舰队脱离超光速状态，驶入 “虚空低语” 的阈限。眼前的景象，突破了所有人的想象极限。
这里没有星辰，没有星云，甚至没有常规意义上的黑暗 —— 那是一种纯粹的、能吞噬一切光线、声音乃至思维的 “虚无”。舰队多数传感器失灵，传回的数据要么是乱码，要么是令人心悸的空白。肉眼望去，舷窗外并非漆黑，而是流动变幻的深灰色 “空无”，仿佛置身于未渲染的宇宙画布内部。
更令人不适的是感官剥离：方向感彻底消失，上下左右丧失定义；时间流速变得极端主观且混乱，有人觉度秒如年，有人却感光阴飞逝。一道低沉的、不依赖空气传播、直接作用于意识的 “共振” 始终存在 —— 这便是所谓 “低语”，并非语言，更像宇宙背景噪音被无限放大后，足以摧毁有序心智的混沌回响。
“所有舰船，保持最小功率运行，依靠惯性滑行！避免任何形式的能量剧烈波动！” 顾廷铮的命令在死寂的通讯频道中响起，带着前所未有的凝重。他凭借守护者印记对秩序的本能感应，勉强维持舰队阵型与基础方向感。
凌薇紧闭双眼，全力运转星辉能量护住自身意识，同时将感知聚焦于怀中收纳装置内的两枚谐振器（a 和 γ）。在这里，唯有它们散发的、超越常规物理法则的秩序波动，能提供一丝微弱的 “导航锚点”。
“在那边……” 凌薇指向一个方向 —— 在绝对虚无中，她感应到一丝与谐振器 β 同源，却更微弱、更 “痛苦” 的共鸣。
舰队如盲人般，在这片法则尽头，朝着唯一的信标艰难前行。
不知航行了多久，或许是一瞬，或许是永恒。前方的 “虚无” 终于出现变化。
一个体量磅礴、由扭曲蠕动的黑暗能量构成的 “漩涡”，显现在感知尽头。漩涡中心并非空洞，而是相对稳定的、散发暗淡微光的区域 —— 微光源头，正是他们苦寻的 “源初谐振器 β”！它被无数如血管般搏动、闪烁不祥紫黑色光芒的能量锁链死死缠绕束缚，散发出的秩序波动满是挣扎与痛苦。
而在谐振器 β 下方，一道身影被同样的能量锁链贯穿束缚，悬浮于虚无之中 —— 那是星灵族，身形高大，服饰古老，与灵源核心数据库中 “默示者” 的影像完全吻合！
但他此刻的状态，令人触目惊心：身体呈半透明晶化状态，内部似有无数细小黑暗符文流转侵蚀；面容扭曲，嘴巴无声张开，似在承受永恒酷刑。然而，他的双眼并非空洞，而是燃烧着两簇极微弱、仿佛随时会熄灭的淡金色火焰 —— 那是他残存的不屈意志火种！
“默示者…… 他还‘活着’？” 王副主任的声音带着难以置信的颤抖。
“算不上完整的活着，” 凌薇脸色苍白地纠正 —— 她的生命感知在此处受极大干扰，但仍能清晰捕捉，“他的身体与大部分意识已被‘解析’并‘重构’，成了这囚笼的一部分。那点意志火焰，是他最后未被磨灭的核心。”
就在这时，缠绕默示者与谐振器 β 的黑暗能量锁链，似感知到闯入者，骤然躁动！漩涡周围的虚无中，开始浮现大量形态更凝实、甚至隐约可见五官轮廓的 “影噬”！它们不再隐藏，如守卫巢穴的兵蚁，散发出冰冷贪婪的杀意。
战斗一触即发之际，一股微弱却无比清晰的意念，冲破黑暗锁链的封锁，如濒死者的绝响，直接响彻凌薇与顾廷铮的脑海 —— 是默示者！
【后来者…… 快走…… 这是陷阱！】
【我错了……‘它们’…… 不是归途…… 是……‘收割者’！】
【‘虚空低语’…… 是它们消化信息的‘胃袋’……β 是诱饵…… 为了吸引…… 更多秩序本源……】
【它们以文明和宇宙规则为食……‘凝固’…… 只是它们排泄出的……‘残渣’！】
【‘摇篮’失衡…… 不是因为宇宙周期…… 是它们…… 在噬咬支撑‘摇篮’的宇宙弦！重启‘摇篮’…… 需要…… 毁灭它们！】
【小心…… 影噬…… 是它们的……‘白细胞’…… 首领…… 就在……】
意念戛然而止。默示者晶化的身躯剧烈颤抖，那两簇淡金色意志火焰如风中之烛，骤然熄灭其一！显然，传递这些信息耗尽了他的残存力量，也引来了更残酷的镇压。
信息量庞大且彻底颠覆认知！
“凝固” 并非宇宙重置，而是更恐怖存在的 “排泄物”？“虚空低语” 是消化信息的 “胃袋”？他们此前对抗的，竟只是 “残渣”？而真正的敌人，是以宇宙规则为食的 “收割者”？
这真相比任何武器都更具冲击力，几乎要摧毁众人的战斗意志。
“稳住！” 顾廷铮的怒吼如惊雷，在所有人脑海中炸响 —— 守护者意志全力爆发，强行驱散瞬间弥漫的绝望情绪，“无论敌人是什么！为了生存，唯有战斗！”
他的目光死死锁定漩涡中心，落在那枚被囚禁的谐振器 β 上。必须夺取它！这是重启 “摇篮”、或许也是对抗 “收割者” 的关键！
仿佛印证默示者的警告，漩涡周围形态凝实的影噬，开始发起进攻。它们的攻击方式不再是单纯的吞噬与概率剥离，而是更具组织性、更诡异：
它们能扭曲局部区域的物理常数，让舰队能量武器射出后诡异地衰减或偏转；能编织靶向意识的幻象网络，试图诱使船员自相残杀；甚至能短暂拟态复制出舰队成员的幻影，进行渗透破坏！
这些便是 “收割者” 的 “白细胞”，专门清除闯入 “胃袋” 的 “异物”！
舰队陷入苦战。在这片法则混乱的空域，科技优势被大幅削弱，只能依靠顾廷铮的意志锚定与凌薇的秩序能量，艰难抵抗。
“探索者” 号在几艘突击艇的掩护下，再次担当尖刀角色，试图冲破影噬防线，靠近被囚禁的谐振器 β。
然而，越靠近漩涡中心，阻力越强。那些黑暗锁链仿佛拥有生命，主动挥击抽打，其上附着的紫黑色能量具强烈 “存在抹除” 特性，连凌薇的星辉能量护盾都被侵蚀得滋滋作响。
就在 “探索者” 号顶着密集攻击，终于冲到相对接近的距离时 ——
漩涡中心，那庞大的、由纯粹黑暗能量构成的基底，突然如水面般波动。一张由无数扭曲面孔与破碎规则构成、模糊不清的庞大 “面孔”，缓缓浮现！它没有具体五官，只有一个持续旋转、如黑洞般的 “口器”，散发着吞噬一切的终极寒意。
一股远超此前所有影噬与凝固核心、仿佛源自宇宙诞生之前的冰冷意志，如潮水般席卷而来！
【…… 新的…… 食粮……】
【…… 秩序…… 美味……】
【…… 交出…… 核心……】
这意念并非语言，而是直接的概念洪流冲击，满是最原始的贪婪与漠然。
它就是默示者试图警告的……“首领”？是 “收割者” 的具象化体现？
“探索者” 号在这恐怖意志的冲击下，如暴雨中的残叶般剧烈颠簸，护盾能量瞬间见底！
凌薇与顾廷铮直面这庞大而漠然的 “面孔”，感受到了前所未有的死亡威胁 —— 他们不仅要夺取谐振器，还必须对抗这个以宇宙为食粮的恐怖存在……