信王府深处，一间被改造成临时书库的暖阁里，弥漫着陈年纸张和新鲜墨汁混合的独特气味。朱由检盘腿坐在铺着厚厚绒毯的矮榻上，面前摊开一卷刚誊写好的《格物基础》手稿。他手里捏着一块小巧的梅花糕，吃得慢条斯理，眼睛却像最精密的扫描仪，一行行扫过那些用端正馆阁体写就的文字。
宋应星坐在下首的小马扎上，背挺得笔直，双手规规矩矩放在膝盖上，脸上却写满了“生无可恋”四个大字。他花白的胡子微微颤抖，眼神时不时瞟向窗外，仿佛那里有他毕生追求的“实学”真理在召唤他回去研究水力冲锤的齿轮咬合度，而不是在这里…嗯…“编故事”。
“宋先生，”朱由检咽下最后一口糕点，拍了拍手上的碎屑，小眉头微微蹙起，指着稿子上一行字，“这里，‘凡物皆由极微不可见之粒子构成，粒子间有引斥之力，此乃万物运动变化之本源’…嗯…这个‘粒子’…是不是太直白了点？万一哪个不开眼的真信了，跑去深山老林里挖‘粒子’，挖不到岂不是要怪本王骗人？”
宋应星嘴角抽搐了一下，强忍着翻白眼的冲动：“殿下…这…这已经是老臣能想到最…最‘含蓄’的说法了！总不能真写成‘此乃上古神人所遗玄奥，非肉眼凡胎可窥’吧？那跟炼丹道士的鬼画符有何区别？” 他内心在咆哮：殿下！您让我把您那些惊世骇俗的“粒子”、“引力”、“能量守恒”塞进一本“古籍”里，还要让它看起来像模像样！这比让我再造十台水力钻床还难啊！
朱由检托着腮帮子，一脸天真地眨巴着眼睛：“宋先生此言差矣！道士的鬼画符那是骗人，咱们这可是…呃…‘大道至简，返璞归真’！再说了，”他拿起旁边一本翻得卷了边的《淮南子》，煞有介事地指着其中一段，“你看，古人云‘天地之袭精为阴阳，阴阳之专精为四时，四时之散精为万物’…这不就挺像那么回事吗？咱们就借用一下嘛！把‘粒子’改成‘精微之气’，‘引力斥力’改成‘阴阳相吸相斥之理’，‘能量守恒’改成‘天地之气，流转不息，此消彼长，总量恒常’…多好！听着就玄乎！还符合咱大明的学术氛围！”
宋应星听得目瞪口呆，感觉自己的三观正在被小王爷用一把精致的银勺子，慢条斯理地搅成浆糊。他张了张嘴，艰难地吐出一句：“殿下…这…这岂不是…指鹿为马？”
“哎！怎么能叫指鹿为马呢？”朱由检一脸“你这人怎么这么死脑筋”的表情，“这叫‘古为今用’！‘推陈出新’！再说了，”他压低声音，凑近一点，神秘兮兮地说，“你想想，要是真有人信了这书，跑去研究‘阴阳相吸相斥’，万一歪打正着，琢磨出点门道来，那不也是好事？总比让他们整天抱着‘存天理，灭人欲’的酸文嚼字强吧？”
宋应星无言以对，只能默默拿起笔，看着自己呕心沥血写下的、力求严谨的物理概念，在朱由检的“指导”下，被一点点涂抹、替换成充满玄学色彩的“阴阳五行”术语。他感觉自己的心在滴血，仿佛亲手把自己的孩子打扮成了跳大神的。
“还有这里！”朱由检又翻到一页，“杠杆原理！‘力臂越长越省力’…这太直白了！改成‘以柔克刚，四两拨千斤，非力大也，乃借天地之势，臂长而力聚也’！加点‘天地之势’，档次立马就上去了！”
宋应星：“……”（内心：杠杆原理跟天地之势有半文钱关系？！）
“滑轮组省力？改成‘天机连环，环环相扣，力分而势不减，此乃造化之巧’！”
宋应星：“……”（内心：滑轮组是造化之巧？那齿轮组是不是盘古开天斧崩出来的？）
“焦炭炼铁？嗯…这个…‘地火煅石，去其浊气，留其精魄，乃得百炼钢’！浊气就是硫磺杂质，精魄就是碳元素嘛！多形象！”
宋应星：“……”（他默默捂住了胸口，感觉有点喘不上气。）
“对了！”朱由检像是突然想起什么，一拍大腿，“最重要的！火药配方！那个‘硝七磺二木炭一’的比例，绝对不能直接写！太危险！也容易露馅！改成…嗯…‘天火之引，取地霜之精（硝），合硫磺之烈，佐以阳木之烬（木炭），三者相合，循天地至理，其配比…咳咳…需观星象，察地气，非有缘者不可得也！’ 最后再加一句，‘妄自调配，恐遭天谴！’ 吓唬吓唬他们！”
宋应星终于忍不住了，放下笔，一脸悲愤：“殿下！老臣…老臣实在编不下去了！这…这简直是…是亵渎学问啊！” 他感觉自己一辈子的学术节操正在被按在地上反复摩擦。
朱由检看着他涨红的老脸，噗嗤一声笑了出来，像个恶作剧得逞的孩子：“宋先生，别那么较真嘛！学问是死的，人是活的！咱们这是曲线救国！你看啊，”他掰着手指头数，“第一，这书流传出去，能吸引真正对‘实学’感兴趣的人，总比让他们去读那些玄之又玄的玩意儿强吧？第二，万一真有人从这些‘阴阳五行’里琢磨出点实用的东西，那也是造福百姓嘛！第三，也是最重要的，”他小脸一板，压低声音，“这书，是咱们工坊的‘护身符’！以后咱们搞出什么新奇玩意儿，别人问起来，咱们就说是从这‘古籍’里悟出来的！多省事！谁还能说咱们是‘奇技淫巧’？咱们这是‘继承发扬古圣先贤的智慧’！懂不懂？”
宋应星看着朱由检那张写满“我都是为了你好”的纯真小脸，再看看他眼中一闪而过的狡黠光芒，彻底败下阵来。他认命地叹了口气，重新拿起笔，认命地开始把“粒子”改成“精微之气”，把“能量守恒”改成“气运流转不息”…一边改一边在心里默念：祖师爷在上，弟子宋应星今日所作所为，实乃权宜之计，为了格物致知的火种不绝…您老人家在天有灵，千万别怪罪…
几日后，信王府的秘密工坊区。
巨大的水轮在人工引来的溪流推动下，发出低沉而稳定的“隆隆”声，带动着整个工坊的齿轮系统运转。空气中弥漫着铁腥味、木屑味、桐油味以及一种新出现的、略带刺鼻的酸味（来自刚建成的简易硫酸制备点）。
在一间相对安静的工棚里，几个识字的工匠头目，如牛二、王三等人，正围着一张长条木桌，人手一本新鲜出炉、还散发着油墨清香的线装书——《格物基础（卷一）》。他们个个眉头紧锁，表情痛苦，仿佛在啃一块千年老树皮。
“嘶…这…这写的啥玩意儿？”牛二挠着后脑勺，一脸茫然地指着书上一段，“‘夫天地之气，分阴阳，阳清而上浮为天，阴浊而下凝为地…阴阳交感，化生万物…’这…这跟咱们打铁造枪有啥关系？俺咋觉得像庙里老道念经？”
旁边一个负责铸造的工匠头目王三，苦着脸接话：“可不是嘛！你看这段，‘金铁之性，刚硬锋锐，然其质不纯，内含浊气杂质，需以地火煅之，去浊存精，方得百炼之钢’…这‘浊气杂质’俺懂，就是硫磺那些玩意儿，可这‘地火煅之，去浊存精’…听着咋那么玄乎？俺们不就是用焦炭烧吗？难道还得找个风水宝地，请土地爷开光？”
“还有这个！”另一个负责火药配比的工匠头目李老蔫，指着书上关于火药的部分，“‘天火之引，取地霜之精，合硫磺之烈，佐以阳木之烬…其配比需观星象，察地气…妄自调配，恐遭天谴！’ 老天爷！俺们天天按殿下给的方子配火药，也没见遭雷劈啊？这书…这书该不会是唬人的吧？”
众人面面相觑，都觉得这本被宋先生郑重其事发下来、要求他们“仔细研读、领会古圣先贤智慧”的宝书，怎么看怎么像…什么写的？
“咳咳！”一声刻意的咳嗽在门口响起。
众人回头一看，吓得差点把书扔了！只见宋应星板着一张老脸，背着手站在门口，眼神不善地扫视着他们。他身后半步，跟着一个穿着王府小厮服饰、唇红齿白、一脸“天真好奇”的小少年——正是微服私访工坊的朱由检！方正化如同影子般缀在最后面。
“宋…宋先生！”牛二等人慌忙起身行礼，手忙脚乱地把书藏到身后。
“书都发给你们了，不好好研读，聚在这里嘀咕什么？”宋应星语气严肃，心里却在滴血。他也不想逼这些大老粗看这些被他亲手“糟蹋”过的文字啊！都是殿下逼的！
“宋先生…这书…这书…”牛二支支吾吾，脸憋得通红。
“书怎么了？”宋应星明知故问。
“这书…太高深了！”王三抢着回答，一脸诚恳，“俺们都是粗人，斗大的字不识一箩筐，这又是阴阳又是天地的…实在…实在看不懂啊！”他心想，看不懂总比被雷劈强吧？
“是啊是啊！太高深了！”众人纷纷附和。
宋应星脸色更黑了，正要训斥。
“咦？什么书这么高深呀？”朱由检恰到好处地“好奇”出声，蹦蹦跳跳地凑到桌边，拿起一本《格物基础》，装模作样地翻看起来，“哇！阴阳交感！化生万物！听着就好厉害！”
他翻到讲杠杆原理那页，小手指着那段“以柔克刚，四两拨千斤，非力大也，乃借天地之势，臂长而力聚也”，眨巴着大眼睛看向牛二：“牛大叔，你看这个！是不是跟你上次用那根长铁棍撬开大铁疙瘩的道理一样呀？你当时是不是觉得特别省力？是不是感觉…嗯…借到了‘天地之势’？”
牛二一愣，挠挠头：“啊？殿下这么一说…好像是有点？那铁棍子越长，俺就越省劲…可这跟天地之势有啥关系？俺就觉得是棍子长好使劲儿啊！”
“这就对啦！”朱由检一拍小手，小脸兴奋得发红，“你看！古圣先贤早就把道理写在书里啦！‘臂长而力聚’！说的就是你用长棍子省力气的道理！只不过古人说话比较…呃…文雅！把‘棍子长’说成‘臂长’，把‘省力气’说成‘力聚’！是不是很厉害？”
牛二和其他工匠听得一愣一愣的。好像…是怎么个理儿？殿下这么一解释，那玄乎的话好像也没那么难懂了？
朱由检又翻到讲滑轮组那页：“还有这个！‘天机连环，环环相扣，力分而势不减’！王大叔，你想想咱们吊装大炮筒子用的那套滑轮组！是不是几个小轮子一转，几个人就能拉起老重的东西？那轮子是不是一环扣一环？力气是不是分到几个人身上了，但拉起的东西分量一点没减？这不就是‘力分而势不减’吗？”
王三眼睛一亮：“嘿！还真是！殿下您这么一说，俺就明白了！原来古人都知道用滑轮组省力啊！还起了个这么…这么有学问的名字！‘天机连环’！啧啧，听着就带劲！”
朱由检趁热打铁，翻到火药配方那页，指着那段“观星象，察地气”的警告，小脸一板，严肃地说：“至于这个！李大叔！你可要记住了！古圣先贤说了，火药这东西，威力巨大，跟老天爷借火一样！配比一定要准！不能乱来！乱来真的会遭天谴的！你看咱们工坊每次配火药，是不是都要称得准准的？一丝一毫都不能差？这就是在‘循天地至理’！懂不懂？”
李老蔫被唬得连连点头：“懂！懂！殿下说得对！这火药可不是闹着玩的！必须准！必须准！怪不得每次配药前，宋先生都要让我们净手焚香…呃，虽然没真焚香，但意思到了！意思到了！”他自动脑补了仪式感。
宋应星在一旁听得嘴角直抽抽，内心疯狂吐槽：殿下！您这忽悠人的本事真是…炉火纯青！睁眼说瞎话都不带脸红的！还净手焚香？我什么时候让他们干过这个？！
但他看着牛二、王三、李老蔫等人恍然大悟、对那本“古籍”瞬间肃然起敬的表情，再看看朱由检那张写满“真诚”的小脸，只能默默地把吐槽咽回肚子里。算了…效果达到了就行…节操什么的…暂时先放放吧…
朱由检成功“点化”了几位工匠头目，心满意足地背着小手，在工坊里溜达起来。他走到新搭建的硫酸制备点附近，一股更浓烈的刺鼻酸味扑面而来。
“方伴伴，”朱由检捏着小鼻子，瓮声瓮气地问，“这‘绿矾油’（硫酸的古称）的味儿，是不是有点太冲了？隔着二里地都能闻见！这要是让外人闻到了，还以为咱们王府在煮什么千年老陈醋呢！”
方正化面不改色地回道：“回殿下，按宋先生的方子，蒸绿矾取油，此味…难以避免。已命人用艾草熏香遮掩。”
“遮掩？”朱由检小眉头一挑，看着不远处几个被酸雾呛得直咳嗽、眼泪汪汪的工匠，“这能遮掩得住吗？再说了，天天闻这味儿，工匠们的肺还要不要了？本王还指望他们多干几年活呢！”
他踱着步子，小脑袋瓜飞快转动，忽然眼睛一亮：“有了！方伴伴，你去找几个大点的陶罐，里面装上生石灰！不不不，生石灰味儿也冲…装碱面！对！就是咱们蒸馒头用的那种碱面！把这‘绿矾油’的罐子，放到装满碱面的大罐子里！碱面能吸这酸气！这叫…酸碱中和！懂不懂？保管味儿小多了！还能防着点酸气腐蚀东西！”
方正化眼中闪过一丝不易察觉的了然，躬身应道：“是。殿下此法甚妙，老奴即刻去办。” 他心中暗叹：殿下这“古籍”还没捂热乎呢，就用上里面的“酸碱相克”之理了？这活学活用的速度…
“还有！”朱由检又想起什么，指着远处正在水力驱动下“哐当哐当”砸着铁胚的冲锤，“那动静！跟打雷似的！跟宋先生说，给那冲锤底座下面垫几层厚牛皮！再浇上点桐油！减震！降噪！别整天搞得跟要拆房子似的！本王耳朵都要被震聋了！”
“是。”方正化再次应下。
朱由检这才满意地点点头，背着小手，像个小大人似的继续巡视他的“工业帝国”。所到之处，工匠们纷纷停下手中的活计，恭敬行礼，眼神里充满了敬畏——不仅是对他身份的敬畏，更是对他随口就能解决“酸味”、“噪音”这些老大难问题的“智慧”的敬畏！殿下果然是天纵奇才！连古书里记载的“酸碱相克”、“以柔克刚”的道理都能随手拈来，运用得如此精妙！
宋应星跟在后面，看着朱由检指点江山，再看看工匠们心悦诚服的表情，再看看自己怀里那本被改得面目全非的《格物基础》，心情复杂得像打翻了五味瓶。他默默地从袖中掏出一个小本子和炭笔，趁着没人注意，飞快地记下朱由检刚才说的“碱面吸酸气”、“牛皮减震降噪”等“实用小妙招”。嗯…虽然原理殿下都懂，但具体操作细节，还是得靠他们这些工匠去摸索落实…这也算是…另一种形式的“格物致知”吧？宋应星努力说服自己。
几天后，徐光启府邸。
书房内，烛火通明。徐光启正伏案疾书，翻译着一本拉丁文的数学着作。他眉头紧锁，显然遇到了难题。
管家轻手轻脚地进来，呈上一个锦盒：“老爷，信王府派人送来的，说是宋应星先生新近整理的一部古籍抄本，请您斧正。”
“哦？宋应星？”徐光启放下笔，有些意外。宋应星他是知道的，一个醉心实学的举人，在工部挂了个闲职，名声不显。信王殿下竟如此看重他？还让他整理古籍？
他好奇地打开锦盒，里面是一本装帧朴素的线装书——《格物基础（卷一）》。
“格物基础？”徐光启轻声念出书名，心中一动。他翻开书页，首先映入眼帘的便是那段被朱由检“魔改”过的开篇：“夫天地之气，分阴阳，阳清而上浮为天，阴浊而下凝为地…阴阳交感，化生万物…”
徐光启眉头微皱，这开头…颇有些道家玄学的味道。他耐着性子往下看。
看着看着，他的眉头渐渐舒展开，眼神却越来越亮！
“以柔克刚，四两拨千斤，非力大也，乃借天地之势，臂长而力聚也…”（杠杆原理）
“天机连环，环环相扣，力分而势不减…”（滑轮组）
“金铁之性…需以地火煅之，去浊存精…”（焦炭炼铁除杂质）
“天火之引…其配比需观星象，察地气…”（火药配方警告）
虽然通篇充斥着“阴阳”、“天地”、“精微之气”等玄奥词汇，但徐光启是何等人物？他浸淫西学多年，精通数学、物理、天文！他敏锐地从这些看似玄虚的文字背后，捕捉到了极其精辟、甚至超越时代的物理原理和工程思想！
“妙！妙啊！”徐光启忍不住拍案叫绝，激动得白胡子都在颤抖，“想不到！想不到我华夏先贤，竟有如此深奥的格物之学！竟早已洞悉杠杆、滑轮之力学精要！更知金铁煅炼之秘法！虽言语古奥，隐于阴阳五行之说，然其理至真！其道至简！实乃我辈之瑰宝！”
他如获至宝，捧着这本《格物基础》，在书房里激动地踱步：“此书！此书当刊印天下！广传于世！让我大明学子，皆知我华夏亦有此等格物至理！不必事事仰仗西学！”
他立刻回到书案前，铺开信笺，提笔蘸墨，准备给信王殿下写一封热情洋溢的信，恳请殿下允许他出资刊印这部“旷世奇书”，并亲自作序，将其发扬光大！
烛火摇曳，映照着徐光启激动而兴奋的脸庞。他浑然不知，这本被他视为华夏格物学瑰宝的“古籍”，其“原作者”此刻正在王府里，一边啃着蜜汁烤鸭腿，一边发愁地嘀咕：
“哎呀，徐老头要是真把这书印得满天飞…万一哪天露馅了，本王这‘物理皇帝’的脸，该往哪搁啊？”