第9章：赏菊宴上风波起
京都秋意正浓，金菊飘香，一场由礼部侍郎家举办的赏菊宴，吸引了京都众多名门贵胄、才子佳人。这日，慕府的马车缓缓驶向侍郎府。慕知瑶本不想参加，却拗不过家中父母的殷切期望，被强制打扮一番，盛装出席。
慕知瑶身着一袭月白色锦袍，绣着淡粉色菊花暗纹，裙摆随风轻扬，头上一支白玉簪子，点缀着一颗圆润的珍珠，简约却不失高雅。她面色平静，眼神中却透着一丝无奈。身旁的丫鬟云袖忍不住赞叹：“小姐今日真是美若天仙，那些人瞧见了，定会为当初的言论羞愧。”慕知瑶轻轻一笑：“罢了，美又如何，不过是来应付这无聊的宴会罢了。”
马车停稳，慕知瑶在云袖的搀扶下缓缓下车。刚踏入侍郎府花园，顿时吸引了众人的目光。名文语也在宴会上，他正与几位公子交谈，不经意间瞥见慕知瑶，不禁一愣。只见她身姿婀娜，容光焕发，与往日那个“邋遢”形象判若两人，一时间竟看呆了。可下一秒，他就被自己这“打脸”的感觉搅得心烦意乱，轻咳一声，移开了视线。
花园中，菊花争奇斗艳，五彩斑斓。贵女们三三两两聚在一起，赏花谈笑。见慕知瑶到来，有位身着鹅黄色衣裙的贵女，眼中闪过一丝不屑，轻启朱唇道：“哟，这不是慕家姐姐吗？听闻前些日子，有人说姐姐远看一朵花，近看牛屎吧，今日一见，倒是有些不同了呢。”说罢，掩嘴轻笑，周围的人也跟着低声附和。
慕知瑶心中冷笑，面上却依旧带着淡淡的笑容，她不紧不慢地走到那贵女面前，福了福身，说道：“妹妹这话说得有趣，想必妹妹对牛粪很是了解，不然怎会对这形容如此熟悉？莫不是平日里就喜欢与牛粪打交道？”那贵女脸色瞬间涨红，怒声道：“慕知瑶，你休要胡言！我不过是提及此事，你却这般污蔑我！”
慕知瑶微微挑眉，依旧笑意盈盈：“污蔑？妹妹刚刚可是当着众人的面，重提那对我大不敬之语，我不过是顺着妹妹的话，猜测妹妹对牛粪有别样的感情罢了。妹妹若觉得我污蔑，那妹妹又为何要重提这伤人之语？难道妹妹不知道，这是在众人面前揭我的伤疤吗？”周围的人听了，不禁对慕知瑶的言辞暗暗佩服，纷纷将目光投向那贵女，眼神中带着审视。
那贵女气得浑身发抖，却又不知如何反驳，只能将求助的目光投向身旁的姐妹。这时，另一位身着淡紫色衣裙的贵女站了出来，打圆场道：“好了好了，今日是赏菊宴，大家应当开开心心的，莫要为了些许小事伤了和气。慕姐姐，想必方才妹妹并无恶意，你就大人有大量，莫要与她计较了。”
慕知瑶看了那淡紫色衣裙贵女一眼，笑道：“既然妹妹都这般说了，我若再计较，倒是显得我小家子气了。只是希望以后各位妹妹说话，还是要多过过脑子，莫要随意伤人。”说罢，她转身走向一旁的菊花丛，不再理会那两位贵女。
名文语将这一切看在眼里，心中对慕知瑶的智慧和口才又多了几分佩服。他看着慕知瑶在花丛中漫步的身影，竟不由自主地跟了过去。
慕知瑶正欣赏着菊花，感觉到有人靠近，转头一看，见是名文语，嘴角勾起一抹略带嘲讽的笑容：“哟，这不是牛粪公子吗？今日怎么有空赏菊，莫不是又要寻些乐子，好再说出些惊人之语？”名文语脸色一红，轻咳一声道：“那日是我言语不当，今日只是见你应对自如，心中佩服。”慕知瑶挑眉道：“哦？牛粪公子也会佩服人？真是太阳从西边出来了。”
名文语无奈地笑了笑：“你这嘴，真是不饶人。我只是没想到，你今日如此惊艳，与那日所见大不相同。”慕知瑶轻轻抚弄着一朵菊花，漫不经心地说道：“人不可貌相，海水不可斗量，牛粪公子难道今日才明白这个道理？还是说，牛粪公子平日里看人，只看表面？”名文语被说得哑口无言，心中却越发觉得慕知瑶有趣。
就在这时，花园中传来一阵悠扬的琴声。原来是礼部侍郎家的千金苏婉清，正在亭中抚琴。众人纷纷围了过去，慕知瑶和名文语也随着人群来到亭边。苏婉清琴艺精湛，一曲《高山流水》，弹奏得如行云流水，众人听得如痴如醉。
一曲终了，众人纷纷鼓掌叫好。苏婉清起身，福了福身，微笑着说道：“献丑了，今日难得各位相聚，不知哪位公子或小姐愿意上台，与我共奏一曲？”众人你看看我，我看看你，却无人敢上台。毕竟苏婉清琴艺高超，若是上台出丑，那可就丢大人了。
这时，秦子墨不知从何处冒了出来，高声说道：“苏小姐琴艺如此高超，我等自是不敢班门弄斧。不过，我倒想起一人，或许能与苏小姐共奏一曲。”众人好奇地看向他，秦子墨笑着看向慕知瑶，说道：“慕姑娘聪慧过人，想必在琴艺上也有独到之处，不知慕姑娘可否上台一试？”
慕知瑶心中暗骂秦子墨多事，但众人的目光都集中在她身上，若是拒绝，反倒显得自己怯懦。她微微一笑，站起身来，说道：“既然秦公子如此抬举，那我就献丑了。”说罢，款步走上亭中。
苏婉清见慕知瑶上台，眼中闪过一丝不易察觉的敌意。她本以为无人敢上台，自己便可在众人面前好好展示一番琴艺，却不想秦子墨突然举荐慕知瑶。但她很快恢复笑容，说道：“听闻慕姑娘多才多艺，今日能与慕姑娘共奏一曲，是婉清的荣幸。”慕知瑶笑着回应：“苏小姐过奖了，还望苏小姐手下留情。”
两人在琴案前坐下，苏婉清率先弹奏起来，她这次弹奏的是一首《梅花三弄》，曲调悠扬婉转，却又暗藏锋芒。慕知瑶听出了苏婉清的挑衅之意，也不示弱，手指轻轻拨动琴弦，加入其中。她的琴音如潺潺流水，与苏婉清的琴音相互交织，却又巧妙地化解了苏婉清琴音中的锋芒。
随着琴音的流淌，众人都沉浸在这美妙的旋律中。名文语看着亭中的慕知瑶，眼中满是惊艳。他没想到，慕知瑶不仅在应对刁难时聪慧过人，琴艺竟也如此高超。秦子墨则在一旁，得意地看着这一切，仿佛在说：“我就知道慕姑娘不会让我失望。”
一曲终了，众人爆发出热烈的掌声。苏婉清心中虽有些不甘，但面上依旧保持着笑容，说道：“慕姑娘琴艺精湛，婉清佩服。”慕知瑶起身，福了福身，说道：“苏小姐过奖了，是苏小姐琴艺高超，带我入了这美妙之境。”
就在这时，花园外突然传来一阵嘈杂声。众人纷纷转头望去，只见一名家丁模样的人，慌慌张张地跑了进来，在礼部侍郎耳边低语了几句。礼部侍郎脸色大变，匆匆向众人告罪，便急忙离去。众人面面相觑，不知发生了何事。
过了一会儿，苏婉清强颜欢笑道：“想必是家中有些急事，让大家见笑了。今日的宴会就到此为止吧，各位若有兴致，可自行在府中游览一番。”说罢，她也匆匆离开了花园。众人见状，也纷纷起身告辞。
慕知瑶心中疑惑，与云袖也准备离开。名文语走上前来，说道：“慕姑娘，今日之事，实在让人意外。不知姑娘可否与我一同探寻这侍郎府突然变故的缘由？”慕知瑶看了他一眼，心中思索片刻，点头道：“也好，我也正好奇。”于是，两人带着云袖，悄悄向侍郎府内院走去。
他们沿着回廊前行，绕过一座假山，隐隐听到前方传来争吵声。慕知瑶和名文语对视一眼，小心翼翼地靠近。只见一间屋子前，礼部侍郎正与一位身着黑衣的男子争执。黑衣男子声音低沉：“此事若办不好，你知道后果！”礼部侍郎满头大汗，焦急地说道：“大人放心，我一定竭尽全力，只是此事难度颇大，还望大人宽限些时日。”黑衣男子冷哼一声：“没有时日了，三日后，若还无结果，你就等着瞧吧！”说罢，甩袖而去。
慕知瑶和名文语听得一头雾水，不知他们所谈何事。正准备离开时，突然听到身后传来一声怒喝：“你们在这里干什么！”两人心中一惊，回头一看，竟是苏婉清。苏婉清面色阴沉，看着他们质问道：“你们鬼鬼祟祟地偷听，到底有何目的！”
名文语急忙解释道：“苏小姐误会了，我们只是路过，听到这边有争吵声，一时好奇，才过来看看。”苏婉清冷笑一声：“路过？哪有这么巧的事！你们分明是别有用心！”慕知瑶皱了皱眉，说道：“苏小姐，我们真的只是无意听到，并无恶意。若苏小姐不信，我们这就离开便是。”说罢，拉着名文语和云袖就要走。
苏婉清却不依不饶，高声喊道：“来人啊，把这两个擅闯内院的人给我拿下！”很快，几名家丁冲了过来，将慕知瑶和名文语团团围住…… 不知他们能否摆脱困境，而礼部侍郎与黑衣男子之间的秘密又会给他们带来怎样的麻烦，一切都陷入了未知之中。