墨鸦的手指刚敲完第三下，方浩就感觉山腹深处那股若有若无的“心跳”猛地一跳，震得他袖子里的青铜鼎嗡嗡直响。
他停下脚步，眉头一皱。
这动静不对。刚才在密殿里，那容器上的根须拼出“签契代偿”四个字时，跳的是慢板，像老牛拉破车；现在这节奏，活脱脱是有人在拿锤子砸钟，一下比一下狠，还带着回音。
“不是容器。”他喃喃，“是下面。”
话音未落，整座玄天宗地脉猛然一颤，连带着山门外那棵被陆小舟种成三米高的翡翠白菜都原地蹦了三蹦，差点把蹲在旁边啃叶子的剑齿虎吓出心脏病。
方浩转身就往兽巢方向走，脚步越迈越大。他早该想到的——那貔貅自打第761章吞了系统奖励的“混沌源髓”后，就一直趴着不动，连打呼都省了，可偏偏每隔七天，山门大阵的本源池水位就莫名其妙涨一寸。
谁家灵兽睡觉还能兼职水泵？
等他赶到兽巢入口，守在外面的两名弟子正举着灵光盾对里面指指点点，其中一个手里还捏着张“驱邪符”，看那架势，恨不得立马贴貔貅脑门上。
“别动！”方浩一声吼，俩弟子手一抖，符纸当场自燃。
“宗主，里头……里头全是黑雾！”左边那个结巴道，“还带电，我刚探了半根手指，现在小拇指还在抽筋！”
“抽筋说明你练功不勤。”方浩懒得解释，抬脚就往里走。
越往里，空气越沉，像是走进了个装满水的麻袋。黑雾浓得能刮下三斤墨汁，但方浩走着走着，忽然笑了。
“我说怎么老觉得少了点啥。”他自言自语，“原来这味儿是‘本源凝形’。”
他早年签到得过一次“创世余烬”，那玩意儿烧起来就是这股味——像是宇宙大爆炸后没人打扫的厨房，焦中带香，香里透着点创世主忘了关火的尴尬。
正想着，脚下“咔”地一响。
低头一看，石壁上裂了道缝，形状歪歪扭扭，活像谁拿烧火棍在地上画了个“塔”字。他蹲下摸了摸，指尖传来微微发烫的震动，节奏和刚才那心跳一模一样。
“行吧。”他拍拍手站起来，“原来你才是那个天天给我交电费的。”
传音符刚飞出去通知墨鸦调整阵法，兽巢最深处忽然传来一声闷响，像是有人在敲一口蒙了皮的古钟。
紧接着，黑雾翻滚如沸水，中央一团巨大轮廓缓缓隆起，脊背拱起时撞在岩顶，碎石哗啦啦往下掉。
方浩站在原地没动。
他知道这动静不是入侵，是“熟了”。
就像他当年用烂锅炼丹，表面焦黑冒烟，里头药力正滚。外人看着像要炸炉，其实只差临门一脚。
果然，那团黑影越涨越大，原本趴着的身形竟开始拉长，四肢撑地，肩高直接顶到洞顶。雾气中浮现出一道道金纹，蜿蜒如河，每亮起一道，整座山就晃一下。
“好家伙。”方浩啧了一声，“这波不是进化，是直接换皮肤。”
他刚想掏点什么助阵，袖中青铜鼎突然自己飞了出来，悬在半空，鼎口朝下，一道金光“唰”地射向貔貅眉心。
“哟？”方浩一愣，“你还懂主动签到？”
那金光一入貔貅体内，原本狂暴的能量瞬间收敛，黑雾如退潮般向内塌陷，紧贴它的皮毛，像是被什么无形的东西重新编排了代码。
下一秒，貔貅睁眼。
两道金光从瞳孔射出，直刺岩壁，竟在石面上投出一幅完整图案——九层高塔，悬浮虚空，塔身刻满“签”字古篆，正是万界签到塔的全貌。
方浩盯着那投影看了三秒，忽然伸手摸了摸自己掌心，那“签”字印记正微微发烫。
“合着你早就是内部员工？”他咧嘴，“就我没转正？”
貔貅没理他，低头看了看自己的爪子，又抬眼看向方浩，喉咙里滚出一声低吼，不像是叫，倒像是在调试嗓子。
四周空气随之共振，形成一圈肉眼可见的波纹，远处墨鸦布的预警阵当场乱码，三块阵石炸成粉末。
“咳。”方浩抬手挡住飞来的碎石，“动静小点，你这是觉醒，不是拆家。”
就在这时，黑焱不知从哪儿钻了出来，蹲在洞顶一根石柱上，尾巴卷着串刚烤到一半的肉，眼睛却死死盯着貔貅。
“原来你才是那个被选中的‘炉鼎’。”它喃喃，声音轻得几乎听不见，“我说系统怎么老在你睡觉时自动补签……感情是拿你当充电宝使。”
貔貅耳朵动了动，似乎听到了，但没搭理它。
方浩正要说话，忽然感觉地面又是一震。低头一看，貔貅刚才趴过的地方，石板上浮现出一道半透明的印记，形状残缺，但那笔势，那结构，活脱脱是个“签”字的古体。
他蹲下摸了摸，指尖传来一丝温热，像是刚被人用体温捂过。
“有意思。”他站起身，拍了拍裤子，“别人修仙靠打坐，我这靠养了个会自动签到的貔貅，系统都省得提醒我了。”
貔貅缓缓走过来，体型虽暴涨数倍，动作却出奇轻巧，落地无声。它低下头，鼻尖几乎碰到方浩额头，然后——
“咚。”
轻轻一顶。
方浩只觉得心口一热，那道从第一签就缠在心脉上的金线猛地一跳，竟顺着经络窜到指尖，又从指尖飞出，与貔貅眉心射出的另一道金线在空中交汇，拧成一股，直没入地。
刹那间，他脑子里多了点东西。
不是记忆，也不是功法，更像是一串权限密码，某个地方的门禁系统突然对他亮了绿灯。
“行。”他收回手，活动了下肩膀，“主力到位，剩下就看你们这些‘辅助’的了。”
他转身往外走，刚迈出两步，忽然停住。
身后，貔貅正静静站着，背部金纹微闪，那半枚残缺印记若隐若现。而在它脚边，不知何时多了个小土堆，几根细如发丝的根须正从土里探出，缓缓缠上貔貅的前爪。
像是在搭桥。
又像是在认亲。
方浩没回头，只说了句：“陆小舟，你要是敢把你那白菜的种子塞貔貅鼻孔里，今年的年终奖就发你一张‘宗主亲笔签名照’。”
没人应声。
但他知道，那孩子肯定在偷听。
黑焱从柱子上跳下来，爪子一挥，把那串烤肉扔进貔貅嘴里。
“尝尝。”它说，“新配方，加了‘法则残膏’，吃了能扛空间乱流。”
貔貅嚼了两下，忽然打了个嗝。
一道金光从嘴里喷出，直冲洞顶，把整片岩层照得通明。
方浩抬头看着那束光，忽然笑了。
“行啊。”他说，“以后宗门放烟花，就靠你了。”
貔貅眯了眯眼，尾巴轻轻一甩，把剩下半串肉扫进自己嘴里。
黑焱怒道：“那是特供！”
貔貅打了个响鼻，金光一闪，那串肉连渣都不剩。
黑焱气得尾巴炸成蒲扇，正要发作，忽然看见貔貅背上那半枚印记正微微发亮，与洞壁上残留的塔影遥相呼应。
它愣了一下，嘀咕：“……合着你才是真·签到系统本体？”
貔貅没理它，低头蹭了蹭方浩的肩膀，像是在讨摸。
方浩伸手揉了揉它脑袋，手感扎实，像是摸到了一座会呼吸的山。
“行了。”他说，“等决战那天，你站我后头，别抢c位。”
貔貅低吼一声，像是在答应。
远处，墨鸦的阵台传来第七声敲击。
一下。
两下。
三下。