皇城西北角，西苑深处，冷月如钩。风在枯槁的梅枝间穿梭，呜咽如鬼泣。凝香阁沉寂在厚重的雪霭与松柏暗影里，琉璃瓦浮着一层惨淡的青霜。炭盆已灭，寒气侵骨入髓，殿内浓得化不开的沉香也掩盖不住一股阴鸷的、名为绝望的苦味。
薛贵妃，曾经的卢家女儿卢玉娘，枯坐在冰冷的凤鸾铜镜前。镜面模糊，映出一张苍白如同褪色牡丹的脸，眼窝深陷，眼底沉淀着洗刷不尽的铅灰与死寂。昔日流转的眼波碎成了井底的冰渣。八年的幽禁，像八只冰冷的手，早已拧干了她骨血里最后一丝鲜活水汽。
一纸摊于妆台的雪浪笺上，字迹枯瘦抖索，晕着几点深褐干涸——是以折断的金簪尖蘸着腕间热血写就：
妾身似柳絮，君恩如北风。
断簪藏旧誓，荒冢埋孤衷。
血洗朱砂册，魂归照殿红。
莫怜卢家女，早是未亡人。
诗行如刀，字字啼血。
冰冷金簪“当啷”坠于金砖地。一道细长血口在雪白腕间缓缓洇开，如同大地撕裂的红莲。她望着菱花镜中残影，忽地哑然惨笑，枯手痉挛般抓起案头一只双耳牡丹粉彩盖罐，狠狠掼向镜面！
“哗啦——！！！”
脆响刺破死寂！镜子应声炸裂！无数碎片冰雹般迸溅！薛贵妃摇摇欲坠的身体被飞溅的瓷片划过脸颊，血痕如泪。在侍婢的尖叫惊呼中，她倒向冰冷刺骨的青砖地，最后一丝神念是破庙寒风中王四残躯紧握她绣帕的手……那点微温，是地狱里唯一的光。
铜盆打翻的冰水泼上裙裾，侍婢惶恐的哭嚎与奔踏声瞬间充斥了凝香阁内外。无人察觉，窗外梅枝梢头，一点靛蓝残影闪过，琥珀色的眼瞳最后映下殿内那场碎裂的消亡与鲜红的簪痕。
顺天府衙后堂，银杏凋尽，残枝如枯骨戟指铅灰苍穹。孙秉正立于轩窗下，凝望庭中凋敝。师爷李墨轩疾步入内，脚步沉重得像拖着铅块，脸色灰败得如同丧帖：
“大人……宫里刚递出的消息……薜贵妃娘娘……薨了。突发心疾，太医束手。”
孙秉正身躯几不可察地一震，闭目良久，窗棂透入的冷光切割着他瘦削的侧脸，紧抿的唇线如刀刻斧凿。再睁眼时，眸中凝定如千年寒潭：
“马骢呢？”
李墨轩喉结艰难滚动，声音嘶哑：“诏狱酷刑之下，都招了。卑职按大人所嘱，专问卢玉娘入宫之后、王四得簪之前一两年旧事……” 他从袖中取出一卷薄纸递上，纸背透着暗红点痕，像是风干的血渍。
“果然！那卢玉娘初入宫时，并未得宠，只在掖庭尚药局为三等宫女，名唤‘薛如兰’。万历二十七年冬月廿三夜里——”
“……乾清宫守夜当值的小内监王有福，当夜服侍了陛下汤药后……便无声无息‘急症暴毙’！死时口唇绀紫，全身痉挛抽搐！而当日御药房负责煎药、递送的执事宫女……”
李墨轩一字一顿，吐出的名字重如千钧：
“正是薛、如、兰！”
孙秉正眼中最后一点摇曳的火苗瞬间凝固成冰！心疾？好一个心疾！这血淋淋的丝线，终于缠绕上那至高无上的御座！
李墨轩压低的声音几乎破碎：“马骢招认……他当时……只是掖庭净身房派去尚药局临时帮佣的下等火者……因缘际会，窥见有人在那日煎药的罐旁洒落些草木灰样的东西……隔日便出了命案！他趁乱溜走，才保住一命……”
“那夜之后不久，‘薛如兰’便被尚药局除名！又隔数月，此人便如同水滴蒸发般……改头换面成了新晋采女‘薜氏玉’！被安置于西苑冷宫之侧的翠薇阁！此间巨细，马骢皆因偶然窥破前事而心知肚明，然为活命，甘为爪牙！王四手中那份《乐户密档》残页所载‘遇薜妃’——那个‘薜’字实为仓惶写就的‘薛’字替代！因真名‘薛如兰’早已被司礼监从档案中抹去！他以纹身为价，以血腥为阶，爬上东厂高位，专行那些不能见光的事！凡知晓‘薜妃’入宫秘密的旧人……”
“……全部，由他亲手屠灭！那十二幅《点卯图》上的女子，皆是当年宫中与掖庭尚有牵连，知晓薛玉娘旧事或曾见过她容貌的教坊乐户！拔其齿，毁其图，令其无声无息消失于市井烟火！他腕上所刺‘忠’字，与王四胸口那字同出一人手笔——并非忠于王四所忠，而是向那个赐予他‘新生’并掌握他生死的隐匿之手效忠的投名状！”
“……破庙那两只点翠鸽血红宝，亦是他从尸骸身上取下丢弃，再嫁祸于王四，诱使卢怀安除之后快！他项上金铃乃仿造禁物，欲借猴遮掩……”
李墨轩的声音颤抖得如同风中枯叶：“卢玉娘……薛如兰……她用弑杀天子身边人的血，换取了一张通向地狱的假面……而马骢，便是那位‘主人’选中的清道夫！王四……不过是被滔天旋涡碾碎的蝼蚁尘埃……”
孙秉正的手指无意识地碾过窗棂上积落的一层薄尘，似要掐断所有无形之线。他转身，几步踏至早已备下翰墨的公案前，不再有半分犹疑，提笔饱蘸浓墨，狼毫笔锋沉凝千钧，在宣德雪浪笺上挥就弹劾奏本：
臣，顺天府尹孙秉正冒死谨奏：
伏查卢氏玉娘，原系河间乐户贱籍薛如兰。万历廿七年冬月，乾清宫侍药监毙命之疑案未雪，此人旋以掖庭宫女之身行巫蛊篡命之术，暗结邪佞，获伪制玉牒而更名入册，实乃秽乱宫掖之巨奸！
原东厂逆獠马骢，本亦乐户弃子，身刺伪忠印记，为虎作伥。历年来屠戮知情乐户凡十有二！毁身灭迹，拔齿焚图，手段凶残悖逆人伦！更构陷乐师王四，勾结商贾卢怀安行凶弃尸！意图遮掩弑君旧案！此二獠，虽冠冕堂皇，实豺狼塞途，衣冠禽兽！
唯太行异种青猿，虽披毛戴角之属，感王四抚育旧恩，衔冤闯阙，撞破重围，揭发滔天隐秘！其忠义之心，昭昭可比日月！虽畜类然有灵，识忠奸而知报！
伏祈陛下，洞烛幽冥！着将罪证紫檀御椅永置刑部，獬豸阶前，以诫天下衣冠——
**冠冕之下多豺狼，禽兽反知存忠良！**
臣不胜战栗待命之至！
掷笔！笔杆上墨汁点点飞溅，落在“衣冠禽兽”与“禽兽反知存忠良”两行大字上，对比触目惊心。
三日后，正阳门。
寒风萧瑟，城楼高耸，旌旗冻得僵硬。青石板被寒霜铺成一片惨白。一只靛蓝色巨猿悄然蹲踞于飞檐吞脊兽之畔，残阳如血泼洒在它乱蓬蓬的长毛上，闪耀着一种惊心动魄的、非人间的光泽。
颈上那枚旧银铃在风中微微摇晃，“叮铃…叮铃……”
铃声孤绝悠长。
一道斜射的落日金辉，如同天启，精准地穿过铃身摇荡的缝隙，打在正阳门厚重冰冷的女墙砖石上。
光影流徙，一个巨大的、边缘晃动的字迹投影，随着铃声震颤烙印在灰砖深处——
“忠”！
笔法扭曲苍拙，锋棱泣血！如同一个永世不灭的警世图腾！正下方，几个刚从山西押解入京、蓬头垢面的象奴，正拖着沉重脚镣，艰难扛抬巨大的兽笼。为首监工骂骂咧咧扬起淬水皮鞭，沾着泥浆的一鞭正要抽向一个跌倒少年——
城头风啸！一道靛蓝的狂飙撕裂暮云俯冲直下！如同坠自九天刑台的雷霆巨灵！
利爪撕开皮肉，弯刀般的獠牙刺入颈骨！“咔嚓”声脆得令人魂飞魄散！监工凄厉惨嚎刚冲出喉咙便被血浆堵死，怒目圆睁的头颅瞬间被巨力撕扯得只连一缕皮！象奴们魂飞魄散瘫软在地，只看见一头巨猿嚼碎着仇敌喉骨，琥珀瞳孔映着城墙上巨大血字，跃入万牲园昏沉兽苑深处消失无踪。
夜色吞没皇城。刑部旧址幽深库房深处。空气陈腐，唯有清冷月色穿过高窗铁棂，投下一道森白窄光，恰好笼罩在库房中央那张暗沉沉的紫檀御椅上。
椅背之上，“九狮抱莲捧珠”的皇家禁制纹路，被月光勾勒出清晰阴刻的轮廓。
狮口大张，利齿狰狞！琉璃宝珠沉浮于冰冷光晕中，泛着无声的幽泽。
椅上无人。唯尘埃在光柱中浮沉旋舞。
暗影深处，九头雄狮冰冷的石青色眼珠永远凝视着虚空，仿佛看尽千载皇权之下，森森骸骨垒成的龙椅根基。
月光无声偏移。万籁俱寂中，唯余铁锁大门在风里偶尔发出的、沉重而空洞的——吱呀。