黑布马车的车壁密不透风，伸手不见五指的黑暗里，只有车轮碾过路面的“咯噔”声反复回荡，偶尔还夹杂着几声远处夜虫的低鸣。
怀清被安置在车厢角落，四肢的麻痹感虽未完全褪去，却已能勉强活动指尖。
旁人若陷此境，怕是早已慌了神，只顾着猜测目的地，可怀清闭上眼，意识却悄然沉入随身的空间。
眼前瞬间亮起一块莹白的大屏幕，屏幕里清晰地映出马车外的景象——昏沉的暮色中，马车正沿着城西的土路前行，车轮卷起的尘土在月光下泛着细碎的银辉。
驾车的黑衣人显然是故意为之，路线走得格外曲折。
先是沿着官道向西，行至岔路口却突然拐进乡间小道，绕着一片荒坟转了半圈，又折回另一条岔路，仿佛想用这弯弯绕绕的路线搅乱她的方向感，让她无从判断最终去向。
可他们偏偏失了策。
屏幕里的画面随着马车移动不断变换，每一处标志性景物都被怀清记在心里——路口那棵歪脖子老槐树，树干上还留着一道深可见骨的刀痕；小道旁那口废弃的古井，井口爬满了墨绿色的藤蔓；甚至连路边一块刻着模糊字迹的石碑，她都留意到碑角缺了一块。
这些细碎的标记，在黑衣人眼里或许只是沿途无关紧要的杂物，却成了怀清手中的“地图”。
她指尖捻着那点细如烟尘的粉末，借着排布细碎标记的动作，悄无声息地洒在每一处痕迹边缘。粉末混在尘土里，瞧着无色，凑近闻也无半分气味，任谁路过都只会当是寻常灰屑。
可一旦有光——无论是晨光刺破云层，还是夜行人手里的灯笼晃过，亦或是刀剑相撞时溅起的火星扫过——那粉末便会立刻变了模样，透出极淡却醒目的青荧色，像给那些细碎标记镶了道隐形的指引，顺着光的轨迹，把藏在暗处的路径清清楚楚地显出来。
她看着屏幕里马车第三次绕过一片矮松林，嘴角勾起一抹极淡的弧度——对方越是想绕晕她，越说明目的地离此处不远，而且大概率藏在城西那片人迹罕至的乱葬岗附近，毕竟只有那种地方，才适合藏匿一辆来路不明的马车。
车厢外，驾车的黑衣人似乎还在为自己的“妙计”得意，偶尔低声与身旁的同伙交谈几句，语气里满是笃定，却不知他们费尽心机布下的迷阵，早已被黑暗中的怀清透过屏幕看得一清二楚。
她缓缓睁开眼，黑暗中，眼底闪过一丝了然——这场“逃亡”，不过是她摸清对方老巢的一场铺垫罢了。
车轮碾过最后一段坑洼的土路，终于在一片簌簌的草叶声中停了下来。
怀清迅速收敛心神，将空间屏幕的画面悄然收起，指尖却下意识攥紧了袖中藏着的一枚小巧的铜制哨子——那是她与齐国公府护卫约定的紧急联络信号。
车帘被粗暴地掀开，一股混杂着霉味与尘土的冷风灌了进来，为首的黑衣人探进半个身子，语气冰冷：“下来！”
说罢，不等怀清动作，便伸手将她拽出车外。
怀清踉跄着站稳，抬眼望去，眼前竟是一座荒废已久的宅院。
朱红色的大门早已斑驳脱漆，门上的铜环锈迹斑斑，被风一吹，发出“吱呀”的哀鸣。
院墙塌了大半，露出里面丛生的杂草，月光透过残破的窗棂洒进院内，将枯枝的影子拉得细长，像一道道狰狞的爪痕。
“进去！”黑衣人推了怀清一把，迫使她踏上布满青苔的石阶。
迈进院门的瞬间，怀清眼角的余光飞快扫过四周——院角的老槐树下埋着半截石碑，碑上模糊的字迹依稀能辨认出“李府”二字；
西厢房的窗纸破了个大洞，里面隐约传来器物碰撞的声响；
而院墙边的杂草丛里，还残留着几枚新鲜的马蹄印，显然不久前还有人来过。
这些细节被她瞬间记在心里，同时悄悄将一枚早已备好的、染了荧光粉的细针，插进了大门的木缝里——这荧光粉是她从空间里取出的，白日不显，夜里却能发出微弱的光，足够追踪的护卫发现线索。
黑衣人将怀清押进正屋，屋内空荡荡的，只摆着一张破旧的八仙桌和两把椅子，桌上积了厚厚的灰尘。
为首的黑衣人转身，一把扯下面巾，露出一张俊俏的脸，他盯着怀清，语气阴狠：“县主最好识相点，把灵泉的秘密说出来，免得受皮肉之苦。”
怀清抬眸，神色平静无波，仿佛没看到对方眼中的凶光：“我不懂你在说什么。”
黑衣人正是之前在童府挟持她的贵公子，她一边与黑衣人周旋，一边用眼角的余光打量着屋内的环境——墙角有个通风的小窗，窗外正对着院后的一片竹林；桌腿旁的地面有松动的痕迹，似乎藏着什么东西。
就在这时，屋外突然传来一阵急促的脚步声，一名黑衣人匆匆跑进来，在贵公子耳边低语了几句。
贵公子的脸色瞬间变了，狠狠瞪了怀清一眼，沉声道：“先把她关起来！等主子来了再处置！”
说罢，两名黑衣人便上前，将怀清押向旁边的耳房。
被推进耳房的瞬间，怀清故意踉跄了一下，指尖趁机在门框上又留下一枚细针。
随着房门“哐当”一声关上，屋内陷入一片黑暗，她却悄悄松了口气——这里的地形她已大致摸清，而留下的线索，也足够后续赶来的人找到方向。
耳房的门板厚重，关紧后连月光都透不进分毫，只有门缝里漏进一丝微弱的光，映着地上的灰尘。
怀清找了个位置坐下来，为舒服点，她还从拿出一个不起眼的坐垫。
刚坐好，正屋传来的交谈声便断断续续飘了进来。
先是贵公子的声音，带着几分焦躁：“……主子怎么还没来？这明善县主是齐国公府罩着的人，万一他们顺着痕迹找来，咱们可担待不起。”
“急什么？”另一个沙哑的声音响起，听着像是之前在屋外放哨的黑衣人，“主子说了，京城里现在乱着，齐国公想护也得找着人，再说，咱们把路线绕得那么复杂，他们就算想追，也得费些功夫。”
怀清的指尖轻轻攥紧，屏住呼吸，生怕错过关键信息。
只听贵公子又道：“可这明善县主嘴硬得很，刚才问了半天，半个字都不肯说。要是等主子来了，她还不招，咱们……”
“放心，”沙哑声音打断他，语气里带着一丝诡异的笃定，“主子早有准备，带了那东西来，就算她骨头再硬，只要沾了那东西，保管让她什么都招。到时候别说她的秘密，就是她藏着的那些宝贝，也得一一吐出来。”
“那东西？”贵公子的声音里多了几分忌惮，“那东西不是据说……”
“嘘！”沙哑声音突然压低了音量，“别多问！主子的事轮不到咱们议论。你只要记住，等主子来了，看好这夏怀清，别让她耍花样就行。对了，刚才去查外围的人回来没？主子交代了，绝不能让闲杂人等靠近这院子。”
“还没，”贵公子叹了口气，“不过也怪，按理说这荒宅地处偏僻，平时连猎户都不来，今儿却总觉得不对劲，好像暗处有眼睛盯着似的。”
“你少疑神疑鬼的！”沙哑声音不耐烦地斥道，“是你心里有鬼，才觉得处处不对劲。主子说了，只要拿到她的秘密，咱们就能拿到赏钱，远走高飞，到时候谁还记得这破地方？”
怀清听到这里，心头猛地一沉——“那东西”不知是何物，但听着像是一种药性极强的迷药，能让人意识模糊，不由自主说出真话，看来幕后主使为了逼问灵泉，早已做足了准备。
更关键的是，从他们的对话里能听出，这位“主子”在京中颇有势力，京中的动向都能掌握，还能轻易拿出那种罕见的药物，绝非普通的江湖势力。
正思忖着，屋外传来一阵马蹄声，由远及近。
紧接着，正屋的门被推开，一个恭敬的声音响起：“主子，您来了。”