“不，只有我合适。”齐禹身姿笔挺，神色肃穆，漆黑的双眸中闪烁着不容置疑的坚毅，语气坚定得如同洪钟鸣响，字字句句都透着决然，没有丝毫回旋的余地 。
“我对北狄的情况比较熟悉，之前也有过相关的经历和经验，能够更好地应对各种突发状况。而且，我会小心行事，尽量避免暴露自己，您就放心吧。”
齐禹言辞恳切，每一个字都饱含着他的决心，试图打消姜达心底的重重顾虑。
“我也不同意！”赵陵说道，“北狄之地凶险万分，处处暗藏危机。”
齐禹摆了摆手，神色依旧镇定自若，接着说道：“除去这些，我还有其他旁人所不具备的优势 。”
“你是说，你那个朋友？”赵陵微微皱眉，眼中闪过一丝疑惑，试探着问道。
“正是。”齐禹微微点头，肯定道，“她身为女子，这一点十分显眼，你们能看出来，其他人自然也能察觉。而军中向来严禁女子进入，这是铁打的军规。元帅正好可以借此为由，当众罚我一顿，如此一来，我便能借着养伤的机会闭门不出，暗里再神不知鬼不觉地离开军营。若是换作其他人出去，必然会引起不小的动静，容易打草惊蛇 。”
“这……”赵陵一时语塞，一时找不到反驳的理由。毕竟军规确实如此，而且那女子出现之时，营中大小将领少说也有十来个，众人都看得清清楚楚。
“那我派人协助你吧，多一个人也能多一份照应。”赵陵思索片刻后，还是不放心地提议道。
“不，我独自一人反而更加有利。”齐禹毫不犹豫地拒绝了，“人多眼杂，行动起来难免会受到诸多限制，反而不利于我暗中行事。”
姜达听了，一时沉默不语，内心十分纠结。
一方面，他深知齐禹此去北狄危险重重，生怕他有个闪失；另一方面，他也明白齐禹所言句句在理，此事或许真的非他莫属。
“给我半个月时间。”齐禹见姜达犹豫不决，再次开口说道，“养伤半个月的时间也足够了。这段时间里，我定会暗中查探，一有消息便立刻返回。”
“行，半个月若是你还不回来，我便全线出击，哪怕是拼上所有，也要将你平安带回来！”姜达咬了咬牙，最终还是狠下心来答应了，眼中满是担忧与关切 。
“好！”齐禹重重点头。
他们俩人都赞成，赵陵也不说什么。
此间发生的一切在大屏幕上滚动，怀清睡的昏天暗地，全然不知。
翌日睡饱醒来又忙着岁末的事宜，也没关注过。
岁末之际，各田庄总管铺子掌柜纷纷呈上了年终总结。怀清仔细盘点众人一年的收入，竟高达十二万两白银，当然，这还未扣除一年里的各项花销。
钱财来得迅速，花得也同样毫不含糊。一番结算后，账户里最终仅剩下两万两。不过，细细算来，这一年资产倒是增加了不少。
她年前在京城购置了三个庄子，他们五兄妹恰好一人分得一个；随后在江南购入两个大庄子，加上绍庄、大枣庄和桃源庄，依旧是五人各得其一。
至于铺子和院子，今年实在是时间紧迫，只能留待明年再做打算了。
于氏满心疑虑，忍不住发问：“江南的铺子靠谱吗？毕竟咱们都没去过，还是直接通过中间人买的。”
怀清倒是一脸从容，安慰道：“无妨，那铺子实际上是许家的产业。就凭他们那偷奸耍滑的性子，怎么可能买个吃亏的庄子呢？” 她心里想着，自己与许家、王家算是较上劲了。
京城后买的这三个庄子面积稍小一些，毕竟京城乃寸土寸金之地，土地大多早已名花有主，能买到已然实属不易。而且，这些庄子可是张大爷亲自看过的，品质自然信得过。
“庄子上的人回来了吗？”夏兴南询问。
“都回来过年呢，至于明年的安排，就看他们自己怎么打算了。”
黄欢庆和张金良带着一众叔伯押送粮食归来，顺便回来过年，明年人员如何调动，还得等她详细了解情况后再做定夺。
“各家的年货都准备好了吗？”于氏不放心又问道。
“娘，您就放心吧，方嬷嬷和罗嬷嬷都已经置办妥当。阮家那边我特意多准备了两成，其他各家也都按照往年惯例，各增加了一成。”
“那酸菜啥时候能吃呀？”小怀淑眼巴巴地问道，满心惦记着大姐说的那酸香爽脆的味道。
“家里的大白菜是九月种下的，我特意选的早熟品种，可就算这样，最快也得两个月才能收获。前几天才刚把所有白菜收完，三十大缸酸菜才刚腌下去，最起码腌一个月，哪能这么快就好呢。”怀清耐心解释着。
“大姐，咱们之前不是挑了一批最早成熟的，先腌了一缸吗？”小怀淑眼睛一亮，连忙提醒道。
“哦，瞧我这记性！要不是你提醒，我都忘得一干二净了。”怀清拍了下额头，略带歉意地笑了笑。
“那咱赶紧去看看呗。”小怀淑迫不及待地拉着怀清的手。
“行！顺便瞅瞅年婆婆准备了啥中午饭。”怀清笑着点头，任由小怀淑拽着自己。
姐妹俩手牵手欢快地走着，夏兴南瞅准时机，赶紧凑到于氏身边，轻声说道：“媳妇，要不咱去于家住几天？”
于氏斜睨了他一眼，眼中满是疑惑：“怎么突然这么说？”
“我看你也很久没回娘家了，趁着年前回去一趟，一家人聚聚。”夏兴南挠挠头，解释道。
于氏心里一盘算，最近家里确实没什么要紧事，便点头应道：“正好把给小侄子做的几件小衣服带过去。”说着，便起身去收拾东西。
弟妹还有几个月要生，她提前做了几件一衣裳，一直没机会送去。
东庄马老他们养的一头花猪今天宰杀了，中午准备了丰盛的菜肴，今天吃热气腾腾的杀猪菜。
肥而不腻的东坡肘子、蒜香浓郁的蒜泥白肉、香气扑鼻的梅干菜扣肉、软糯入味的萝卜红烧肉、鲜美的海带炖排骨、热辣过瘾的毛血旺、风味独特的土匪猪肝，还有五花肉、猪心、猪腰炖千张……
哎呀呀！
怀清姐妹俩一过去，看到这些美食，馋得口水都快流下来了。
两人瞧了眼酸菜大缸，赶紧挑了七八颗酸菜，跟年婆婆说想做酸菜排骨豆腐。
年婆婆听了怀清描述的做法，笑着摆摆手，把她们赶出了厨房：“你们俩小馋猫，出去玩吧，这儿交给我。”
二人回到花厅，却不见爹娘的身影。怀清扭头看向怀淑，开口问道：“过完年，你就十岁了，可有什么想法？”
在现代，十岁不过是小学三四年级的孩童。可在这儿，像小怀淑这般年纪，都已经掌管好几家铺子了。
小怀淑歪着脑袋，一脸认真地思索起来。
“大姐，我想去京城！”
怀清瞪大了双眼，不愧是自家培养出的女强人，小小年纪竟有独自一人闯荡京城的胆量！
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“你可想好了？”
“嗯！”怀淑用力地点点头，眼神中满是坚定。
怀清语重心长地说道：“去京城，我并不反对。但你要清楚，京城可不比家里舒坦，那儿遍地都是权贵，随便扔块砖头，砸到的三个人里保不准就有两个是大官。”
怀清语重心长地说道：“去京城，我并不反对。但你要清楚，京城可不比家里舒坦，那儿遍地都是权贵，随便扔块砖头，砸到的三个人里保不准就有两个是高官显贵 。”
“大姐，我是去求学、历练的。”又不是去惹是生非！小怀淑在心里默默补充道。
“呵呵，我只是打个比方。那儿的人心可不像咱们这儿的人这般淳朴善良。”怀清轻轻叹了口气。
“我到京城后，打算先去咱们家的金缕衣瞧瞧，再去醉红妆看看。毕竟不是在这里一手操办起来的，想必会有所不同。”小怀淑有条有理地规划着。
“存在差异很正常，不同地区有各自的特色，不必过分苛求一致。”怀清温柔地看着妹妹，鼓励道。
“嗯，我不会过多干涉，先了解情况再说。”小怀淑懂事地点点头。
“行，到时候把罗嬷嬷、杨婶子带上，再带上几个得力的绣娘。”罗嬷嬷对京城比较了解，杨婶子一直跟着怀淑，自然也一起带去。至于绣娘，带几个过去能帮着她在京城站稳脚跟。
“到时候，让孔老一家跟着你一起去。”孔老带着他老婆子跟孙子一同前往，怀清会更放心，有什么事孔老也能第一时间跑去戚老将军府上求助。还未远行，怀清已经替她将方方面面都考虑周到了。
“好嘞，我心里有数，大姐你就放心吧。不过，娘那边，还得你帮我美言几句。先是二哥，再是大哥和小弟，现在轮到我了，也不知道娘会不会同意……”
“这个……”怀清作势拿乔。
“大姐～～你就帮帮我嘛~”怀淑娇声央求着，一边说着，一边像只无尾熊似的，手脚并用，整个人几乎都挂在了怀清身上 ，声音软糯得能滴出水来。
我的天呐！谁能扛得住这般撒娇攻势！
怀清只感觉自己的心都快被这小丫头给萌化了，忙不迭地点头。
饭后，一家人围坐在一块儿，悠闲地闲聊着。
这时，于氏提出想去于家庄小住些时日。就在这个当口，怀淑在大姐那满含鼓励的目光注视下，深吸一口气，鼓足了勇气，脆生生地说出了自己想去京城的想法。
正慢条斯理整理着衣服的于氏，听到这话，手就像被施了定身咒一般，瞬间僵在了半空，动作猛地一顿。紧接着，她缓缓转过身去，背对着众人，让人瞧不见她脸上的神色。
怀清见势不妙，赶忙快步上前，站在于氏身旁，和声细语地劝道：“娘，淑姐儿去京城，是去打理咱们家在那儿的醉红妆生意。再说了，京城那边有童家、阮家照应着，咱们自家也有庄子，您就放心吧。”
“儿大不由娘啊。”于氏轻声嘀咕了一句，语气里满是无奈与感慨 。
“正好，她们都走了，就剩咱娘俩，以后的日子可就清净舒坦啦！”怀清故意这么一说，想逗于氏开心，言语间还带着几分俏皮。
“你个鬼灵精，就会拿话哄我。”于氏转过身，轻轻点了点怀清的额头，嘴角忍不住微微上扬，眼里的担忧也淡了几分。
儿行千里母担忧，这话不管放到哪里都是至理名言！