初颜的身体坠落在焦黑滚烫的土地上，发出沉闷的声响，如同惊雷炸响在每一个目睹者的心头。
“殿下——！”
“公主殿下！”
惊恐的呼喊瞬间撕裂了刚刚燃起一丝生机的空气。周崇目眦欲裂，魁梧的身躯爆发出惊人的速度，在初颜即将完全触地的刹那，险险地用自己的臂膀垫住了她。沈砚几乎是扑跪着冲到她身边，素来沉静的脸上第一次出现了近乎崩溃的慌乱。
“让开！快让开！”沈砚的声音嘶哑，带着不容置疑的权威，迅速驱开围拢上来的人群。他单膝跪地，颤抖的手指第一时间探向初颜的颈侧脉搏，入手之处，皮肤滚烫如火，脉搏却微弱得如同风中残烛，时断时续！再探额头，那热度更是灼得他心头剧痛。
“箭创崩裂，邪毒内陷！气随血脱，元气大溃！”沈砚的声音因巨大的惊惧而变了调，他猛地撕开初颜右臂上缠绕的厚厚白布。
狰狞的伤口暴露在焦灼的日光下——原本正在缓慢愈合的创面此刻皮肉翻卷，边缘呈现出一种不祥的灰败色，深褐色的脓血正不断渗出，散发着令人作呕的腥臭！更可怕的是，一道暗红色的血线，如同毒蛇的信子，正沿着她手臂的脉络，向肩头乃至心脉方向悄然蔓延！
“毒…毒入心脉？！”周崇的声音都在发抖，虎目瞬间赤红，巨大的恐惧扼住了他的咽喉。周围的农人们更是吓得面无人色，纷纷跪倒在地，发出压抑的呜咽。刚刚点燃的希望之火，仿佛被这突如其来的变故彻底浇灭，只余下冰冷的绝望。
“抬进去！快！”沈砚嘶吼着，几乎是和周崇合力，小心翼翼地托起初颜滚烫而绵软的身体，冲向不远处临时征用的、作为公主行辕的简陋土屋。
屋内陈设极其简单，一张硬板床，一张破旧木桌，便是全部。沈砚迅速将初颜安置在床上，转身对着门外厉声喝道：“取冷水！大量的冷水！还有，把我药箱里那包金针，还有最上面那个青玉小瓶速速拿来！快！”
随行的侍卫和医官如梦初醒，立刻飞奔着去取东西。屋内瞬间只剩下沈砚急促的喘息和初颜越来越微弱的呼吸声。他强迫自己冷静下来，双手快如闪电，再次搭上初颜的手腕寸关尺，闭目凝神。脉象沉细欲绝，数而无力，如屋漏滴水，正是气血将脱、邪毒炽盛、内闭心包的危候！冷汗瞬间浸透了他青色的太医官服。
“殿下…撑住…您一定要撑住…”沈砚的声音低哑，带着他自己都未曾察觉的颤抖和一种近乎绝望的祈求。他猛地睁开眼，目光扫过初颜灰败的面容，最终定格在她臂上那不断蔓延的毒线上，眼中闪过一丝破釜沉舟的决绝！
这时，侍卫捧着沈砚要的金针和那个寸许高的青玉小瓶冲了进来。沈砚一把抓过药箱，动作快得只余残影。他先是将几枚细长的金针精准地刺入初颜头顶百会、神庭，胸口膻中，手臂曲池、内关等几处大穴，试图强行吊住她那一口微弱的气息。
接着，他拔开青玉瓶的塞子，一股极其苦涩、甚至带着点腥气的药味瞬间弥漫开来。瓶中是一种浓稠如墨的黑色药汁。
“沈太医！这是什么？”周崇看着那诡异的药汁，心惊胆战。
“吊命汤！以百年老参为主，辅以九死还魂草等数味猛药！可强行激发元气，暂抗邪毒！”沈砚语速极快，声音紧绷如弦，“但此药霸道无比，殿下此刻气血两亏，强用此药，如同烈火烹油，恐…恐有油尽灯枯之险！可若不用…殿下怕是撑不过今晚！”他看向周崇，眼神里是巨大的痛苦和挣扎。
周崇看着床上气若游丝、面如金纸的初颜，又看看那瓶散发着不祥气息的药汁，巨大的悲痛和愤怒几乎将他撕裂。他猛地一拳砸在旁边的土墙上，坚硬的土坯簌簌落下灰尘。
“用！”周崇从牙缝里挤出一个字，声音嘶哑得如同砂砾摩擦，“殿下若有不测…我周崇提头去见陛下！”
沈砚不再犹豫，他小心地托起初颜的下颌，用银勺撬开她紧闭的牙关，将那墨汁般浓稠苦涩的药液，一点点、极其缓慢地喂了进去。每一勺下去，他的心都如同被重锤狠狠砸击。
药液入喉，初颜的身体似乎本能地抗拒着这霸道的力量，微微痉挛了一下，喉咙里发出一声极其微弱的、痛苦的呻吟，随即又陷入了更深沉的昏迷。
时间在死寂中缓慢流淌，每一息都如同一个世纪般漫长。沈砚和周崇如同两尊石雕，死死盯着初颜的脸。金针微微颤动，药力似乎在发挥作用，她滚烫的体温似乎降下去了一丝，灰败的脸色也似乎有了一丝极难察觉的、极其微弱的回光。
然而，那臂上的毒线，却依旧顽固地、缓慢地向上延伸着，如同死神的脚步，未曾有半分停滞！
“药力…不够！压制不住毒势！”沈砚的声音带着巨大的挫败和绝望，他看着那瓶已经空了的青玉瓶，眼中最后一丝光亮也熄灭了。难道…真的回天乏术了吗？
就在这令人窒息的绝望时刻，沈砚的目光无意间扫过自己因连日奔波、换药而磨破的袖口。袖口处，沾染着一点深绿色的草汁痕迹——那是昨日在废墟中翻找幸存薯苗时，无意中被一种叶片边缘锋利如刀、呈深墨绿色的野草划破皮肤留下的！当时伤口瞬间麻痒刺痛，他立刻用随身携带的解毒药粉处理了，并未在意。
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般劈入沈砚混乱的脑海！他猛地想起一本极其冷僻、几乎被视为荒诞不经的南疆奇毒手札上的一段记载：“…北地有草，其叶如刃，墨绿如鸦羽，划肤则麻痒刺痛…其性至阴至寒，可引毒…然剧毒无比，稍有不慎，反噬其主…唯…唯以生者心头热血为引，调和阴阳，或可…暂锁剧毒于一处，争一线生机…”
乌羽草！引毒！心头热血为引！
沈砚的心脏在胸腔里狂跳起来，几乎要冲破喉咙！这简直是饮鸩止渴！是拿命在赌！可看着初颜臂上那不断逼近心脉的毒线，看着她越来越微弱的气息，沈砚眼中最后一丝犹豫被彻底焚毁！他猛地看向周崇，眼神里是孤注一掷的疯狂：“周统领！守住门口！任何人不得入内！包括你！否则殿下必死无疑！”
周崇被他眼中那股骇人的决绝震慑，下意识地后退一步，重重点头，拔出佩刀，如同门神般堵在了门口，刀锋在昏暗的光线下闪着寒光。
沈砚不再看他。他迅速从药箱最底层翻出一个小巧却无比锋利的柳叶形薄刃。然后，他猛地撕开自己左臂的衣袖，露出小臂。深吸一口气，他毫不犹豫地将那薄如蝉翼的刀刃，对准自己左腕内侧青色的血管，狠狠划了下去！
殷红的鲜血瞬间涌出，滴落在他早已准备好的、一个洁净的白瓷药碗里。他强忍着剧痛，用最快的速度冲到门外，在昨日发现那种墨绿色野草的地方，拔下几株叶片最为肥厚、颜色最深沉的“乌羽草”，不顾叶片边缘的利齿割破手指，将其快速捣烂，挤出深绿色的、散发着辛辣刺鼻气味的草汁，混入自己温热的鲜血之中！
深绿与殷红混合，在瓷碗中形成一种诡异的墨紫色液体，散发出难以形容的、令人心悸的气息。
沈砚端着这碗用自己鲜血和剧毒草汁混合的药引，回到初颜床边。他脸色因失血和紧张而苍白如纸，嘴唇没有一丝血色，身体微微摇晃，但眼神却异常明亮，带着一种殉道者般的虔诚与疯狂。
“殿下…得罪了…”他低语一声，声音轻得如同叹息。他拿起一根最粗的金针，在烛火上迅速燎过，然后精准地刺入初颜臂上毒线蔓延最前端下方一寸的穴位！金针入体，初颜在昏迷中发出一声痛苦的闷哼。
沈砚立刻用银勺舀起那墨紫色的药引，小心翼翼地滴在金针尾部刺入皮肤形成的那个极其微小的创口上！
“滋…”
一声极其轻微的、仿佛冷水滴入滚油的声音响起。那墨紫色的药液接触到皮肤的瞬间，竟如同活物般，沿着金针刺入的路径，迅速地向初颜的皮肉深处渗透进去！紧接着，令人毛骨悚然的一幕发生了！
初颜右臂上那道缓慢蔓延的暗红色毒线，仿佛受到了某种致命的吸引，骤然变得清晰、凸起，如同一条被激怒的毒蛇！它以肉眼可见的速度，疯狂地朝着金针刺入的那个点汇聚、收缩！原本灰败的伤口周围，瞬间变得一片乌黑肿胀，脓血混合着一种诡异的黑紫色液体从针孔处被强行“吸”了出来！
“呃啊——！”初颜的身体猛地弓起，发出一声凄厉到不似人声的痛苦嘶喊！巨大的痛楚甚至让她短暂地冲破了昏迷的束缚，眼睛猛地睁开，瞳孔涣散，布满了血丝，却又在下一秒因剧痛而再次翻白，陷入更深沉的、濒死的抽搐之中！
“殿下！撑住！撑住啊！”沈砚死死按住她剧烈挣扎的身体，声嘶力竭地喊着，自己的额头青筋暴起，冷汗如同小溪般淌下，混合着腕间伤口的鲜血，滴落在床沿。
他能清晰地感觉到初颜的生命力正在这非人的痛苦中飞速流逝，如同狂风中的残烛！他死死盯着那不断渗出黑紫色毒液的针孔，心脏被巨大的恐惧紧紧攫住——引毒成功，可殿下…还能撑住吗？
就在这时——
“轰隆隆——！！！”
一声前所未有的、震耳欲聋的惊雷，毫无征兆地在黑石坳干涸的天穹之上猛然炸响！那声音是如此巨大、如此狂暴，仿佛天神的战车碾过屋顶，整个简陋的土屋都在剧烈的声波中簌簌颤抖，灰尘簌簌落下！
雷声未歇，瓢泼般的大雨，如同天河倒灌，轰然倾泻而下！密集的雨点疯狂地砸在屋顶的茅草和泥土墙壁上，发出震耳欲聋的噼啪声！这雨来得如此猛烈，如此突然，瞬间冲刷着窗外焦黑的大地，也仿佛要将这屋内绝望的生死挣扎一同淹没！
屋内，烛火在雷声与雨声中疯狂摇曳，光影明灭不定，映照着初颜痛苦扭曲的面容和沈砚惨白如鬼的脸。
“毒…毒线退了！”沈砚突然发出一声难以置信的、带着哭腔的嘶喊！他死死盯着初颜的手臂——那条疯狂汇聚、肿胀乌黑的毒线，在雷声炸响、暴雨倾盆的刹那，如同被无形的巨力狠狠击退，猛地向下收缩了一寸！那被强行“吸”出的黑紫色毒液，颜色似乎也淡了一丝！
窗外的暴雨，如同狂怒的鼓点，敲打着这片渴望已久的焦土。