指尖凝聚的最后一丝寒气，如同风中残烛，轻轻触碰到缠住清辉阁女子身体的钩锁锁链。
“...碎...”
微不可闻的字眼从初颜干裂的唇间溢出。
“咔嚓！”
一声清脆的冰裂声响起！被寒气触及的那段精钢锁链，瞬间布满蛛网般的白霜，随即如同脆弱的冰晶般寸寸断裂！连接着锁链另一端、正奋力拖拽的影杀卫猝不及防，在反作用力下向后踉跄跌倒！
“啊！”女子（名为凌霜）顿感身上一轻，剧痛让她几乎昏厥，却死死咬住下唇，借着钩锁断裂的瞬间，用尽全身残存的力气，抱着初颜的身体猛地向前一荡！脚尖险之又险地勾住了前方桥梁断裂处伸出的一截扭曲钢筋！
两人如同狂风中的落叶，悬挂在百丈高空！下方是不断崩塌、喷吐着火焰和浓烟的天工城废墟，上方是倾斜欲倒、不断剥落巨大金属残骸的净世洪炉塔主体！狂风裹挟着灼热的灰烬和刺鼻的烟尘，抽打着她们的身体。
“殿下...坚持住...”凌霜后背的伤口在剧烈动作下再次崩裂，鲜血浸透了破碎的衣衫，但她双臂如同铁箍般死死环住初颜，将她护在身前，用自己的身体承受着狂风的撕扯和坠落的碎石。
初颜的意识在剧痛和极度的虚弱中沉浮。心口那冰蓝钥匙雏形的搏动微弱得如同萤火，每一次搏动都带来撕裂般的痛楚。强行催动血炼同源秘术的后遗症如同附骨之蛆，疯狂吞噬着她的生命力。右眼的银白星瞳黯淡无光，视野一片模糊血色。耳边是狂风的呼啸、建筑的崩塌、隐约的惨叫，还有...那催命的倒计时！
“嘀！嘀！嘀！...三百息！”
“走...放开我...”初颜挣扎着，声音细若游丝。她不想再拖累任何人。
“绝不！”凌霜的声音带着不容置疑的决绝，她艰难地挪动身体，试图利用钩索残留的部分和桥梁的残骸向上攀爬。每一次移动都牵扯着后背深可见骨的伤口，鲜血顺着钢筋滴落，瞬间被下方翻腾的热浪蒸发。
就在这时！
“唳——！”
一声穿金裂石般的清越鸟鸣，撕裂了混乱的喧嚣，从天际传来！
初颜模糊的视野中，捕捉到一点急速放大的冰蓝色光影！那光影快如闪电，在弥漫的烟尘与坠落的钢铁残骸中灵巧地穿梭、折射！
是冰晶鹜！清辉阁驯养的、以速度和耐寒着称的飞行坐骑！而且不止一只！为首那只体型格外神骏的冰晶鹫背上，赫然站着浑身浴血、脸色苍白却眼神焦灼的云岫！
“殿下！凌霜姐！”云岫的呼喊带着哭腔，在狂风中传来。
冰晶鹫群如同冰蓝色的闪电，精准地俯冲至悬空的桥梁附近！为首那只巨大的冰鹫伸出钢铁般锋利的爪子，如同最轻柔的云朵，稳稳地托住了凌霜和初颜摇摇欲坠的身体！其他冰鹫则环绕护卫，用宽大的冰晶羽翼拍飞袭来的碎石和流矢！
“抓紧了！”云岫大喊。冰晶鹫群猛地振翅，爆发出惊人的速度，如同一道道离弦的冰箭，朝着远离天工城的方向冲天而起！
就在冰鹫群拔升的瞬间——
“轰隆隆隆——！！！！！”
一声仿佛开天辟地般的恐怖巨响，从下方爆发！整个天地都在这一刻失去了声音！刺目的、无法形容的强光瞬间吞噬了一切！那是比正午骄阳更炽烈百倍的光芒！光芒的核心，正是那座如同魔神般的净世洪炉塔！
塔身首先向内坍缩，仿佛被无形的巨力捏碎！紧接着，积蓄到极限的、混合了地火熔岩、失控能量与“源初邪能”的毁灭力量，如同被压抑了亿万年的火山，轰然爆发！
一个巨大无比的、混杂着暗红、墨黑与惨白色的能量光球急速膨胀！光球所过之处，钢铁如同蜡像般熔融、汽化；建筑如同沙堡般崩塌、湮灭；来不及逃离的玄国士兵、工匠，甚至连惨叫都未及发出，便在极致的高温与能量冲击下化为飞灰！
恐怖的冲击波如同灭世的海啸，贴着大地疯狂扩散！将所遇到的一切障碍——残存的城墙、巨大的履带、倒塌的塔楼——统统夷为平地！灼热的气浪混合着致命的辐射尘埃，如同死亡的潮汐，朝着四面八方汹涌席卷！
冰晶鹫群如同怒海中的小舟，被狂暴的冲击波狠狠掀飞！即使它们已经攀升到足够的高度，那毁灭性的力量依旧让鹫群发出痛苦的哀鸣，冰晶般的羽毛在高温气浪中迅速黯淡、卷曲！云岫死死抓住缰绳，身体被抛得几乎离鞍，凌霜则用尽最后力气将初颜护在身下，用自己的后背承受着冲击波的撕扯！
初颜在剧烈的颠簸和震耳欲聋的轰鸣中，艰难地睁开一丝眼帘。透过冰鹫翅膀的缝隙，她看到了下方那如同地狱降临的景象：巨大的蘑菇云混杂着火焰与尘埃冲天而起，吞噬了曾经不可一世的钢铁巨城；毁灭的光环扫过荒原，留下深达数丈、边缘琉璃化的环形巨坑；冲击波追逐着逃亡的人群，如同死神的镰刀，将一切生命无情地抹去...
天工城，这座象征着玄国无上伟力的钢铁堡垒，连同里面来不及逃出的万千生灵，在它启动“净世”计划的第十五分钟，彻底化为了历史尘埃中的一片焦土。而这一切的始作俑者萧凛，是生是死，无人知晓。
毁灭的强光渐渐黯淡，但灼热的气浪和致命的尘埃依旧在高空肆虐。冰晶鹫群在云岫的操控下，艰难地维持着平衡，朝着青璃边境的方向奋力飞行。
不知过了多久，当脚下的大地终于不再是炼狱般的焦黑，出现了稀疏的草木和蜿蜒的河流时，初颜紧绷到极致的心神终于松懈了一丝。疲惫、剧痛、失血带来的冰冷感如同潮水般将她淹没，意识开始模糊。
“殿下！我们快到了！前面就是枯骨岭哨站！司徒大人他们...”云岫带着劫后余生的欣喜回头喊道。
然而，她的话音戛然而止。
只见被凌霜护在怀中的初颜，身体突然开始不受控制地剧烈痉挛！她原本苍白如纸的脸色，瞬间蒙上了一层诡异的灰败死气！皮肤下，那些之前被心渊之钥镇压、只留下淡淡灰色痕迹的墨色纹路，如同复苏的毒蛇般，再次疯狂地凸起、蠕动！更可怕的是，她心口那焦黑的空洞深处，那搏动的冰蓝钥匙雏形光芒周围，不知何时，竟悄然覆盖上了一层薄薄的、如同蛛网般的灰白色物质！那物质如同活物般搏动、蔓延，每一次搏动，都让冰蓝光芒更加黯淡一分！
“呃...啊...”初颜喉咙里发出痛苦的、如同野兽般的低吼，左眼猛地睁开！瞳孔不再是墨玉般的漆黑，而是再次被翻涌的暗红风暴吞噬！右眼的银白星瞳也蒙上了一层灰翳！
“噬...噬心茧！是萧凛的噬心茧！”凌霜看着初颜心口那搏动的灰白蛛网，失声惊呼，声音因极度的恐惧而变调，“他在钥匙上...下了蛊！殿下！殿下醒醒！”
云岫脸色剧变，急忙操控冰鹫降落在一处相对平缓的河滩上。她和凌霜小心翼翼地将初颜抱下鹜背。
初颜的身体如同发高烧般滚烫，又如同坠入冰窟般颤抖。她的意识被拖入了一片无边无际、粘稠冰冷的灰白色迷雾之中。迷雾深处，无数扭曲的、充满恶意的低语在回响，试图篡改她的记忆，扭曲她的认知：
“...你是玄武帝的女儿...玄国才是你的归宿...”
“...青璃弱小卑劣...不值得守护...”
“...臣服于力量...拥抱黑暗...”
“...杀了她们...杀了所有阻碍你的人...”
真实的记忆与恶意的蛊惑在意识海中疯狂冲撞、撕裂！司徒衍浴血的身影被扭曲成狰狞的玄国武士；云岫焦灼的呼唤变成了恶毒的诅咒；青璃王都的轮廓在迷雾中化为择人而噬的魔窟...
“不...不是...”初颜残存的意志在迷雾中发出微弱的呐喊，如同即将熄灭的火星。心口那被灰白蛛网覆盖的冰蓝钥匙，传来阵阵被侵蚀、被剥离的剧痛。
就在意识即将被彻底吞噬的刹那——
一点极其微弱的、却无比熟悉的感应，穿透了层层迷雾，如同黑暗中的灯塔，瞬间锚定了初颜即将涣散的神志！
那感应...来自西北方向！是星纹钢！而且是纯度极高、蕴藏着某种奇异生命律动的星纹钢矿脉！这感应并非来自《玄机卷》的力量，而是源于她重铸的心渊之钥雏形与星纹钢之间某种天然的、奇妙的共鸣！仿佛那冰冷的矿石，是她破碎身体与灵魂缺失的一部分！
这突如其来的、源自本能的共鸣，如同投入滚油的一滴冰水，瞬间在初颜混乱的意识海中激起剧烈的涟漪！将那些恶意的低语和扭曲的幻象暂时冲散！
“呃！”河滩上，初颜痉挛的身体猛地一僵！翻涌着暗红风暴的左眼瞳孔深处，极其短暂地闪过一丝属于她本我的挣扎与清明！她沾满泥土和血污的手指，无意识地、颤抖地指向西北方向，喉咙里挤出几个破碎的音节：“矿...星...钢...救...”
话音未落，那丝清明便被更汹涌的灰白迷雾和暗红风暴再次淹没！她身体一软，彻底昏死过去，只有心口那被灰白蛛网缠绕的冰蓝钥匙，还在极其微弱地搏动着，如同风中残烛。
“西北矿脉？”云岫和凌霜对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑与沉重。殿下最后指向的方向...是青璃与玄国边境争议地带，着名的死地——黑石峡谷！那里环境恶劣，遍布毒沼和凶兽，更传闻有玄国的秘密矿场...
“先带殿下回哨站！”凌霜当机立断，“司徒大人那里有最好的医师！”
冰鹫再次起飞，载着昏迷的初颜和忧心忡忡的两人，朝着枯骨岭哨站的方向飞去。然而，她们并不知道，枯骨岭等待她们的，并非安全的港湾，而是另一张早已张开的、致命的罗网。