，并再三叮嘱她近期务必深居简出后，陈默独自一人，回到了自己位于江城老区、看似普通的住所。
窗外，夕阳渐沉，巨大的落日将天边云霞染成一片壮丽的血红，旋即缓缓没入地平线之下。江城的夜幕，如同巨大的幕布，悄然降临，笼罩了整座城市。
陈默没有开灯，只是静静地伫立在巨大的落地窗前，如同一尊融于阴影中的雕像，沉默地俯瞰着脚下这片逐渐亮起万家灯火、繁华却暗流汹涌的城市。
风无影的折辱，仅仅是一个微不足道的开始。他背后那位权势滔天的父亲，南境分舵舵主风天南，以及那三名正携带着未知恶意极速逼近的通脉境强者，才是真正迫在眉睫的威胁。
而这一切的线索，似乎都隐隐指向了三日之后那场神秘的“南疆异宝会”，指向了那枚引得玉夫人都为之色变的——“人骨令”。
山雨欲来风满楼。
就在这时，他口袋里的手机屏幕忽然微弱地亮了一下，显示接收到一条经过多重加密的信息。发信人代号——石灵。
信息内容极其简短，只有一个精确的地理坐标，以及一个冰冷的词语：
“鱼已入网。”
陈默的眼神在这一瞬间，骤然变得锐利如鹰隼，冰冷如刀锋！
他豁然转身，没有任何犹豫，一把扯下身上宽松的休闲服，动作迅捷而流畅地换上了一套纯黑色、材质特殊、几乎不反光且便于夜间行动的长款风衣。
穿衣镜中，倒映出的那个气质原本还带着几分温和的年轻人形象迅速褪去，取而代之的，是一个眼神锐利如刀、周身散发着冰冷煞气、仿佛从深渊中走出的暗夜猎手。
窗外，不知何时竟淅淅沥沥地下起了小雨，冰冷的雨点敲打在玻璃窗上，发出细密而急促的沙沙声响，仿佛为即将到来的行动奏响了序曲。
夜色，在这一刻变得更深，更浓，也更冷。
陈默拉开门，没有丝毫迟疑，身影如同一柄彻底出鞘、渴饮鲜血的黑色利刃，瞬间融入了门外那片被冰冷雨水浸透的、无边无际的、吞噬一切的黑暗之中。