第81章 信王“病中”避风波
天启七年，九月十八日（公历1627年10月7日）。
通州城外，那座规模宏大的魏忠贤生祠工地，已然成了人间地狱的缩影。尘土遮天蔽日，呛得人喘不过气。数千名被强征来的民夫，如同蝼蚁般在监工皮鞭的呼啸声中蠕动。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神空洞麻木，机械地搬运着沉重的石条、木料。哀嚎声、呵斥声、皮鞭抽打皮肉的脆响，混杂着木材倾倒的轰隆声，构成一曲刺耳的、绝望的交响乐。
“快点！磨蹭什么！没吃饭吗？！”一个满脸横肉的监工头子，挥舞着浸了油的皮鞭，狠狠抽在一个脚步踉跄的老者背上。老者惨叫一声，扑倒在地，背上瞬间皮开肉绽，鲜血染红了破旧的麻衣。
“爹！”一个约莫十五六岁的少年哭喊着扑上去，想扶起父亲。
“滚开！小兔崽子！”监工一脚踹开少年，指着地上的老者，“抬走！扔到乱葬岗去！别在这儿碍事！晦气！”
几个如狼似虎的衙役立刻上前，粗暴地拖起奄奄一息的老者，如同拖拽一袋垃圾般向工地外拖去。少年哭喊着追上去，却被其他衙役死死拦住。
不远处，一座刚刚竖起骨架、雕梁画栋的“正殿”前，通州知州正陪着几个京城来的“魏府管事”视察。知州点头哈腰，满脸谄媚：“几位上差请看！这正殿的梁柱，用的可是上好的金丝楠木！从云南千里迢迢运来的！还有这地基，用的都是整块的花岗岩！坚固无比！足以彰显九千岁千秋功业，万世流芳！”
一个管事眯着眼，打量着那粗壮的、泛着金光的梁柱，满意地点点头：“嗯，不错！不过……这梁柱的颜色……是不是太素了？”
知州心领神会，立刻凑近低声道：“上差放心！下官已命工匠，待梁柱上好后，刷上……刷上明黄大漆！再绘以金龙祥云！保证……保证气派！”
管事脸上露出一丝意味深长的笑容：“嗯……懂事！九千岁知道了，定会嘉奖于你！”
知州顿时喜笑颜开，腰弯得更低了：“全赖上差提携！全赖上差提携！”
京城，信王府。
与城外的喧嚣混乱截然不同，信王府大门紧闭，门前冷落车马稀。一块醒目的“信王殿下静养，谢绝访客”的木牌挂在朱漆大门上，透着一股拒人千里的清冷。府内更是寂静无声，仆从走路都踮着脚尖，生怕惊扰了“病中”的王爷。
书房内，门窗紧闭，光线有些昏暗。空气中弥漫着淡淡的药草味（伪装）。朱由检并未卧床，而是穿着一身素净的月白常服，坐在书案后。他脸色略显苍白（用米粉伪装），眼神却锐利如常，正仔细审阅着一份密报。
方正化垂手侍立一旁，脸上带着一丝……劫后余生的庆幸？他脚上那双崭新的小牛皮靴，此刻正被一层薄薄的、特制的油布包裹得严严实实，只露出鞋尖一点光亮。自从上次在通州“泥浆惨案”后，他对一切可能沾染污秽的场合都充满了警惕！今天更是如临大敌，恨不得把靴子供起来！
“王爷，”方正化压低声音，带着一丝不易察觉的兴奋，“李千户密报！通州生祠工地，昨日又有两名民夫累死！强拆民房增至三十七间！州学明伦堂……已被彻底拆毁！另外，那通州知州……果然胆大包天！竟真敢下令，要将生祠正殿梁柱……漆成明黄色！魏府管事……默许了！”
朱由检放下密报，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“明黄色？呵……魏忠贤，你这是要上天啊！真把自己当皇帝了？好！好得很！让他作！作得越狠，死得越快！”他拿起朱笔，在密报上“明黄色”三个字下重重划了一道，“告诉李若琏，盯紧！人证、物证、口供，一样都不能少！特别是那些被强拆的苦主，被累死的民夫家属，务必安抚好，留作人证！”
“是！王爷！”方正化应道，随即又补充，“王爷，还有一事。工坊那边……宋应星先生派人来报，说……说那‘水泥’……好像……成了？”
“成了？”朱由检眼睛一亮，疲惫之色一扫而空，“走！去看看！”
“王爷！”方正化脸色微变，下意识地护住自己的靴子，“您……您还在‘病中’啊！这……这工坊尘土飞扬的……”
“无妨！”朱由检摆摆手，眼中闪烁着兴奋的光芒，“本王这是……忧思成疾，出去透透气，散散心，对病情有益！再说了，方伴伴，你这靴子……不是裹得挺严实吗？”他促狭地看了一眼方正化那被油布包裹得如同粽子般的双脚。
方正化：“……”他看着自家王爷那明显憋着坏的笑脸，再看看自己精心防护的靴子，欲哭无泪。王爷这是跟他的靴子杠上了吗？
王府后山，秘密工坊区。
一处新开辟的露天试验场。空气中弥漫着浓烈的石灰味和一种……类似雨后泥土的潮湿气息。宋应星正灰头土脸地指挥着几个工匠和几个流民少年（柱子、石锁等被挑选来的苗子）。他原本整洁的文士袍此刻沾满了灰白色的粉末，脸上也蹭了几道污痕，看起来像个刚下工地的泥瓦匠。
场地中央，几块灰白色的水泥板已经凝固，坚硬如石。鲁大正指挥着柱子等几个壮实少年，用大锤猛力敲击其中一块。
“铛！铛！铛！”
火星四溅！但那水泥板只是表面出现些许裂纹，并未碎裂！柱子憋红了脸，使出吃奶的力气，才勉强砸开一道裂缝！
“好！好！”鲁大抚掌大笑，“够硬！比城墙砖还结实！”
另一块水泥板旁，石锁正小心翼翼地用凿子和锤子，试图在上面刻字。他神情专注，动作细致，虽然刻痕歪歪扭扭，但“慈济”二字已初具雏形。
“王爷！”宋应星看到朱由检和“全副武装”的方正化走来，连忙迎上，也顾不得行礼，指着那几块水泥板兴奋道，“成了！王爷！按您的方子（石灰石+粘土煅烧），这‘水泥’……彻底成了！您看！干了之后，坚如磐石！刀砍斧劈都难伤！鲁师傅正用它修补农庄围墙呢！”
朱由检走到水泥板旁，蹲下身，用手指敲了敲，发出沉闷的响声。他又拿起一块碎石，用力在水泥板上划拉，只留下浅浅的白痕。“嗯！硬度不错！”他满意地点点头，“粘性如何？砌墙试验了吗？”
“试了！试了！”宋应星连忙指着不远处一段新砌的矮墙，“您看！这是用水泥拌砂石（混凝土雏形）砌的！才两天功夫，就硬得跟铁疙瘩似的！鲁师傅说，比糯米灰浆强太多了！粘得牢，干得快！”
朱由检走过去，用手推了推那矮墙，纹丝不动！他眼中喜色更浓：“好！宋先生辛苦了！鲁师傅也辛苦了！此物……大有用处！立刻扩大生产！先用于加固农庄围墙和仓库！另外……”他目光扫过柱子、石锁等少年，“让他们也学着用！实践出真知！”
“是！王爷！”宋应星和鲁大齐声应道。
就在这时，鲁大像是想起了什么，一拍脑门：“对了！王爷！俺还用这水泥……做了个小玩意儿！”他神秘兮兮地从旁边一个木箱里，拿出一个灰扑扑的、巴掌大小、形状……有些古怪的东西。
那东西像个倒扣的碗，又像个……马桶圈？边缘打磨得还算光滑。
“这是……”朱由检一愣。
“嘿嘿，”鲁大挠挠头，有些不好意思，“俺……俺看庄子里茅坑那蹲坑，老有裂缝，臭气熏天。就想着……用这水泥，倒了个模子！想做个……结实点的蹲坑！试试看！”
方正化一听“茅坑”、“蹲坑”，脸都绿了！下意识地后退三步，紧紧捂住口鼻！眼神惊恐地看着鲁大手里那个“水泥马桶圈”，仿佛那是什么瘟疫之源！他的新靴子！他的干净袍子！绝对不能沾染上这种污秽之物！
朱由检却饶有兴致地接过来，掂量了一下，入手沉重冰凉。“想法不错！”他赞许道，“这水泥防水防渗，耐腐蚀，确实适合做这个！鲁师傅有心了！不过……形状可以再优化一下，比如……弄个U型弯管，存点水，隔绝臭气……”
鲁大听得似懂非懂，但王爷的肯定让他备受鼓舞：“是！是！俺再琢磨琢磨！”
方正化在一旁听得心惊肉跳！U型弯管？隔绝臭气？王爷怎么连茅坑都研究？！他感觉自己的世界观受到了冲击！他再次后退半步，确保自己处于绝对安全的距离！
“王爷！王爷！”一个王府侍卫急匆匆跑来，在方正化耳边低语几句。
方正化脸色微变，快步走到朱由检身边，声音压得极低：“王爷！宫里……来人了！说是奉九千岁之命，来探视王爷病情！人……已到府门外了！”
朱由检眼神一凝！魏忠贤果然派人来了！他迅速将那个“水泥马桶圈”塞回鲁大手里，低声道：“宋先生，鲁师傅，你们继续！就当本王没来过！”说罢，给方正化使了个眼色。
方正化会意，立刻上前，掏出一块干净的白布（他随身必备），迅速拍打朱由检衣袍上沾染的少许水泥灰。朱由检则快步走向旁边准备好的软轿（病号专用道具）。
“快！送王爷回寝殿！”方正化尖着嗓子喊道，声音带着恰到好处的焦急，“王爷！您慢点！您这身子骨，怎么能吹风呢！快！快回屋躺着！”
信王府寝殿。
朱由检半倚在铺着锦被的软榻上，身上盖着厚厚的绒毯，脸色苍白（米粉效果），呼吸微弱，一副病入膏肓、气若游丝的模样。方正化侍立榻边，手里捧着一碗冒着热气的“汤药”（实为安神茶），脸上写满了担忧。
殿外传来脚步声。一个穿着东厂番子服饰、面白无须的中年太监，在王府管事的引领下，走了进来。他眼神锐利，不动声色地扫视着殿内陈设和榻上的朱由检。
“奴婢东厂掌刑千户孙云鹤，奉九千岁之命，特来探视信王殿下金安。”孙云鹤躬身行礼，声音尖细。
“咳咳……咳咳咳……”朱由检剧烈地咳嗽起来，仿佛要把肺咳出来，好半天才喘匀气，虚弱地抬了抬手，“有劳……有劳孙公公……咳咳……替本王……谢过九千岁挂念……”
方正化连忙上前，用丝帕替朱由检擦拭嘴角（并无污物），一脸悲戚：“孙公公，您看……王爷这病……唉！太医说了，是旧疾复发，加上忧思过甚，伤了心脉！需得静养！不能见风，不能劳神！连说话都费劲啊！”
孙云鹤目光如鹰隼般盯着朱由检苍白的脸和虚弱的姿态，似乎想从中找出破绽。他走近几步，假意关切：“殿下可要保重凤体啊！九千岁听闻殿下染恙，甚是忧心，特命奴婢送来百年老参一支，辽东鹿茸一对，给殿下补补身子。”他一挥手，身后小太监捧上一个锦盒。
“咳咳……多谢……九千岁厚赐……”朱由检声音微弱，眼皮似乎都抬不起来，“只是……本王这身子……怕是……无福消受了……咳咳咳……”
又是一阵撕心裂肺的咳嗽。
孙云鹤皱了皱眉，还想再试探几句：“殿下，如今朝中……”
“咳咳咳……咳咳……”朱由检咳得更厉害了，直接打断他，喘息着道，“方伴伴……药……药……”
方正化立刻会意，连忙将“药”碗端到朱由检嘴边，小心翼翼地喂了几口。朱由检喝了两口，便无力地摆摆手，闭上眼睛，仿佛连说话的力气都没有了。
孙云鹤见状，知道问不出什么了，只得躬身道：“殿下好生休养，奴婢告退。”他深深看了一眼榻上“奄奄一息”的信王，转身离去。
直到脚步声消失在殿外，朱由检才缓缓睁开眼，眼中哪有半分病态，只有一片冰寒。
“王爷，”方正化低声道，“这孙云鹤……是魏阉心腹，出了名的鹰犬！他亲自来，怕是……起了疑心！”
“无妨。”朱由检坐起身，扯掉身上的绒毯，“让他疑！本王病得越重，他越放心！方伴伴，立刻传信给李若琏！让他的人，盯死这个孙云鹤！还有，通知所有外围人员，近期低调行事，非必要不联络！工坊那边，加强戒备！”
“是！”方正化肃然应命。
就在这时，一个心腹小太监如同鬼魅般闪入殿内，扑通跪倒，声音带着前所未有的惊恐和急促：
“王爷！方公公！宫里……宫里急报！万岁爷……万岁爷刚才在乾清宫……突然咯血不止！昏迷不醒！太医……太医说……恐……恐就在今夜了！”
寝殿内，空气瞬间凝固！
朱由检猛地站起身，眼中爆射出骇人的精光！方正化更是浑身一颤，手中的药碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎！褐色的药汁溅了一地，也溅湿了他那双……被油布包裹得严严实实的新靴子！
但此刻，方正化已经顾不上去心疼他的靴子了！
天启……要驾崩了？！