方浩的手还悬在半空，锈剑上的“父”字像烙铁般烫进他瞳孔。他没收回手，也没再往前递，只是指尖微微一颤，庆云的血光在剑身表面荡开一圈涟漪。
涟漪未散，脊椎突然一抽，像是有人从地底伸手，顺着骨头缝往上爬。
“不好。”他低喝一声，心神猛地沉入识海，想把“签到”两个字从意识里抠出来。可那系统界面不请自来，金光闪闪地蹦出来一行字：
【今日签到奖励已生成：时空折叠符（残）】
字体还挺喜庆，配色像过年贴的对联。
“谁要你奖励！”方浩咬牙，庆云血光倒卷，直冲眉心，硬生生把那股顺着签到通道往里钻的意识流给顶了出去。一滴黑血从他鼻尖坠落，砸在地面，滋啦一声烧出个碗口大的坑，坑底还在咕嘟咕嘟冒泡，像是煮着一锅看不见的汤。
墨鸦眼皮一跳，缺陷阵图哗地展开，三指并拢，咚咚咚敲了三下阵眼。
“频率偏移，因果错频，启动屏蔽。”他语速快得像背书，阵图边缘泛起灰蒙蒙的波纹，像是老式传讯镜信号不良时的雪花屏。
十息。
只有十息缓冲。
“这塔灵不是刚醒。”方浩抹了把鼻血，冷笑，“它是蹲坑等我二十年，就等我这根‘签到’水管接通，好顺走地脉龙气。”
话音未落，脚下大地猛地一抖，仿佛九洲同震。玄天宗山门七处阵眼同时炸裂，火光冲天，护山大阵咔咔作响，像块快碎的玻璃。
地缝裂开，深不见底，岩浆从裂缝里喷出来，不是红的，是黑的，冒着绿泡，闻着像隔夜的臭豆腐。
黑焱从青铜鼎里窜出来，尾巴一甩，炸毛成蒲公英：“它在抽地脉！再抽下去，九洲灵根都得被它榨成干菜！”
“那就别抽。”黑焱龇牙，一口咬破自己妖丹。
血雾炸开，渡劫期的妖力如洪流灌入地缝。四灵血土共鸣，裂缝边缘迅速凝结出暗红色晶体，像是大地结了层痂。
可塔灵不干了。
地心那座青铜塔虚影缓缓升起，塔身裂开四道缝，四条由怨念凝成的巨臂破土而出，其中一条直扑黑焱，缠上他尾巴。
“滚！”黑焱怒吼，妖力爆发，可那手臂越缠越紧，尾巴从尖开始，一寸寸变白，石化。
“你爹用血喂塔，老子偏要用命断它！”他吼得震天响，第二条尾巴也开始发白。
第三条。
第四条。
九条尾巴，转眼就剩两条还能动。
“喂，方浩！”他回头，声音有点抖，“等我全变石头了，记得把我摆宗门门口，写上‘此处有灵兽看护，乱扔垃圾者魂飞魄散’。”
方浩没笑。
他知道，黑焱不是在开玩笑。
墨鸦的屏蔽阵开始崩解，灰波纹被一股无形之力撕碎。庆云在方浩头顶剧烈震颤，像是随时会炸。
塔灵的四条巨臂全部伸展，直扑方浩。
就在这时，陆小舟抱着菜篮往后退，脚下一滑，摔了一跤。一滴眼泪从眼角滑落，不偏不倚，滴进菜篮。
篮子里那颗血红塔形结晶，咔地裂开。
下一瞬，一根翠绿根须破篮而出，像活蛇般射向空中，精准缠上塔灵一条手臂。
“哈？”方浩一愣。
第二根。
第三根。
第四根。
三根根须紧随其后，将塔灵其余三条巨臂尽数缚住。根须表面浮现出微缩山河纹路，隐约可见江河奔流、山脉起伏，竟与九洲地势一模一样。
“你这菜篮……”方浩看向陆小舟。
“我不知道。”陆小舟揉着眼睛，“它自己动的。”
根须越缠越紧，塔灵皮肤开始剥落，露出下方跳动的血管，蜿蜒如地脉网络，与玄天宗地底灵脉隐隐共鸣。
“原来它不是塔。”方浩眯眼，“它是寄生在地脉上的怪物，靠‘签到’这仪式吸人精气，养自己。”
墨鸦喘了口气，阵图收起：“现在怎么办？”
“切断签到。”方浩抬手，庆云凝聚，血光凝聚成刀，直指自己眉心，“我得把这系统从识海里剜出去。”
“等等。”墨鸦突然按住他手腕，“你有没有想过——它让你签到，不是为了吸你，是为了让你变强，强到能承受塔基。”
方浩一怔。
“你爹当年，也是签到宿主。”墨鸦声音低下去，“他封印塔灵，不是因为塔灵是假的，是因为他发现了真相——签到不是奖励，是筛选。”
“筛选什么？”
“筛选能接替它的人。”
方浩冷笑：“所以它认我当‘父’，不是认亲，是认继承人？”
“差不多。”墨鸦点头，“它等了二十年，就等一个像你爹一样，既贪小便宜，又敢拿命赌的疯子。”
黑焱只剩两条尾巴还能动，其余七条全成了石雕，风一吹，簌簌掉渣。
“那还等什么？”他怒吼，“砍了它！烧了它！把它塞回地底，再盖个茅房，天天有人上厕所，看它还装不装系统！”
方浩抬手，庆云化刀，正要斩向识海深处那道签到通道。
可就在这时，地缝中那滴黑血突然蠕动，缓缓升起，悬浮半空。
血珠表面，浮现出一张模糊的脸——和方浩一模一样，只是眼神空洞，嘴角挂着诡异的笑。
“你砍得掉我吗？”那血脸开口，声音像是从地底深处传来，“你每天签到，说的不都是‘系统出品，绝不坑爹’？”
方浩手一抖。
庆云刀尖偏了半寸。
“你信我。”血脸笑得更开，“从第一天起，你就信。不然，为什么每天早上醒来第一件事，就是默念‘签到’？”
方浩没说话。
他确实信。
哪怕知道塔灵在骗人，他还是信。签到给的龙魂陨铁、四灵血土、生长激素符……哪一样不是真的？哪一样没让他捡了大便宜？
“你爹不信。”血脸轻声说，“所以他死了。”
“你信。”它缓缓逼近，“所以你能活。”
方浩呼吸一滞。
庆云刀悬在识海，迟迟未落。
墨鸦盯着那滴血，突然道：“它在拖延时间。”
“我知道。”方浩咬牙。
“可它说的，有一部分是对的。”他缓缓抬头，“我确实信。我也贪。我也靠它活到今天。”
他顿了顿，咧嘴一笑：“但老子信的是‘系统出品’，不是你这坨冒牌货！”
话音未落，庆云刀猛然下斩！
识海中，那道签到通道应声断裂。
轰——！
整个玄天宗剧烈震颤，地心青铜塔虚影发出一声尖啸，四条巨臂疯狂挣扎，根须崩断两根。
可就在这时，黑焱最后两条尾巴也开始发白，石化蔓延至后腿。
“方浩！”他吼得撕心裂肺，“快走！它要裂体了！”
方浩抬头，只见塔灵双瞳完全睁开，瞳孔深处，浮现出无数画面——
有人跪地签到，泪流满面；
有人手持锈铁，笑出声来；
有人用烂锅炼出圣丹，有人靠菜篮发家致富。
全是签到者。
全是被它喂过“奖励”的人。
“你以为你是宿主？”塔灵开口，声音如万鬼齐吟，“你只是我养的猪。”
方浩冷笑：“猪还知道反咬一口。”
他抬手，庆云残片燃烧，血光如瀑，直冲地心。
可塔灵不躲。
它张开双臂，任由血光穿透。
下一瞬，它胸口裂开，不是伤口，而是一扇门。
门后，是一片无尽虚空。
虚空中央，悬浮着一座与签到塔一模一样的青铜塔，塔身刻满符文，符文之下，压着一块锈迹斑斑的铁片。
方浩瞳孔骤缩。
那是他第一把签到得到的“废铁”。
也是楚轻狂花整条灵脉换走的“剑冢密钥”。
塔灵笑了：“你猜，这钥匙，开的是塔……还是门？”
方浩的手僵在半空，庆云血光凝在指尖，像一滴将落未落的血。