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与分身陈遥在昆仑剑宗低调潜伏、埋头苦修不同，姚辰的本体在辞别神殿与姜瑶后，便一路向北，朝着那片被阴霾与神秘笼罩的魔宗国度——夜幽国进发。
越是靠近夜幽国，周遭的环境便愈发显得荒凉、肃杀。天空仿佛常年堆积着铅灰色的阴云，日光难以透入，使得大地也显得黯淡无光。植被逐渐变得稀疏、怪异，多是一些耐阴寒、带刺或是色泽暗沉的种类。空气中弥漫着一股淡淡的、若有若无的硫磺与腐朽混合的气息，灵气也变得躁动而稀薄，远不如中原地带那般中正平和。
半月之后，一座巍峨、狰狞的巨城轮廓出现在地平线上。城墙高耸如悬崖，通体由一种暗沉如铁的巨岩垒砌而成，墙体上布满了岁月与战斗留下的斑驳痕迹，以及无数狰狞的恶鬼、魔神浮雕，散发着令人心悸的压迫感。城门口上方，以某种暗红色颜料书写着两个龙飞凤舞、却透着邪异气息的大字——“幽都”。这里，便是夜幽国的都城，也是魔宗势力盘踞的核心区域之一。
姚辰收敛了周身气息，换上了一身普通的灰色长袍，看起来就像是个游历四方的散修。他随着稀稀拉拉的人流走向城门。守城的兵卒个个身材魁梧，披甲持矛，眼神锐利而带着审视，与中原王朝的城防军气质迥异，更多了几分蛮横与煞气。
轮到姚辰时，一名看似头目、脸上带着一道刀疤的城防大人斜睨着他，粗声粗气地喝道：“站住！从哪里来的？看你细皮嫩肉，气息中正，不像我夜幽子民，倒像是南边那些大周来的酸腐！”
姚辰心知夜幽国与大周及周边正道势力关系紧张，盘查严格实属正常。他不想在此刻引起冲突，更不愿过早暴露真实实力。心念电转间，他并未释放化圣的威压，也未展现那惊世骇俗的金杖，而是心念一动，将一股精纯的星辰灵力模拟成寻常术师的法力波动，同时身侧光芒一闪，一柄看似古朴、闪耀着青铜光泽的神杖虚影浮现而出——正是他将金杖气息完美敛息伪装后的“铜杖”！
“在下星辰，并非来自大周，乃是一介散修术师。”姚辰声音平和，不卑不亢，“受贵国境内一位友人相邀，前来主持一方元气大阵。”
术师，尤其是能够主持元气大阵的术师，无论在哪国哪地，都是备受尊崇的存在。他们能梳理地脉，汇聚灵气，福泽一方，对于任何势力而言都是极为重要的资源。果然，那原本傲慢的城防大人一见到姚辰身侧的铜杖虚影，脸上的倨傲瞬间冰雪消融，换上了一副近乎谄媚的笑容，腰都不自觉地弯了几分：
“原……原来是尊贵的术师大人！小的有眼无珠，冒犯之处，还请大人海涵！您请，您快请进！”他连忙挥手让兵卒让开道路，态度恭敬无比。
姚辰微微颔首，收起铜杖虚影，从容步入幽都城内。
城内景象与外界传闻的阴森恐怖颇有不同。街道宽阔，两旁建筑虽风格粗犷，多以巨石和深色木材建造，但也井然有序。商铺林立，售卖着各种妖兽材料、矿石、草药以及一些充满异域风情的物品。行人往来，大多气血旺盛，带着彪悍之气，修炼魔功、妖法者不在少数，气息驳杂而强横。整个城市笼罩在一片躁动而充满活力的氛围中，与中原城市的雍容华贵、仙家福地的清灵飘逸截然不同。
他刚进城不久，正准备寻一处落脚之地，再慢慢打探魔宗消息，怀中的铜杖却似乎与城中某种无形的脉络产生了微弱的共鸣。紧接着，仿佛嗅到血腥味的鲨鱼，三四波人几乎同时从不同的方向围了上来，将他堵在了街口。
这些人衣着各异，但都能看出是夜幽国本土部落的服饰，个个眼神热切，气息都不弱，为首者更是有着化尊初期左右的修为。
“这位术师大人！可是初来幽都？我黑山部诚挚邀请大人前往部落做客，我部愿奉上厚礼，请大人主持部落元气！”一个脸上带着刺青的壮汉率先开口，声如洪钟。
“哼！黑山部那点贫瘠之地，也配请动术师？大人，我赤水部愿以三成部落产出相赠，只求大人布阵一年！”另一名身着红衣，身形妖娆的女子娇声说道，眼神勾魂摄魄。
“我玄蛇部……”
“我烈风部愿以部落圣女侍奉大人！”
三四波人争相开口，开出各种诱人条件，言辞激烈，互不相让，甚至隐隐有灵力碰撞的火花闪现，引得周围行人纷纷侧目，却无人敢靠近。显然，一位能够主持元气大阵的术师，在这些部落眼中是无价的瑰宝，足以让他们打破头来争抢。
姚辰本意是潜入魔宗调查父母失踪之谜，但见此情形，心中一动。直接前往魔宗核心区域确实风险太大，容易暴露。若能先在这些边缘部落落脚，一方面可以借助他们了解夜幽国乃至魔宗的真实情况，另一方面，部落位置通常靠近山川地脉，或许也能发现一些不为人知的线索。
他的目光扫过争抢的几拨人，最终落在了最后开口的那一拨人身上。这拨人人数较少，只有四五人，衣着相对朴素，为首的一名老者修为也只是化灵初期，在几波人中显得势单力薄，开出的条件也远不如其他部落有吸引力，此刻正眼巴巴地看着姚辰，眼神中带着渴望与一丝不易察觉的卑微。
“我随你们去。”姚辰指向那老者一行人，平静地说道。
此言一出，其他几波人顿时哗然，脸上露出错愕与不甘，显然没想到这位术师会选择一个看起来最弱的部落。那黑山部的壮汉更是急道：“大人！苍灵部地处偏僻，资源匮乏，您去了那是明珠暗投啊！”
然而姚辰主意已定，不再理会他人的劝说。那苍灵部的老者则是又惊又喜，激动得老脸通红，连忙躬身行礼：“多……多谢术师大人垂青！我苍灵部上下，必扫榻相迎！”他身后的几名族人也个个喜形于色，挺直了腰杆，得意地看了其他部落的人一眼，仿佛打了一场大胜仗。
在其余部落羡慕、嫉妒乃至不解的目光中，姚辰随着苍灵部的人离开了幽都城，朝着北方一片连绵的山峦行去。
约莫飞行了半日，前方出现一个位于山谷中的部落。部落规模不大，以巨石和兽皮搭建的屋舍为主，中央有一片开阔的广场，竖立着一些图腾柱。远远地，便看到有数百人聚集在部落入口处，翘首以盼。
当姚辰在老者引领下落在地面时，一位身材高大、披着熊皮大氅、气息达到化尊初期的中年汉子快步上前，正是苍灵部首领苍鲁。他身后跟着部落的长老和重要成员，所有人脸上都带着无比热情甚至有些惶恐的笑容。
“苍灵部首领苍鲁，携全族老幼，恭迎星辰术师大人驾临！”苍鲁声音洪亮，带着发自内心的激动，深深一躬。他身后的数百族人，无论老少，也齐齐躬身行礼，呼喊声震天动地。
这阵仗，让习惯了独来独往、低调行事的姚辰都感到有些不太适应。他微微抬手：“苍鲁首领不必多礼，诸位请起。”
苍鲁这才直起身，亲自引着姚辰走向部落中最大、最整洁的一座石屋，路上不断说着感激和欢迎的话。进入宽敞的帐中，早已备好了丰盛的酒宴，虽多是兽肉、烈酒，不如中原精致，却也别有一番粗犷风味。
席间，苍鲁及几位长老频频敬酒，态度恭敬至极。姚辰也借机观察，发现这苍灵部民风虽然彪悍，但并非传闻中那般凶残毒辣，更没有什么吃人之类的骇人行径。看来外界对夜幽国和魔宗的传闻，确实多有夸大和妖魔化之处。
酒过三巡，苍鲁小心翼翼地提出请求：“星辰术师大人，我苍灵部地处偏僻，地脉灵气日渐稀薄，族中儿郎修炼艰难。恳请大人慈悲，为我部主持一次元气大阵，梳理地脉，汇聚灵气！我部愿倾尽所有，报答大人恩情！”
姚辰点了点头，这本就是他答应前来的目的之一：“可以。不过，我需先勘察一番部落周围的地势灵脉。”
“这是自然，这是自然！”苍鲁大喜过望。
姚辰沉吟片刻，看似随意地问道：“苍鲁首领，久闻夜幽国魔宗势力庞大，手段通天。不知……贵国魔宗，是否曾有抓捕身具某些特殊古老血脉之人的传统？”
他问得隐晦，试图旁敲侧击父母失踪的线索。
苍鲁闻言，愣了一下，仔细想了想，摇头道：“抓捕古老血脉？这个……在下从未听说过。魔宗大人们行事高深莫测，或许有其深意，但我等小部落，实在接触不到那等层次的消息。只知魔宗选拔弟子，首重资质与心性，倒未闻特意针对某种血脉。”
姚辰心中微沉，但面上不动声色。看来父母之事，比想象的更为隐秘，绝非这些小部落能够知晓。
宴席散去，苍鲁亲自将姚辰送到为他准备的最好的客房，宽敞干净，铺设着厚厚的柔软兽皮。
就在姚辰准备休息，继续以打坐代替睡眠时，帐帘被轻轻掀开。一名少女低着头，怯生生地走了进来。她看起来约莫十四五年纪，穿着部落风格的衣裙，露出小麦色的健康肌肤和纤细的腰肢，容貌带着异域风情的清秀，眼神却像受惊的小鹿般惴惴不安。
“术师大人，”少女声音细若蚊蚋，带着颤抖，“我……我叫琳娜，是首领的女儿。父亲命我……今晚由我为您侍寝。”
姚辰微微一怔，随即明白过来。这在许多部落乃至一些修炼势力中，是一种表示最高敬意和拉拢关系的方式。
“不必了。”姚辰心中暗想：这相貌也太普通了，于是坚决拒绝“我习惯独自静修，你回去吧。”
琳娜闻言，娇小的身躯猛地一颤，抬起头，眼中瞬间蓄满了泪水，带着哀求和恐惧：“不……术师大人，求求您，不要赶我走！如果……如果我就这样回去，父亲会认为我侍奉不周，会重重处罚我的！能被您这样尊贵的客人宠幸，是我的荣幸，也是我们部落的风俗……求您了！”她说着，竟要跪下来。
姚辰眉头微蹙，一道柔和的灵力托住了她，没让她跪下。看着少女那副泫然欲泣、惊恐无助的模样，他心中叹了口气。看来这并非虚言，若真让她这样回去，恐怕确实要受责难。
“罢了，”姚辰语气缓和下来，“侍寝就不必了。你也不必回去，就在这外间歇息吧，我要打坐修炼，无需人伺候。”
琳娜还想说什么，但看到姚辰那不容置疑的眼神，只好怯怯地点了点头，乖巧地走到外间的兽皮毯上坐下，抱着膝盖，偷偷打量着盘膝坐在里间，已然闭上双目，周身泛起淡淡灵光的姚辰。
这一夜，便在姚辰的静修与琳娜的不安中悄然过去。
翌日清晨，姚辰结束打坐，走出房间。苍鲁早已等候在外，见到姚辰出来，脸上堆满笑容，目光却似不经意地扫过跟在姚辰身后、低着头不敢看他的琳娜。苍鲁身为化尊修士，自有粗浅的望气之术，一眼便看出女儿元阴未失，并非真正侍寝。
他脸上笑容一僵，眼中闪过一丝怒意，恶狠狠地瞪向琳娜，显然认为女儿未能好好“服侍”贵客。
“苍鲁首领。”姚辰适时开口，声音平静却带着一股无形的力量，打断了苍鲁即将发作的怒火，假正经的说道：“不必责怪琳娜。是我让她在外间休息的。我等求道之人，清心寡欲，不近女色，还望首领理解。”
苍鲁愣了一下，脸上的怒色迅速转化为惊讶，随即又堆起笑容，只是这次的笑容中多了几分真正的诧异与敬佩：“原来如此！术师大人果然与其他的术师大人不一样！是苍鲁唐突了，还请大人勿怪。”他顿了顿，似乎想起什么，感慨道，“不瞒大人，有些途经我部的术师，恨不得一晚上找好几个女子相陪，侍妾都有数十人者亦不罕见。像大人这般高洁的，着实少见，令人佩服！”
姚辰心中暗笑：你找个好看点的也许我就收了，我也是正常男人。面上只是淡淡一笑，不置可否。心中却对夜幽国术师圈子的风气有了更直观的了解。他转移话题道：“首领，带我去看看部落周边的地势吧，以便着手布置元气大阵。”
“好！好！大人请随我来！”苍鲁连忙收起杂念，恭敬地在前面引路。
姚辰跟在后面，目光扫过这片苍茫的山谷。而那个名为琳娜的少女，看向他背影的眼神中，除了敬畏，似乎也多了一丝难以言喻的感激与好奇。