卡尔文与雷蒙德交换了一个眼神，似乎在无声地争论着什么。最终，卡尔文败下阵来，无声叹了口气道：是一种叫做星辉草的植物和暗影结晶的矿物以及一种叫太阳果的果实，它们在对抗魔兽方面有特殊效果。
卡尔文从怀中取出三个小巧的水晶瓶，展示给众人。每个瓶中都装着不同的样本，散发着幽蓝微光，花朵呈现星星形状的黑色药草，内部仿佛有星辰流转的透明晶体以及一个散发着光明气息的白色果实。
这些材料对要塞的防御阵法至关重要。卡尔文解释道，但珈蓝敏锐地察觉到老法师的眼中闪过一丝不自然。
艾伯特突然开口道：恕我直言，卡尔文大师。这些东西只在幽影谷才有，而幽影谷是传说中暗影生物聚集之地，即便是中阶法师前去也凶险万分。为何不...
因为时间紧迫。雷蒙德打断道，他走到墙边，掀开一幅地图，根据斥候报告，魔兽正在幽影谷附近集结。我们需要在这些材料未被污染前获取足够的数量。
珈蓝盯着地图，发现幽影谷的位置处于迷雾森林的深处，已经十分靠近中心地带了，距离要要塞大概有两天的路程。
任务将在明晚出发，雷蒙德继续道，你们有一天时间准备。每个人都会获得一套特制的隐匿装备和通讯水晶。
卡尔文补充说：考虑到任务危险性，每位参与者都将获得2000金塔纳的报酬，并抵消一次军功任务和一件中级魔法装备。
这个优厚的条件让在场的法师们面面相觑。如此丰厚的报酬，也从侧面印证了任务的危险性。
还有什么问题吗？阿盖尔第一次开口，他的目光在众人脸上扫过，最后停留在珈蓝身上。
珈蓝鼓起勇气问道：大人，如果这些材料如此重要，为何不派遣更多人手？
阿盖尔与雷蒙德交换了一个眼神，随后回答道：人数越多，越容易暴露。五名法师加上一队精锐士兵，是最合适的配置。
雷蒙德最后说道，现在可以回去准备了。记住，今晚的谈话内容绝对保密。
离开石屋后，珈蓝独自走在回住处的路上。艾伯特好像有别的事情，匆匆的先离开了。夜风带着森林特有的气息拂过他的脸庞，月光下的要塞显得格外宁静。但这份宁静下，他总觉得暗流涌动。
星辉草和暗影结晶，太阳果……珈蓝低声重复着这几个名字。他隐约记得太阳果在某本古籍上看到过相关记载，但具体用途却想不起来了。
回到房间，珈蓝开始为明天的任务做准备。他检查了所有的魔法卷轴和药剂，这些东西在关键时刻可能会救他一命。
就在他整理物品时，门外响起了轻微的敲门声。
珈蓝警觉地问道。
是我，阿盖尔。门外传来光明骑士低沉的声音。
珈蓝打开门，阿盖尔快步走了进来。
作为老朋友，阿盖尔直截了当地说，我建议你重新考虑是否接受这个任务。
珈蓝挑了挑眉：为什么？不是说知道任务细节之后，是不能拒绝执行任务的。
阿盖尔的眼神变得异常锐利：因为卡尔文没有说出全部真相。星辉草和暗影结晶以及太阳果确实存在，但它们根本不是用来对抗魔兽的。
那它们是用来做什么的？珈蓝追问道。
光明骑士沉默了片刻，最后摇了摇头：我也不是很清楚，但根据我所了解的一些情报看来，此次任务十分危险，如果你放弃任务，我可以拖家族关系，让你免除此次任务。
珈蓝陷入了沉思。阿盖尔的警告确实值得重视，一名高级骑士，拥有子爵的爵位，父亲更是帝国八大侯爵之一，这样的身份竟然也不知道军部的目的。这从侧面也反应了这次任务的危险性。
但另一方面，这可能是他提前完成军部任务、获得自由的最佳机会。小绿瓶就像是一个定时炸弹，军营人多眼杂，迟早会被有心人发现。
谢谢您的提醒，珈蓝最终说道，但我还是决定参加。我会小心的。
阿盖尔深深地看了他一眼，叹了口气道：好吧。既然你决定了，明天记得跟紧我。我是此次任务的指挥官，迷雾森林深处...比你想象的要危险得多。
说完，他就离开了房间。
黎明时分，珈蓝正在冥想，再一次被一阵急促的敲门声惊醒。他揉了揉酸涩的腰身，发现窗外天色才刚蒙蒙亮。
珈蓝法师，门外传来士兵的声音，指挥官要求所有任务参与者在军械库集合，领取装备。
珈蓝迅速穿戴整齐，将昨晚准备好的行装检查了一遍，跟随士兵前往军械库。
军械库位于要塞西北角，是一座由厚重石块砌成的建筑。珈蓝到达时，发现其他四名法师已经到齐，阿盖尔和雷蒙德正站在一张长桌前，桌上整齐摆放着几套装备。
每人一套隐匿斗篷，一枚通讯水晶。雷蒙德道。
阿盖尔走上前，为每个人分发了一张羊皮纸：这是幽影谷的详细地图和材料采集地点。记住，我们的首要目标是采集材料，尽量避免战斗。
珈蓝展开羊皮纸，发现上面不仅标注了行进路线，还详细记录了各种潜在危险区域。其中一处用红笔圈出的地方特别引人注目，暗影裂隙。
我们什么时候出发？那名三十多岁，名叫莱恩的火系法师问道。
日落时分。阿盖尔回答，白天魔兽活动较少，斥候会先清理出一条相对安全的路径。你们有一天时间熟悉新装备和制定计划。
离开军械库后，珈蓝决定去找安娜道别。穿过忙碌的军营，他来到牧师们的驻地，却发现安娜正和几名军医在准备大量的治疗药剂。