倒计时跳到【71:59:54】的瞬间，方浩的鞋底踩碎了一片灰烬。
那灰烬原本排成半个“鼎”字，被他一脚踏散，可还没等他开口骂街，灰烬竟又缓缓聚拢，像是谁在地下拿毛笔重新描了一遍。
“这系统还挺记仇。”方浩低头瞅着那字，抬脚又要踩。
“别！”墨鸦突然出声，手指在虚空中敲了三下，“它在共振。”
话音未落，众人眉心同时一热，像是被人拿烧红的针尖轻轻戳了一下。紧接着，一道细如发丝的金色纹路浮现在皮肤下，像电路板上的走线，一闪一灭，频率和头顶的倒计时完全同步。
陆小舟哆嗦了一下，下意识摸了摸额头：“我……我怎么感觉我脑子里多了个日历？还是倒着翻的那种。”
“不是日历。”方浩从怀里掏出一面裂了缝的铜镜，往陆小舟脸上一照，“是系统在给你装驱动。”
镜面映出的景象令人头皮发麻——陆小舟眉心的符文深处，竟有微小的数字在跳动：【71:59:48】。
“全中招了？”方浩又照了照墨鸦，结果镜中画面直接炸出一串乱码，最后咔一声，镜面裂纹多了半寸。
“积分不够，撑不住。”他把镜子塞回袖子，转头看向黑焱，“你呢？猫科动物也算修士？”
黑焱正蹲在剑齿虎头上舔爪子，闻言翻了个白眼：“我可是星期五限定款，自带防毒墙。但……”它爪子一抖，露出掌心一道细小的金线，“防不住蹭网。”
方浩眯眼：“所以这是全领域覆盖，连wIFI都不放过？”
墨鸦忽然抬手，在空中划了个圈：“频率和签到时的波动……差半拍。”
“差半拍？”方浩一愣，“你是说，这系统现在播的不是原版，是盗版？”
“更糟。”墨鸦声音压低，“是更新包。”
话音刚落，地面猛地一震。剑齿虎仰头咆哮，全身毛发炸起，瞳孔骤然放大，变成两轮血月。它前爪在地上狠狠一刨，竟在数据化的裂纹中划出一道深沟。
“它怎么了？”陆小舟往后缩。
“不是它。”方浩盯着剑齿虎的眼睛，“是它看见了什么。”
那双兽瞳深处，画面飞速闪动——现代实验室、监控屏幕、昏迷的自己躺在培养舱里，右手无名指上的戒指正与青铜鼎共鸣，一道金光从设备喷涌而出，直灌入他天灵盖。
“原来不是穿越。”方浩冷笑，“是系统上线。”
画面一转，签到提示弹出：【今日签到成功，获得‘混沌源种’x1】。而那所谓的“混沌源种”，竟是一粒从他鼻孔里抠出来的黑头。
“……难怪我每次签到都感觉脑门一痒。”方浩摸了摸鼻子，“感情系统拿我当素材采集站。”
墨鸦默默掏出阵盘，对准剑齿虎眼睛一扫，盘面立刻浮现那段影像。他手指敲了三下边缘，确认道：“画面里，你的脑电波和系统输出完全重合。你不是宿主，你是……启动键。”
“那我现在是程序员，还是开机画面？”方浩咧嘴，“要不我试试长按关机？”
没人笑。
因为头顶的倒计时又开始跳动了。
【71:59:30】
黑焱的尾巴尖已经开始像素化，像被马赛克糊了一层。它低头瞅了瞅，嫌弃道：“这造型，连猫条都不给我发了。”
“别慌。”方浩突然弯腰，把那半块“鼎”字灰烬拢到掌心，“我们还有缓兵之计。”
他抬头看向黑焱：“还记得上回怎么停了三秒吗？”
“往生香点灰。”黑焱懒洋洋地甩出一撮香粉，“但你那结晶体烧没了，现在烧空气？”
“烧记忆。”方浩把灰烬摊在地上，用手指画了个圈，“你往这儿洒香，我来当导火索。”
黑焱翻了个白眼，但还是照做了。
香火落地，灰烬骤然亮起，地面浮现出青铜鼎的投影，鼎口朝天，纹路流转。空间瞬间稳定，倒计时卡在【71:59:27】不动了。
“行了！”陆小舟松了口气，“能喘气了！”
“别急着庆祝。”方浩盯着鼎影，眉头一跳，“你看鼎口。”
众人顺着他手指看去，只见鼎口内壁浮现出一行小字：【权限残留：72:00:00】。
“72小时？”墨鸦低声，“和倒计时一样？”
“不是一样。”方浩冷笑，“是同步。这鼎不是工具，是钥匙孔。”
话音未落，剑齿虎又是一声低吼，前爪狠狠拍地。这次，它瞳孔中的画面定格在一处——现代方浩敲下回车键的瞬间，屏幕上跳出最后一行指令：【用户需求：想要真的修仙世界】。
紧接着，系统自动生成反馈：【已创建‘玄天宗v1.0’，正在部署宿主权限……】
“所以。”方浩喃喃，“我不是被选中，是被……部署？”
“更惨。”黑焱爪子一划，“你是默认安装包。”
方浩没说话，低头看着自己手心。那枚戒指的纹路，正和鼎影微微共鸣。
“现在怎么办？”陆小舟问。
“还能怎么办？”方浩抬头，咧嘴一笑，“系统要清场，咱们就得抢时间。”
他转向黑焱：“你那‘四灵血土’还剩多少？”
黑焱眯眼：“最后一把。种猫薄荷够，种命不够。”
“够了。”方浩从怀里摸出一根猫薄荷根须，正是上次变异后留下的残枝，“混着种。”
“你疯了？”黑焱尾巴炸起，“上次十天十夜，整个山门都在地上打滚交灵石！”
“那次是敛财。”方浩把根须插进灰烬圈中央，“这次是救命。”
他咬破指尖，滴下一滴血。
血珠落地，瞬间被土壤吸收。下一秒，一朵半透明的花破土而出，形如沙漏，花瓣由细沙构成，缓缓流动。
“时间之花？”墨鸦瞳孔一缩。
“临时版。”方浩盯着那花，“撑不了多久。”
话音刚落，花朵绽放，一圈波纹扩散开来。倒计时骤然停滞。
【71:59:27】
十秒。
足够了。
就在这片寂静中，所有人耳边突然响起一道苍老的声音，像是从极远的地方传来，又像是直接在脑子里响起：
“我们都被困在系统补丁里了。”
声音落下，花瓣飘落。其中一片沙漏花瓣轻轻落地，表面映出一串数字：【2077】。
方浩盯着那串数字，忽然笑了。
“原来我工号还在系统里挂着？”
他弯腰捡起那片花瓣，正要说话，头顶的倒计时突然一颤。
【71:59:26】
时间恢复。
黑焱的爪子已经彻底像素化，像被信号不良的电视画面糊住。它低头看了看，叹了口气：“下次签到，能不能抽个防抖功能？”
“别急。”方浩把时间之花的残根收进袖子，“咱们还有72小时。”
他抬头看向青铜鼎投影，伸手按在鼎口纹路上。
“系统要清场？”他咧嘴一笑，“那我先把它后台程序给删了。”
墨鸦忽然敲了三下阵盘：“鼎的共振频率变了。”
“变就对了。”方浩手指一用力，“老版本，该卸载了。”
话音未落，鼎影骤然扭曲，投影边缘浮现出密密麻麻的小字，像是系统日志在疯狂滚动。
其中一行清晰可见：【警告：检测到非法卸载行为，启动强制格式化协议……】
方浩咧嘴更甚。
“来得好。”
他右手一翻，掌心多出一块巴掌大的金色结晶体，边缘不规则，像是从墙角抠下来的盐疙瘩。
他盯着它看了半秒，忽然抬手，把结晶体拍在自己眉心。