锈火营地的“内库”并非林奇想象中的宝库，它更像是一个戒备森严的古代遗迹研究与封存中心。
萤带着林奇穿过数道由厚重合金和能量屏障封锁的闸门，最终进入一个巨大的、由天然岩洞改造而成的空间。岩壁被金属支架加固，嵌入了发出稳定白光的古老晶石。空气中弥漫着淡淡的臭氧、旧金属和某种防腐药剂混合的气味。
这里没有堆积如山的财宝，而是一个个独立划分的隔离区，里面陈列着各式各样从废墟中发掘出的物品：锈蚀的武器残骸、破损的仪器、看不懂的雕塑碎片、封装在透明容器中的奇异生物样本、甚至还有几具被静默晶簇部分覆盖的类人骸骨……每一件物品都带有标签，记录着发现地点和初步分析。
许多物品散发着微弱但各异的能量波动，有些令人心安，有些则充满危险的不祥感。几名穿着类似研究员制服、表情专注的锈火成员正在某些隔离区外操作着精密的扫描仪器，低声讨论着什么。
“内库存放的是有研究价值或潜在风险的古物遗珍，而非武器库。”萤在一旁解释道，语气带着一丝不易察觉的自豪，“锈火相信，真相和希望埋藏在过去，而非公司的疯狂造物中。长老允许你在这里挑选一件‘合用的装备’，是极高的信任和期许。仔细感知，选择与你共鸣的，但切记不要触碰任何带有明显静默污染或未知风险的东西。”
她递给林奇一个带有单镜片的简易能量感应器：“它能帮你初步分辨能量属性。时间有限，尽快。”
林奇接过感应器戴上，镜片中立刻浮现出各种物品散发的能量光晕，颜色各异，强度不同。他深吸一口气，压下心中的激动和警惕，开始缓步穿行在隔离区之间。
他的目光扫过那些古老的遗物。一把断裂的长剑散发着微弱的银白色秩序之光；一个破损的头盔残留着炽热的战斗意志；一块奇异的水晶蕴含着温和的生命能量……这些都是不错的选择，能明显提升他的战斗力或辅助恢复。
但内心深处，那点“初始之光”的印记和左臂沉寂的“锈蚀”力量，对这些相对“纯净”的能量反应平淡。
他需要更特别的东西。既能帮助他控制自身混乱的力量，又能应对轴心任务可能带来的危机，甚至…能提供更多关于这个世界和“轴心”本质线索的东西。
他集中精神，尝试不再依赖感应器，而是用左臂那微弱的、独特的感知力去探索。
渐渐地，他排除掉大部分散发稳定或温和能量的物品，将注意力集中在那些能量反应异常、复杂甚至矛盾的区域。
在一个相对偏僻的角落，几个隔离台引起了他的注意。
其中一个台上，放置着一块焦黑的、似乎被高温熔毁又强行冷却的金属碎片，表面残留着难以辨认的电路纹路，散发着极其微弱的、却带着一种冰冷计算感的能量波动，与他之前感受过的公司科技有些相似，却又更加古老和…纯粹？左臂传来一丝微弱的排斥感。
另一个台上，是一小截干枯的、如同黑色水晶般的树枝，它散发着一种死寂与顽强生机诡异交织的能量，令人不安。左臂的“锈蚀”之力对其产生了一丝微弱的吞噬欲。
第三个台上，则是一个破损的、由不知名白色骨骼和金属丝线缠绕而成的护腕。护腕表面刻满了模糊的星辰纹路，中心镶嵌着一颗完全黯淡无光、布满裂纹的乳白色小石子。它几乎没有散发任何能量波动，如同彻底死物。但当林奇靠近时，他左臂深处那点“初始之光”的印记，却前所未有地、清晰地悸动了一下！
不是渴望，不是排斥，而是一种…悲伤的共鸣与微弱的牵引？
林奇停下脚步，目光锁定在这个破损的护腕上。
“眼光很毒。”萤的声音从身后传来，带着一丝惊讶，“那是从‘叹息之墙’边缘一处极其危险的古战场遗迹中找到的，年代无法考证。我们无法激活它，也无法分析其材质和用途，但它能完全隔绝一切外部能量探测，包括静默污染扫描。我们认为它可能是一件…未完成的或者彻底损坏的‘守夜人’早期制式装备。”
守夜人早期装备？能隔绝探测？与“初始之光”共鸣？
林奇心脏猛地一跳。这或许正是他需要的！既能隐藏自身异常，又可能与他力量本源相关的东西！
“我能仔细看看它吗？”林奇问道。
萤犹豫了一下，还是点了点头：“可以，但它很脆弱，不要注入能量尝试激活，以免彻底损毁。”
林奇小心翼翼地打开隔离力场，伸出手，指尖轻轻触碰那冰冷的骨白色护腕。
就在接触的瞬间！
嗡！！！
他左臂那点“初始之光”的印记猛然爆发出强烈的灼热感！一股纯净而古老的秩序能量不受控制地涌出，顺着手臂注入护腕之中！
“你！”萤惊呼出声，想要阻止却已来不及！
那护腕中心那颗黯淡的乳白色石子，在接触到这股能量的瞬间，竟然亮起了一丝极其微弱、却无比纯净的白色光芒！仿佛沉睡万年的火种被短暂唤醒！护腕表面的星辰纹路也随之流淌过一抹转瞬即逝的光华！
一股浩瀚、悲壮、带着无尽守护意志的残留信息碎片顺着能量连接，猛地冲入林奇的意识！
破碎的画面闪现：无尽的星空、惨烈的战争、燃烧的旗帜、破碎的铠甲、以及一个冰冷而宏大的…架构意志（并非轴心）颁布的最终指令——“坚守…直至…万物回响…”
与此同时，林奇脑海深处，那沉寂的轴心低语如同被踩到尾巴的毒蛇，猛地尖锐响起！
【警告！检测到高优先级‘轴心’敌对架构残留物！】
【识别：叛变单元‘守夜人’初创期‘星火守护’协议载体！】
【极度危险！蕴含‘轴心’禁忌知识及反向连接通道！】
【最高优先级指令覆盖：立即摧毁或夺取该物品！不得让其落入本地抵抗组织手中！】
冰冷的、充满杀意的指令如同钢针般刺入林奇的大脑！左臂的“锈蚀”力量被轴心强行引动，灰白色的光芒在皮肤下剧烈闪烁，就要不受控制地涌向护腕，将其彻底“锈蚀”摧毁！
不！
林奇心中怒吼！强行用意志压制左臂的躁动！这护腕对他至关重要！不仅能隐藏自身，更可能蕴含着对抗轴心的关键信息！绝不能毁掉！
但他的抵抗似乎激怒了轴心！更强大的、带着惩罚意味的精神冲击袭来！剧痛几乎让他晕厥！
就在这千钧一发之际——
那被短暂激活的护腕，似乎感应到了轴心的恶意和林奇体内“初始之光”的挣扎，那颗乳白色石子最后闪烁了一下，一股微弱却坚定的屏蔽力场瞬间展开，笼罩了林奇全身！
滋——！
轴心那冰冷的精神低语和强制指令，如同被掐断了信号，瞬间减弱、模糊了下去！虽然未能完全隔绝，但那种直接的、强制的控制力被大幅削弱了！
林奇压力一轻，趁机彻底切断了能量输出，护腕的光芒迅速黯淡下去，恢复死寂，但那层微弱的屏蔽场却似乎持续存在着。
一切发生在电光火石之间。
旁边的萤只看到林奇触碰护腕后，护腕短暂发光，林奇身体剧震、脸色瞬间苍白如纸、左臂异芒狂闪又迅速平息，仿佛经历了一场凶险的能量冲突。
“你怎么了？！”萤警惕地按住武器，厉声问道，“你激活了它？发生了什么？”
林奇剧烈喘息着，后背已被冷汗浸透。他强作镇定，飞快地思索借口：“没…没事！只是这东西…似乎和我体内的旧伤产生了点能量冲突…现在平稳了。”他抬起依旧有些颤抖的左臂，“看来它不太适合我。”
他不能选择这个护腕！轴心对它的反应太大了！一旦拿走，轴心很可能不顾一切地逼迫甚至惩罚他，暴露风险激增。而且萤已经起了疑心。
萤狐疑地盯着他，又看了看恢复死寂的护腕，显然不信，但暂时没有发现更明显的异常。内库的物品本就充满未知，发生能量冲突也不算太稀奇。
“看来你无法驾驭它。”萤语气缓和了一些，但眼神中的审视未减，“换一件吧。时间不多了。”
林奇心中惋惜，却不得不点头。他目光扫过，快速指向旁边那截散发死寂与生机矛盾能量的黑色水晶枯枝：“那个…我感觉它似乎…能吸收一些我体内的污染淤积。”这个理由半真半假，相对合理。
萤看了看那截枯枝，皱了皱眉：“‘葬木枝’，来自一个被静默彻底吞噬又诡异复苏的古代森林遗迹，能量性质很矛盾，有低风险。你确定？它可能很危险。”
“我想试试。”林奇坚持。选这个至少不会立刻触发轴心的过激反应，其特性或许对他平衡力量有潜在用处。
萤不再多言，履行承诺，取出那截枯枝，放入一个特制的隔离盒递给林奇：“小心使用，有任何异常立即报告。”
就在林奇接过盒子的瞬间，他脑海中被屏蔽了大半的轴心低语再次响起，却不再是强制指令，而变成了一种冰冷的、权衡后的新指令：
【…目标变更…‘星火守护’载体暂无法获取…】
【…次级目标：‘葬木枝’…蕴含静默与生命规则冲突样本…具有分析价值…】
【…新指令：携带样本，保持潜伏，优先获取锈火组织关于‘叹息之墙’漏洞及‘叛变架构’研究数据…】
【…警告：屏蔽力场检测中…尝试解析…保持警惕…】
轴心暂时妥协了，但显然并未放弃，反而加强了对“锈火”秘密的图谋，并开始关注那意外的屏蔽力场。
林奇心中凛然，面上却不动声色地接过盒子：“谢谢。”
离开内库时，林奇能感觉到萤的目光始终停留在他背上，充满探究。
他知道，信任依然脆弱，危机远未解除。但手中这截诡异的枯枝，以及那短暂激活护腕带来的微弱屏蔽力场和记忆碎片，或许是他在这绝望棋局中，找到的第一丝真正属于自己的…筹码。
他必须尽快弄清楚这屏蔽场的来源和极限，以及…那“星火守护”背后，究竟隐藏着怎样的过往与真相。