第10章. 【离歌·心忧】
北境的风总带着凛冽的寒意，即便春日已至，城门外的杨柳刚抽出新绿，那风掠过树梢时，仍像无数细碎的冰棱，刮得人脸颊生疼。
艾言知立在护城河的石桥上，指尖无意识地绞着素色裙摆。料子是年永临让人送来的，细腻的杭绸被风掀起一角，露出里面月白的衬裙，倒像是她此刻翻涌不定的心绪，一层叠着一层，全是说不出的滋味。
城门下的马蹄声由远及近，带着金戈铁马的肃杀之气。年家军的玄色旗帜在风中猎猎作响，旗面上绣着的苍鹰仿佛要挣脱布料的束缚，直扑云霄。艾言知的目光穿过攒动的人头，精准地落在那队人马最前方的身影上。
年永临一身玄色铠甲，甲片在初升的日光下泛着冷硬的光泽。他身姿挺拔如松，即便隔着数十步的距离，也能感受到那份沉凝如渊的气场。只是那双总是覆着寒霜的眼眸，在扫过石桥方向时，似乎柔和了一瞬。
“小姐，风大，要不咱们去那边茶棚等？”茹梦裹紧了身上的披风，踮脚望了望，“将军这就要出城了，咱们在这儿也说不上话。”
艾言知摇摇头，目光没舍得移开。她知道这一别意味着什么。边关烽火连天，朝中暗流汹涌，年永临此去，是要在刀光剑影里劈开一条血路，既要抵御外敌的铁蹄，还要防备背后射来的冷箭。每一步，都是踏在生死边缘。
白槿言站在她身侧，一身青灰色的衣裙，衬得脸色愈发沉静。她不像茹梦那样咋咋呼呼，只是安静地观察着城门口的动静，偶尔抬手替艾言知拢一拢被风吹乱的鬓发，指尖带着微凉的温度。
“叶护卫说，将军特意交代了，让咱们在别院安心住着，万事有他安排。”白槿言的声音压得很低，带着一种安抚人心的力量，“他还说，会尽快派人送来边关的消息。”
艾言知“嗯”了一声，喉间却像堵着团棉花，怎么也发不出更清晰的声音。她想起昨夜年永临深夜来访，也是这样一身戎装，只是未戴头盔，乌发用玉冠束起，额前几缕碎发垂落，添了几分平日里少见的柔和。
他站在窗边，望着庭院里那株刚冒新芽的海棠，沉默了许久才开口：“言知，此去前路未卜，你在京中，务必万事小心。”
她当时正坐在案前，手里捏着支狼毫，宣纸上写着半阙未完的词。听到这话，笔尖一顿，浓墨在纸上晕开一小团墨渍，像个化不开的结。
“我知道。”她抬头看他，烛光在他轮廓分明的脸上投下深深浅浅的阴影，“你也是。”
他转过身，目光落在她的宣纸上，那上面写着“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求”。字迹娟秀却带着几分挥之不去的怅惘，是她穿越而来这些日子，第一次如此直白地袒露心迹。
“你在忧心什么？”他问，声音里带着不易察觉的探究。
她笑了笑，没说实话。她忧心的何止是边关的战事，何止是朝中的权斗？她忧心的是这个乱世里身不由己的命运，是两个来自不同世界的灵魂，即便此刻靠得再近，终究可能被时代的洪流冲散。她更忧心的是，自己那颗早已在现代社会被磨得坚硬的心，为何会在遇到他之后，变得如此柔软，如此患得患失。
“忧家国，也忧……未知。”她最终还是选择了一个模糊的答案。
他似乎看穿了她的言不由衷，却没有追问。只是从怀中取出一枚玉佩，轻轻放在案上。玉佩是暖白色的羊脂玉，雕着一只展翅的雄鹰，与年家军旗上的图案如出一辙，玉质温润，触手生暖。
“这是年家的信物，持此玉，京中无论官私，总会给几分薄面。”他的指尖在玉佩上停顿了片刻，像是在做什么艰难的决定，“若遇危急，可凭此去寻镇北侯府的老夫人，她会护你周全。”
艾言知拿起玉佩，入手的暖意顺着指尖蔓延到心底，却又带着一丝沉甸甸的重量。这不仅仅是一枚信物，更是一份沉甸甸的托付，一份明知前路凶险，却仍想为她撑起一片晴空的心意。
“年永临，”她抬起头，第一次连名带姓地叫他，目光清澈而坚定，“我等你回来。”
他的身体几不可察地一僵，深邃的眼眸里像是有什么东西破土而出，带着惊人的力量，却又被他强行按捺下去。他只是点了点头，声音低沉如大提琴：“好。”
没有海誓山盟，没有缠绵悱恻，只有这一个字，却像是在彼此心底刻下了一道深深的印记。
此刻，城门口的号角声骤然响起，绵长而苍凉，像是在为出征的将士送行，又像是在预示着前路的艰险。年永临翻身上马，玄色的披风在身后扬起一道利落的弧线。他勒住缰绳，最后一次望向石桥的方向。
隔着熙攘的人群，艾言知仿佛能看到他眼中的复杂情绪——有家国的重任，有离别的不舍，还有那份深藏心底，不敢轻易流露的情愫。她用力挥了挥手，想挤出一个笑容，眼眶却先一步热了。
“年永临！保重！”她终是忍不住，踮起脚尖，用尽全身力气喊了一声。
风将她的声音吹散了些，却准确地传到了他的耳中。他微微颔首，没有回头，调转马头，大喝一声：“出发！”
“驾！”
马蹄声如惊雷般炸响，玄色的队伍像一条长龙，缓缓驶出城门，向着远方的烽火狼烟而去。尘土飞扬，模糊了他们的身影，也模糊了艾言知的视线。
她站在原地，直到那队人马彻底消失在官道尽头，直到城门口的人群渐渐散去，才缓缓收回目光。手中的玉佩被她攥得温热，上面的鹰纹硌着掌心，像是在提醒她刚刚那短暂的交汇，并非一场幻梦。
“小姐，咱们回去吧。”茹梦看着她泛红的眼眶，声音闷闷的，“将军那么厉害，一定会平安回来的。”
艾言知吸了吸鼻子，将涌到眼角的湿意逼了回去。她点点头，转身往回走，脚步却有些虚浮。护城河的水静静流淌，映着她孤单的身影，也映着岸边新发的柳芽，明明是生机勃勃的春日，却透着一股说不出的萧索。
“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求……”她无意识地念着这句诗，声音轻得几乎被风吹散。这个时代的人，谁能真正理解她的忧愁？年永临吗？他或许懂她的一部分，懂她在乱世中的挣扎，懂她对安稳的渴望，可他终究不懂她来自何方，不懂她心中那片早已覆灭的故土，不懂她午夜梦回时，对那个没有烽火、没有杀戮的世界的深切眷恋。
可即便如此，他仍是这个世界上，最接近“知我”的那个人。
回到别院时，已是午后。庭院里的海棠树在阳光下舒展着新叶，几只麻雀落在枝头，叽叽喳喳地叫着，倒添了几分生气。茹梦忙着吩咐下人准备点心，白槿言则去清点府中的护卫，确保万无一失。
艾言知独自坐在窗边，将那枚玉佩放在阳光下。玉质通透，鹰的眼睛处恰好有一点墨色的瑕疵，像是点睛之笔，让那只雄鹰更添了几分凌厉。她摩挲着玉佩上的纹路，脑海里反复回放着年永临离去时的背影，心头像是被什么东西堵住了，闷得发疼。
不知过了多久，白槿言推门进来，手里拿着一片小小的竹管，神色有些凝重。
“小姐，这是刚刚在院门外发现的，夹在海棠树的枝桠上。”
艾言知接过竹管，入手很轻。她拔开塞子，倒出一张卷得极细的纸条。纸条是上好的宣纸，边缘裁得整齐，上面用一种极细的狼毫写着几个字，墨色深沉，笔力遒劲。
“权相党羽，已盯上别院。三日后，有异动。——砚”
只有寥寥数字，却像一块巨石投入平静的湖面，瞬间在艾言知心中掀起惊涛骇浪。
砚？
是那个在权相府宴会上，留下指向性线索的神秘人？他怎么会知道自己在这里？他又是如何将这纸条送到戒备森严的别院中来的？
更让她心惊的是内容。权相的人已经盯上了这里，三日后便有异动。这意味着，年永临刚刚离开，危险就已经悄然逼近。他们的目标，是自己？还是想通过自己，牵制远在边关的年永临？
艾言知捏紧了纸条，指节微微泛白。阳光透过窗棂落在纸上，那“砚”字的最后一笔，像是一把锋利的剑，直指人心。
她抬起头，望向窗外。海棠树的叶子在风中轻轻摇曳，光影斑驳，却再也映不出半分安宁。她知道，从这一刻起，她不能再仅仅是等待。为了自己，为了年永临的承诺，也为了那些守护着她的人，她必须打起十二分的精神，应对即将到来的风暴。
只是，远方的烽火尚未平息，身边的暗流已汹涌而至。这场乱世的棋局，她终究是避无可避，只能一步步，踏入更深的漩涡之中。
心忧，何止是为了那个远去的身影。更是为了这风雨飘摇的山河，为了这身不由己的命运，为了那句“知我者谓我心忧”，所承载的，千钧重量。
白槿言见她脸色变幻，接过纸条扫了一眼，眉头蹙得更紧：“‘砚’此人神秘莫测，其用意难辨。三日内有异动……看来对方是算准了将军刚离京，想趁乱动手。”
艾言知指尖冰凉，将纸条凑到烛火边，看着它蜷曲成灰烬：“他们的目标是我，或者说，是想拿我当牵制年永临的筹码。权相在朝中根基深厚，如今又勾结外敌，行事定然狠辣。”
“小姐放心，”白槿言声音沉稳，“属下已加派了人手，叶护卫也留了暗哨在别院四周。只是对方既能神不知鬼不觉送来字条，手段必然不凡，我们需得更谨慎些。”
茹梦端着点心进来，见两人神色凝重，忍不住问：“出什么事了？是不是将军那边有消息了？”
艾言知强压下心头的惊惶，对她笑了笑：“没什么，只是想起些琐事。茹梦，你这几日多留意府中下人，若有生面孔或言行古怪者，立刻来报。”
茹梦虽单纯，却也察觉出不对，重重点头：“小姐放心，我晓得了！”
暮色四合时，艾言知独自登上别院的角楼。晚风带着寒意，吹动她的发丝，远处的京都城墙在暮色中勾勒出模糊的轮廓，千家万户的灯火次第亮起，却没有一盏能真正照亮她心底的迷茫。
她想起现代的夜晚，霓虹闪烁，车水马龙，那时的烦恼不过是工作的压力、生活的琐碎，何曾有过这般性命悬于一线的惊惧？可那时的她，又何曾体会过这般生死相托的情谊，这般牵肠挂肚的牵挂？
年永临此刻应该已过了通州吧？不知他的队伍是否安好，不知边关的风雪是否比京城更烈。她从袖中取出那枚玉佩，贴在脸颊上，冰凉的玉质仿佛能穿透肌肤，直抵心底最柔软的地方。
“年永临，你说过会回来的。”她对着晚风轻声呢喃，“我等你，但我不会只是坐着等。你守护家国，我便守好这里，等你凯旋。”
角楼下传来轻微的脚步声，白槿言提着灯笼上来，灯光在她脸上投下温和的光晕：“小姐，夜深了，风大，下去吧。属下已按您的意思，让厨房备了姜汤。”
艾言知点点头，随她下楼。经过庭院时，她忽然停住脚步，望向那株海棠树。月光透过枝叶洒下，树影婆娑，仿佛藏着无数双眼睛。
“白槿言，”她低声道，“你说，‘砚’到底是谁？他是敌是友？”
白槿言沉默片刻：“在这乱世，敌友往往只在一念之间。但无论他是谁，我们只需记住，能依靠的，唯有自己。”
艾言知深吸一口气，月光映在她眼中，闪烁着坚定的光芒。是啊，能依靠的唯有自己。前路纵有刀山火海，她也必须走下去。为了等待，更为了不辜负那份“知我”的深情。
回到房中，她提笔在宣纸上写下“风雨欲来”四字，笔尖遒劲，再无往日的怅惘。窗外，月凉如水，一场无声的较量，已在寂静中悄然拉开序幕。