金光顺着地砖缝隙蜿蜒南行，像一条喝醉的灵蛇，歪歪扭扭钻进拍卖行后墙的裂缝。黑焱尾巴尖一抖，四灵血土的孢子随风飘出，黏在那道光线上，仿佛给蛇披了层荧光鳞片。
“往生香都比这玩意儿香。”它嘀咕着，爪子搭在青铜鼎耳上，“这味儿，熟的。”
墨鸦没说话，三根铜钉夹在指间，轻轻一碰，发出“叮”的一声。阵纹顺着地脉延伸，却在裂缝口猛地一滞，像是撞上了看不见的墙。
“地脉紊乱。”他敲了敲地面，“有人动过。”
话音未落，地下传来“轰”一声闷响，紧接着，整条街的青砖“哗啦”炸开，九十九只铁皮鸟“嗖”地冲天而起，翅膀上还挂着泥块。
每只鸟爪子底下都举着一面小旗，红布白字，齐刷刷写着：“血衣教必败”。
人群愣了半秒，随即爆发出比上一章裸奔修士还响的笑声。有人当场掏出留影石：“快拍！这回是机关鸟起义！”
楚轻狂正蹲在裂缝边检修地脉，手里还攥着半截引灵铜管，被这动静吓得一屁股坐在泥里。他抬头望着满天乱飞的铁鸟，眼神呆滞：“我修个地脉，怎么修出个鸟巢？”
方浩慢悠悠从摊后走出来，手里还捏着半块冷饼。他抬头看了看，又低头看了看地上的丹炉残片——那玩意儿锈得像块废铁，炉身歪斜，底部还沾着几片菜叶。
“哟。”他咧嘴一笑，“我三天前‘丢’的东西，还挺能藏。”
黑焱跳下鼎，尾巴一甩，一撮四灵血土精准弹进一只低飞的机关鸟嘴里。那鸟猛地一歪，翅膀打转，一头栽进旁边水沟。
“信号源在城南破庙。”黑焱眯眼，“乞丐住那。”
墨鸦蹲下，用铜钉轻轻撬开鸟腿关节。金属咔哒一声裂开，露出内侧一行微刻小字：“方17-改”。
他瞳孔一缩，又迅速恢复平静，把铜钉收进袖子。
“改什么？”楚轻狂爬起来，拍着屁股上的泥，“这炉子是你埋的？”
“不是我埋的，是‘被丢弃的废铁’。”方浩拍了拍炉身，锈渣簌簌往下掉，“三天前签到，系统给个‘残次品机关核心’，我看乞丐碗里饭都凉了，顺手塞他碗底，附赠口号一套。”
“你早知道他会用？”墨鸦终于开口。
“他不用，我也得让他用。”方浩咧嘴，“我这人，向来讲究礼尚往来。他偷我信号，我送他鸟阵；他篡我线人，我改他指令——这叫售后服务。”
楚轻狂听得一愣一愣：“所以这炉子……是诱饵？”
“破锅装仙丹，烂炉藏杀机。”方浩敲了敲炉壁，发出“咚”的一声闷响，“系统出品，绝不坑爹。”
话音刚落，炉身突然一震，一道机械音从裂缝里传出：
“补签成功，奖励：残次机关群x99。”
众人一静。
楚轻狂张了张嘴：“这炉子……还会说话？”
“不是炉子会说话。”方浩耸肩，“是系统。”
黑焱蹲在炉口，爪子轻轻一抹，炉内壁一道未散尽的灵气痕迹浮现——形状像只猫爪，还带点烤糊的焦边。
“你动过？”方浩挑眉。
“顺手加固了下陷阱。”黑焱理直气壮，“谁让你给的机关核心连电量都不满。”
“你还挺有责任心。”方浩笑，“下次别用猫爪印，太明显。”
“那用什么？狗爪？”黑焱翻白眼，“我又不是你养的。”
楚轻狂看看炉子，看看鸟，再看看这俩一唱一和的，忽然觉得地脉修不修已经不重要了。
“所以……现在怎么办？”他问。
“等。”方浩盘腿坐下，从鼎里掏出一串烤蚯蚓，“等乞丐发现他的鸟阵改了口号，等他半夜梦呓，等他把信号传出去——然后，咱们顺着信号，摸到北峰去。”
“你连他梦话都能听见？”楚轻狂瞪眼。
“不能。”方浩咬了口蚯蚓，“但我能让白菜听见。”
他一挥手，陆小舟从街角小跑过来，怀里抱着九株绿油油的大白菜，每片叶子都泛着诡异的光。
“混沌土培育，听音白菜。”陆小舟献宝似的递上一株，“能录三更低语，误差不超过半句。”
“种破庙外。”方浩指着城南方向，“别挨太近，免得吓着他。”
陆小舟点头，抱着白菜就走。
黑焱盯着他背影，忽然道：“你让他种白菜，该不会……又打着什么主意吧？”
“我能有什么主意？”方浩一脸无辜，“种菜而已。”
“你上次说‘只是敲个菜刀’，结果敲出个雷纹法宝。”黑焱冷笑，“全修真界拍卖行至今还在查那把刀是不是赝品。”
“那不一样。”方浩摆手，“这次真是种菜。”
墨鸦默默看了他一眼，转身走向破庙方向。
夜半三更，破庙外菜地。
九株听音白菜静静立在土里，叶片微微颤动。月光洒下，其中一株根部突然泛起金光，泥土松动，竟缓缓长出一尊迷你青铜鼎虚影，只有拇指高，却纹路清晰，雷光隐现。
庙内，乞丐蜷缩在草堆上，嘴唇微动：
“……信号中转……三更……传往北峰……”
话音未落，白菜叶猛地一抖，根部金光大盛。
与此同时，方浩摊前的青铜鼎“嗡”地一震，炉盖跳起三寸高。
他睁开眼，嘴角一扬。
“来了。”
黑焱从鼎耳跳下，爪子一挥，一缕猫薄荷烟雾飘向城南。
“加点料。”它嘀咕，“让他梦里也别安生。”
楚轻狂靠在墙边，啃着方浩给的烤蚯蚓，含糊道：“你们一个个的，就不能正常点？”
“正常？”方浩笑，“在这行当，正常人活不过三章。”
墨鸦站在庙顶，三根铜钉夹在指间，轻轻一敲。
阵纹无声铺开，顺着地脉，缠上那株发光的白菜。
乞丐在梦中猛地一颤，嘴唇再次开合，声音极轻：
“……北峰……石像……眼……”
白菜叶剧烈抖动，金光顺着根系涌入地下，直连方浩的青铜鼎。
鼎内，一道微弱却清晰的信号开始共振。
方浩伸手入鼎，指尖轻触那道波动，忽然笑了。
“北峰石像？”他低声，“尊者泡澡的地方？”
黑焱跳上他肩头：“你是不是早就知道信号会传那儿？”
“我不知道。”方浩眯眼，“但系统知道。”
他指尖一划，鼎中信号被截取一段，凝成符纸，背面浮现一行小字：“今晚子时，北峰石像，有惊喜。”
“送过去？”墨鸦问。
“不。”方浩把符纸塞进一只刚修好的机关鸟嘴里，“让鸟送去。”
他拍了拍鸟身，低声：“记得，飞慢点，别让人一巴掌拍下来。”
机关鸟“咔哒”两声，振翅起飞，翅膀上小旗迎风展开：“血衣教必败”。
墨鸦看着那鸟飞远，忽然道：“它飞错了方向。”
“我知道。”方浩笑，“我改了导航。”
黑焱尾巴一甩：“你连鸟都骗？”
“它又不是人。”方浩摊手，“骗鸟不犯天条。”
楚轻狂仰头望着那歪歪扭扭飞向北峰的铁鸟，忽然觉得，自己这护宗长老，可能比地脉还难修。
子时将至，北峰石像前。
血衣尊者正泡在温泉里，闭目养神，水面漂着玫瑰花瓣——他洁癖发作，刚换了三桶水。
忽然，一只铁皮鸟“啪”地摔在他面前，翅膀断了一根，旗子歪斜，却仍倔强举着：“血衣教必败”。
尊者睁开眼，盯着那旗子，脸色渐渐发青。
他抬手，灵力一卷，鸟身炸成碎片。
碎片落地，一张符纸缓缓展开，背面写着：“惊喜已到，请查收。”
尊者盯着那行字，手指缓缓收紧。
就在这时，他眼角余光瞥见——石像的眼窝里，不知何时，多了一株泛着金光的小白菜。