“巴嘎呀路！几个支那人把你们打成这个样子！你们滴通通滴废物！一群废物！”
尖利的咆哮声在密林边缘炸开，惊得枝头的夜鸟扑棱棱飞起。日军少佐松井次郎一脚踹在刚逃回来的伤兵身上，那伤兵本就被打断了腿，此刻疼得蜷缩在地，嘴里发出嗬嗬的哀鸣。
松井手里的军刀在月光下闪着冷光，刀刃上还沾着草叶——他是接到侦察机报告后，亲自带着一个中队赶来的，本以为能轻松剿灭那股不知天高地厚的“土八路”，没想到等来的却是二十多具帝国士兵的尸体，还有一个被打断手腕、断了腿的小队长。
“少佐阁下，对方……对方枪法太准了，像是山林里的猎人，熟悉地形，我们根本抓不到他们的踪迹……”幸存的军曹哆哆嗦嗦地解释，额头上的冷汗顺着脸颊往下淌。
“猎人？”松井猛地转过身，猩红的眼睛死死盯着军曹，“你让我相信，帝国的精锐，竟然被几个拿着猎枪的农夫打垮了？”他抬手一巴掌抽在军曹脸上，打得对方嘴角淌血，“八嘎！他们有掷弹筒吗？有重机枪吗？没有！可你们呢？拿着帝国最好的武器，却像一群被追打的野狗！”
周围的鬼子大气不敢出，低着头看着脚下的泥土。松井的怒火像喷发的火山，谁都怕被这股怒火灼伤。他们跟了松井三年，知道这个少佐最是暴戾，打起仗来不要命，对待下属更是说打就打、说杀就杀。
“少佐阁下，”一个戴着眼镜的通讯兵小心翼翼地递上地图，“侦察机在这片区域发现了三处可疑地点，其中一个废弃煤窑的位置最为隐蔽，他们很可能藏在那里。”
松井一把抢过地图，借着马灯的光死死盯着上面的标记，手指重重戳在煤窑的位置上：“命令第一小队，立刻封锁通往煤窑的所有山口！第二小队跟我走，带上所有掷弹筒和迫击炮，就算把那片林子炸平，也要把人给我揪出来！”
“嗨！”周围的鬼子齐声应道，迅速行动起来。马灯的光晕在林子里晃动，脚步声、枪栓拉动声、还有掷弹筒被搬运的磕碰声交织在一起，像一张无形的网，慢慢向煤窑的方向收拢。
煤窑深处，曹兴国正借着油灯的光研究那门缴获的掷弹筒。他让石头找来几根树枝，在地上比划着发射的角度，眉头紧锁：“这玩意儿看着简单，其实讲究得很，角度差一点，炮弹就飞偏了。”
“要不咱找个地方试试？”石头搓着手，眼里满是期待。
曹兴国摇了摇头：“不行，动静太大，会把鬼子引来。等过了这阵，找个没人的山谷再练。”他放下掷弹筒，侧耳听了听外面的动静，“刚才侦察机飞走后，外面太安静了，静得不正常。”
三叔公曹老栓抱着膝盖坐在一旁，叹了口气：“我这心里总跳得慌，怕是那股鬼子没走，在暗处盯着呢。”
话音刚落，外面突然传来“咻”的一声尖啸，紧接着是“轰隆”的巨响，震得煤窑顶上的土渣簌簌往下掉。油灯晃了晃，差点熄灭。
“是迫击炮！”曹兴国猛地站起来，一把将旁边的孩子搂到怀里，“快躲到最里面去！”
又是几声尖啸，炮弹接二连三地落在煤窑周围，爆炸声震耳欲聋，洞口的藤蔓和枯枝被气浪掀飞，露出黑黢黢的洞口。
“鬼子来了！带着迫击炮！”石头大喊着，抄起身边的步枪就想往外冲。
“回来！”曹兴国一把拉住他，“现在出去就是活靶子！他们在试探我们的位置，别上当！”
他拉着众人往煤窑深处退，那里有一处拐角，能避开炮弹的冲击波。刚躲好，又一发炮弹落在洞口，碎石和泥土“哗啦啦”地往下塌，差点把洞口堵死。
“狗日的！”柱子气得直骂，“他们不敢进来，就知道用炮炸！”
曹兴国没说话，眼睛死死盯着洞口的方向。他知道，迫击炮只是前奏，接下来就是步兵冲锋了。他拍了拍石头的肩膀：“把歪把子架在拐角后面，等他们靠近洞口再打，别露头。”又对柱子说，“你跟我来，咱把刚才捡的手榴弹都准备好，等他们进来就给他们个惊喜。”
外面的炮击停了，取而代之的是密集的脚步声和日语的呐喊声。松井带着第二小队，端着枪往煤窑洞口冲，枪托撞在地上，发出沉闷的“咚咚”声。
“快！冲进去！抓活的！”松井举着军刀，嘶吼着带头往前冲，脸上的横肉因为愤怒而扭曲。
第一个鬼子刚冲到洞口，还没来得及探头，石头扣动了歪把子的扳机，“哒哒哒”的子弹扫过去，那鬼子惨叫着倒在地上。
后面的鬼子赶紧趴下，举枪往洞口里射击，子弹“嗖嗖”地飞进来，打在岩壁上迸出火星。
“掷弹筒！给我炸！”松井躲在一块巨石后，疯狂地咆哮。
两具掷弹筒被架了起来，“咻咻”两声，炮弹精准地落在洞口内侧，炸得碎石飞溅，浓烟滚滚。
“石头，没事吧？”曹兴国大喊。
“没事！就是耳朵有点聋！”石头的声音从浓烟后传来，带着些沙哑。
趁着浓烟，几个鬼子端着枪，猫着腰往洞里冲。他们刚冲进洞口几步，就被曹兴国扔出的手榴弹炸得人仰马翻，惨叫声在洞里回荡。
“退回来！都给我退回来！”松井气得浑身发抖，他没想到这小小的煤窑竟然成了难啃的骨头，帝国的士兵像扔垃圾一样被打死在里面。
他一把夺过旁边士兵的步枪，对着洞口连开几枪，子弹打在岩壁上，却伤不到里面的人。
“少佐阁下，里面地形复杂，硬冲伤亡太大！”军曹小心翼翼地劝道。
松井喘着粗气，猩红的眼睛盯着冒着浓烟的洞口，突然冷笑一声：“硬冲不行，那就烧死他们！”他对旁边的士兵喊道，“去捡柴火！越多越好，堆在洞口，给我烧！我看他们能躲到什么时候！”
鬼子们立刻行动起来，在周围的林子里疯狂地砍树、捡枯枝，很快就在洞口堆起了一人多高的柴堆。松井亲自划着火柴，扔了过去。
“呼”的一声，柴堆被点燃了，火焰迅速蔓延，浓烟像黑龙一样往煤窑里钻。
“咳咳……”煤窑里的人被浓烟呛得直咳嗽，眼泪直流。那被救的媳妇抱着孩子，用衣服捂着口鼻，孩子吓得哇哇大哭。
“不行！再这样下去，咱都会被呛死！”石头咳着说，眼睛都红了。
曹兴国捂着嘴，冲到洞口附近，往外看了一眼。只见洞口的火焰熊熊燃烧，外面的鬼子正得意地笑着，松井还在挥舞着军刀大喊大叫。
“拼了！”曹兴国咬着牙，从地上捡起几块石头，“石头，机枪掩护！柱子，跟我从侧面的小洞口出去！”
煤窑深处还有一个废弃的通风口，是以前矿工留着透气的，只有半人高，平时被杂草挡着，很少有人知道。曹兴国小时候跟着父亲来这里打猎，偶然发现过这个洞口。
“好！”石头和柱子立刻应声。石头端起歪把子，对着洞口外疯狂扫射，吸引鬼子的注意力。曹兴国则拉着柱子，猫着腰往通风口跑。
通风口的杂草被拨开，露出一个黑黢黢的洞口。曹兴国先钻了出去，外面是一片茂密的灌木丛，离鬼子堆柴的地方只有十几步远。
他对跟出来的柱子做了个手势，两人匍匐在灌木丛里，慢慢靠近鬼子的掷弹筒阵地。那里的两个鬼子正得意地看着洞口的火焰，根本没注意到身后的动静。
曹兴国猛地扑过去，一把捂住左边鬼子的嘴，手里的猎刀顺势抹过他的脖子。柱子也不含糊，抄起地上的一块石头，狠狠砸在右边鬼子的后脑勺上，那鬼子哼都没哼一声就倒了。
两人迅速夺过掷弹筒，曹兴国往里面填了一发炮弹，对着鬼子聚集的地方，按照刚才研究的角度，猛地一拉发射绳。
“咻——轰隆！”
炮弹在鬼子堆里炸开，几个鬼子瞬间被炸飞，惨叫声此起彼伏。
松井正得意洋洋地看着火焰，突然被爆炸声吓了一跳，回头一看，发现掷弹筒阵地被占了，顿时目眦欲裂：“八嘎！在那边！”
曹兴国和柱子打完一炮，立刻扛起另一具掷弹筒，往密林里跑。石头在煤窑里听到爆炸声，知道他们得手了，也带着众人从通风口钻了出来，跟曹兴国汇合。
“往深山里跑！”曹兴国大喊，带头钻进密林。
松井带着鬼子在后面追，嘴里嘶吼着：“抓住他们！别让他们跑了！”可林子里黑暗崎岖，曹兴国他们对地形又熟，很快就把鬼子甩在了后面。
跑了约莫一个时辰，直到听不到身后的追赶声，众人才停下来，瘫在地上大口喘气。
曹兴国靠在一棵树上，看着远处煤窑方向隐约的火光，眉头紧锁。他知道，松井的怒火不会平息，这次没能抓住他们，下次一定会带更多的人来。
“哥，咱……咱甩掉他们了？”柱子喘着气问。
曹兴国点了点头，却没说话。他从怀里摸出剩下的半块干粮，递给身边的孩子，孩子的母亲连忙道谢。
“兴国，”三叔公走过来，声音疲惫，“接下来，咱往哪走？”
曹兴国望着深邃的密林，那里黑得像墨，却藏着生存的希望。他攥紧了手里的步枪，眼神重新变得坚定。
“往最深的山里走。”他说，“鬼子越是想让咱死，咱就越要活着，还要活得比他们更硬气。”
石头抹了把脸上的灰，用力点头：“对！跟他们耗到底！”
远处，松井的咆哮声还隐约能听到，带着不甘和疯狂，在寂静的山林里回荡。但曹兴国知道，这怒火吓不倒他们，真正的战斗，才刚刚开始。
“走。”他站起身，拍了拍身上的土，“天亮之前，咱得找个新地方落脚。”
众人互相搀扶着，跟着曹兴国往密林深处走去。