离开月牙绿洲,三人再次深入死亡沙海。
身后的杀戮与危机如同跗骨之蛆,紧追不舍。
陆苍左肩的伤口虽经柳含烟精心处理,依旧隐隐作痛,提醒着他们刚刚经历的凶险。
“血河殿和往生教竟然联手了…”
柳含烟脸色凝重,一边操控着临时购买的、品质远不如之前那艘的简陋沙舟,一边忧心忡忡地说道。
“他们为了抓住映雪,真是不择手段!”
陆苍盘膝坐在沙舟上,运转《九狱镇魔经》疗伤,眼神冰冷。
“他们越是疯狂,越是说明映雪身上的白莲之力对他们至关重要。
或者说,对那个‘吞界’至关重要。绝不能让他们的阴谋得逞。”
苏映雪安静地坐在一旁,小手紧紧攥着衣角,清澈的眸子里带着愧疚和坚定。
“对不起…又连累你们了…我一定会努力控制好力量,不拖后腿…”
陆苍温和地看了她一眼。
“别这么说,映雪。你的力量是希望,不是拖累。
是我们需要保护你,而不是你连累我们。”
柳含烟也点头安慰道:
“没错,映雪。没有你的白莲之力,我们在地下佛窟和刚才的围杀中早就凶多吉少了。”
话虽如此,但前路的艰难显而易见。
传送阵无法使用,只能依靠这艘速度缓慢的简陋沙舟在无尽沙海中跋涉。
血河殿和往生教的追杀绝不会停止,下一次来袭,只会更加凶猛。
根据从塔克族和绿洲打听到的信息,他们需要向西北方向继续前行至少一个月,才能抵达西漠佛国边缘的第一个大型聚集点——“金刚城”。
而这一个月,注定不会平静。
沙舟在灼热的沙海上艰难前行,日复一日。
为了避开可能的追踪,柳含烟尽量选择一些偏僻难行的路线。
环境依旧极端恶劣,但有了明确的目标和之前的经验,三人反而沉静下来,抓紧一切时间修炼和调整。
陆苍在疗伤之余,不断感悟着体内那股新融合的力量。
强行引动“吞界精血”带来的力量虽然狂暴强大,但后遗症也不小,那股吞噬一切的冰冷意志时刻试图侵蚀他的心神。
他必须用守护剑心和佛骨馈赠的宁静之力不断与之对抗、磨合,试图将其真正化为己用。
离尘剑经过连番恶战和青鸾真羽的融合,与他心意越发相通,风雷剑意运转起来也更加圆融自如。
柳含烟则潜心研究那页从佛窟得到的金色书页。
上面记载的上古丹道和木系治疗神通精妙无比,让她受益匪浅,炼丹术和治愈法术都有了长足进步。
她尝试炼制了一些更适合沙漠环境的丹药,大大缓解了三人的消耗。
苏映雪则在陆苍和柳含烟的指导下,尝试着主动控制净世白莲的力量。
她发现,当她心境平和,意念集中时,确实能稍微引导白莲之力的流转,虽然还无法用于攻击,但用于辅助治疗和净化邪气却效果显着。
这让她信心大增。
第十日,沙舟下方不再是单调的沙丘,开始出现一些巨大风蚀岩柱和干涸的古河道遗迹。
根据地图显示,他们正在穿越一片名为“风蚀魔域”的危险地带。
这里地形复杂,磁场混乱,容易迷失方向,据说还隐藏着一些古老的危险。
果然,在穿越一片如同迷宫般的巨大石林时,陆苍怀中的罗盘指针开始不规则地疯狂转动起来!
“不好!这里的磁场异常混乱!失去方向了!”
柳含烟看着手中同样失效的指北针,脸色微变。
陆苍眉头紧锁,全力沟通罗盘。寻常的磁场混乱不可能影响他的罗盘,此物神秘非凡,指引的一向是“机缘”或“危险”的方向。
如此剧烈的异动,绝非好事。
他尝试将神识最大程度散开,但这里的岩石似乎能吸收和扭曲神识,探查范围被极大压缩。
沙舟不得不降低速度,在嶙峋的石林间小心翼翼穿行。
突然!
“嗡——!”
罗盘的震动猛地停止,指针死死地指向左前方一个狭窄的岩石裂缝!
一股极其微弱、却带着古老蛮荒气息的能量波动,从裂缝深处隐隐传来!
与此同时,陆苍敏锐地听到裂缝深处传来一阵极其轻微的、金铁交击的声音,以及…压抑的喘息声?
有人?在这种地方?
“小心,前面有动静。”
陆苍低声道,示意柳含烟停下沙舟。
三人收敛气息,悄无声息地靠近那道裂缝。裂缝仅容一人通过,深处隐约有火光闪烁。
陆苍示意柳含烟和苏映雪留在外面戒备,自己则如同狸猫般悄无声息地滑入裂缝。
裂缝初极狭,才通人,复行数十步,豁然开朗。
里面竟然是一个不小的天然石窟。
石窟中央点燃着一堆篝火,火光映照下,只见两名穿着土黄色麻布长袍、头戴兜帽、打扮得如同苦行僧一般的人,正背靠背站立,手持弯刀,警惕地注视着四周。
他们身上带着伤,袍子被撕裂多处,血迹斑斑。
而在他们周围的地面上,躺着三四具同样打扮的尸体!
更让人心惊的是,在石窟的阴影角落里,匍匐着几头体型不大、通体由沙砾组成、眼睛闪烁着红光的诡异生物——沙傀!
这些沙傀正蠢蠢欲动,发出“沙沙”的声响,显然刚刚经历了一场战斗,而活着的两人正处于下风。
那两名幸存者也发现了陆苍的到来,立刻将刀锋对准了他,眼神充满了警惕和敌意,用生硬的通用语喝道:
“什么人?!滚出去!”
陆苍没有理会他们的呵斥,他的目光被石窟墙壁上的一些图案吸引了。
那些图案刻痕古老,描绘的并非佛教内容,而是一些头戴羽冠、祭祀火焰、崇拜某种沙漠巨兽的原始场景…
与塔克族描述的“沙神”崇拜有些类似,但更加古老和…血腥?
就在他分神的刹那!
“嗖!嗖!”
阴影中的沙傀猛地发动了攻击!它们化作一道道流沙,速度快得惊人,直扑那两名苦行者!
那两人挥刀格挡,刀光斩在沙傀身上,却只能劈散部分沙砾,无法造成致命伤害!
反而被沙傀扑近,利爪撕扯,险象环生!
“小心!”
其中一人惊呼,眼看就要被一头沙傀咬中喉咙!
就在这时!
“嗤!”
一道银青色的剑光后发先至,如同切豆腐般,瞬间将那扑到面前的沙傀从中劈成两半!
被劈开的沙傀发出一声尖锐的嘶鸣,化作两滩普通的沙砾,眼中的红光彻底熄灭!
陆苍出手了。
不管这些是什么人,那些沙傀散发出的邪恶气息让他本能地厌恶。
离尘剑的锋芒岂是这些低等魔物能抵挡?
剑光连闪,如同风雷掠过,剩下的几头沙傀瞬间被斩灭殆尽!
石窟内恢复了寂静,只剩下篝火噼啪的燃烧声和两名苦行者粗重的喘息声。
他们难以置信地看着收剑而立的陆苍,又看了看地上化作沙砾的魔物,眼中的敌意稍减,但警惕依旧。
“你…你是什么人?为何要帮我们?”
其中一人声音沙哑地问道,依旧紧握着弯刀。
“路过之人。”
陆苍淡淡道。
“你们是?”
那两人对视一眼,沉默片刻,先前开口那人沉声道:
“我们是‘沙神教’的巡沙者。
此地乃我教圣地外围,外人不得擅入,请你立刻离开!”
沙神教?
陆苍心中一动,果然是与塔克族信仰类似,但似乎更加隐秘和排外的组织。
就在这时,石窟深处,那传来古老蛮荒气息的方向,突然再次传来一阵更加清晰的能量波动!
这一次,波动中夹杂着一丝…令人心悸的疯狂和诱惑!
同时,陆苍怀中的罗盘再次剧烈震动起来,指针死死指向那个方向,传递出一种强烈的、混合着渴望与警告的复杂情绪!
那两名沙神教巡沙者脸色瞬间大变!
“不好!‘沙之源’又开始躁动了!必须立刻上报祭司大人!”
他们再也顾不得陆苍,转身就朝着石窟深处奔去!
陆苍眼神闪烁。
沙之源?罗盘的异动必然与此有关!这里面到底藏着什么?
他不再犹豫,立刻转身冲出裂缝。
“里面情况复杂,似乎是一个叫‘沙神教’的据点,深处有古怪。罗盘指引在那里。”
陆苍快速对柳含烟和苏映雪说道:
“我们跟上去看看,但要万分小心。”
直觉告诉他,这或许与沙漠中的异常,甚至与往生教、血河殿的阴谋,有着某种不为人知的联系。
三人收敛气息,小心翼翼地潜入裂缝,朝着那两名巡沙者消失的方向追去。
这条通往深处的路径更加曲折幽深,周围的石壁上开始出现更多那种古老的祭祀图案,空气中那股蛮荒而躁动的能量波动也越来越清晰。
渐渐地,前方传来了流水声?
在这沙漠深处?
拐过一个弯道,眼前的景象让三人再次愕然。
只见前方出现了一个巨大的地下空洞,空洞中央,竟然有一条汹涌澎湃的暗河在奔腾流淌!
河水并非清澈,而是呈现出一种浑浊的土黄色,散发着浓郁的土系灵力和那股蛮荒的气息!
而在暗河中央,有一块凸起的巨大岩石,岩石上修建着一座简陋古老的祭坛。
祭坛之上,供奉着一颗约莫人头大小、不断扭曲变化、时而如同流沙、时而如同凝固琥珀的黄色晶石!
那股令人心悸的疯狂、诱惑而又强大的能量波动,正是从这颗黄色晶石中散发出来的!
这就是“沙之源”?
此刻,祭坛周围已经聚集了十几名沙神教徒,为首是一名手持骨杖、脸上涂满油彩的老祭司。
他们正围绕着祭坛,跳着一种诡异的舞蹈,口中吟唱着晦涩古老的歌谣,似乎在试图安抚那颗躁动的晶石。
但晶石的光芒越来越不稳定,散发出的能量波动越发狂暴!
整个地下空洞都在微微震动,暗河之水汹涌咆哮!
“沙神之怒!是沙神之怒!”
老祭司声音颤抖,充满了恐惧。
“必须立刻举行血祭!平息沙神的怒火!”
血祭?陆苍三人心中一凛!
只见两名沙神教徒拖着一个被捆绑的、不断挣扎的人来到祭坛前!
那似乎是一个被抓来的外来者!
“住手!”
陆苍厉喝一声,再也无法坐视不管,身影一闪,冲入了空洞之中!
柳含烟和苏映雪也紧随其后。
他们的突然出现,顿时引起了所有沙神教徒的警觉!
“外来者!胆敢亵渎圣地!”
老祭司勃然大怒,骨杖指向陆苍。
“抓住他们!正好用他们的血,来平息沙神之怒!”
十几名沙神教徒立刻面露凶光,挥舞着弯刀和骨矛,如同疯狂的沙狼般扑了上来!
他们身上的气息颇为古怪,似乎能引动周围的沙土之力,身形变得飘忽难测!
与此同时,祭坛上那颗“沙之源”晶石,似乎因为外人的闯入和杀气的刺激,猛地爆发出刺目的黄光!
“轰隆隆——!”
整个地下空洞剧烈震动!暗河之水冲天而起,化作无数条浑浊的土黄色水龙,朝着陆苍三人狠狠撞来!
脚下的地面也开始软化,如同流沙般试图将他们吞噬!
前有疯狂教徒围攻,后有诡异晶石发威!
危机瞬间爆发!