一家有女百家求。
即便已与蔡氏默契地定下婚约，还交换了信物，可于氏心里依旧七上八下，怎么都踏实不下来。
听怀清讲，知县大人三年任期一满，极有可能升任去青州任职，这消息一入耳，于氏更是急得夜里翻来覆去难以入眠。
自家本就算是高攀了阮家，要是阮大人再升了官，两家之间的差距可不就更大了？
往后这亲家还能不能处好，怀谨和芳宁的婚事会不会横生波折，桩桩件件，都像大石头似的压在于氏心头。
其实，于氏纯粹是多虑了。
且不说蔡氏已经和她约定好了，不会轻易毁约，就单看当初这婚约能顺利定下，便足以说明阮家并非那等嫌贫爱富、趋炎附势之人。
再者，这些年夏家凭借自身努力，日子越过越红火，夏怀谨更是年少有为，是个不可多得的可造之才，假以时日，未必就不能出人头地 。
可于氏一心急着给儿子娶媳妇，满脑子都是三书六礼的事儿。
古时三书六礼中的三书分别是聘书、礼书和迎书。
聘书是定亲的文书，在纳吉时，男家交予女家；礼书详细列明过大礼时的物品和数量；迎书则是在亲迎时，男方送给女方的文书 。
六礼呢，依次为纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎。
其中，纳采是男方请媒人到女方家提亲，通常会带上一只活雁，寓意忠贞和诚信；问名是询问女方的名字和生辰八字；纳吉是把双方的庚帖放在神前或祖先案上请示吉凶；纳徵就是男方送聘礼给女方，标志着婚约正式成立；请期是男方选定结婚日期后告知女方；亲迎则是婚礼当天，新郎亲自前往女方家迎娶新娘。
夏家郑重请了官媒前往县衙正式提亲，这消息一传开，瞬间轰动了全县城。
街头巷尾，人们议论纷纷。
有人撇嘴，酸溜溜地说夏家势单力薄，娶县令千金，这不是高攀是什么；
也有人持不同看法，提及夏家前段时间得了圣旨和赏赐，说明在圣上那儿也是挂了号、被看重的，说不定往后还有大出息；
还有不少人满心羡慕又带着点嫉妒，毕竟他们平日里想去县衙拜访，哪次不是吃闭门羹，处处碰壁，如今夏家却能和知县家结亲，怎能不让人眼红 。
总而言之，言而总之，阮家夏家这几天就是全县百姓茶余饭后的谈资。
话说，阮知县接过夏家递来的聘书、礼书和迎书，待回到后宅，和蔡氏说起此事，言语间满是感慨，直夸夏家准备的聘礼丰厚，看得出是用了心思、拿出了十足诚意的。
常言有道，“三十三层天，一层天一个境界”，虽说门当户对在婚姻里确实有一定道理，但也并非绝对。
这世间，若人人都按部就班，遵循所谓的门第之见，那又怎会诞生那么多缠绵悱恻、可歌可泣的爱情故事呢 ？
消息如疾风般迅速传至京城，整个威武侯府上下皆震惊不已。
威武侯是阮行之的大哥，阮家虽说四房还住在一起，但早已分家，典型的分家不分户。
阮晋阳刚从书铺归来，为了筹备明年的春闱，这些日子他几乎整日都泡在书铺里，如饥似渴地汲取知识。听闻临元县有人前来，他顾不上满身的疲惫，匆忙赶回府中。
得知芳宁的婚事时，他整个人愣住了，脸上的表情凝固，眼神中满是不可置信，就这样呆呆地伫立许久，仿若时间都为他停止了流动。
侍书在一旁静静看着，心中满是不忍。他一方面为小姐觅得良人而感到由衷的高兴，可另一方面，又为自家公子感到难过。
在侍书看来，公子对怀清姑娘的感情显然是与众不同的，只是公子一直将这份心意深藏心底，从未表露。
如今小姐与夏家大公子定下婚约，他深知，公子和怀清姑娘之间更是再无可能，毕竟换婚这种事，在现实里是绝对不会发生的，门第、礼教等诸多因素，都如一道道不可逾越的鸿沟横亘在中间 。
“公子……”侍书轻声唤道，声音里带着一丝小心翼翼。
“你明天去趟童府，把芳宁给童三姑娘的东西送去。”阮晋阳回过神来，神色平静，语气里听不出太多情绪，只是吩咐着。
“是，公子！”侍书点头应下，随后悄然退下。
阮晋阳手握着那封信，在窗前伫立良久。
夜，静谧如水，丝丝凉意透过窗棂袭来，月光如水银般倾洒在他身上，勾勒出他孤独的轮廓。
不知过了多久，待月色渐深，他才缓缓转身，迈着沉重的步伐回屋，背影里满是落寞与怅惘。
另一边，童锦清接到怀清和芳宁的来信时，兴奋得瞬间“噌”地一下蹦了起来，完全忘了自己还在娘这儿学规矩。
王氏见此，无奈地扶了扶额头，挥挥手，苦笑着说道：“你赶紧走吧，免得在这儿晃得我眼睛疼。”
童锦清像只欢快的小鹿，紧紧将信护在胸口，一路小跑回自己的院子。
她推门而入时，发丝被风撩得凌乱，却全然顾不上整理，迫不及待地几步跨到榻边，一屁股坐下。
她的目光如探寻的烛火，逐字逐句游走在纸面，不放过任何一个细微之处。。
当看到阮芳宁定亲，且对象还是怀清大哥这一消息时，她的眼睛瞬间瞪得滚圆，满脸写满了震撼，下意识地，嘴唇轻启忍不住喃喃自语：“这……这也太突然了吧！”
她这般震惊，并非是对芳宁许配给怀谨一事有异议，而是实在难以相信，芳宁竟这般迅速地定了终身。
在传统观念里，长幼有序，阮晋阳都还单着，按常理，即便要给芳宁说亲，也只会是双方私下里口头商定，断不会如此大张旗鼓 。
也难怪她满心疑惑，毕竟阮行之这般行事，背后还有另一层深意。
虽说儿女婚姻讲究父母之命、媒妁之言，但世间事总有例外，比如祖父母代行父母之职。
威武侯府虽说已经分家，可老夫人仍在世，这便成了蔡氏心中的隐忧。
蔡氏生怕老夫人瞒着他们，擅自给芳宁定下亲事。这担忧也并非无端猜测，而是事出有因。
阮晋阳高中解元后，老夫人确实动起了心思。
威武侯这爵位，自德威帝时期凭借赫赫军功受封，荣耀一时。可从第二代威武侯起，家族子弟纷纷投身文官行列，且官职一代比一代低，家族的辉煌逐渐黯淡，呈现出明显的下坡之势。
阮晋阳中举的消息，恰似一道曙光，给家族带来了重振辉煌的希望，让众人觉得威武侯府或许还能再辉煌一次。
但光靠一个解元远远不够，于是老夫人盯上了阮芳宁，盘算着用她的婚事来一场强强联姻。
只是在人选上一直犹豫不决，没等老夫人拿定主意，阮行之的一封家书，彻底打乱了所有计划 。