山崖罡风猎猎，吹动着众人衣袍翻飞。那口镇压血茧的遮天钟已在连续冲击下震颤不休，钟体上的云纹禁制忽明忽暗，每一次轰鸣都像重锤敲在人心上——先是“咚咚”的闷响，渐渐变成“哐当”的脆鸣，到后来竟带着金属扭曲的尖啸，仿佛下一刻就要崩裂。
蒙山五人握着法器的手沁出冷汗，连最沉稳的蒙一都忍不住后退半步。钟内传来的悸动越来越强，像是有头洪荒巨兽在茧中苏醒，每一次挣动都让整座山崖微微发颤，脚下的岩石渗出细密的血珠，被那股阴煞之气侵蚀得滋滋作响。
“咔嚓——”
第一道裂纹出现在钟顶，如蛛网般蔓延开，紧接着是第二道、第三道……遮天钟表面的金光彻底溃散，露出底下斑驳的铜色。就在众人屏息的刹那，钟内骤然爆发出一股沛然莫御的血煞威压，像无形的巨浪横扫开来，蒙三娘闷哼一声，竟被这股气息压得跪倒在地，手中的冷月刀“当啷”落地。
“轰隆——！”
遮天钟应声炸裂，碎片带着尖锐的呼啸四散飞溅，其中一块擦着宁不凡的耳畔飞过，被他屈指弹开，坠入崖下深渊。钟内积压的血煞之气如火山喷发般喷涌而出，瞬间笼罩了整座山崖，猩红的雾气中翻涌着无数怨魂虚影，发出凄厉的尖啸，直刺神魂。
雾气深处，一个庞然黑影缓缓站起。那妖物身形佝偻却透着慑人的凶戾，背生六道骨翼，每根骨节都泛着乌光，皮肤下青筋暴起如锁链，将肌肉勒出狰狞的轮廓。最骇人的是那双眸子——并非人类的眼瞳，而是两团跳动的血火，透过浓得化不开的血雾直射而出，所过之处，空气仿佛都被灼烧，散发出焦糊的气味。
蒙山五人只觉道心剧震，丹田内的灵力险些失控。那是源自血脉的压制，是生灵对至凶至恶之物的本能恐惧，蒙四脸色惨白，握着烈阳剑的手不住发颤，竟连抬剑的力气都快没了。
唯有宁不凡立在崖边，玄袍在血风中猎猎作响，神色依旧平静。他指尖悄然凝聚起魔气，黑眸迎上那双血色眸子，非但没有半分惧意，反而闪过一丝冷冽的锋芒。血侍铁罗？看来这血色禁地的真正麻烦，终于醒了。
崖边的碎石被血煞之气熏染得发黑，蒙山四人跌坐在地，手忙脚乱地想要爬起，却被血侍铁罗散发出的凶戾威压钉在原地。蒙二捂着被震伤的胸口，声音发颤：“这……这哪是妖人，简直是从炼狱里爬出来的恶鬼……”
唯有蒙一强撑着炼气巅峰的修为，握着布满裂痕的青铜盾站在宁不凡身侧，指节因用力而泛白：“小仙师，此獠进化后的气息……竟比传闻中的血煞长老还要可怖，恐怕已突破筑基中期的门槛了！”
宁不凡望着血雾中那道若隐若现的黑影，眉头紧锁。方才遮天钟炸裂时，他已察觉到对方灵力波动的诡异——那不是单纯的血煞，更夹杂着一种吞噬生机的邪异之力，确如蒙一所说，已超出普通修士的范畴。
“小心！”他话音未落，血雾中突然窜出一条血色长鞭，那物生着尖利的棱角，划破空气时带着刺耳的锐啸，速度快得只剩一道残影。
蒙三娘刚从地上撑起身子，还未站稳，那长鞭已如毒蛇般穿透她的心脉。“噗——”鲜血喷涌而出，她难以置信地低头看着胸口的血洞，手中的冷月刀哐当落地，身体被长鞭猛地甩起，像片枯叶般坠向崖下。
“三娘！”蒙四目眦欲裂，发出一声撕心裂肺的咆哮。他顾不上灵力紊乱，握着烈阳剑不顾一切地冲向血雾，剑光暴涨如金虹，却被铁罗随意一指弹出的血色冲击波正面击中。
“嗤——”冲击波洞穿他胸口，带出一串血珠。蒙四的身体像断线风筝般倒飞回来，重重摔落在宁不凡脚边，烈阳剑脱手飞出，在崖边弹了几下坠入深渊。
这一切发生在电光火石之间。宁不凡神识虽捕捉到长鞭的轨迹，却终究慢了半息——铁罗的出手毫无征兆，已具备了筑基中期修士的攻击速度，自己虽也是筑基中期修为，但骤然之间且攻击不是自身所以反应不及。他仅在攻击结束后快速俯身接住坠落的蒙四，指尖触到对方胸口的血洞时，只觉一片冰凉——心脉已碎，生机断绝。
“咳……仙师……”蒙四的嘴唇翕动着，血沫不断涌出，眼中满是不甘，最终头一歪，彻底没了声息。
宁不凡将他轻轻放在地上，起身时，眼底已覆上一层寒霜。蒙山三人扑上来扶住蒙四的尸身，蒙一红着眼眶看向他，声音哽咽：“小仙师……”
“你们退下，不要上来！”宁不凡的声音冷得像崖边的寒冰，玄袍无风自动，周身魔气开始翻涌。他抬手祭出金蚨子母刃，两道金虹在身前盘旋，目光死死锁定血雾中那对愈发猩红的眸子，“接下来，不是你们能够应对的战斗。”
山崖岩地渗着森然煞气，馨王世子被粗如儿臂的绳索捆在地上，锦袍撕裂处露出的皮肉还凝着紫黑伤痕，却半点掩不住那双三角眼里的狂傲。
方才被突然出现的宁不凡击倒后，露出的惊惧尚未褪尽，此刻见到破茧蜕变进化完成的血侍大人破钟而出就击杀两人，他喉间立刻滚出一阵桀桀怪笑，绳索被挣得嘶嘶作响：“妙啊！美得很！你们这群的腌臜货色！等着被血侍大人一一虐杀吧”
他猛地拔高声音，唾沫星子喷在干涩的岩地上：“你们这些低贱的蝼蚁，快放了本世子！知不知道教主有多厉害？待我脱困，定将你们这群散修蝼蚁化作我进阶的血食，把这……”
“烦躁！”
蒙五闷雷似的嗓音刚落，壮如铁塔的身躯已如小山般压过去。他根本懒得抬手，只往后稍撤半步，肥厚的臀部带着破风的力道，结结实实砸在世子那张喋喋不休的脸上。
“唔！”
一声闷响混着骨骼错动的脆响，世子的叫嚣像被掐断的琴弦戛然而止。他双眼翻白，舌头被自己牙齿咬出血痕，涎水顺着嘴角淌下来，原本桀骜的头颅软软歪向一侧，身上绳索还在微微震颤，人却已像摊烂泥般垂挂着，只剩胸腔微弱起伏整明尚有气息。
血雾里传来铁罗低沉的嗤笑，带着金属摩擦般的刺耳：“没用的世子，倒是比皇朝那些猪猡侯爷有点骨气得多。”话音未落，又一道血色长鞭破雾而出，带着更狂暴的煞气，直取宁不凡面门。
血雾浓稠如化不开的墨，在腥甜的风中缓缓翻涌，每一缕都缠着未散的怨念。那道身影从雾中挪出时，地面的青石正簌簌发颤，不是因为脚步的沉重，而是某种源自血脉深处的凶戾在震荡。
已不能再用“人”来界定此物了。
原本该是脖颈的位置，此刻隆起虬结的筋肉，像老树盘根般裹着半块碎裂的甲胄；头颅被猩红的毛发覆盖，唯有那双眼睛——不，那更像两团燃烧的鬼火，嵌在眉骨下的凹陷里，每一次转动都迸出灼人的煞气，将周遭的血雾都映得亮了几分。
身躯壮得像座移动的小山，肩宽几乎占满了半条甬道，原先的半身战袍早已在畸变中撕裂，只剩几片焦黑的破布挂在嶙峋的骨突上，勉强遮住腰腹间蠕动的暗紫色血管。最骇人的是背后那条尾椎骨异化而成的长鞭，足有丈许长，表皮覆盖着细密的倒刺，末端的毒钩闪着幽蓝，每晃一下，就有暗红的血沫滴落在地，蚀出细小的白烟。
“咚！咚！”
他那对覆盖着深褐色裂纹的巨臂猛地砸向地面，青石瞬间崩裂出蛛网般的纹路。指节粗如儿臂，指甲泛着金属般的冷光，隐约能看见皮下跳动的青筋，像有活物在其中钻动。
紧接着，一声撕心裂肺的咆哮从他喉咙里炸响，既不是人声，也不是兽吼，更像是无数冤魂在同时哀嚎。声波撞在岩壁上，激起漫天血雾，连空气都仿佛被这股凶戾扭曲，带着股要将一切撕碎的疯狂。
血雾中，他胸前挂着的半块令牌晃了晃，依稀能辨认出“北镇”二字，只是此刻已被血浆浸透，成了暗红色的污迹。这曾是镇守边疆的荣耀象征，如今却成了这头妖物身上唯一还能窥见人形的物件，更衬得眼前景象如同炼狱显形。
他微微低头，猩红的目光扫过脚下的碎石，喉间发出呼噜呼噜的声响，像是在辨认什么，又像是在压抑着随时会喷涌的杀戮欲。尾鞭在身后不安地摆动，毒钩划破空气，发出尖锐的嘶鸣，预示着下一秒便会有生灵沦为祭品。
这哪里是狂暴兽人，分明是被心魔吞噬后，从地狱爬回来的修罗。
宁不凡眸色一沉，唇间未吐半字，指尖已凝起金芒。金蚨子母刃化作两道流光破袖而出，刃身流转着淬了毒液的幽蓝，甫一现身便带着裂风之声直取妖化铁罗面门。与此同时，三张爆焰符在他掌心腾起烈焰，符纸燃尽的瞬间，三团人头大的火球拖着焰尾，与金刃前后相衔，织成一张火网。
妖化铁罗却只微微抬眼，猩红瞳孔里映不出半分波澜。周身血雾骤然收紧，化作一道半透明的血红护罩，护罩表面浮着无数扭曲的人脸，似在无声哀嚎。“叮叮”两声脆响，金蛟刃撞在护罩上，竟被弹得微微一滞；紧接着是震耳的爆裂，火球在护罩外炸开漫天火星，却连半分裂痕都未能烧出，只引得护罩上的人脸扭曲得愈发狰狞。
宁不凡足尖在岩壁上一点，身形如鬼魅般横移三丈，避开护罩散逸的血煞之气。第三波攻势已在指尖凝聚，子母刃突然交错回旋，刃身爆出刺目金光，竟隐隐透出龙吟之声，循着护罩的薄弱处再次猛刺——这是他将金蛟刃催至极致的杀招。
“嗤啦！”
金刃终是刺破了护罩一角，直取铁罗眉心。却见铁罗眼皮都未抬，蒲扇大的手掌骤然抬起，两根异化的手指如铁钳般精准夹住刃身。那布满裂纹的指腹微微用力，金蛟刃竟发出不堪重负的嗡鸣，刃身瞬间崩出数道细痕。下一瞬，铁罗手腕轻抖，金刃便如断弦之箭倒飞出去，擦着宁不凡耳畔钉入远处岩壁，激起一片碎石。
“找死！”
铁罗喉间滚出低吼，身躯猛地拔地而起，砂锅大的拳头裹着血色拳风，迎向宁不凡刚刚凝聚的青色剑芒。那剑芒本是他融合数种剑诀的得意之作，此刻撞上拳风却如冰雪遇火，瞬间溃散成点点青光。宁不凡只觉一股沛然巨力撞在胸口，喉头一甜，整个人如断线风筝般倒飞出去，撞在岩壁上发出沉闷的响声。
他强压下翻腾的气血，借着反弹之力踏空转身，指尖诀印变换，召回倒飞的金蚨子母刃。银光一闪，罗烟步已催动到极致，身形在原地留下数道残影，如流水般绕着铁罗游走——他在寻找这头妖物的破绽。铁罗的护罩虽强，转身却略显迟滞，方才那一拳虽猛，收势间却有转瞬即逝的空当。
便是此刻！
宁不凡足尖在铁罗身后丈许处一点，身形骤然折向，如灵猫般闪至其侧身后腰。那里的护罩最薄，且是妖化后筋肉衔接的薄弱点。他双臂青筋暴起，青色剑芒再次凝聚，比先前更盛三分，带着一往无前的气势腾空斩下，直指那处要塞。
铁罗却似背后长眼，嘴角勾起一抹嗜血的弧度。右手猛地后挥，拳风尚未及体，已引得周围空气剧烈震颤。这一拳后发先至，竟比宁不凡的剑招更快一些，结结实实轰在他胸口。
“噗——”
宁不凡如遭重炮轰击，眼前骤然一黑，身体化作炮弹般倒飞出去，撞穿三层岩壁才堪堪停下，口中喷出的鲜血染红了身后的石屑。
铁罗落地时踏碎数块青石，猩红的目光锁定他坠落的方向，双腿猛地蹬地，身躯如出膛的巨石紧随其后，尾后的蝎鞭在空气中划出刺耳的锐鸣，显然是要趁他病取他命。
铁罗的身影如追命厉鬼，在宁不凡撞碎岩壁的烟尘未落时已欺至近前。背后蝎尾猛地绷直，带起撕裂空气的锐啸，尾尖毒钩闪着幽蓝，竟裹着细碎的电芒——这哪里是鞭击，分明是一道凝了雷煞的快攻，眨眼间已到宁不凡面门。
“铛！”
宁不凡翻身时已将金蚨子母刃交叉护在身前，蝎尾毒钩撞在刃身，激起一片刺目的火花。他借势后掠，左手同时甩出三张雷火符，符纸在空中自燃，化作三道尺许粗的电蛇，噼啪作响地缠向铁罗。
两方攻击在丈许间距内骤然炸开！蝎尾抽击的雷鸣、符箓爆裂的火光、金刃格挡的脆响交织在一起，电火如星雨般四射，将周遭岩壁灼出点点焦痕。宁不凡借着爆炸的气浪退开数丈，刚要稳住身形，却见铁罗竟顶着雷火余威猛冲过来，双腿如钢柱般绷直，带着舍身搏命的狠劲，狠狠踹向他胸口。
“噗！”
仓促间凝聚的护体灵光如琉璃般碎裂，宁不凡只觉胸骨欲裂，整个人像断线的风筝般被踢向地面。“轰”的一声砸在地上，激起漫天尘土，碎石混着血沫溅起半尺高。他喉头一甜，借着烟尘翻滚的瞬间猛地弹起，堪堪避开铁罗紧随而至的俯冲践踏——那双巨脚落地时，地面赫然塌陷出两个半丈深的大坑，碎石飞溅如弹。
拉开十丈距离，宁不凡抹了把唇角血迹，眼底厉色更浓。双手快速结印，青元剑诀催至极致，周身青光暴涨，竟化作五道一模一样的光影虚身，分从东南西北中五个方位掠出，剑刃上都凝着寸许长的雷凌锋芒，齐齐攻向铁罗。
“吼！”
铁罗仰头咆哮，巨臂横扫如风车，硬生生将东侧虚身的剑招挡开；左脚猛地后踹，正中西侧光影心口，那道虚影瞬间溃散；背后蝎尾如灵蛇摆尾，“啪”地抽碎南侧分身；右脚碾地旋身，膝撞顶散北侧虚身——四道光影不过一息便被尽数化解
他乘胜追击，猩红目光锁定最后一道正从头顶劈下的青芒，铁拳带起腥风，后发先至地砸在虚影剑脊上。“咔嚓”一声脆响，最后一道光影也应声而散，显出宁不凡的本体。
本体受分身溃散的反噬，身形剧震，再次被击飞出去。这次他却在落地前猛地拧身，单膝点地滑行数丈，留下一道深深的血痕。“啐！”他吐出一口带碎牙的残血，右手猛地拍向腰间储物袋，低喝一声：“上！”
五道黑影从袋中窜出，落地时便以肉眼可见的速度膨胀——三具大魔傀儡身高丈二，青面獠牙，手持骨刃；两头玄甲兽则如小山般伏低，背覆青铜色甲壳，利爪在地面划出刺耳的刮痕。傀儡小队落地即动，呈五星状将铁罗围住，骨刃挥出的阴风、玄甲兽喷吐的寒雾与铁罗周身的血煞撞在一起，激起一圈圈肉眼可见的气浪。
宁不凡拄着金蛟刃半跪在地，调息间冷冷注视着战圈。这些傀儡是他耗费数年心血炼制的杀器，此刻正好让这妖物尝尝，什么叫真正的围杀。
玄甲兽喉间发出低吼，甲壳下的褶皱猛地张开，两枚拳头大的火弹带着硫磺味呼啸而出，擦着铁罗耳畔砸在岩壁上，炸开一片灼热的气浪。几乎同时，三具大魔傀儡分左中右突进，左手鳞盾泛着幽光撞向铁罗腰侧，右手双刃光剑则划出三道银弧，分别斩向他的脖颈、膝盖与背后蝎尾——这是宁不凡预设的绝杀阵型，盾剑相济，火弹牵制，将立体攻势织得密不透风。
铁罗却如一尊不灭的魔神，猩红眼底映着火光剑影，巨臂横扫间带起血煞拳风。左拳轰在玄甲兽的甲壳上，发出沉闷的“哐当”声，那足以硬抗法器的甲壳竟凹陷一块，火弹的喷射顿时滞涩；右手抓住左侧大魔的鳞盾，指节发力间，玄铁铸就的盾牌便如纸糊般扭曲变形，跟着一脚踹碎其膝关节，让那具傀儡轰然倒地。
不过三息功夫，原本配合无间的小队已显颓势。玄甲兽的火弹越来越慢，甲壳上布满蛛网裂痕；大魔傀儡的双刃光剑接连被铁罗徒手夺下，掷在地上断成数截。铁罗的蝎尾突然绷直，毒钩精准刺穿右侧大魔的核心枢纽，那具傀儡瞬间僵住，脖颈处的灵光“噗”地熄灭，化作一堆散架的废铁。
“咔嚓——”
铁罗抬脚碾过最后一具大魔的头颅，骨刃与齿轮混着黑油四溅。两头玄甲兽见势不妙，嘶吼着扑上，却被他抓住背甲猛地相撞，坚硬的甲壳瞬间碎裂，腥臭的机油混着残留的火石淌了一地。眨眼间，五具傀儡便只剩满地断裂的部件，偶尔有灵光闪烁，更衬得铁罗的身影愈发狰狞。
远处，宁不凡刚将最后一块上品灵石捏碎在掌心，灵力如暖流般涌入经脉，驱散了大半脱力的虚浮。见傀儡尽毁，他眼底掠过一丝痛惜，却半点迟疑都无——那些终究是死物，此刻唯有死战。
“喝！”
他猛地蹬地跃起，身形如离弦之箭，右手紧握的墨蛟刺泛着幽暗绿光，刃身隐有蛟吟之声。这是他以墨蛟内丹淬炼的本命法器，专破护体灵光，此刻灌注了全身残余灵力，直指铁罗后心那处护罩最薄弱的旧伤。
铁罗似有感应，猛地回身，猩红目光锁定刺来的墨蛟刺。他竟不闪不避，左臂迎着刃尖撞去，“嗤”的一声，墨蛟刺没入掌心半寸，墨绿色的毒液瞬间侵蚀开一片焦黑。但这剧痛未能阻他分毫，铁罗反手一握，竟以血肉之躯锁住了刺刃，跟着右肘如铁杵般猛抬，带着崩山之力撞在宁不凡胸口。
“哇——”
宁不凡只觉五脏六腑都错了位，墨蛟刺再也握不住，脱手飞出。身体像被巨锤砸中，在空中划出一道血线，重重撞在数丈外的石壁上，滑落在地时，连咳数口鲜血，染红了身前的碎石。
宁不凡指尖在唇边一抹，将涌到舌尖的腥甜强行咽下，反手从储物袋摸出三粒赤红色丹药，仰头吞下。丹药入喉即化，化作三股暖流奔涌丹田，虽不及灵石补灵力来得迅猛，却稳住了翻涌的气血，让他得以凝聚起最后几分真元。
他双目微阖，双手快速结印，指尖青光流转如活物。背后虚空渐渐荡起涟漪，一道丈许方圆的青色法印缓缓显形，印面刻满繁复的符文，每一道纹路都在吞吐着灵气，发出嗡嗡的轻鸣。随着印诀催动，法印中央光华大盛，一柄通体青翠的巨剑从印中缓缓探出——剑刃宽厚如门板，剑身流转着玉石般的温润光泽，却透着能断金裂石的凛冽锋芒，正是青元剑诀的杀招之一，青元法剑。
待巨剑完全挣脱法印束缚，化作实体悬于半空时，宁不凡猛地睁眼，单手向前一指：“去！”
青色巨剑发出一声清越的剑鸣，如被唤醒的远古凶兽，带着撕裂空气的锐啸，直奔铁罗面门而去。剑未及体，地面的碎石已被剑风掀起，在半空凝成一道旋转的石环，足见其势之烈。
铁罗望着当头刺来的巨剑，猩红瞳孔中第一次映出凝重。他不再仅凭蛮力硬抗，双臂猛地张开，布满裂纹的巨掌在胸前交叠，掌心相对，一股浓稠如墨的血煞之气从周身喷涌而出，在身前凝成一道半透明的血色巨手。
“铛！”
巨剑与血色巨手轰然相撞，发出震耳欲聋的金铁交鸣。剑刃深陷血色巨手半尺，却被死死钳住，任凭宁不凡如何催动法印，竟再难寸进。铁罗喉间发出野兽般的咆哮，双掌合力一夹，那血色巨手猛地收紧，指节因发力而泛白，竟硬生生将青色巨剑的剑刃夹得裂纹不断呈现。
“给我碎！”
铁罗怒吼一声，全身血煞之气骤然暴涨，血色巨手猛地向内扭转。只听“咔嚓”一声脆响，那柄凝聚了宁不凡大半灵力的青色巨剑，竟从被夹住的剑身处开始崩裂，裂纹如蛛网般蔓延，转瞬间便化作漫天青光碎片，消散在空气中。
法剑溃散的刹那，宁不凡如遭重锤，胸口剧震，身形不受控制地倒飞出去。他借着这股力道反身急退，足尖在虚空连点数下，硬生生稳住身形，悬停在数丈之外，望着铁罗的目光中带着难掩的错愕。
掌心还残留着操控巨剑的震颤，可那柄曾助他斩过无数强敌的青元法剑，竟被对方空手绞碎……这等恐怖的力量，远超他过往遇到的任何对手。筑基中期的战力竟强横至此？虽然之前死在自己眼前筑基后期的宣乐和吕天蒙非他所杀，还是说妖化后的铁罗，早已超越了寻常筑基中期修士的境界？
跌落在地宁不凡爬起身来，衣袂被风拂得猎猎作响，指尖无意识地摩挲着墨蛟刺的外缘。脑中飞速闪过与铁罗交手的每一个细节——护罩的强度、肉身的硬度、血煞的霸道……却一时找不到半分破绽。
这头被心魔吞噬的怪物，竟强悍到让他生出束手无策之感。