在阴暗潮湿的杂货铺后院，那个隐蔽的地窖入口已经被人以极其粗暴的方式彻底砸开，破碎的木屑和泥土散落一地，露出下方幽深黑暗的洞口。
赵明紧握着一柄已经断裂、沾满血污的长刀，顽强地挡在入口前方。
他浑身浴血，衣衫被撕裂多处，左臂呈现出一种极不自然的扭曲姿势，显然是在之前的搏斗中遭受了重创，骨骼可能已经断裂。
尽管伤势严重，失血让他的脸色苍白如纸，但他的眼神却依旧像野兽般凶狠锐利，死死地盯住那些正逐渐围拢过来的几名往生教徒，目光中没有丝毫退缩，只有誓死抵抗的决绝。
站在他身后的柳含烟，脸色同样苍白得吓人，几乎看不到一丝血色。
她的呼吸急促，纤细的手指紧紧扣着几枚小巧玲珑的药瓶，那些药瓶表面流转着不同颜色的光芒，有的泛着幽蓝，有的闪烁着赤红，还有的散发出诡异的紫色光晕，显然是她精心准备的保命手段，每一瓶都可能蕴含着不同效果的药物或毒剂。
“嘿嘿，两只不知死活的小老鼠，倒是真能躲藏啊！害得爷爷们费了好一番功夫才找到这里！”
一个面目狰狞、脸上带着刀疤的小头目发出沙哑而刺耳的狞笑声，他的眼神中充满了残忍和戏谑。
“给我拿下！屠长老马上就要到了，若是能活捉这两人，可是大功一件！”
几名往生教徒闻言立刻一拥而上，手中的兵器闪烁着寒光。
赵明咬紧牙关，怒吼一声，用尽全身力气挥动断刀迎击。刀光如闪电般划破空气，勉强逼退了冲在最前面的两人，但他的肋下却又添了一道深可见骨的血痕，温热的鲜血顿时汩汩涌出，顺着衣襟滴落在地。
柳含烟见状心中一紧，急忙将手中一枚散发着紫色光芒的药瓶奋力砸出。
药瓶在空中划过一道弧线，砰的一声炸裂开来，瞬间释放出浓密而刺鼻的紫色烟雾，那烟雾带着一股令人作呕的酸臭味，迅速弥漫开来。
“小心！这烟有毒！”几名往生教徒惊呼着慌忙后退，暂时被这片毒雾阻隔在外，不敢轻易上前。
然而，这点小手段显然无法拖延太长时间。
那名小头目骂骂咧咧地咒骂着，从怀中取出一面由白骨制成、刻满诡异符文的幡旗。
他用力挥动骨幡，顿时阴风呼啸而起，那风声如同鬼哭狼嚎般凄厉，迅速将弥漫的毒雾吹散得一干二净。
“赵师弟！”柳含烟急忙上前扶住已经摇摇欲坠的赵明，她的美眸中充满了绝望与无助。
就在刚才，她怀中的那枚玉佩突然传来一阵奇异的温暖感，让她心中不由得生出一丝微弱的希望，但眼前这绝境般的局面又让那刚刚燃起的希望迅速冷却，仿佛被一盆冷水浇灭。
就在这千钧一发之际，一道锐利无比的破空声骤然响起！
嗤！嗤！嗤！
数道无形无质却凌厉无比的剑气后发先至，如同闪电般精准地掠过那几名教徒的脖颈。
那几名教徒的动作瞬间僵住，脸上的狞笑彻底凝固，随即一声不响地扑通倒地，气息全无，彻底失去了生机。
一道身影如同鬼魅般悄无声息地出现在地窖入口处，正是及时赶到的陆苍！
他的目光冷峻如冰，周身散发着令人心悸的杀气。
“陆师兄！”柳含烟惊喜交加，几乎要落下泪来，声音中带着难以抑制的激动与哽咽。
赵明也长长地松了一口气，一直强撑着的那口气终于泄掉，身体一软险些瘫倒在地，被陆苍眼疾手快地一把扶住。
“走！”陆苍言简意赅，目光迅速扫过现场，心中不由得一沉。
在斩杀这几名教徒的瞬间，他与屠刚之间的因果线骤然剧烈震荡起来，对方显然已经感知到了属下的陨落，正以更快的速度疾驰而来！
那股属于金丹中期修士的恐怖威压，已然如同实质般的山岳，从远方沉沉压来，让人几乎喘不过气！
他毫不犹豫，一手扶住重伤的赵明，一手拉住惊魂未定的柳含烟，将《流影遁术》催动到极致，化作一道模糊的流影，朝着集市外围狂掠而去。
“哪里走！”一声如同惊雷炸响般的暴喝从远处传来，震得人耳膜嗡嗡作痛，气血翻涌。
一抹血色遁光如同流星般划破天际，以惊人的速度疾速追来，正是屠刚！
他的神识已经牢牢锁定了陆苍三人，如同无形的枷锁般紧紧缠绕。
金丹中期修士的速度实在太快了！纵然陆苍遁术精妙绝伦，但带着两个人，速度难免受到影响，双方之间的距离仍在被迅速拉近。
恐怖的压力如同潮水般汹涌而来，柳含烟和赵明脸色惨白如纸，在这等强大的威压之下，他们甚至连反抗的念头都难以萌生，只觉得浑身僵硬，灵力运转都变得滞涩起来。
陆苍额头渗出细密的冷汗，大脑却在飞速运转。
硬拼绝对是死路一条！使用高阶遁符或许能暂时拉开一段距离，但能否彻底摆脱一位金丹中期修士的持续追杀，仍是未知之数。
而且动用遁符的瞬间，可能会因为灵力波动而露出破绽，反而更加危险。
就在这生死攸关的千钧一发之际，陆苍福至心灵，猛然想起了《因果初解》中关于如何扰动因果线的玄妙方法。
他猛地一咬牙，将全部神念凝聚成一根无形无质却无比坚韧的细针，这次并非为了攻击，而是化作一根极其细微的因果之针，悄然刺向那道连接着屠刚、弥漫着浓郁恶意的因果线，小心翼翼地轻轻一“拨”！
这一下，并非直接的攻击，而是传递出一个模糊的、关于“调虎离山”“重要目标在相反方向”的错误诱导信息！
同时，他猛地将一张得自轮回狱奖励的、能够短暂干扰神识感知的“迷神符”向后打出，符箓化作一团混乱的光芒，扰动着周围的气息。
屠刚正全力追赶，神识如锁链般紧紧锁定目标，忽然心神微不可察地一荡，目标的锁定竟出现了刹那的偏差，仿佛有更重要的、更诱人的气息在另一个方向悄然一闪而逝。
他下意识地将神识分出一丝去探查，虽然立刻察觉到了不对，但就这片刻的耽搁，陆苍已带着两人成功冲出了金沙集的边界，一头钻入了茫茫无边的戈壁之中。
“小辈敢尔！”屠刚顿时恼羞成怒，知道自己被耍了，发出愤怒的咆哮，加速追去。
但戈壁地形复杂多变，失去了最初最清晰的锁定，再想追上精通遁术且似乎掌握着某种能干扰他感知的特殊技巧的陆苍，难度顿时大增。
陆苍不敢有丝毫停歇，不惜灵力疯狂消耗，将遁速催至自身所能承受的极致，专挑那些地势复杂、险峻崎岖、如同迷宫般的地形穿梭，试图利用环境来摆脱追兵。
同时，他不断运用初窥门径的因果扰动技巧，结合偶尔打出的迷神符，极力干扰、削弱着屠刚的神识锁定。
一场惊心动魄的追逃，在广袤无垠、风沙漫天的黑风戈壁上激烈上演。
就在陆苍感觉自身灵力即将耗尽，难以继续支撑之际，前方一片荒芜嶙峋的石山脚下，隐约出现了一个看起来十分简陋破败的酒肆，一面褪色的旗幡在干燥的风中猎猎作响。
一股浓郁而独特的酒香随风飘来，在这荒凉之地显得格外突兀。
更让陆苍心中惊讶的是，在他的因果视角感知中，那酒肆方向，竟然没有任何因果线延伸过来，仿佛那里被一层无形的迷雾所笼罩，是一片完全的、绝对的“空白”区域！这种极不寻常的现象，让他心中不由得涌起一股莫名的寒意与警惕。
然而此刻他已别无选择，后方追兵逼近，自身状态极差。
他一咬牙，带着柳含烟和赵明，朝着那诡异的酒肆方向冲去。
就在他们三人踏入酒肆范围的一刹那，一直紧追不舍的屠刚如同被一只无形的大手猛地攥住，骤然停在半空之中，脸上露出一丝惊疑不定的神色，双眼死死地盯着酒肆的方向。
他的神识再次扫过那酒肆，却如同泥牛入海，感知不到任何气息，一片虚无！
“何方高人在此？往生教屠刚在此办事，还请行个方便！”屠刚沉声喝道，语气中带着一丝明显的忌惮和试探。
酒肆内静悄悄的，仿佛连空气都彻底凝固了，没有任何回应。
只有门口一个穿着破烂不堪、道袍上打满了各色补丁并且沾满了酒渍、抱着个大酒葫芦、醉醺醺地趴在地上的老道士，嘴角还流着口水，含糊不清地嘟囔了一句梦话：
“吵什么吵……打扰道爷我喝酒……呃……好酒……”
屠刚眼神闪烁不定，他能清晰地感觉到这酒肆周围布下了某种极其高深玄妙的阵法，彻底隔绝了一切内外探查。
里面的人，修为深浅完全不知。为了追杀三个不过是筑基期的小辈，贸然得罪一个来历不明、可能极其厉害的高手，实在是不值当。
他死死盯着酒肆看了几眼，目光变幻，最终冷哼一声：“算你们走运！” 说罢，身上血光一闪，遁空而去，消失在天际。
确认屠刚真的已经离开后，陆苍紧绷的神经才稍稍放松，但依旧警惕地观察着四周，尤其是那座寂静无声的酒肆。
陆苍紧绷的心神终于彻底松懈下来，全身力气仿佛被瞬间抽空，几近虚脱。他强撑着疲惫不堪的身躯，对着酒肆内那道朦胧的身影郑重拱手，声音带着几分沙哑与感激：
“晚辈多谢前辈出手相助！”
这时，角落处那位一直醉卧的老道士懒洋洋地翻了个身，眯着一双惺忪而朦胧的醉眼，上上下下仔细打量了陆苍好一会儿。
他的目光尤其在陆苍腰间那柄离尘剑上停留片刻——
陆苍下意识握紧剑柄，这柄自轮回狱试炼后似乎悄然发生了某种微妙变化的佩剑，虽仍未出鞘，却隐隐透出一缕与往昔不同的凛然气机。
老道士打了个浓重的酒嗝，一股浊重的酒气随之弥漫开来。他咂了咂嘴，带着几分慵懒和调侃嘟囔道：
“唔……小子，你这根基打得嘛……倒还算马马虎虎，过得去。
可你这惹是生非、招灾引祸的本事，可真是不小啊……
咦？身上还沾着一股……一股叫老道怪怀念的‘轮回土’的味儿……”
他半醒半醉地摇了摇头，像是自言自语又像是对陆苍叹息：
“啧，看来道爷我想安安静静喝顿酒的美梦……是泡汤喽……”