秋去冬来，春过夏至，四年光阴在神手谷的晨露与暮色中悄然流逝。宁不凡立于石室旁的古松之下，望着那个皮肤黝黑、身形挺拔的少年每日在石室与住处间穿梭，眼神中带着几分了然 —— 这是他伴在韩立身边的第四个年头，亦是见证其长春功稳步精进的四年。
十四岁的韩立已褪去稚气，沉默坚毅的模样与谷中其他农家少年别无二致，唯有那双偶尔闪过警惕的眼眸，藏着远超同龄人的沉稳。宁不凡知晓，这份沉稳源于墨大夫严苛的教导，更源于那套无名口诀带来的感官蜕变。每当韩立前往墨大夫房中学习医术、翻阅典籍时，宁不凡总会提前在书架旁留下标记，将《百草经》《经脉图》等与修炼、医术相关的典籍悄悄移至显眼处，既不显露痕迹，又能让韩立更快找到有用的知识。
这日，韩立结束晨练，刚要踏入石室，宁不凡便迎了上去，手中捏着一枚干枯的 “凝气草”：“韩师弟，昨日见你修炼时气息略有滞涩，此草虽普通，却能助你梳理真气，可垫在打坐的蒲团下。” 韩立接过草叶，指尖传来微凉的触感，点头道谢后将草叶收好。
入夜，墨大夫房中烛火摇曳，韩立正翻阅一本残缺的功法注解，宁不凡则坐在角落研读《毒经》。当韩立皱眉思索 “三阳聚顶” 的要诀时，宁不凡轻声开口：“此诀需以意导气，若强行催动，恐伤及经脉。你长春功已至第三层，可试着以口诀中的‘柔劲’化解滞涩之处。” 韩立闻言尝试，果然感觉真气运转顺畅了许多。
墨大夫的咳嗽声愈发频繁，脸色也日渐焦黄。一次，墨大夫督促韩立修炼时语气急切，宁不凡适时上前，手中捧着一碗熬好的 “清润汤”：“墨大夫，您近日咳嗽加重，此汤能润肺止咳，韩立师弟的修炼也需循序渐进。” 墨大夫接过汤碗，对韩立的态度缓和了几分。
不久后，韩立向墨大夫坦言遭遇修炼瓶颈，墨大夫以寻找药材为由独自离开七玄门。神手谷只剩两人，韩立郁郁寡欢，宁不凡提议一同前往彩霞山散心。两人踏着林间落叶前行，刻意避开巡山弟子路线，却仍在一处山崖下听到兵器撞击声与喧哗声。韩立好奇想要上前，宁不凡拉住他：“此处人多眼杂，卷入纷争恐生事端。”
韩立终究按捺不住，爬到树上观望，宁不凡守在树下警惕周遭。当厉飞雨击败对手后脸色骤变匆匆离去，宁不凡对韩立说：“此人气息紊乱，恐有隐疾，你若想结识，可稍后悄悄跟上。” 韩立听从建议，待人群散去后追寻而去，宁不凡远远跟随。
在小溪旁，韩立发现昏迷的厉飞雨，宁不凡上前递过银针包：“他体内气息混乱，需先以银针稳住心脉。” 韩立施针后，厉飞雨醒来道出服用 “抽髓丸” 的秘密。宁不凡缓缓开口：“抽髓丸需以寿命为代价，厉兄若想缓解痛苦，或许可从调理经脉入手。”
厉飞雨离去后，韩立触动心魔险些走火入魔，宁不凡及时提醒：“莫要被情绪左右，想想修炼的初心与家中亲人。” 韩立惊醒后，发现胸前平安符的妙用，又找到神秘小瓶。宁不凡故作惊讶：“此瓶萦绕微弱灵气，或许藏着秘密，可好生研究。”
接下来的日子里，韩立研究小瓶用法，宁不凡在旁 “学习” 药理，暗中引导。当韩立因兔子爆炸惊慌时，宁不凡冷静说道：“此液药性霸道，需控制用量与稀释比例，先从低年份草药试起。” 韩立渐渐掌握绿液用法，催生出珍稀药材。宁不凡时常提醒：“修炼不可懈怠，口诀需持之以恒。”
韩立服用 “黄龙丹” 与 “金髓丸” 后，顺利练成长春功第四层。宁不凡主动提议：“恭喜突破，不如切磋一番，印证真气掌控？” 两人在院中对练，宁不凡默默体悟长春功第四层玄妙。
数月后，墨大夫带着神秘人回归，宁不凡察觉其身上的死气与邪气。两人前往谷口迎接，宁不凡将神秘人的高大身形与纹丝不动的姿态记在心中。墨大夫询问修炼进度，韩立隐瞒实情，把脉后并未被察觉异样。
进入屋内，墨大夫点住韩立穴道，道出利用他恢复自身的图谋，拿出 “尸虫丸” 逼迫其服下，以家人相要挟。韩立服下后离开，宁不凡紧随其后：“‘尸虫丸’解药他必然留存，你按计划提升修为即可，家人安全我会暗中留意。”
次日，韩立决定外出散心，宁不凡陪同前往空地。韩立迎着风说道：“命运当掌握在自己手中。” 不久后，厉飞雨前来取药，两人约定在隐秘处交易。此后每次交易，宁不凡都会提前探查地点，确保无窥探。
韩立向厉飞雨学习 “狂蟒劲”，宁不凡在旁观察记取招式。当韩立询问小巧功法，厉飞雨提及 “眨眼剑法”，答应带出剑谱。宁不凡暗自规划，打算同步研读。
十几日后，韩立与厉飞雨在小水潭碰头，宁不凡提前隐匿崖壁后。厉飞雨交付七十四本剑谱，韩立大惊失色。宁不凡借着缝隙，以过人目力与记性记下每页内容。
返程时天色渐暗雾气浓重，宁不凡运转长春功强化感官，留意四周动静，规划后续一同演练剑谱。行至半路，两人察觉异样，韩立放缓脚步靠近腰间，宁不凡贴向古树，捕捉到奸细的脚步声与低语。
待奸细远去，韩立确认无异常后起身，宁不凡走出灌木丛：“奸细中有七玄门内应，需谨慎处理。告知厉飞雨，可得助力还他人情。” 韩立颔首，两人返程时，宁不凡提议一同钻研剑谱刺杀秘术。
回到屋内，两人借着油灯研读剑谱，宁不凡不时提出见解，交流查漏补缺。次日，韩立表示只能修炼速成秘技，宁不凡赞同并主动整理修炼法门。
半月后，韩立将剑谱归还厉飞雨，告知奸细之事，两人约定抓捕事宜。随后，两人前往铁匠铺，韩立订做短剑与器具，宁不凡也趁机订做相似物品。
当夜，韩立留下闭关纸条后离开，宁不凡在山谷外等候同行。途中提醒：“墨大夫定会派人监视，需留意周遭，尤其是鸟类。” 抵达偏僻山沟后，两人观察地形，将物品藏于山石下，一同开始修炼软骨功与剑谱秘技。
大半个月后，两人发现枝头的 “云翅鸟”，宁不凡说道：“此鸟是墨大夫派来监视的，需用敛息功与伪匿术隐藏行踪。” 此后，两人一边修炼，一边锻炼隐匿之术。当灰色小鸟飞入山沟，韩立化身木桩抓住它后放走，宁不凡也默默练习伪匿。
宁不凡隐约察觉到墨大夫石室的动静，心中暗道：“需加快修炼进度，密室刺杀技是应对关键。” 随后与韩立一同投入密集练习，为四个月后的摊牌做准备。