一、战后余波，暗线浮影
凤鸣谷的晨雾里还带着硝烟的味道，林微蹲在祭坛边，指尖轻抚过凤魂玉上的金色纹路——经过昨夜的激战，这枚漆黑的玉牌愈发温润，玉面映出她额间尚未消散的凤族图腾，图腾的金芒与远处鹰族族人晾晒的兽皮上的纹路隐隐呼应。
“姑娘，清点完了。”春桃捧着账本小跑过来，鼻尖沾了点墨汁，“战死的亲兵和鹰族族人都已妥善安葬，剩下的粮草够我们支撑十日，但苏公子说，粮仓的账目有问题，少了三分之一的粮草，像是被人提前运走了。”
林微抬头看向苏瑾，他正站在粮仓门口与鹰族首领低声交谈，眉头紧锁。“走，去看看。”她起身将凤魂玉收入怀中，刚走两步，手腕突然被宇文擎握住——他的掌心带着熟悉的凉意，指腹摩挲着她昨夜战斗时留下的擦伤。
“你的伤还没好，别太劳累。”宇文擎的佩剑斜挎在腰间，剑穗上系着的玉佩不经意间露出一角，那玉佩的纹路竟与凤魂玉的螺旋纹有几分相似，“粮仓的事我去查，你留在祭坛旁熟悉凤凰力量，青石狮说你还未完全掌握凤凰真火，贸然动用会伤了自己。”
林微却摇了摇头，目光落在苏瑾递来的账本上：“这不是普通的粮草短缺。你看，缺失的都是不易变质的压缩干粮和伤药，显然是有人早有预谋，想断我们的后路。”她指尖点在账本上的一个地名——“陨魂崖”，那是西域边境的一处险地，传说被噬魂之力污染，常年弥漫着黑雾。
“陨魂崖……”鹰族首领突然开口，声音带着忌惮，“我族的探子说，三皇子的余党最近在那里活动，还绑架了我族的几个牧民，说是要‘祭鼎’。”
“祭鼎？”林微心头一沉，凤魂玉突然在怀中发烫，玉面映出陨魂崖的虚影——崖底的黑雾中，赫然悬浮着一块与左贤王手中相似的噬魂鼎碎片，碎片周围绑着几个蜷缩的身影，正是鹰族牧民。
二、陨魂探险，噬魂迷障
两日后，林微带着宇文擎、春桃和五十名精锐亲兵，沿着鹰族指引的小路向陨魂崖进发。越靠近险地，空气中的噬魂之力就越浓，亲兵们的脸色渐渐变得苍白，连马匹都开始焦躁不安。
“用凤羽净化！”林微取出凤羽，金芒从羽尖扩散，在队伍周围形成一道金色屏障，驱散了空气中的黑雾。春桃捧着一个布包，里面是林微用艾草、硫磺和凤火符粉末混合制成的“驱邪散”（实为现代消毒防疫配方），每隔一段路就撒上一把，防止亲兵被噬魂之力侵蚀。
行至陨魂崖下，黑雾浓得几乎伸手不见五指，崖壁上的岩石都泛着黑色的光泽，偶尔有水滴落下，砸在地上发出“滋滋”的腐蚀声。“小心脚下，这些岩石有毒。”宇文擎走在最前，用佩剑拨开挡路的藤蔓，藤蔓接触到剑刃的瞬间就化作了黑灰。
突然，黑雾中传来一阵孩童的哭声，紧接着是一个苍老的声音：“林微，想救鹰族的人，就带着凤魂玉来崖顶，否则，我就把他们扔进噬魂鼎的碎片里，让他们变成行尸走肉！”
是柳先生！林微握紧凤鸣弓，金芒顺着弓弦蔓延：“你以为凭这点手段就能要挟我？三皇子已死，你不过是丧家之犬！”
“三皇子殿下没死！”柳先生的声音带着疯狂的笑意，“他的残魂被噬魂鼎碎片护住，只要拿到凤魂玉，就能让殿下复活！到时候，整个中原都会是我们的！”
黑雾突然涌动，十几道黑影从雾中冲出，是被噬魂之力控制的牧民，他们眼神空洞，手中拿着弯刀，向亲兵们扑来。“别伤他们！”林微大喊，射出一支没有箭头的金箭，金箭在空中炸开，金色的光点落在牧民身上，黑雾从他们体内缓缓逸出，牧民们倒在地上，恢复了神智。
“没用的！”柳先生的声音再次传来，“陨魂崖的噬魂之力源源不断，我能控制更多人！你再不来，下一个就是鹰族首领的孙子！”
三、崖顶激战，血染金羽
林微不再犹豫，与宇文擎对视一眼，两人沿着崖壁上的藤蔓向上攀爬，春桃则带着亲兵在崖下守护苏醒的牧民。崖顶的黑雾更浓，中央的石台上绑着十几个鹰族族人，柳先生站在石台旁，手中握着噬魂鼎碎片，碎片的黑雾与崖顶的黑雾相连，形成一道黑色的屏障。
“凤魂玉交出来，我放他们走。”柳先生的黑袍上沾着血迹，眼中满是疯狂，“否则，我现在就引爆噬魂鼎碎片，让所有人都陪葬！”
林微将凤魂玉举在身前，指尖的金芒与玉牌的光芒交织：“先放了他们，我再给你凤魂玉。”
“你以为我会信你？”柳先生突然抓起鹰族首领的孙子，将碎片抵在孩子的脖子上，“三数之内，不交玉牌，这孩子就死定了！一——”
“住手！”宇文擎突然纵身跃起，佩剑横扫，剑气斩向柳先生的手腕。柳先生猝不及防，手腕被剑气划伤，碎片掉落在地。他恼羞成怒，一脚踹向孩子，孩子向崖边倒去，林微眼疾手快，甩出腰间的丝带，缠住孩子的腰，将他拉了回来。
“抓住他们！”柳先生大喊，隐藏在黑雾中的十几名余党同时冲出，手中的弯刀泛着黑色的光芒——刀身上涂了噬魂毒液。宇文擎挡在林微身前，佩剑与弯刀碰撞，黑色毒液溅在他的衣袍上，衣袍瞬间被腐蚀出几个破洞，他的手臂也被划开一道口子，黑色的血液缓缓渗出。
“宇文擎！”林微惊呼，凤魂玉突然爆发出金光，贴在宇文擎的伤口上，黑色毒液被金芒吸出，伤口渐渐愈合。她看向柳先生，眼中满是怒意，额间的凤族图腾金芒暴涨，背后的凤凰翅膀再次展开，金色的羽毛上燃烧着淡淡的火焰——这是凤凰真火的雏形。
“凤族的力量又如何？”柳先生捡起噬魂鼎碎片，将碎片按在自己的胸口，“我吸收了这么多噬魂之力，早就不怕你们了！”他的身体开始膨胀，皮肤变成黑色，长出尖锐的爪子，变成了一头半人半兽的怪物。
四、真火觉醒，残魂惊现
怪物嘶吼着向林微扑来，爪子带着黑色的火焰。林微展开翅膀，在空中灵活地躲闪，金色的羽毛落在地上，燃起金色的火焰，驱散了周围的黑雾。她握紧凤鸣弓，凝聚全身的力量，射出一支燃烧着凤凰真火的金箭——金箭穿透怪物的胸膛，金色火焰在怪物体内炸开，黑雾从怪物体内逸出，柳先生的身体缓缓倒下，变回了人形。
“不……我不能输……”柳先生的手指伸向噬魂鼎碎片，碎片突然发出黑色的光芒，在空中形成一道虚影——是三皇子宇文铭的残魂！
“林微，你毁我大业，我绝不会放过你！”残魂的声音带着怨毒，“我已让余党在京城散布谣言，说你勾结西域异族，意图谋反，皇上已经下令通缉你！你就算回到京城，也会众叛亲离！”
林微心中一震，没想到三皇子还有后手。宇文擎走到她身边，握住她的手：“别信他，皇上明辨是非，定会查清真相。就算所有人都不信你，我也会站在你身边。”
残魂冷笑一声：“没用的！我已找到凤族的‘陨魂池’，只要吸收池中的噬魂之力，我就能完全复活！到时候，我会让你们都付出代价！”说完，残魂化作一道黑雾，钻进噬魂鼎碎片，碎片向崖下飞去，消失在黑雾中。
林微想去追，却被宇文擎拉住：“别追了，陨魂池凶险万分，而且我们现在要先送鹰族的人回凤鸣谷，再想办法回京城澄清谣言。”
林微点了点头，看向石台上被解绑的鹰族族人，他们纷纷向林微和宇文擎磕头：“多谢凤仪侯和王爷救命之恩！”
五、归途风起，凤鸣预告
护送鹰族族人回到凤鸣谷时，天色已经暗了下来。苏瑾迎上来，脸色凝重：“微儿，京城传来消息，三皇子的余党果然在散布谣言，说你用邪术控制西域异族，还说你要夺取皇位，皇上虽然没有立刻下令通缉，但朝中的大臣已经有不少人上书，要求你立刻回京城解释。”
“还有，”苏瑾递过一封密信，“老夫人派人送来的，说林婉儿在栖霞寺被人救走了，救她的人穿着匈奴的服饰，恐怕是三皇子的余党想利用她来对付你。”
林微打开密信，老夫人的字迹带着担忧，信中还提到，侯府的库房最近丢了几件重要的玉器，像是被人故意偷走的，可能与林婉儿有关。她将密信收好，心中明白，京城的局势已经开始动荡，她必须尽快回去，否则侯府和她的新政计划都会受到影响。
“我们明日一早就回京城。”林微看向宇文擎和苏瑾，“秦副将，麻烦你留下协助鹰族首领守护凤鸣谷，防止三皇子的余党再来偷袭。苏兄，你负责准备马车和粮草，我们走鹰族的秘密商道，避开可能的埋伏。”
众人点头领命，春桃走到林微身边，递过一件厚厚的披风：“姑娘，京城的天气比西域冷，你带上这个，别着凉了。”她的眼神坚定，“不管京城有什么危险，我都会陪着你。”
林微笑了笑，接过披风：“好，我们一起回去。”
深夜的凤鸣谷，林微站在祭坛旁，凤魂玉放在掌心，玉面映出京城的虚影——皇宫的方向泛着淡淡的黑色光芒，像是有噬魂之力在蔓延。她握紧玉牌，背后的凤凰翅膀再次展开，这次的翅膀上燃烧着熊熊的凤凰真火，金色的火焰照亮了整个凤鸣谷，与天边的星辰交相辉映。
“三皇子，林婉儿，你们的阴谋，我会一一粉碎。”林微的声音带着凤凰的啼鸣，传遍了整个山谷，“中原的百姓，侯府的家人，我会用凤族的力量守护你们，开创属于我们的盛世华章。”
凤魂玉突然发出耀眼的金光，与宇文擎腰间的玉佩产生共鸣，两块玉佩同时悬浮在空中，形成一道金色的光柱，直冲云霄。光柱中，一只完整的火凤凰虚影盘旋而起，发出一声清脆的凤鸣，像是在预告着，一场更大的风暴即将来临，而林微，已经做好了准备。
第二天一早，林微、宇文擎、苏瑾和春桃带着亲兵，踏上了回京城的路。马车行驶在鹰族的秘密商道上，车轮碾过落叶，发出沙沙的声响。林微掀开马车的窗帘，看向远方的京城方向，眼中满是坚定——她知道，回去后的路会更加艰难，但只要有身边的伙伴和凤族的力量，她就能克服所有困难，成为真正的守护者，为中原的百姓带来太平。