风雪如同无数把锋利的小刀，无情地切割着登山小队成员们裸露在外的皮肤。四姑娘山北坡的冰川地带，海拔已超过4500米，稀薄的空气让每一次呼吸都变得艰难而珍贵。小队沿着一条看似较为平缓的山脊向上攀登，脚下是千年不化的冰层，表面覆盖着一层新落的雪花，隐藏着无数看不见的危险。
“大家保持间距，注意脚下的冰裂缝！”叶天走在队伍最前方，手中的冰镐稳稳地扎进冰面。他的声音在呼啸的风声中显得有些模糊，但每个人都听得清清楚楚——长期的野外考察已经让他们形成了一种特殊的默契。
龙渊紧随其后，他的目光如鹰隼般扫视着四周，右手始终按在剑柄上。这位经验丰富的武者对危险有着近乎本能的直觉，此刻他眉头微蹙，似乎感应到了什么不寻常的气息。
“叶队，这里的能量波动很异常。”孙雪轻声说道，她的手指轻轻按在太阳穴上，“我能感觉到地下有某种...活性的东西在移动，不是动物，也不是普通的植物。”
姬昭走在队伍中间，她的登山步伐异常稳健，仿佛对这险峻的山势早已司空见惯。“四姑娘山地区的冰川下有丰富的地热资源，”她平静地分析道，“这种特殊的环境往往会孕育出一些独特的生态系统。根据古籍记载，这一带确实存在一些不为人知的生物形态。”
何甜甜紧张地咽了口唾沫，下意识地靠近了老陈一些。“姬小姐，您说的‘生物形态’是指什么？不会又是什么密洛陀之类的怪物吧？”
姬昭微微一笑，没有直接回答，但那笑容中带着几分深意。
风雪时停时歇，能见度在十几米到几十米之间不断变化。队伍行进了约一个小时后，来到了一处相对背风的岩石地带。这里的岩壁呈现出不规则的层理结构，表面覆盖着薄薄的冰层，在微弱的光线下反射出诡异的光芒。
“在这里休息十分钟。”叶天做出决定，同时示意龙渊和孙雪警戒四周。
队员们纷纷卸下背包，靠在岩壁上稍事休息。小张取出水壶，却发现里面的水已经结了一层薄冰；老陈则抓紧时间检查着随身携带的探测设备；何甜甜揉着发酸的小腿，脸上写满了疲惫。
就在这短暂的宁静时刻，异变突生！
首先察觉到异常的是龙渊。他猛地转身，长剑瞬间出鞘，厉声喝道：“小心地下！”
话音未落，只见从岩石缝隙和积雪之下，猛地窜出数条漆黑的藤蔓！这些藤蔓粗如儿臂，表面布满诡异的螺旋花纹，在灰白色的冰雪背景衬托下格外醒目。它们如同有生命的毒蛇，迅疾无比地缠向最近的小队成员！
“啊！”何甜甜惊叫一声，两条藤蔓已经缠上了她的脚踝。那触感冰凉而滑腻，带着令人毛骨悚然的活力。
龙渊反应最快，剑光一闪，已将缠向何甜甜的藤蔓斩断。断口处流出暗红色的粘稠液体，散发出类似铁锈的腥气，溅在雪地上格外刺眼。
“后退！背靠背形成防御圈！”叶天大声指挥，同时拔出随身携带的登山刀，猛地砍向一条袭向老陈的藤蔓。
令所有人震惊的是，这些藤蔓异常坚韧，普通刀剑需要大力才能斩断。小张挥刀劈向一条藤蔓，刀刃竟然被弹了回来，震得他虎口发麻。
“这些东西不怕冷！”老陈惊呼道，他注意到藤蔓在零下十几度的环境中依然灵活如初，“它们的活动不依赖于温度！”
更多的藤蔓从冰雪下涌出，它们似乎具有某种趋光性或趋热性，主动攻击活动的目标。孙雪试图用能量感应干扰它们，却发现这些植物对精神攻击有一定抗性。
“分析：非普通植物，具有动物性捕食特征。”叶天一边抵挡藤蔓的攻击，一边启动系统进行扫描，“结构类似某种共生体，核心为植物纤维，但含有微量的活性金属成分和神经反射组织。”
系统反馈的数据让叶天心中一震。这些藤蔓的构成远超普通植物的范畴，更像是某种高度特化的生物机械。
“可能为古墓或秘所的守护机制，依靠地热或特殊能量场活动。”叶天继续分析，同时挥刀斩断一条试图缠上他手臂的藤蔓，“它们的攻击模式具有明确的防御性，主要针对闯入特定区域的生物。”
姬昭在战斗中表现得异常冷静，她并没有使用武器，而是巧妙地利用冰镐和登山杖格挡藤蔓的攻击。“这些是‘黑铁藤’，”她突然开口，声音在打斗声中依然清晰，“我在一部失传的《西南异闻录》中读到过相关记载。它们通常生长在古代重要遗迹的周边，作为天然的守护屏障。”
龙渊剑气纵横，为大家开路，一道道寒光闪过，不断有藤蔓被斩断落地。但他的眉头越皱越紧：“这些东西越杀越多，必须尽快离开这片区域！”
叶天点头同意：“是守护植物！看来我们找对地方了！这些藤蔓的出现，说明附近一定有重要的人工遗迹！不要纠缠，它们可能具有群体防御机制！”
小队成员们互相掩护，快速向岩石地带的另一端移动。藤蔓的攻击越来越密集，它们似乎能够感知到队伍的前进方向，不断从前方冒出新的袭击者。
“左侧有三条！”孙雪高声预警，同时释放出一股能量波动，暂时干扰了藤蔓的行动。
何甜甜虽然害怕，但也鼓起勇气，用冰镐猛击靠近的藤蔓。“这些东西太恶心了！”她一边战斗一边喊道，“它们好像有意识一样！”
老陈则在战斗中不忘收集样本，他巧妙地用特制容器捕获了一小段藤蔓碎片。“回去后一定要好好研究这东西的成分，”他喘着气说，“如果真如叶队所说含有金属成分，那它们的生物学特性就太不寻常了。”
在激烈的对抗中，叶天注意到姬昭的一个细微动作——当一条藤蔓即将缠上她的腰部时，她的手指轻轻一动，藤蔓竟然微微顿了一下，给了她躲避的机会。这个细节转瞬即逝，但叶天牢牢记在心中。
经过约十分钟的激烈战斗，小队终于突破了藤蔓的包围圈，来到了一片相对开阔的冰原。回头望去，那些断裂的藤蔓还在雪地上扭动，而更多的藤蔓正从冰雪下缓缓探出，仿佛整片山体都活了过来。
“大家都没事吧？”叶天快速清点人数，确认每个人都安然无恙，只是有些轻伤和疲惫。
何甜甜瘫坐在雪地上，大口喘着气：“太可怕了！这些东西到底是什么啊？”
姬昭整理了一下被弄乱的装备，平静地解释道：“根据《西南异闻录》的记载，黑铁藤是古代某个神秘文明的造物，它们通过特殊的方法将植物与金属矿物结合，创造出这种半生物半机械的守护者。书中提到，它们通常守护着极为重要的场所，比如祭祀圣地或王室陵墓。”
“类似的现象在其他文明中也有记载，”老陈补充道，“比如古埃及金字塔周围的‘圣蛇’，还有玛雅文明中传说守护神庙的‘金石藤蔓’。不过，那些大多被认为是神话传说，没想到今天亲眼见到了实物。”
叶天蹲下身，仔细检查着地上的一段藤蔓残骸。断口处的暗红色液体已经凝固，呈现出金属般的光泽。他启动系统进行更深入的分析，结果显示这些藤蔓确实含有一种罕见的合金成分，其结构与现代已知的任何金属都不同。
“更重要的是，”叶天站起身，神情严肃，“这些藤蔓的攻击不是随机的。它们似乎遵循某种防御模式，主要阻止我们向特定方向前进。”
龙渊点头同意：“我也有同感。它们的攻击密度在我们试图向东移动时明显增加。”
孙雪闭目感应片刻，然后指向东北方向：“那里的能量波动最强，可能与藤蔓的控制中心有关。”
小队短暂休息后，重新调整了方向。根据藤蔓的防御模式和孙雪的能量感应，他们决定朝着藤蔓守护的核心区域继续谨慎前行。
“大家提高警惕，”叶天警告道，“既然这里有如此特殊的守护机制，前方很可能有更多未知的危险。”
龙渊擦拭着长剑上的暗红色液体，冷冷地说：“无论如何，我们已经没有退路。张家古楼的秘密，必须揭开。”
姬昭望着前方被冰雪覆盖的山峦，眼神复杂：“黑铁藤的出现，证实了我们正在接近目标。但据记载，它们只是最外层的防御。真正核心区域的守护机制，可能远超我们的想象。”
小队成员们相互对视，都能看到彼此眼中的决心与忧虑。前路未知，危机四伏，但密码小队的使命让他们必须继续前进。神秘的张家古楼密码，似乎就在这片被冰雪和诡异生物笼罩的群山之巅，等待着勇敢者去揭开它千年的面纱。
风雪渐渐加大，能见度再次降低。小队排成一列，沿着龙渊开辟的道路缓缓前行。每个人的神经都绷得紧紧的，警惕着可能从任何方向出现的危险。而在他们身后，那些诡异的黑铁藤缓缓缩回冰雪之下，仿佛从未出现过，只留下几处暗红色的污迹，诉说着刚才那场惊心动魄的遭遇。
叶天回头望了一眼那片重归平静的岩石地带，心中升起一股不祥的预感。这些藤蔓的出现只是开始，四姑娘山隐藏的秘密，恐怕比他们想象的还要深邃和危险。